Τι συμβαίνει σήμερα στη Συρία;

Περισσότεροι από μισό εκατομμύριο άνθρωποι έχουν σκοτωθεί από το ξέσπασμα του Συριακός εμφύλιος πόλεμος το 2011. Οι ειρηνικές αντικυβερνητικές διαμαρτυρίες σε επαρχιακές περιοχές, εμπνευσμένες από παρόμοιες διαδηλώσεις σε άλλα κράτη της Μέσης Ανατολής, καταργήθηκαν βάναυσα. Η κυβέρνηση του Προέδρου Μπασάρ αλ-Άσαντ απάντησε με αιματηρή καταστολή, ακολουθούμενη από αποσπασματικές παραχωρήσεις που έπαψαν να είναι πραγματικές πολιτικές μεταρρυθμίσεις.

Μετά από σχεδόν ενάμιση χρόνο αναταραχών, η σύγκρουση μεταξύ του καθεστώτος και της αντιπολίτευσης κλιμακώθηκε σε έναπλήρους εμφυλίου πολέμου. Μέχρι τα μέσα του 2012, οι μάχες έχουν φτάσει στην πρωτεύουσα Δαμασκό και το εμπορικό κέντρο Χαλέπι, με αυξανόμενο αριθμό ανώτερων αξιωματικών του στρατού να εγκαταλείπουν τον Άσαντ. Παρά τις ειρηνευτικές προτάσεις που υποβλήθηκαν από τον Αραβικό Σύνδεσμο και τα Ηνωμένα Έθνη, η σύγκρουση αυξήθηκε μόνο ως επιπλέον Φράγματα προσχώρησαν στην ένοπλη αντίσταση και η συριακή κυβέρνηση έλαβε υποστήριξη από τη Ρωσία, το Ιράν και την ισλαμική ομάδα Χεζμπολάχ.

Μια χημική επίθεση έξω από τη Δαμασκό τον Αύγουστο. 21, 2013, έφεραν τις ΗΠΑ στο χείλος μιας στρατιωτικής επέμβασης στη Συρία, αλλά ο Μπαράκ Ομπάμα επέστρεψε στο την τελευταία στιγμή μετά την προσφορά της Ρωσίας να μεσολαβήσει μια συμφωνία σύμφωνα με την οποία η Συρία θα παραδώσει το απόθεμα χημικών της όπλα. Οι περισσότεροι παρατηρητές ερμήνευσαν αυτήν την ανατροπή ως σημαντικό διπλωματικό θρίαμβο για τη Ρωσία, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με την επιρροή της Μόσχας στην ευρύτερη Μέση Ανατολή.

Η σύγκρουση εξακολούθησε να κλιμακώνεται έως το 2016. Η τρομοκρατική ομάδα ISIS εισέβαλε στη βορειοδυτική Συρία στα τέλη του 2013, οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν αεροπορικές επιδρομές στη Raqqa και το Kobani το 2014 και η Ρωσία παρενέβη εξ ονόματος της συριακής κυβέρνησης το 2015. Στα τέλη Φεβρουαρίου 2016, τέθηκε σε ισχύ μια εκεχειρία από το Ηνωμένο Βασίλειο, παρέχοντας την πρώτη παύση στη σύγκρουση από τότε που ξεκίνησε.

Μέχρι τα μέσα του 2016, η κατάπαυση του πυρός είχε καταρρεύσει και ο πυρκαγιά ξέσπασε ξανά. Τα στρατεύματα της συριακής κυβέρνησης μάχονται τα στρατεύματα της αντιπολίτευσης, τους κουρδικούς αντάρτες και τους μαχητές του ISIS, ενώ η Τουρκία, η Ρωσία και οι ΗΠΑ συνέχισαν να επεμβαίνουν. Τον Φεβρουάριο του 2017, κυβερνητικά στρατεύματα επανέλαβαν τη μεγάλη πόλη του Χαλέπι μετά από τέσσερα χρόνια ελέγχου των ανταρτών, παρά το γεγονός ότι η εκεχειρία είχε τεθεί σε ισχύ εκείνη τη στιγμή. Καθώς προχωρούσε το έτος, θα ανακτήσουν άλλες πόλεις στη Συρία. Οι κουρδικές δυνάμεις, με την υποστήριξη των ΗΠΑ, είχαν κατακτήσει σε μεγάλο βαθμό το ISIS και είχαν τον έλεγχο της βόρειας πόλης Raqqa.

Με θάρρος, τα συριακά στρατεύματα συνέχισαν να κυνηγούν ανταρτικά στρατεύματα, ενώ οι τουρκικές δυνάμεις επιτέθηκαν στους κουρδικούς αντάρτες στο βορρά. Παρά τις προσπάθειες για την πραγματοποίηση μιας ακόμη κατάπαυσης του πυρός στα τέλη Φεβρουαρίου, οι κυβερνητικές δυνάμεις ξεκίνησαν μια μεγάλη αεροπορική εκστρατεία εναντίον των ανταρτών στην ανατολική συριακή περιοχή της Γκάτου.

