Πολλά ζώα κάνουν εμφανίσεις καμέου στην Παλαιά και Νέα Διαθήκη - φίδια, πρόβατα και βάτραχοι, για να αναφέρουμε μόνο τρία - αλλά δεν υπάρχει ούτε μία αναφορά για τους δεινόσαυρους. (Ναι, ορισμένοι Χριστιανοί υποστηρίζουν ότι τα «φίδια» της Βίβλου ήταν πραγματικά δεινόσαυροι, όπως και τα τρομακτικά ονόματα τέρατα «Behemoth» και "Leviathan", αλλά αυτή δεν είναι μια ευρέως αποδεκτή ερμηνεία.) Αυτή η έλλειψη ένταξης, σε συνδυασμό με τον ισχυρισμό των επιστημόνων ότι οι δεινόσαυροι έζησαν πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, κάνουν πολλούς Χριστιανούς δύσπιστους για την ύπαρξη δεινοσαύρων και την προϊστορική ζωή γενικός. Το ερώτημα είναι, μπορεί ένας πιστός Χριστιανός να πιστέψει σε πλάσματα όπως Απατόσαυρος και Τυρανόσαυρος Ρεξ χωρίς να τρέχει από τα άρθρα της πίστης του;
Για να απαντήσουμε σε αυτήν την ερώτηση, πρέπει πρώτα να καθορίσουμε τι εννοούμε με τη λέξη «Χριστιανός». Το γεγονός είναι ότι υπάρχουν πάνω από δύο δισεκατομμύρια αυτοπροσδιορισμένοι Χριστιανοί τον κόσμο, και οι περισσότεροι από αυτούς ασκούν μια πολύ μέτρια μορφή της θρησκείας τους (όπως και η πλειοψηφία των Μουσουλμάνων, των Εβραίων και των Ινδουιστών ασκούν μέτριες μορφές της θρησκείες). Από αυτόν τον αριθμό, περίπου 300 εκατομμύρια ταυτίζονται ως φονταμενταλιστές Χριστιανοί, ένα άκαμπτο υποσύνολο του οποίου πιστεύει στην ανακρίβεια της Βίβλου σχετικά με όλα τα πράγματα (που κυμαίνονται από την ηθική έως την παλαιοντολογία) και επομένως έχουν τη μεγαλύτερη δυσκολία να αποδεχτούν την ιδέα των δεινοσαύρων και των βαθιών γεωλογικών χρόνος.
Ωστόσο, ορισμένοι τύποι φονταμενταλιστών είναι πιο «θεμελιώδεις» από άλλους, πράγμα που σημαίνει ότι είναι δύσκολο να προσδιοριστεί ακριβώς πώς πολλοί από αυτούς τους Χριστιανούς πραγματικά δεν πιστεύουν στους δεινόσαυρους, την εξέλιξη, και μια γη που είναι παλαιότερη από μερικές χιλιάδες χρόνια. Ακόμη και λαμβάνοντας την πιο γενναιόδωρη εκτίμηση του αριθμού των σκληροπυρηνικών φονταμενταλιστών, που απομένει ακόμη περίπου 1,9 δισεκατομμύρια Χριστιανοί που δεν έχουν κανένα πρόβλημα να συνδυάσουν τις επιστημονικές ανακαλύψεις με την πίστη τους Σύστημα. Όχι λιγότερο μια εξουσία από τον Πάπα Πίο ΧΙΙ είπε, το 1950, ότι δεν υπήρχε τίποτα κακό με την πίστη στην εξέλιξη, με την προϋπόθεση ότι η μεμονωμένη ανθρώπινη «ψυχή» εξακολουθεί να δημιουργείται από τον Θεό ( θέμα για το οποίο η επιστήμη δεν έχει τίποτα να πει), και το 2014 ο Πάπας Φραγκίσκος ενέκρινε ενεργά την εξελικτική θεωρία (καθώς και άλλες επιστημονικές ιδέες, όπως η υπερθέρμανση του πλανήτη, ότι ορισμένοι άνθρωποι δυσπιστώ).
Μπορούν οι φονταμενταλιστές Χριστιανοί να πιστεύουν στους δεινόσαυρους;
Το κύριο πράγμα που διακρίνει τους φονταμενταλιστές από άλλους τύπους Χριστιανών είναι η πεποίθησή τους ότι το Παλαιό και το Νέο Οι διαθήκες είναι κυριολεκτικά αληθινές - και έτσι η πρώτη και τελευταία λέξη σε οποιαδήποτε συζήτηση σχετικά με την ηθική, τη γεωλογία και βιολογία. Ενώ οι περισσότερες χριστιανικές αρχές δεν έχουν κανένα πρόβλημα να ερμηνεύσουν τις «έξι ημέρες δημιουργίας» στο Η Βίβλος ως εικονιστικό παρά κυριολεκτικό - για ό, τι ξέρουμε, κάθε "ημέρα" μπορεί να ήταν 500 εκατομμύρια χρόνια μακρύς! Οι φονταμενταλιστές επιμένουν ότι μια βιβλική «ημέρα» είναι ακριβώς όσο μια σύγχρονη. Σε συνδυασμό με τη στενή ανάγνωση της εποχής των πατριαρχών και την αναδημιουργία του χρονοδιαγράμματος των βιβλικών γεγονότων, αυτό οδηγεί τους φονταμενταλιστές να συμπεράνουν μια ηλικία για τη γη περίπου 6.000 ετών.
