Η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών βασίζεται σε γραπτό σύνταγμα. Με 4.400 λέξεις, είναι το συντομότερο εθνικό σύνταγμα στον κόσμο. Στις 21 Ιουνίου 1788, το Νιού Χάμσαϊρ επικύρωσε το Σύνταγμα δίνοντάς του τις απαραίτητες 9 από τις 13 ψήφους που απαιτούνται για την ψήφιση του Συντάγματος. Επίσημα τέθηκε σε ισχύ στις 4 Μαρτίου 1789. Αποτελείται από ένα προοίμιο, επτά άρθρα και 27 τροπολογίες. Από αυτό το έγγραφο, δημιουργήθηκε ολόκληρη η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Είναι ένα ζωντανό έγγραφο του οποίου η ερμηνεία έχει αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. ο διαδικασία τροποποίησης είναι τέτοιο που, ενώ δεν τροποποιείται εύκολα, οι πολίτες των ΗΠΑ μπορούν να κάνουν τις απαραίτητες αλλαγές με την πάροδο του χρόνου.
Το Σύνταγμα δημιούργησε τρεις ξεχωριστούς κλάδους διακυβέρνησης. Κάθε υποκατάστημα έχει τις δικές του δυνάμεις και περιοχές επιρροής. Ταυτόχρονα, το Σύνταγμα δημιούργησε ένα σύστημα ελέγχων και ισορροπιών που εξασφάλισε ότι κανένας κλάδος δεν θα βασιλεύει υπέρτατος. Οι τρεις κλάδοι είναι:
Ενώ το Σύνταγμα δημιουργεί το σύστημα διακυβέρνησης, ο πραγματικός τρόπος με τον οποίο γεμίζονται τα γραφεία του Κογκρέσου και της Προεδρίας βασίζεται στο αμερικανικό πολιτικό σύστημα. Πολλές χώρες έχουν πολλά πολιτικά κόμματα - ομάδες ανθρώπων που ενώνονται για να προσπαθήσουν να κερδίσουν πολιτικά αξιώματα και επομένως να ελέγξουν την κυβέρνηση - αλλά οι ΗΠΑ υπάρχουν κάτω από ένα διμερές σύστημα. Τα δύο μεγάλα κόμματα στην Αμερική είναι τα Δημοκρατικά και Ρεπουμπλικανικά κόμματα. Λειτουργούν ως συνασπισμοί και προσπαθούν να κερδίσουν εκλογές. Αυτήν τη στιγμή έχουμε ένα σύστημα δύο κομμάτων λόγω όχι μόνο του ιστορικού προηγούμενου και της παράδοσης αλλά και του
εκλογικό σύστημα εαυτό.Το γεγονός ότι η Αμερική έχει ένα διμερές σύστημα δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει κανένας ρόλος για τρίτους στο αμερικανικό τοπίο. Στην πραγματικότητα, έχουν συχνά ταλαντεύσει τις εκλογές, ακόμη και αν οι υποψήφιοι τους δεν έχουν κερδίσει στις περισσότερες περιπτώσεις. Υπάρχουν τέσσερις βασικοί τύποι τρίτων:
Οι εκλογές πραγματοποιούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες σε όλα τα επίπεδα, συμπεριλαμβανομένων των τοπικών, πολιτειακών και ομοσπονδιακών. Υπάρχουν πολλές διαφορές από τοποθεσία σε τοποθεσία και από πολιτεία σε πολιτεία. Ακόμη και κατά τον καθορισμό της προεδρίας, υπάρχει κάποια παραλλαγή ως προς τον τρόπο με τον οποίο το εκλογικό σώμα καθορίζεται από πολιτεία σε πολιτεία. Ενώ η προσέλευση των ψηφοφόρων είναι σχεδόν πάνω από 50% κατά τη διάρκεια των προεδρικών εκλογών ετών και πολύ χαμηλότερη από εκείνη κατά τις ενδιάμεσες εκλογές, οι εκλογές μπορεί να είναι εξαιρετικά σημαντικές όπως φαίνεται από δέκα σημαντικές προεδρικές εκλογές.