Στις Φεβρουάριος 19, 2018, στρατιωτικά κυβερνητικά στρατεύματα που υποστηρίζονται από ρωσικά αεροσκάφη ξεκίνησαν μια μεγάλη επίθεση εναντίον των ανταρτών στην περιοχή της Γκάτα, ανατολικά της πρωτεύουσας της Δαμασκού. Η τελευταία ελεγχόμενη από τους αντάρτες περιοχή στα ανατολικά, η Γκάτα βρίσκεται υπό πολιορκία από κυβερνητικές δυνάμεις από το 2013. Στεγάζει περίπου 400.000 άτομα και είχε κηρυχθεί ζώνη απαγόρευσης πτήσεων για ρωσικά και συριακά αεροσκάφη από το 2017.

Η κατακραυγή ήταν γρήγορη μετά τον Φεβρουάριο. 19 επίθεση. Στις Φεβρουάριος 25, το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών κάλεσε για εκεχειρία 30 ημερών για να επιτρέψει στους πολίτες να φύγουν και να παραδώσουν βοήθεια. Αλλά η αρχική εκκένωση πέντε ωρών προγραμματίστηκε για τον Φεβρουάριο. 27 δεν συνέβη ποτέ και η βία συνεχίστηκε.

Οι διπλωματικές προσπάθειες για την ειρηνική επίλυση της κρίσης απέτυχαν τερματίστε τη βία, παρά τις αρκετές εκεχειρίες που μεσολάβησαν από τα Ηνωμένα Έθνη. Αυτό οφείλεται εν μέρει στις διαφωνίες μεταξύ της Ρωσίας, του παραδοσιακού συμμάχου της Συρίας και της Δύσης. Οι ΗΠΑ., διαφωνώντας πολύ με τη Συρία για τους δεσμούς της με το Ιράν, κάλεσε τον Άσαντ να παραιτηθεί. Η Ρωσία, η οποία έχει ουσιαστικά συμφέροντα στη Συρία, επέμεινε ότι μόνο οι Σύροι πρέπει να αποφασίσουν την τύχη της κυβέρνησής τους.

Ελλείψει διεθνούς συμφωνίας για κοινή προσέγγιση, οι αραβικές κυβερνήσεις του Κόλπου και η Τουρκία έχουν εντείνει τη στρατιωτική και οικονομική βοήθεια στους συριακούς αντάρτες. Εν τω μεταξύ, η Ρωσία συνεχίζει να υποστηρίζει Το καθεστώς του Άσαντ με όπλα και διπλωματική υποστήριξη ενώ Ιράν, Ο βασικός περιφερειακός σύμμαχος του Άσαντ, παρέχει στο καθεστώς οικονομική βοήθεια. Το 2017, η Κίνα ανακοίνωσε ότι θα στείλει επίσης στρατιωτική βοήθεια στη συριακή κυβέρνηση. Εν τω μεταξύ, οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι θα σταματήσουν να βοηθούν τους αντάρτες

Η οικογένεια Άσαντ βρίσκεται στην εξουσία στη Συρία από το 1970, όταν ο αξιωματικός του στρατού Χαφέζ αλ Άσαντ (1930-1970) ανέλαβε την προεδρία σε στρατιωτικό πραξικόπημα. Το 2000, ο φακός πέρασε Μπασάρ αλ Άσαντ, ο οποίος διατήρησε τα κύρια χαρακτηριστικά του κράτους του Άσαντ: εξάρτηση από το κυβερνών Κόμμα Baath, τον στρατό και τις υπηρεσίες πληροφοριών και τις κορυφαίες επιχειρηματικές οικογένειες της Συρίας.

Αν και η Συρία είναι ονομαστικά επικεφαλής του κόμματος Baath, η πραγματική εξουσία βρίσκεται στα χέρια ενός στενού κύκλου μελών της οικογένειας Assad και μερικών αρχηγών ασφαλείας. Μια ειδική θέση στη δομή εξουσίας προορίζεται για αξιωματικούς από τη μειονότητα του Άσαντ Alawite κοινότητα, που κυριαρχούν στη συσκευή ασφαλείας. Ως εκ τούτου, οι περισσότεροι Αλαουίτες παραμένουν πιστοί στο καθεστώς και υποψιάζονται την αντιπολίτευση, των οποίων τα προπύργια βρίσκονται σε πλειοψηφίες-Σουνίτες

Η συριακή αντιπολίτευση είναι ένα διαφορετικό μείγμα εξόριστων πολιτικών ομάδων, ακτιβιστών βάσης που διοργανώνουν διαμαρτυρίες εντός της Συρίας και ένοπλων ομάδων που διεξάγουν αντάρτικο πόλεμο στις κυβερνητικές δυνάμεις.

Οι δραστηριότητες της αντιπολίτευσης στη Συρία έχουν απαγορευτεί αποτελεσματικά από τις αρχές της δεκαετίας του 1960, αλλά υπήρξε μια έκρηξη πολιτικής δραστηριότητας από την αρχή της συριακής εξέγερσης τον Μάρτιο του 2011. Υπάρχουν τουλάχιστον 30 ομάδες αντιπολίτευσης που λειτουργούν εντός και γύρω από τη Συρία, οι πιο αξιοσημείωτες από τις οποίες περιλαμβάνουν το Εθνικό Συμβούλιο της Συρίας, Εθνική Επιτροπή Συντονισμού για τη Δημοκρατική Αλλαγή και το Συριακό Δημοκρατικό Συμβούλιο.

Επιπλέον, η Ρωσία, το Ιράν, οι ΗΠΑ, το Ισραήλ και η Τουρκία παρενέβησαν, όπως και η ισλαμική μαχητική ομάδα Χαμάς και Κουρδικοί αντάρτες.