Περιττό να πω, είναι εξαιρετικά δύσκολο να ταιριάζει δημιουργία και δεινόσαυροι (για να μην αναφέρουμε το μεγαλύτερο μέρος της γεωλογίας, της αστρονομίας και της εξελικτικής βιολογίας) σε αυτό το σύντομο χρονικό πλαίσιο. Οι φονταμενταλιστές προτείνουν τις ακόλουθες λύσεις σε αυτό το δίλημμα:
Οι δεινόσαυροι ήταν πραγματικοί, αλλά έζησαν πριν από μερικές χιλιάδες χρόνια. Αυτή είναι η πιο κοινή λύση στο "πρόβλημα" του δεινοσαύρου: Στεγόσαυρος, Οι Triceratops και οι άλλοι τους περιπλανήθηκαν στη γη κατά τους Βιβλικούς χρόνους, και μάλιστα οδηγήθηκαν, δύο με δύο, στην Κιβωτό του Νώε (ή μεταφέρθηκαν ως αυγά). Κατά την άποψη αυτή, οι παλαιοντολόγοι είναι στην καλύτερη περίπτωση παραπληροφόροι και, στη χειρότερη περίπτωση, διαπράττουν μια εντελώς απάτη, όταν χρονολογούνται απολιθώματα σε δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν, καθώς αυτό έρχεται σε αντίθεση με τη λέξη του Αγια ΓΡΑΦΗ.
Οι δεινόσαυροι είναι πραγματικοί και εξακολουθούν να είναι μαζί μας σήμερα. Πώς μπορούμε να πούμε ότι οι δεινόσαυροι εξαφανίστηκαν πριν από εκατομμύρια χρόνια όταν υπάρχουν ακόμα τυραννόσαυροι περιφέρονται στις ζούγκλες της Αφρικής και πλασιούσαυροι σκιάζοντας τον πυθμένα του ωκεανού; Αυτή η λογική είναι πιο λογικά ασυνεπής από τους άλλους από την ανακάλυψη ενός ζωντανού, αναπνευστικού Αλλόσαυρος δεν θα αποδείξει τίποτα για α) την ύπαρξη δεινοσαύρων κατά τη Μεσοζωική εποχή ή β) τη βιωσιμότητα της θεωρίας της εξέλιξης.
Τα απολιθώματα των δεινοσαύρων και άλλων προϊστορικών ζώων φυτεύτηκαν από τον Σατανά. Αυτή είναι η απόλυτη θεωρία συνωμοσίας: τα «αποδεικτικά στοιχεία» για την ύπαρξη δεινοσαύρων φυτεύτηκαν από έναν λιγότερο αψίδα από τον Λούσιφερ, για να οδηγήσουν τους Χριστιανούς μακριά από τον αληθινό δρόμο προς τη σωτηρία. Βεβαίως, δεν υποστηρίζουν πολλοί φονταμενταλιστές αυτήν την πεποίθηση και δεν είναι σαφές πόσο σοβαρά λαμβάνεται από αυτήν υποστηρικτές (που μπορεί να ενδιαφέρονται περισσότερο να φοβίσουν τους ανθρώπους σε ίσια και στενά από ό, τι δηλώνουν τους άστεγους γεγονότα).
Πώς μπορείτε να διαφωνήσετε με έναν φονταμενταλιστή για τους δεινόσαυρους;
Η σύντομη απάντηση είναι: δεν μπορείτε. Σήμερα, οι περισσότεροι αξιόπιστοι επιστήμονες έχουν την πολιτική να μην συμμετέχουν σε συζητήσεις με φονταμενταλιστές για το απολιθώματα ή τη θεωρία της εξέλιξης, επειδή τα δύο μέρη υποστηρίζουν από ασυμβίβαστους χώρους. Οι επιστήμονες συλλέγουν εμπειρικά δεδομένα, ταιριάζουν σε θεωρίες σε μοτίβα που ανακαλύφθηκαν, αλλάζουν τις απόψεις τους όταν το απαιτούν οι περιστάσεις και τολμούν να πάνε εκεί που τα αποδεικνύουν. Οι φονταμενταλιστές Χριστιανοί είναι βαθιά δυσπιστία για την εμπειρική επιστήμη και επιμένουν ότι η Παλαιά και η Νέα Διαθήκη είναι η μόνη αληθινή πηγή όλων των γνώσεων. Αυτές οι δύο παγκόσμιες απόψεις αλληλεπικαλύπτονται πουθενά!
Σε έναν ιδανικό κόσμο, οι φονταμενταλιστικές πεποιθήσεις για τους δεινόσαυρους και την εξέλιξη θα εξασθενίζονταν σε αφάνεια, απομακρυνόμενες από το φως του ήλιου από τα συντριπτικά επιστημονικά στοιχεία για το αντίθετο. Στον κόσμο που ζούμε, ωστόσο, τα σχολικά συμβούλια σε συντηρητικές περιοχές των Η.Π.Α. προσπαθούν ακόμη να καταργήσουν τις αναφορές σε εξέλιξη στα εγχειρίδια της επιστήμης ή προσθέστε αποσπάσματα σχετικά με τον «έξυπνο σχεδιασμό» (μια γνωστή οθόνη καπνού για φονταμενταλιστικές απόψεις για εξέλιξη). Είναι σαφές ότι, εν όψει της ύπαρξης δεινοσαύρων, έχουμε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσουμε για να πείσουμε τους φονταμενταλιστές Χριστιανούς για την αξία της επιστήμης.