Σε ορισμένες ύποπτες έρευνες για θάνατο, στοιχεία αρθρόποδων μπορεί να αποδείξουν ότι το σώμα μετακινήθηκε σε κάποιο σημείο μετά το θάνατο. Τα έντομα της σκηνής του εγκλήματος μπορούν να πουν εάν το σώμα αποσυντίθεται στη θέση όπου βρέθηκε και μάλιστα αποκαλύπτει κενά στη γραμμή του εγκλήματος.
Όταν τα έντομα στη σκηνή του εγκλήματος δεν ανήκουν εκεί
Ο εντομολόγος προσδιορίζει πρώτα όλα τα συλλεχθέντα αρθρόποδα στοιχεία, καταγράφοντας τα είδη που υπάρχουν πάνω ή κοντά στο σώμα. Δεν ανήκει κάθε έντομο σε κάθε βιότοπο. Μερικά ζουν σε πολύ συγκεκριμένες θέσεις - σε περιορισμένους τύπους βλάστησης, σε ορισμένα υψόμετρα ή σε συγκεκριμένα κλίματα. Τι γίνεται αν το σώμα παράγει ένα έντομο που δεν είναι γνωστό ότι ζει στην περιοχή όπου βρέθηκε; Αυτό δεν σημαίνει ότι το σώμα είχε μετακινηθεί;
Στο βιβλίο του A Fly for the Prosecution, ο εγκληματολόγος εντομολόγος Μ. Ο Lee Goff λέει για μια τέτοια περίπτωση. Συγκέντρωσε στοιχεία από το σώμα μιας γυναίκας που βρέθηκε σε έναν τομέα ζαχαροκάλαμου Oahu. Σημείωσε ότι μερικές από τις σκύλες που υπήρχαν ήταν ένα είδος μύγας που βρέθηκε σε αστικές περιοχές και όχι σε αγροτικούς αγρούς. Υποθέτει ότι το σώμα είχε παραμείνει σε αστική τοποθεσία αρκετά καιρό για το
μύγες για να το βρεις και ότι μεταφέρθηκε αργότερα στο χωράφι. Σίγουρα, όταν επιλύθηκε ο φόνος, η θεωρία του αποδείχθηκε σωστή. Οι δολοφόνοι κράτησαν το σώμα του θύματος σε ένα διαμέρισμα για αρκετές ημέρες ενώ προσπαθούσαν να αποφασίσουν τι να κάνουν με αυτό.Όταν τα έντομα στη σκηνή του εγκλήματος δεν ταιριάζουν στο χρονοδιάγραμμα
Μερικές φορές, τα στοιχεία εντόμων αποκαλύπτουν ένα κενό στη χρονική γραμμή και οδηγούν τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι το σώμα μετακινήθηκε. Ο πρωταρχικός στόχος της εγκληματολογικής εντομολογίας είναι η καθιέρωση του διαστήματος μετά τη σφαγή, χρησιμοποιώντας κύκλους ζωής εντόμων. Ένας καλός εγκληματολόγος εντομολόγος θα δώσει στους ντετέκτιβ μια εκτίμηση, για την ημέρα ή ακόμα και την ώρα, όταν το σώμα αποικίστηκε για πρώτη φορά από έντομα. Οι ερευνητές συγκρίνουν αυτήν την εκτίμηση με τους λογαριασμούς μαρτύρων για το πότε το θύμα την τελευταία φορά ήταν ζωντανό. Πού βρισκόταν το θύμα μεταξύ του όταν τον είδε τελευταία φορά και όταν τα έντομα εισέβαλαν για πρώτη φορά στο πτώμα του; Ήταν ζωντανός ή κρυμμένο το σώμα κάπου;
Και πάλι, το βιβλίο του Δρ. Γκοφ παρέχει ένα καλό παράδειγμα μιας περίπτωσης όπου ενδείξεις εντόμων καθιέρωσαν ένα τέτοιο χρονικό κενό. Ένα σώμα που βρέθηκε στις 18 Απριλίου απέδωσε μόνο πρώτες στιγμιότυπες στιγμές, μερικές ακόμα βγαίνουν από τα αυγά τους. Με βάση τις γνώσεις του για τον κύκλο ζωής αυτού του εντόμου στις περιβαλλοντικές συνθήκες που υπάρχουν στο έγκλημα σκηνή, ο Δρ Goff κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το σώμα είχε εκτεθεί μόνο σε έντομα από την προηγούμενη ημέρα, το 17η.
Σύμφωνα με μάρτυρες, το θύμα για τελευταία φορά δει ζωντανό δύο ημέρες πριν, στις 15. Φαινόταν ότι το σώμα πρέπει να ήταν κάπου αλλού, προστατευμένο από την έκθεση σε έντομα, στο μεταξύ. Στο τέλος, ο δολοφόνος συνελήφθη και αποκάλυψε ότι σκότωσε το θύμα στις 15, αλλά κράτησε το σώμα στον κορμό ενός αυτοκινήτου μέχρι να το πετάξει στις 17.
Πώς τα έντομα στο έδαφος βοηθούν στην επίλυση μιας δολοφονίας
Ένα πτώμα που βρίσκεται στο έδαφος θα απελευθερώσει όλα τα υγρά του στο έδαφος παρακάτω. Ως αποτέλεσμα αυτής της διαρροής, η χημεία του εδάφους αλλάζει σημαντικά. Οι εγγενείς εδαφολογικοί οργανισμοί εγκαταλείπουν την περιοχή καθώς αυξάνεται το pH. Μια ολοκαίνουργια κοινότητα αρθρόποδων ζει σε αυτήν την τρομερή θέση.
Ένας ιατροδικαστής εντομολόγος θα δειγματολογήσει το χώμα κάτω και κοντά στο σημείο όπου το σώμα βρισκόταν. Οι οργανισμοί που εντοπίζονται στα δείγματα εδάφους μπορούν να προσδιορίσουν εάν το σώμα αποσυντίθεται στη θέση όπου βρέθηκε ή πριν από την απόρριψη εκεί.