Η αρχαία πόλη των Μάγια Mayapan

Το Mayapan ήταν μια πόλη των Μάγια που άκμασε κατά τη μετακλασική περίοδο. Βρίσκεται στην καρδιά της χερσονήσου Γιουκατάν του Μεξικού, κοντά στα νοτιοανατολικά της πόλης Merida. Η ερειπωμένη πόλη είναι πλέον ένας αρχαιολογικός χώρος, ανοιχτός στο κοινό και δημοφιλής στους τουρίστες. Τα ερείπια είναι γνωστά για τον επιβλητικό κυκλικό πύργο του Παρατηρητηρίου και το Κάστρο του Kukulcan, μια εντυπωσιακή πυραμίδα.

Σύμφωνα με τον μύθο Mayapan, ιδρύθηκε από τον μεγάλο κυβερνήτη Kukulcan το 1250 μ.Χ. μετά την παρακμή της ισχυρής πόλης του Τσίτσεν Ίτζα. Η πόλη ανέβηκε στο βόρειο τμήμα των Μάγια μετά από τις μεγάλες πόλεις-κράτη στο νότο (όπως Τικάλ και Calakmul) έπεσε σε απότομη πτώση. Κατά τη διάρκεια της ύστερα μετακλασική εποχή (1250-1450 μ.Χ.), το Mayapan ήταν το πολιτιστικό και πολιτικό κέντρο του εξασθενημένου πολιτισμού των Μάγια και είχε μεγάλη επιρροή στις μικρότερες πόλεις-κράτη που τον περιέβαλλαν. Κατά τη διάρκεια του ύψους της δύναμης της, η πόλη φιλοξένησε περίπου 12.000 κατοίκους. Η πόλη καταστράφηκε και εγκαταλείφθηκε περίπου το 1450 μ.Χ.

Το συγκρότημα καταστροφών στο Mayapan είναι μια εκτεταμένη συλλογή κτιρίων, ναών, ανακτόρων και τελετουργικών κέντρων. Υπάρχουν περίπου 4.000 κτίρια σε μια έκταση περίπου τετραγωνικών χιλιομέτρων. Η αρχιτεκτονική επιρροή του Chichen Itza είναι εμφανής στα εντυπωσιακά κτίρια και κατασκευές του Mayapan. Η κεντρική πλατεία έχει το μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τους ιστορικούς και τους επισκέπτες: φιλοξενεί το Παρατηρητήριο, το Παλάτι του Kukulcan και το Ναό των Ζωγραφισμένων Κόγχων.

Το πιο εντυπωσιακό κτίριο στο Mayapan είναι ο κυκλικός πύργος του παρατηρητηρίου. Οι Μάγια ήταν ταλαντούχοι αστρονόμοι. Ήταν ιδιαίτερα εμμονή με τις κινήσεις της Αφροδίτης και άλλων πλανητών, καθώς πίστευαν ότι ήταν Θεοί που πηγαίνουν μπρος-πίσω από τη Γη στον κάτω κόσμο και τα ουράνια επίπεδα. Ο κυκλικός πύργος είναι χτισμένος σε μια βάση η οποία χωρίστηκε σε δύο ημικυκλικές περιοχές. Κατά τη διάρκεια της ακμής της πόλης, αυτά τα δωμάτια ήταν καλυμμένα με στόκο και βαμμένα.

Γνωστή στους αρχαιολόγους ως «δομή Q162», αυτή η εντυπωσιακή πυραμίδα κυριαρχεί στην κεντρική πλατεία του Mayapan. Είναι πιθανώς μια απομίμηση του πολύ παρόμοιου ναού του Kukulcan στο Chichen Itza. Έχει εννέα επίπεδα και έχει ύψος περίπου 15 μέτρα. Μέρος του ναού κατέρρευσε κάποια στιγμή στο παρελθόν, αποκαλύπτοντας μια παλαιότερη, μικρότερη δομή μέσα. Στους πρόποδες του Κάστρου βρίσκεται η «Δομή Q161», επίσης γνωστή ως το δωμάτιο των τοιχογραφιών. Υπάρχουν αρκετές ζωγραφισμένες τοιχογραφίες εκεί: μια πολύτιμη συλλογή, λαμβάνοντας υπόψη αυτά τα ελάχιστα παραδείγματα ζωγραφισμένης τέχνης των Μάγια.

