Στρατηγός Sir William Howe στην Αμερικανική Επανάσταση

Ο στρατηγός Sir William Howe ήταν κεντρική προσωπικότητα κατά τα πρώτα χρόνια του αμερικανική επανάσταση (1775-1783) όταν υπηρέτησε ως διοικητής των βρετανικών δυνάμεων στη Βόρεια Αμερική. Ένας διακεκριμένος βετεράνος του Γαλλικός και Ινδικός πόλεμος, έλαβε μέρος σε πολλές από τις εκστρατείες σύγκρουσης στον Καναδά. Στα χρόνια μετά τον πόλεμο, ο Χάουε και ο αδερφός του, Ο ναύαρχος Richard Howe, ήταν συμπαθητικοί στις ανησυχίες των αποίκων. Παρ 'όλα αυτά, δέχτηκε μια θέση για να πολεμήσει τους Αμερικανούς το 1775. Υποθέτοντας τη διοίκηση στη Βόρεια Αμερική τον επόμενο χρόνο, ο Howe διεξήγαγε επιτυχημένες εκστρατείες που τον είδαν αιχμαλωτίστε τόσο τη Νέα Υόρκη όσο και τη Φιλαδέλφεια. Αν και νικητής στο πεδίο της μάχης, απέτυχε σταθερά να το καταστρέψει Στρατηγός Τζορτζ Ουάσιγκτοντου στρατού και αναχώρησε για τη Βρετανία το 1778.

Ο William Howe γεννήθηκε στις 10 Αυγούστου 1729 και ήταν ο τρίτος γιος του Emanuel Howe, του 2ου Viscount Howe και της γυναίκας του Charlotte. Η γιαγιά του ήταν η ερωμένη του Βασιλιά Γεωργίου Α 'και ως εκ τούτου ο Χάουε και τα τρία αδέλφια του ήταν οι παράνομοι θείες του Βασιλιά Τζορτζ Γ΄. Με επιρροή στις αίθουσες εξουσίας, ο Emanuel Howe υπηρέτησε ως Κυβερνήτης των Μπαρμπάντος, ενώ η σύζυγός του παρευρέθηκε τακτικά στις αυλές του Βασιλιά Γεωργίου Β 'και του Βασιλιά Γιώργου Γ'.

Παρακολουθώντας τον Eton, ο νεότερος Howe ακολούθησε τους δύο μεγαλύτερους αδελφούς του στο στρατό στις 18 Σεπτεμβρίου 1746 όταν αγόρασε μια προμήθεια ως κορόντο στους Light Dragoons του Cumberland. Μια γρήγορη μελέτη, προήχθη σε υπολοχαγό τον επόμενο χρόνο και είδε υπηρεσία στη Φλάνδρα κατά τη διάρκεια του πολέμου της αυστριακής διαδοχής. Ανυψώθηκε στον καπετάνιο στις 2 Ιανουαρίου 1750, ο Χάουε μεταφέρθηκε στο 20ο σύνταγμα του ποδιού. Ενώ βρισκόταν στη μονάδα, φίλησε Ταγματάρχης Τζέιμς Βόλφ υπό τον οποίο θα υπηρετούσε στη Βόρεια Αμερική κατά τη διάρκεια του Γαλλικός και Ινδικός πόλεμος.

Στις 4 Ιανουαρίου 1756, ο Χάου διορίστηκε μεγάλος του νεοσύστατου 60ου Συντάγματος (επαναπροσδιορίστηκε 58ος το 1757) και ταξίδεψε με τη μονάδα στη Βόρεια Αμερική για επιχειρήσεις εναντίον των Γάλλων. Προήχθη σε υπολοχαγός συνταγματάρχης τον Δεκέμβριο του 1757, υπηρέτησε Στρατηγός Τζέφρι Άμστερνττου στρατού κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του για την κατάληψη του νησιού Cape Breton. Σε αυτόν τον ρόλο συμμετείχε στην επιτυχία του Amherst πολιορκία του Λούισμπουργκ εκείνο το καλοκαίρι όπου διέταξε το σύνταγμα.

Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, ο Howe κέρδισε ένα έπαινο για μια τολμηρή αμφίβια προσγείωση ενώ ήταν υπό πυρκαγιά. Με το θάνατο του αδελφού του, Στρατηγού Τζωρτζ Χάου Μάχη του Carillon τον Ιούλιο, ο Γουίλιαμ κατέκτησε έδρα στο Κοινοβούλιο που εκπροσωπεί το Νότινγχαμ. Αυτό βοήθησε η μητέρα του που έκανε εκστρατεία εκ μέρους του ενώ ήταν στο εξωτερικό, καθώς πίστευε ότι μια έδρα στο Κοινοβούλιο θα βοηθούσε στην προώθηση της στρατιωτικής σταδιοδρομίας του γιου της.

Παραμένοντας στη Βόρεια Αμερική, ο Howe υπηρέτησε στην εκστρατεία του Wolfe εναντίον του Κεμπέκ το 1759. Αυτό ξεκίνησε με μια αποτυχημένη προσπάθεια στο Beauport στις 31 Ιουλίου που είδε τους Βρετανούς να υποστούν μια αιματηρή ήττα. Απρόθυμος να πιέσει την επίθεση στο Beauport, ο Wolfe αποφάσισε να διασχίσει τον ποταμό St. Lawrence και να προσγειωθεί στο Anse-au-Foulon στα νοτιοδυτικά.

Αυτό το σχέδιο εκτελέστηκε και στις 13 Σεπτεμβρίου, ο Howe οδήγησε την αρχική επίθεση ελαφρού πεζικού που εξασφάλισε το δρόμο μέχρι τις πεδιάδες του Αβραάμ. Εμφανιζόμενοι έξω από την πόλη, οι Βρετανοί άνοιξαν το Μάχη του Κεμπέκ αργότερα εκείνη την ημέρα και κέρδισε αποφασιστική νίκη. Παραμένοντας στην περιοχή, βοήθησε στην υπεράσπιση του Κεμπέκ μέχρι το χειμώνα, συμπεριλαμβανομένης της συμμετοχής στη Μάχη του Sainte-Foy, προτού βοηθήσει στη σύλληψη του Άμστερντ από το Μόντρεαλ τον επόμενο χρόνο.

Επιστρέφοντας στην Ευρώπη, ο Howe συμμετείχε στην πολιορκία του Belle Île το 1762 και του προσφέρθηκε η στρατιωτική διοίκηση του νησιού. Προτιμώντας να παραμείνει ενεργός στρατιωτική θητεία, αρνήθηκε αυτή τη θέση και αντ 'αυτού υπηρέτησε ως επικουρικός στρατηγός της δύναμης που επιτέθηκε στην Αβάνα της Κούβας το 1763. Με το τέλος της σύγκρουσης, ο Χάουε επέστρεψε στην Αγγλία. Διορίστηκε συνταγματάρχης του 46ου συντάγματος του ποδιού στην Ιρλανδία το 1764, ανυψώθηκε ως κυβερνήτης του Isle of Wight τέσσερα χρόνια αργότερα.

Αναγνωρισμένος ως προικισμένος διοικητής, ο Χάουε προήχθη σε στρατηγός το 1772 και λίγο αργότερα ανέλαβε την εκπαίδευση των μονάδων ελαφρού πεζικού του στρατού. Εκπροσωπώντας μια ευρύτερη εκλογική περιφέρεια Whig στο Κοινοβούλιο, ο Howe αντιτάχθηκε στην Αφόρητες πράξεις και κήρυξε τη συμφιλίωση με τους Αμερικανούς αποίκους καθώς οι εντάσεις αυξήθηκαν το 1774 και στις αρχές του 1775. Τα συναισθήματά του μοιράστηκαν ο αδερφός του, Ο ναύαρχος Richard Howe. Αν και δηλώνει δημοσίως ότι θα αντισταθεί στην υπηρεσία εναντίον των Αμερικανών, αποδέχθηκε τη θέση ως δεύτερος διοικητής των βρετανικών δυνάμεων στην Αμερική.

