Σύμφωνα με το όνομά τους, το Ανταρκτικό Icefish ζει στα παγωμένα κρύα νερά της Αρκτικής - και έχει παγωμένο αίμα που ταιριάζει. Ο κρύος βιότοπός τους τους έχει δώσει μερικά ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά.
Τα περισσότερα ζώα, όπως και οι άνθρωποι, έχουν κόκκινο αίμα. Το κόκκινο του αίματός μας προκαλείται από αιμοσφαιρίνη, η οποία μεταφέρει οξυγόνο σε όλο το σώμα μας. Τα παγωτά δεν έχουν αιμοσφαιρίνη, επομένως έχουν λευκό, σχεδόν διαφανές αίμα. Τα βράγχιά τους είναι επίσης λευκά. Παρά την έλλειψη αιμοσφαιρίνης, τα παγωτά μπορούν ακόμη να πάρουν αρκετά οξυγόνο, αν και οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι για το πώς - θα μπορούσε να συμβαίνει επειδή ζουν σε ήδη πλούσια σε οξυγόνο νερά και μπορεί να είναι ικανοί να απορροφούν οξυγόνο μέσω του δέρματος τους ή επειδή έχουν μεγάλες καρδιές και πλάσμα που μπορεί να βοηθήσουν στη μεταφορά οξυγόνου περισσότερο εύκολα.
Το πρώτο παγωτό ανακαλύφθηκε το 1927 από ζωολόγος Ο Ditlef Rustad, ο οποίος τράβηξε ένα παράξενο, χλωμό ψάρι κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στα νερά της Ανταρκτικής. Το ψάρι που τράβηξε ονομάστηκε τελικά το παγωτό ψαριού (
Chaenocephalus aceratus).Περιγραφή
Υπάρχουν πολλά είδη (33, σύμφωνα με το WoRMS) του πάγου στην οικογένεια Channichthyidae. Αυτά τα ψάρια έχουν όλα κεφάλια που μοιάζουν λίγο με κροκόδειλο - έτσι ονομάζονται μερικές φορές παγωτά κροκοδείλια. Έχουν γκριζωπό, μαύρο ή καφέ σώμα, φαρδιά θωρακικά πτερύγια και δύο ραχιαία πτερύγια που υποστηρίζονται από μακριές, εύκαμπτες σπονδυλικές στήλες. Μπορούν να αυξηθούν σε μέγιστο μήκος περίπου 30 ίντσες.
Ένα άλλο αρκετά μοναδικό χαρακτηριστικό για τα παγωτά είναι ότι δεν έχουν Ζυγός. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στην ικανότητά τους να απορροφούν οξυγόνο μέσω του νερού του ωκεανού.
Ταξινόμηση
- Βασίλειο: Animalia
- Ζωολογική διαίρεσις: Χορδάτα
- Υποφύλιο: Vertebrata
- Σούπερ γυαλί: Gnathostomata
- Σούπερ γυαλί: Ιχθείς
- Τάξη: Actinopterygii
- Σειρά: Perciformes
- Οικογένεια: Channichthyidae
Οικότοπος, διανομή και σίτιση
Το Icefish κατοικεί στην Ανταρκτική και τα υποανταρκτικά νερά στο Νότιος Ωκεανός στα ανοικτά της Ανταρκτικής και της Νότιας Αμερικής. Παρόλο που μπορούν να ζήσουν σε νερά που είναι μόνο 28 μοίρες, αυτά τα ψάρια έχουν αντιψυκτικές πρωτεΐνες που κυκλοφορούν μέσω του σώματός τους για να τους αποτρέψουν από το πάγωμα.
Το Icefish δεν έχει κολύμβηση κύστεων, οπότε περνούν μεγάλο μέρος της ζωής τους στον βυθό του ωκεανού, αν και έχουν επίσης ελαφρύτερος σκελετός από μερικά άλλα ψάρια, κάτι που τους επιτρέπει να κολυμπήσουν στη στήλη νερού τη νύχτα για να συλλάβουν το θήραμα. Μπορούν να βρεθούν σε σχολεία.
Φάτε παγωτό πλαγκτόν, μικρά ψάρια και κριλ.
Διατήρηση και ανθρώπινες χρήσεις
Ο ελαφρύτερος σκελετός του πάγου έχει χαμηλή πυκνότητα μετάλλων. Οι άνθρωποι με χαμηλή πυκνότητα μετάλλων στα οστά τους έχουν μια κατάσταση που ονομάζεται οστεοπενία, η οποία μπορεί να είναι πρόδρομος της οστεοπόρωσης. Οι επιστήμονες μελετούν τον πάγο για να μάθουν περισσότερα για την οστεοπόρωση στους ανθρώπους. Το αίμα Icefish παρέχει επίσης πληροφορίες για άλλες καταστάσεις, όπως η αναιμία και ο τρόπος ανάπτυξης των οστών. Η ικανότητα του πάγου να ζει σε παγωμένο νερό χωρίς κατάψυξη μπορεί επίσης να βοηθήσει τους επιστήμονες να μάθουν για το σχηματισμό κρυστάλλων πάγου και την αποθήκευση κατεψυγμένων τροφίμων, ακόμη και οργάνων που χρησιμοποιούνται για μεταμόσχευση.
Τα παγωτά σκουμπρί συλλέγονται και η συγκομιδή θεωρείται βιώσιμη. Ωστόσο, μια απειλή για τα παγωτά είναι η κλιματική αλλαγή - θέρμανση των θερμοκρασιών του ωκεανού θα μπορούσε να μειώσει το βιότοπο που είναι κατάλληλο για αυτό το ψάρι με εξαιρετικά κρύο νερό.