Σχηματίζοντας ένα τρίγωνο στην κεντρική πλατεία με το Παρατηρητήριο και το Κάστρο του Kukulcan, ο Ναός των Ζωγραφισμένων Κόγχων φιλοξενεί περισσότερες ζωγραφισμένες τοιχογραφίες. Οι τοιχογραφίες εδώ δείχνουν πέντε ναούς, οι οποίοι είναι ζωγραφισμένοι γύρω από πέντε κόγχες. Οι κόγχες συμβολίζουν την είσοδο σε κάθε έναν από τους βαμμένους ναούς.

Ο πρώτος απολογισμός ξένων επισκεπτών στα ερείπια ήταν η αποστολή του 1841 του Τζον Λ. Ο Stephens και ο Frederick Catherwood, που ρίχνουν μια ματιά σε πολλά ερείπια, συμπεριλαμβανομένου του Mayapan. Άλλοι πρώτοι επισκέπτες περιλάμβαναν τον διάσημο Mayanist Sylvanus Morley. Το Carnegie Institution ξεκίνησε μια έρευνα για την τοποθεσία στα τέλη της δεκαετίας του 1930, η οποία είχε ως αποτέλεσμα κάποιες χαρτογραφήσεις και ανασκαφές. Σημαντική δουλειά έγινε τη δεκαετία του 1950 υπό τη διεύθυνση του Χάρι Ε.Δ. Πολόκ.

Πολλές εργασίες γίνονται επί του παρόντος στον ιστότοπο: οι περισσότερες από αυτές είναι υπό τη διεύθυνση του PEMY (Proyecto Economico de Mayapan) ίδρυμα, υποστηριζόμενο από διάφορους οργανισμούς, όπως η National Geographic Society και το SUNY Άλμπανυ. Το Εθνικό Ινστιτούτο Ανθρωπολογίας και Ιστορίας του Μεξικού έχει επίσης κάνει πολλή δουλειά εκεί, ειδικά αποκαθιστώντας μερικές από τις πιο σημαντικές δομές για τον τουρισμό.

Το Mayapan ήταν μια πολύ σημαντική πόλη κατά τους τελευταίους αιώνες του πολιτισμού των Μάγια. Ιδρύθηκε ακριβώς όπως οι μεγάλες πόλεις-κράτη της Maya Classic Era πεθαίνουν στο νότο, πρώτα ο Τσίτσεν Ίτζα και έπειτα ο Μαϊάππα μπήκε στο κενό και έγινε ο τυποποιητής της κάποτε ισχυρής Αυτοκρατορίας των Μάγια. Το Mayapan ήταν ένας πολιτικός, οικονομικός και τελετουργικός κόμβος του Γιουκατάν. Η πόλη Mayapan έχει ιδιαίτερη σημασία για τους ερευνητές, καθώς πιστεύεται ότι ένα ή περισσότερα από τα τέσσερις εναπομείναντες κωδικοί Maya μπορεί να προήλθε εκεί.

Μια επίσκεψη στην πόλη Mayapan κάνει ένα υπέροχο ημερήσιο ταξίδι από το Merida, το οποίο απέχει λιγότερο από μία ώρα. Είναι ανοιχτό καθημερινά και υπάρχει αρκετός χώρος στάθμευσης. Συνιστάται ένας οδηγός.

Πηγές:

Αρχαιολογία Mayapan, Ενημερωτικός ιστότοπος του Πανεπιστημίου του Άλμπανυ

"Mayapan, Yucatan." Arqueologia Mexicana, Edicion Especial 21 (Σεπτέμβριος 2006).

McKillop, Heather. Η αρχαία Μάγια: Νέες προοπτικές Νέα Υόρκη: Norton, 2004