Δηλώνοντας ότι «διατάχθηκε και δεν μπορούσε να αρνηθεί», ο Χάουε έπλευσε για τη Βοστώνη με τους Στρατηγούς Χένρι Κλίντον και Τζον Μπουργκόι. Φτάνοντας στις 15 Μαΐου, ο Χάουε έφερε ενισχύσεις για Στρατηγός Thomas Gage. Υπό πολιορκία στην πόλη ακολουθώντας τον Αμερικανό νίκες στο Λέξινγκτον και το Κόνκορντ, οι Βρετανοί αναγκάστηκαν να αναλάβουν δράση στις 17 Ιουνίου, όταν οι αμερικανικές δυνάμεις οχύρωσαν το Breed's Hill στη χερσόνησο του Τσάρλεσταουν με θέα στην πόλη.

Έχοντας έλλειψη αίσθησης επείγοντος, οι Βρετανοί διοικητές πέρασαν μεγάλο μέρος του πρωινού συζητώντας σχέδια και προετοιμασίες, ενώ οι Αμερικανοί εργάστηκαν για να ενισχύσουν τη θέση τους. Ενώ η Κλίντον ευνόησε μια αμφίβια επίθεση για να κόψει την αμερικανική γραμμή υποχώρησης, ο Χόου υποστήριζε μια πιο συμβατική μετωπική επίθεση. Ακολουθώντας τη συντηρητική διαδρομή, ο Gage διέταξε τον Howe να προχωρήσει με μια άμεση επίθεση.

Στο προκύπτον Μάχη του Bunker Hill, Οι άντρες του Χάουε κατάφεραν να διώξουν τους Αμερικανούς, αλλά υπέστησαν πάνω από 1.000 θύματα κατά τη σύλληψη των έργων τους. Αν και μια νίκη, η μάχη επηρέασε βαθιά τον Χάουε και έσπασε την αρχική του πεποίθηση ότι οι επαναστάτες αντιπροσώπευαν μόνο ένα μικρό μέρος του αμερικανικού λαού. Ένας τολμηρός, τολμηρός διοικητής νωρίτερα στην καριέρα του, οι υψηλές απώλειες στο Bunker Hill έκαναν τον Howe πιο συντηρητικό και λιγότερο διατεθειμένο να επιτεθεί σε ισχυρές εχθρικές θέσεις.

Ιππότης εκείνη τη χρονιά, ο Χάουε διορίστηκε προσωρινά αρχηγός αρχηγός στις 10 Οκτωβρίου (έγινε μόνιμος τον Απρίλιο του 1776) όταν ο Γκατζ επέστρεψε στην Αγγλία. Αξιολογώντας τη στρατηγική κατάσταση, ο Χάουε και οι προϊστάμενοί του στο Λονδίνο σχεδίαζαν να ιδρύσουν βάσεις στο Νέο Γιόρκ και Ρόουντ Άιλαντ το 1776 με στόχο την απομόνωση της εξέγερσης και την περιέλιξή της στο Νέο Αγγλία. Αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Βοστώνη στις 17 Μαρτίου 1776, μετά Στρατηγός Τζορτζ Ουάσιγκτον τοποθετήθηκαν όπλα στο Dorchester Heights, ο Howe αποσύρθηκε με το στρατό στο Χάλιφαξ της Νέας Σκοτίας.

Εκεί, σχεδιάστηκε μια νέα καμπάνια με στόχο τη λήψη της Νέας Υόρκης. Προσγείωση στο νησί Staten στις 2 Ιουλίου, ο στρατός του Howe σύντομα διογκώθηκε σε πάνω από 30.000 άνδρες. Διασχίζοντας τον Gravesend Bay, ο Howe εκμεταλλεύτηκε τις ελαφρές αμερικανικές άμυνες στο Jamaica Pass και κατάφερε να πλαισιώσει τον στρατό της Ουάσιγκτον. Το αποτέλεσμα Μάχη του Long Island στις 26/27 Αυγούστου είδαν τους Αμερικανούς να ξυλοκοπούνται και αναγκάζονται να υποχωρήσουν. Επιστρέφοντας στις οχυρώσεις στο Μπρούκλιν Χάιτς, οι Αμερικανοί περίμεναν μια βρετανική επίθεση. Με βάση τις προηγούμενες εμπειρίες του, ο Χάουε ήταν απρόθυμος να επιτεθεί και άρχισε επιχειρήσεις πολιορκίας.

