Ο ασημένιος καπετάνιος, Epargyreus clarus, συχνάζει άκρες του δρόμου, χωράφια και κήπους πίσω αυλών σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Οι πλοίαρχοι τρέχουν γρήγορα από λουλούδι σε λουλούδι, σαν να περνούν γύρω από το λιβάδι.
Πώς μοιάζουν οι ασημένιοι σκούπες;
Πιθανότητες έχετε δει έναν ασημένιο καπετάνιο. Με τα καφέ φτερά και τη γρήγορη κίνηση τους, ίσως να μην είναι οι πρώτες πεταλούδες που θα σταματούσατε να παρατηρήσετε. Ρίξτε μια πιο προσεκτική ματιά και θα παρατηρήσετε λωρίδες πορτοκαλιού στα forewings και ένα αργυροειδές έμπλαστρο στο κέντρο των πίσω. Ο ασημένιος καπετάνιος είναι ο μεγαλύτερος καπετάνιος στη Βόρεια Αμερική, με άνοιγμα φτερών 1 3/4 - 2 5/8 ίντσες. Οι ασημένιοι καπετάνιοι έχουν τεράστια μάτια που φαίνεται να διογκώνονται από το κεφάλι. Epargyreus clarus έχει επίσης κοντές κεραίες με άκρα κλαμπ.
Η περίεργη κάμπια έχει μια μεγεθυμένη κάψουλα κεφαλής και ένα έντονο κολάρο στο λαιμό. Με μια βαθιά σκουριά ή μαύρο κεφάλι και δύο φωτεινά κόκκινα μάτια στο μπροστινό μέρος, η κάμπια μοιάζει πολύ με ένα κινούμενο σχέδιο εξωγήινο. Το σώμα της προνύμφης είναι κιτρινοπράσινο, με λεπτές σκούρες γραμμές να διατρέχουν το πλάτος του.
Από ορισμένους λογαριασμούς, ο ασημένιος καπετάνιος γεννά τα αυγά της σε φυτά κοντά στο εργοστάσιο υποδοχής, αλλά όχι στον πραγματικό ξενιστή. Αυτό απαιτεί την πρόσφατα εκκολαμμένη προνύμφη να ανιχνεύσει και να εντοπίσει την πηγή τροφής της. Οι περισσότεροι ειδικοί φαίνεται να αμφισβητούν αυτήν τη θεωρία και υποστηρίζουν ότι η πεταλούδα βρίσκεται απευθείας στο φυτό ξενιστή.
Πώς ταξινομούνται οι καπετάνιοι με ασημένια σημεία;
Βασίλειο - Animalia
Phylum - Arthropoda
Τάξη - Έντομο
Σειρά - Λεπιδόπτερα
Οικογένεια - Hesperiidae
Γένος - Epargyreus
Είδη - Epagyreus clarus
Τι τρώνε οι καπετάνιοι με ασήμι;
Οι προνύμφες τρέφονται με όσπρια, ειδικά ξυλώδη όσπρια. Η μαύρη ακρίδα είναι το αγαπημένο φυτό ξενιστή. Άλλα φυτά ξενιστές περιλαμβάνουν ακρίδες μελιού, ψεύτικο λουλάκι, τριφύλλι θάμνων και τσιμπούρι. Νέκταρ καπετάνιες με ασημένια στίγματα ενηλίκων σε πολλά λουλούδια, αλλά δείχνουν σαφή προτίμηση για μπλε, κόκκινο, ροζ ή μοβ ποικιλίες. Σπάνια επισκέπτονται κίτρινα λουλούδια.
Ο κύκλος ζωής των ασημένιων κηλίδων
Όπως όλες οι πεταλούδες, ο ασημένιος καπετάνιος περνά τέσσερα στάδια κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής του, μια πλήρη μεταμόρφωση. Οι γενιές ανά έτος ποικίλλουν ανά περιοχή, με τους νότιους πληθυσμούς να έχουν τους περισσότερους γόνους.
Αυγό - Πράσινα αυγά σε σχήμα θόλου τοποθετούνται μόνο στην πάνω πλευρά των φύλλων.
Κάμπια - Η κάμπια έχει ένα μεγάλο καφέ κεφάλι, με κόκκινα μάτια μπροστά. Το σώμα έχει κίτρινο-πράσινο χρώμα.
Νύμφη - Αυτοί οι πλοίαρχοι χειμώνα στη χρυσαλλίδα, κρυμμένη σε τυλιγμένα απορρίμματα φύλλων.
Ενήλικος - Οι ενήλικες εμφανίζονται την άνοιξη. Τα αρσενικά σκαρφαλώνουν σε ψηλά ζιζάνια ή κλαδιά, παρακολουθώντας γυναίκες. Περιπολούν επίσης για πιθανούς συντρόφους.
Ειδικές προσαρμογές και άμυνες των ασημένιων κηλίδων
Τη νύχτα, ή όταν ο καιρός κατά τη διάρκεια της ημέρας απαγορεύει την πτήση, οι ασημένιοι πλοίαρχοι κρέμονται ανάποδα κάτω από φύλλα. Οι κάμπιες δημιουργούν μικροσκοπικά καταφύγια χρησιμοποιώντας προσεκτικά κομμένα φύλλα. Καθώς μεγαλώνουν, εγκαταλείπουν τα παλιά σπίτια τους και χτίζουν μεγαλύτερα, ενώνοντας φύλλα με μετάξι.
Πού ζουν οι καπετάνιοι με ασήμι;
Ανοιχτά πάρκα, χωράφια, κήπους και λιβάδια και όπου υπάρχουν φυτά τροφίμων προνυμφών. Στη Βόρεια Αμερική, ο ασημένιος καπετάνιος είναι κοινός από το Μεξικό έως τον νότιο Καναδά, με εξαίρεση την περιοχή της Μεγάλης Λεκάνης και το δυτικό Τέξας. Οι παγκόσμιες αναφορές περιλαμβάνουν παρατηρήσεις σε περιοχές της Ευρώπης, της Ασίας και της Αυστραλίας
Πηγές:
- Ασημένιος καπετάνιος, πεταλούδες και σκώροι της Βόρειας Αμερικής
- Ασημένιος καπετάνιος, Μασαχουσέτη Audubon - Butterfly Atlas