Οι μέλισσες συρρέουν συνήθως την άνοιξη, αλλά περιστασιακά το κάνουν το καλοκαίρι ή ακόμα και το φθινόπωρο. Γιατί οι μέλισσες αποφασίζουν ξαφνικά να σηκωθούν και να μετακινηθούν μαζικά; Είναι πραγματικά φυσιολογική συμπεριφορά των μελισσών.
Οι μέλισσες συρρέουν όταν η αποικία γίνει πολύ μεγάλη
Οι μέλισσες είναι κοινωνικά έντομα (eusocial, τεχνικά), και η αποικία μελισσών λειτουργεί σαν ζωντανός οργανισμός. Ακριβώς όπως αναπαράγονται μεμονωμένες μέλισσες, η αποικία πρέπει επίσης να αναπαραχθεί. Το σμήνος είναι η αναπαραγωγή ενός αποικία μελισσών, και συμβαίνει όταν μια υπάρχουσα αποικία υποδιαιρείται σε δύο αποικίες. Το σμήνος είναι απαραίτητο για την επιβίωση των μελισσών. Εάν η κυψέλη είναι υπερπληθυσμένη, οι πόροι θα είναι λιγοστοί και η υγεία της αποικίας θα αρχίσει να μειώνεται. Έτσι, κάθε τόσο, μια δέσμη μελισσών θα πετάξει έξω και θα βρει ένα νέο μέρος για να ζήσει.
Τι συμβαίνει κατά τη διάρκεια ενός σμήνους
Όταν η αποικία είναι πολύ γεμάτη, οι εργάτες θα αρχίσουν να προετοιμάζονται για να συρρέουν. Οι εργαζόμενες μέλισσες που τείνουν στη σημερινή βασίλισσα θα την ταΐσουν λιγότερο, έτσι χάνει κάποιο σωματικό βάρος και είναι σε θέση να πετάξει. Οι εργαζόμενοι θα αρχίσουν επίσης να μεγαλώνουν μια νέα βασίλισσα τροφοδοτώντας μια επιλεγμένη προνύμφη μεγάλων ποσοτήτων βασιλικού πολτού. Όταν η νεαρή βασίλισσα είναι έτοιμη, αρχίζει το σμήνος.
Τουλάχιστον οι μισές από τις μέλισσες της αποικίας θα φύγουν γρήγορα από την κυψέλη, ωθώντας την παλιά βασίλισσα να πετάξει μαζί τους. Η βασίλισσα θα προσγειωθεί σε μια δομή και οι εργάτες θα την περιβάλλουν αμέσως, διατηρώντας την ασφαλή και δροσερή. Ενώ οι περισσότερες μέλισσες τείνουν στη βασίλισσα τους, μερικές μέλισσες προσκόπων θα αρχίσουν να αναζητούν ένα νέο μέρος για να ζήσουν. Ο προσκοπισμός μπορεί να διαρκέσει μόνο μία ώρα περίπου, ή μπορεί να χρειαστούν μέρες, εάν αποδειχθεί δύσκολο να βρεθεί μια κατάλληλη τοποθεσία. Στο μεταξύ, το μεγάλο σύμπλεγμα μελισσών ακουμπά στο γραμματοκιβώτιο κάποιου ή σε ένα δέντρο μπορεί να προσελκύσει αρκετή προσοχή, ειδικά εάν οι μέλισσες έχουν αναχωρήσει σε μια πολυσύχναστη περιοχή.
Μόλις οι ανιχνευτικές μέλισσες επιλέξουν ένα νέο σπίτι για την αποικία, οι μέλισσες θα καθοδηγήσουν την παλιά τους βασίλισσα στην τοποθεσία και θα την εγκαταστήσουν. Οι εργαζόμενοι θα αρχίσουν να χτίζουν την κηρήθρα και θα συνεχίσουν τα καθήκοντά τους να μαζεύουν γεννήματα και να μαζεύουν και να αποθηκεύουν τρόφιμα. Εάν το σμήνος εμφανιστεί την άνοιξη, θα πρέπει να υπάρχει αρκετός χρόνος για να χτίσετε τους αριθμούς και τα καταστήματα αποικιών πριν φτάσει ο κρύος καιρός. Τα σμήνη των τελευταίων εποχών δεν σηματοδοτούν καλά για την επιβίωση της αποικίας, καθώς η γύρη και το νέκταρ μπορεί να έχουν έλλειψη προτού να έχουν έφτιαξε αρκετό μέλι να διαρκέσει τους μεγάλους χειμερινούς μήνες.
Εν τω μεταξύ, πίσω στην αρχική κυψέλη, οι εργάτες που έμειναν πίσω τείνουν στη νέα τους βασίλισσα. Συνεχίζουν να μαζεύουν γύρη και νέκταρ και να μεγαλώνουν νέους νέους για να ξαναχτίσουν τους αριθμούς της αποικίας πριν από το χειμώνα.
Είναι επικίνδυνα τα σμήνη μελισσών;
Όχι, στην πραγματικότητα ισχύει ακριβώς το αντίθετο! Οι μέλισσες που συρρέουν έχουν αφήσει την κυψέλη τους, και δεν έχουν γεννήσει για προστασία ή καταστήματα τροφίμων για να υπερασπιστούν. Το σμήνος των μελισσών τείνει να είναι υπάκουο και μπορεί να παρατηρηθεί με ασφάλεια. Φυσικά, εάν είστε αλλεργικοί στο δηλητήριο της μέλισσας, πρέπει να αποφύγετε τυχόν μέλισσες, σμήνη ή άλλως.
Είναι αρκετά εύκολο για έναν έμπειρο μελισσοκόμο να συλλέξει ένα σμήνος και να το μετακινήσει σε μια πιο κατάλληλη τοποθεσία. Είναι σημαντικό να συλλέξετε το σμήνος προτού οι μέλισσες επιλέξουν ένα νέο σπίτι και αρχίσουν να παράγουν κηρήθρα. Μόλις βρουν ένα μέρος για να ζήσουν και να εργαστούν κάνοντας κηρήθρα, θα υπερασπιστούν την αποικία τους και η μετακίνηση τους θα είναι μεγαλύτερη πρόκληση.
Πηγές
- Σμήνη μελισσών μελιού, Ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας Συνεργατική Επέκταση.
- Σμήνη μελισσών μελιού και ο έλεγχός τους, Texas A&M Agrilife Extension website.
- Σμήνη, Ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια Ντέιβις.
- Έλεγχος σμήνων για διαχειριζόμενες κυψέλες, ιστότοπος επέκτασης IFAS του Πανεπιστημίου της Φλόριντα.