Αυτός ο δισταγμός επέτρεψε στον στρατό της Ουάσιγκτον να δραπετεύσει στο Μανχάταν. Ο Howe ενώθηκε σύντομα από τον αδερφό του που είχε εντολές να ενεργήσει ως επίτροπος ειρήνης. Στις 11 Σεπτεμβρίου 1776, οι Howes συναντήθηκαν με τους John Adams, Benjamin Franklin και Edward Rutledge στο Staten Island. Ενώ οι Αμερικανοί εκπρόσωποι απαίτησαν την αναγνώριση της ανεξαρτησίας, οι Χάουις επιτρεπόταν μόνο να επεκτείνουν χάρη σε εκείνους τους αντάρτες που υποτάχθηκαν στη βρετανική αρχή.

Η προσφορά τους απορρίφθηκε, άρχισαν να δραστηριοποιούνται εναντίον της Νέας Υόρκης. Προσγειωμένος στο Μανχάταν στις 15 Σεπτεμβρίου, ο Χάουε υπέστη μια αποτυχία στο Χάρλεμ Χάιτς την επόμενη μέρα, αλλά τελικά ανάγκασε την Ουάσιγκτον από το νησί και αργότερα τον οδήγησε από αμυντική θέση στη Μάχη του Λευκού Πεδιάδες. Αντί να κυνηγήσει τον ηττημένο στρατό της Ουάσιγκτον, ο Χάουε επέστρεψε στη Νέα Υόρκη ασφαλής Forts Ουάσιγκτον και ο Λι.

Και πάλι δείχνοντας μια απροθυμία να εξαλείψει τον στρατό της Ουάσινγκτον, ο Howe μετακόμισε σύντομα σε χειμερινές περιοχές γύρω από τη Νέα Υόρκη και έστειλε μόνο μια μικρή δύναμη κάτω από Στρατηγός Λόρδος Charles Cornwallis να δημιουργήσει μια «ασφαλή ζώνη» στο βόρειο Νιου Τζέρσεϋ. Έστειλε επίσης την Κλίντον για να καταλάβει το Νιούπορτ της RI. Ανάκαμψη στην Πενσυλβάνια, η Ουάσιγκτον κατάφερε να κερδίσει νίκες στο Τρέντον, Assunpink Creek, Πρίνστον τον Δεκέμβριο και τον Ιανουάριο. Ως αποτέλεσμα, ο Χάουε τράβηξε πίσω πολλά από τα φυλάκια του. Ενώ η Ουάσιγκτον συνέχισε τις επιχειρήσεις μικρής κλίμακας κατά τη διάρκεια του χειμώνα, ο Χάουε ήταν ικανοποιημένος να παραμείνει στη Νέα Υόρκη απολαμβάνοντας ένα πλήρες κοινωνικό ημερολόγιο.

Την άνοιξη του 1777, ο Burgoyne πρότεινε ένα σχέδιο για να νικήσει τους Αμερικανούς που το ζήτησαν οδηγήστε έναν στρατό νότια μέσω της λίμνης Champlain στο Albany, ενώ μια δεύτερη στήλη προχώρησε ανατολικά από τη λίμνη Οντάριο Αυτές οι προόδους πρέπει να υποστηρίζονται από μια πρόοδο βόρεια από τη Νέα Υόρκη από τον Howe. Ενώ αυτό το σχέδιο εγκρίθηκε από τον γραμματέα της αποικίας Λόρδος George Germain, ο ρόλος του Howe δεν καθορίστηκε ποτέ με σαφήνεια ούτε εκδόθηκε εντολές από το Λονδίνο για να βοηθήσει τον Burgoyne. Ως αποτέλεσμα, αν και ο Burgoyne προχώρησε, ο Howe ξεκίνησε τη δική του εκστρατεία για να καταλάβει την αμερικανική πρωτεύουσα στη Φιλαδέλφεια. Αφήνοντας μόνος του, ο Μπουργκόι νικήθηκε στο κρίσιμο Μάχη της Σαρατόγκα.

