Sphinx Moths, Οικογένεια Sphingidae

Τα μέλη της οικογένειας Sphingidae, οι σκώροι sphinx, προσελκύουν την προσοχή με το μεγάλο μέγεθος και την ικανότητά τους να αιωρούνται. Οι κηπουροί και οι αγρότες θα αναγνωρίσουν τις προνύμφες τους ως τα ενοχλητικά κέρατα που μπορούν να εξαλείψουν μια καλλιέργεια σε λίγες μέρες.

Οι σκώροι Sphinx, επίσης γνωστοί ως hawkmoths, πετούν γρήγορα και δυνατοί, με γρήγορους κτύπους πτερυγίων. Τα περισσότερα είναι νυχτερινά, αν και μερικά επισκέπτονται λουλούδια κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Οι σκώροι Sphinx είναι μεσαίου έως μεγάλου μεγέθους, με παχιά σώματα και φτερά 5 ιντσών ή περισσότερο. Το πάνω μέρος της προειδοποίησης είναι ένα σκούρο καφέ ελιάς με ανοιχτό καφέ στο περιθώριο με μια στενή μαύρη λωρίδα κατά μήκος της άκρης του φτερού προς τη βάση και λευκές ραβδώσεις στις φλέβες. Το πάνω μέρος του πίσω μέρους είναι μαύρο με σκούρο ροζ ζώνη.

Οι κοιλίες τους συνήθως καταλήγουν σε ένα σημείο. Στους σκώρους sphinx, τα πίσω είναι σημαντικά μικρότερα από τα forewings. Οι κεραίες παχύνονται.

Οι προνύμφες Sphinx moth ονομάζονται κέρατα, για ένα ακίνδυνο αλλά έντονο «κέρατο» στην ραχιαία πλευρά των οπίσθιων άκρων τους. Ορισμένοι κερατοσκώληκες προκαλούν σημαντική ζημιά στις γεωργικές καλλιέργειες και ως εκ τούτου θεωρούνται παράσιτα. Στα τελικά τους στάδια (ή στα στάδια ανάπτυξης μεταξύ των μολυβιών), οι κάμπιες σκώρων sphinx μπορεί να είναι αρκετά μεγάλες, μερικές μετρούν όσο το ροζ δάχτυλό σας.

Βασίλειο - Animalia
Phylum - Arthropoda
Τάξη - Έντομο
Σειρά - Λεπιδόπτερα
Οικογένεια - Sphingidae

Οι περισσότεροι ενήλικες νέκταρ στα λουλούδια, επεκτείνοντας μια μακρά προβοσκίδα για να το κάνουν. Η διατροφή τους περιλαμβάνει:

• κολομβίνες
• larkspurs
• πετούνια
• αιγόκλημα
• φεγγάρι αμπέλου
• στοίχημα αναπήδησης
• πασχαλιά
• τριφύλλια,
• γαϊδουράγκαθοι
• Ζιζανιοκτόνο

Οι κάμπιες τρέφονται με α σειρά φυτών ξενιστών, συμπεριλαμβανομένων των ξυλώδη και ποώδη φυτά. Η διατροφή τους περιλαμβάνει:

• ζιζάνιο ιτιών
• τέσσερις η ώρα
• μήλο
• νυχτολούλουδο
• φτελιά
• σταφύλι
• ντομάτα
• ανδρακλή
• Φουξία

Οι προνύμφες Sphingid έχουν συνήθως συγκεκριμένα φυτά ξενιστές, αντί να είναι γενικευμένοι τροφοδότες.

Πολλοί άνθρωποι φυτεύουν σεληνόφωτο ή αρωματικούς κήπους για να προσελκύσουν τόσο νυχτερινές επικονιαστές όπως ο σκώρος sphinx.

Οι θηλυκοί σκώροι γεννούν αυγά, συνήθως μεμονωμένα, σε φυτά ξενιστές. Οι προνύμφες μπορεί να εκκολαφθούν μέσα σε λίγες ημέρες ή αρκετές εβδομάδες, ανάλογα με τα είδη και τις περιβαλλοντικές μεταβλητές.

Όταν η κάμπια φτάσει στο τελικό της instar, κουλουριάζει ή μεταμορφώνεται στο τελικό στάδιο των ενηλίκων. Οι περισσότερες προνύμφες Sphingid κουβαλούν στο έδαφος, αν και μερικά κουκούλια περιστρέφονται σε απορρίμματα φύλλων. Σε μέρη όπου συμβαίνει χειμώνας, οι σκώροι του Σφίγγιντ χειμώνα στο παιδικό στάδιο.

Μερικοί νέκταρ σκώρων sphinx σε ωχρά, βαθιά άνθη, χρησιμοποιούν ασυνήθιστα μακρά προβοσκίδα. Η προβοσκίδα ορισμένων ειδών Sphingidae μπορεί να έχει μήκος 12 ίντσες. Έχουν τη μεγαλύτερη γλώσσα οποιουδήποτε σκώρου ή πεταλούδας.

Οι σκώροι Sphinx είναι επίσης διάσημοι για την ικανότητά τους να αιωρούνται στα λουλούδια, σαν τα κολίβρια. Στην πραγματικότητα, ορισμένα Sphingids μοιάζουν με μέλισσες ή κολίβρια και μπορούν να κινούνται πλάγια και να σταματήσουν στον αέρα.

Ο Κάρολος Ντάργουιν προέβλεψε ότι το γεράκι ή ο σκώρος της Σφίγγας επικονίαζαν τις ορχιδέες της Μαδαγασκάρης με τους νέκταρ τους. Αρχικά γελοιοποιήθηκε για αυτήν την πρόβλεψη, αλλά αργότερα αποδείχθηκε σωστός.

Σε όλο τον κόσμο, έχουν περιγραφεί περισσότερα από 1.200 είδη σκώρων σφίγγας. Περίπου 125 είδη Sphingidae ζουν στη Βόρεια Αμερική. Οι σκώροι Sphinx ζουν σε όλες τις ηπείρους εκτός από την Ανταρκτική.