Μπορούν τα Woolly Worms να προβλέψουν πραγματικά το χειμώνα;

Ο θρύλος λέει ότι το μάλλινο σκουλήκι, α σκώρος τίγρης κάμπια, μπορεί να απεικονίσει τι καιρό θα φέρει ο χειμώνας. Το φθινόπωρο, οι άνθρωποι αναζητούν περιπλανώμενα μάλλινα σκουλήκια για να προσδιορίσουν εάν ο χειμώνας θα είναι ήπιος ή σκληρός. Πόση αλήθεια υπάρχει σε αυτό το παλιό ρητό; Μπορούν τα μάλλινα σκουλήκια να προβλέψουν πραγματικά το χειμώνα;

Το μάλλινο σκουλήκι είναι στην πραγματικότητα το στάδιο της προνύμφης του σκώρου τίγρης Isabella, Pyrrharctia Isabella. Επίσης γνωστά ως μάλλινα αρκουδάκια ή ενωμένα μάλλινα, αυτά κάμπιες έχουν μαύρες λωρίδες σε κάθε άκρο και μια ζώνη κοκκινωπού-καφέ στη μέση. Ο σκώρος τίγρης Isabella χειμώνες στο στάδιο της προνύμφης. Το φθινόπωρο, οι κάμπιες αναζητούν καταφύγιο κάτω από σκουπίδια φύλλων ή άλλα προστατευμένα μέρη.

Σύμφωνα με τη λαϊκή σοφία, όταν οι καφέ λωρίδες στις φθινοπωρινές μάλλινες αρκούδες είναι στενές, αυτό σημαίνει ότι έρχεται ένας σκληρός χειμώνας. Όσο ευρύτερη είναι η καφέ μπάντα, τόσο πιο ήπιος θα είναι ο χειμώνας. Ορισμένες πόλεις διοργανώνουν ετήσια φεστιβάλ μαλλιού σκουληκιών το φθινόπωρο, με αγώνες κάμπιας και επίσημη δήλωση της πρόβλεψης του μάλλιου σκουληκιού για τον χειμώνα.

Είναι οι ζώνες του μάλλιου σκουληκιού πραγματικά ένας ακριβής τρόπος πρόβλεψης του χειμερινού καιρού; Δρ. C.H. Ο Curran, πρώην επιμελητής εντόμων στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη, δοκίμασε την ακρίβεια των μαλλιού σκουληκιών τη δεκαετία του 1950. Οι έρευνές του βρήκαν ποσοστό ακρίβειας 80% για τις καιρικές προβλέψεις των σκουληκιών.

Άλλοι ερευνητές δεν μπόρεσαν να επαναλάβουν το ποσοστό επιτυχίας των κάμπιων του Curran. Σήμερα, οι εντομολόγοι συμφωνούν ότι τα μάλλινα σκουλήκια δεν είναι ακριβείς προγνωστικοί παράγοντες του χειμερινού καιρού. Πολλές μεταβλητές μπορεί να συμβάλλουν σε αλλαγές στον χρωματισμό της κάμπιας, όπως το στάδιο των προνυμφών, η διαθεσιμότητα τροφής, η θερμοκρασία ή η υγρασία κατά την ανάπτυξη, την ηλικία, ακόμη και τα είδη.

Αν και η ικανότητα του μαλλιού σκουλήκι να προβλέψει τον καιρό του χειμώνα είναι μύθος, η μάλλινη αρκούδα είναι σεβαστή από πολλούς. Το φθινόπωρο, πολλές κοινότητες στις Η.Π.Α. γιορτάζουν αυτήν την αγκαλιά κάμπια φιλοξενώντας φεστιβάλ Woolly Worm, γεμάτα με αγώνες κάμπιων.

Πού να πάτε για να αγωνιστείτε με ένα μάλλινο σκουλήκι:

• Φεστιβάλ Woolly Worm - Πραγματοποιήθηκε το 3ο Σαββατοκύριακο του Οκτωβρίου στο Banner Elk, NC
• Φεστιβάλ Woolly Worm - Πραγματοποιήθηκε στα μέσα Οκτωβρίου στο Lewisburg, PA
• Woolly Worm Festival - Πραγματοποιήθηκε τον Οκτώβριο στο Beattyville, KY
• Φεστιβάλ Woolly Worm - Πραγματοποιήθηκε στις αρχές Οκτωβρίου στο Vermilion, OH
• Apple Festival - Πραγματοποιήθηκε στα τέλη Σεπτεμβρίου στο Central Square της Νέας Υόρκης (Οι αγώνες σκουληκιών Woolly διοργανώνονται ως έρανος για την τοπική ομάδα αναζήτησης και διάσωσης.)