Πλέοντας νότια από τη Νέα Υόρκη, ο Howe ανέβηκε στον κόλπο Chesapeake και προσγειώθηκε στο Head of Elk στις 25 Αυγούστου 1777. Προχωρώντας βόρεια στο Ντελαγουέρ, οι άντρες του αψιμάτισαν με τους Αμερικανούς Γέφυρα του Κοχ στις 3 Σεπτεμβρίου Πιέζοντας, ο Howe νίκησε την Ουάσινγκτον στο Μάχη του Brandywine στις 11 Σεπτεμβρίου. Ξεπερνώντας τους Αμερικανούς, κατέλαβε τη Φιλαδέλφεια χωρίς μάχη έντεκα ημέρες αργότερα. Ανησυχώντας για τον στρατό της Ουάσιγκτον, ο Χάουε άφησε μια μικρή φρουρά στην πόλη και μετακόμισε βορειοδυτικά.

Στις 4 Οκτωβρίου, κέρδισε σχεδόν μια νίκη στο Μάχη του Germantown. Μετά την ήττα, η Ουάσιγκτον υποχώρησε στα χειμερινά συγκροτήματα στις Κοιλάδα Φορτζ. Έχοντας καταλάβει την πόλη, ο Χάουε εργάστηκε επίσης για να ανοίξει τον ποταμό Ντέλαγουερ στη βρετανική ναυτιλία. Αυτό είδε τους άντρες του να νικηθούν στην Red Bank αλλά νίκησαν στην Πολιορκία του Φορτ Μίφλιν.

Κάτω από σοβαρή κριτική στην Αγγλία για το ότι δεν συντρίβει τους Αμερικανούς και αισθάνεται ότι είχε χάσει την εμπιστοσύνη του βασιλιά, ο Χάουϊ ζήτησε να ανακουφιστεί στις 22 Οκτωβρίου. Αφού προσπάθησε να δελεάσει την Ουάσιγκτον σε μάχη αργά το φθινόπωρο, ο Χάουε και ο στρατός μπήκαν σε χειμερινές συνοικίες στη Φιλαδέλφεια. Και πάλι απολαμβάνοντας μια ζωντανή κοινωνική σκηνή, ο Χάουε έλαβε τη λέξη ότι η παραίτησή του έγινε δεκτή στις 14 Απριλίου 1778.

Φτάνοντας στην Αγγλία, ο Howe ξεκίνησε τη συζήτηση για τη διεξαγωγή του πολέμου και δημοσίευσε μια υπεράσπιση των ενεργειών του. Έγινε ιδιωτικός σύμβουλος και υπολοχαγός του Ordnance το 1782, ο Howe παρέμεινε ενεργός. Με το ξέσπασμα του Γαλλική επανάσταση υπηρέτησε σε μια ποικιλία ανώτερων διοικήσεων στην Αγγλία. Έγινε πλήρης στρατηγός το 1793, πέθανε στις 12 Ιουλίου 1814, μετά από παρατεταμένη ασθένεια, ενώ υπηρετούσε ως κυβερνήτης του Πλύμουθ. Ένας έμπειρος διοικητής του πεδίου μάχης, ο Χάουε αγαπήθηκε από τους άντρες του, αλλά έλαβε λίγη πίστη για τις νίκες του στην Αμερική. Αργή και ανυπόμονη από τη φύση, η μεγαλύτερη αποτυχία του ήταν η αδυναμία παρακολούθησης των επιτυχιών του.