John Alden Jr. και οι δοκιμές Salem Witch

Ο John Alden Jr. (1626 ή 1627 - 25 Μαρτίου 1702) ήταν στρατιώτης και ναυτικός κατηγορούμενος για μαγεία σε επίσκεψη στην πόλη του Σάλεμ και φυλακίστηκε το 1692 Δοκιμές μάγισσας του Σάλεμ; δραπέτευσε από τη φυλακή και αργότερα απαλλάχθηκε.

Πατέρας: John Alden Sr., μέλος του πληρώματος στο Mayflower όταν έπλευσε στην Πλίμουθ Αποικία. αποφάσισε να μείνει στον νέο κόσμο. Έζησε περίπου το 1680.

Μητέρα: Η Priscilla Mullins Alden, της οποίας η οικογένεια και ο αδελφός Joseph πέθανε κατά τη διάρκεια του πρώτου χειμώνα στο Πλύμουθ. οι μόνοι συγγενείς της, συμπεριλαμβανομένου ενός αδελφού και αδελφής, είχαν μείνει στην Αγγλία. Έζησε μέχρι το 1650 και πιθανώς μέχρι το 1670.

Ο John Alden και η Priscilla Mullins παντρεύτηκαν το 1621, πιθανώς το δεύτερο ή τρίτο ζευγάρι μεταξύ των αποίκων που παντρεύτηκαν στο Πλύμουθ.

Έγραψε ο Henry Wadsworth Longfellow το 1858 Το γήπεδο του Miles Standish, με βάση μια οικογενειακή παράδοση για τη σχέση του ζευγαριού. Πρόσφατα στοιχεία δείχνουν ότι η ιστορία μπορεί να βασίζεται σε γεγονότα.

Η Priscilla και ο John Alden είχαν δέκα παιδιά που έζησαν στο παρελθόν. Ένα από τα δύο μεγαλύτερα ήταν ο John Jr. αυτός και τα άλλα δύο μεγαλύτερα παιδιά γεννήθηκαν στο Πλύμουθ. Οι άλλοι γεννήθηκαν αφού η οικογένεια μετακόμισε στο Ντούξμπερι της Μασαχουσέτης.

Ο John Alden Jr. παντρεύτηκε Ελίζαμπεθ Φίλιπς Έβερλ το 1660. Είχαν δεκατέσσερα παιδιά μαζί.

Ο John Alden ήταν καπετάνιος της θάλασσας και έμπορος της Βοστώνης προτού ασχοληθεί με τα γεγονότα στο Σάλεμ το 1692. Στη Βοστώνη, ήταν μέλος του χάρτη του Old South House House. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βασιλιά Γουίλιαμ (1689 - 1697), ο Τζον Άλντεν κατείχε στρατιωτική διοίκηση, ενώ διατηρούσε επίσης τις επιχειρηματικές του συναλλαγές στη Βοστώνη.

Τον Φεβρουάριο του 1692, περίπου την εποχή που τα πρώτα κορίτσια έδειχναν τα συμπτώματα της ταλαιπωρίας τους στο Σάλεμ, ο John Alden Jr. Κεμπέκ, εξαγοράζοντας βρετανούς κρατούμενους που κρατήθηκαν εκεί μετά τη σύλληψή τους στην επιδρομή στο York, Maine, τον Ιανουάριο. Σε αυτήν την επίθεση, μια ομάδα του Abenaki, με επικεφαλής τον Madockawando και έναν Γάλλο ιερέα, επιτέθηκε στην πόλη York. (Η Υόρκη είναι τώρα στο Μέιν και ήταν τότε μέρος της επαρχίας της Μασαχουσέτης.) Η επιδρομή σκότωσε περίπου 100 Άγγλους εποίκους και άλλοι 80 ήταν όμηροι, αναγκάστηκαν να βαδίσουν στη Νέα Γαλλία. Ο Άλντεν βρισκόταν στο Κεμπέκ για να πληρώσει τα λύτρα για την ελευθερία των βρετανών στρατιωτών που συνελήφθησαν σε αυτή την επιδρομή.

Ο Άλντεν σταμάτησε στο Σάλεμ κατά την επιστροφή του στη Βοστώνη. Υπήρχαν ήδη φήμες ότι, μέσω της επιχείρησής του, προμήθευε τη γαλλική και την Abenaki πλευρά του πολέμου. Υπήρχαν επίσης φήμες ότι ο Alden είχε σχέσεις με ινδικές γυναίκες και ακόμη και παιδιά από αυτούς. Στις 19 Μαΐου, μια φήμη ήρθε στη Βοστώνη μέσω κάποιων δραπέτευων από τους Ινδιάνους ότι ένας Γάλλος ηγέτης έψαχνε τον καπετάνιο Alden, λέγοντας ότι ο Alden του χρωστάει κάποια αγαθά που του είχε υποσχεθεί. Αυτό μπορεί να ήταν το έναυσμα για τις κατηγορίες που ακολούθησαν λίγες μέρες αργότερα. (Η Mercy Lewis, μία από τις κατηγορίες, είχε χάσει τους γονείς της σε Ινδικές επιδρομές.)

Στις 28 Μαΐου, κατατέθηκε μια επίσημη κατηγορία για μαγεία - «βάναυσαν βασανιστήρια και ταλαιπωρία πολλών παιδιών και άλλων» - κατά του Τζον Άλντεν. Στις 31 Μαΐου, μεταφέρθηκε από τη Βοστώνη και εξετάστηκε στο δικαστήριο από τους δικαστές Gedney, Corwin και Hathorne.

Το δικαστήριο αποφάσισε να θέσει τον Άλντεν, και μια γυναίκα με το όνομα Σάρα Ράις, στη φυλακή της Βοστώνης, και έδωσε εντολή στον φυλάκι της Βοστώνης να τον κρατήσει. Παραδόθηκε εκεί, αλλά μετά από δεκαπέντε εβδομάδες, έφυγε από τη φυλακή και πήγε Νέα Υόρκη για να μείνετε με προστάτες.

Τον Δεκέμβριο του 1692, ένα δικαστήριο ζήτησε να εμφανιστεί στη Βοστώνη για να απαντήσει σε κατηγορίες. Τον Απρίλιο του 1693, ο John Hathorne και ο Jonathan Curwin ενημερώθηκαν ότι ο Alden είχε επιστρέψει στη Βοστώνη για να απαντήσει στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βοστώνης. Αλλά κανένας δεν εμφανίστηκε εναντίον του, και εκκαθαρίστηκε με διακήρυξη.

Ο Alden δημοσίευσε τον δικό του λογαριασμό για τη συμμετοχή του στις δοκιμές (βλ. Παραπάνω αποσπάσματα). Ο Τζον Άλντεν πέθανε στις 25 Μαρτίου 1702, στην επαρχία της Μασαχουσέτης.

Η εμφάνιση του John Alden κατά τη διάρκεια των δοκιμών μάγισσας του Salem έχει φανταστεί σε μια σειρά του 2014 σχετικά με τα γεγονότα στο Salem. Παίζει έναν άντρα πολύ νεότερο από τον ιστορικό Τζον Άλντεν, και συνδέεται ρομαντικά στον φανταστικό λογαριασμό με Μαίρη Σίμπυ, αν και αυτό δεν έχει καμία βάση στο ιστορικό ρεκόρ, με ενδείξεις ότι αυτή ήταν η «πρώτη του αγάπη». (Ο ιστορικός John Alden ήταν παντρεμένος για 32 χρόνια και είχε δεκατέσσερα παιδιά.)