Η μάχη του Alamo

Η μάχη του Alamo διεξήχθη στις 6 Μαρτίου 1836, μεταξύ επαναστατικών Τεξών και του μεξικανικού στρατού. Το Alamo ήταν μια οχυρωμένη παλιά αποστολή στο κέντρο της πόλης του Σαν Αντόνιο ντε Μπεξάρ: υπερασπίστηκε από περίπου 200 επαναστάτες Τέξας, αρχηγός ανάμεσά τους ο Αρχηγός Συνταγματάρχης Γουίλιαμ Τράβις, διάσημος μεθοριακός Jim Bowie και πρώην Κογκρέσος Davy Crockett. Αντιτάχθηκαν από έναν μαζικό στρατό του Μεξικού με επικεφαλής τον Πρόεδρο / Στρατηγό Antonio López de Santa Anna. Μετά από πολιορκία δύο εβδομάδων, οι δυνάμεις του Μεξικού επιτέθηκαν το ξημέρωμα στις 6 Μαρτίου: το Alamo κατακλύστηκε σε λιγότερο από δύο ώρες.

Το Τέξας ήταν αρχικά μέρος της Ισπανικής Αυτοκρατορίας στο βόρειο Μεξικό, αλλά η περιοχή είχε πλησιάσει προς την Ανεξαρτησία για κάποιο χρονικό διάστημα. Οι αγγλόφωνοι έποικοι από τις ΗΠΑ έφταναν στο Τέξας από το 1821, όταν Το Μεξικό απέκτησε την ανεξαρτησία του από την Ισπανία. Μερικοί από αυτούς τους μετανάστες ήταν μέρος εγκεκριμένων σχεδίων εγκατάστασης, όπως αυτό που διαχειρίζεται

Τα πρώτα πλάνα της επανάστασης απολύθηκαν στις 2 Οκτωβρίου 1835, στην πόλη Gonzales. Τον Δεκέμβριο, οι επαναστάτες Τέξας επιτέθηκαν και κατέλαβαν το Σαν Αντόνιο. Πολλοί από τους ηγέτες του Τέξας, συμπεριλαμβανομένων Στρατηγός Σαμ Χιούστον, ένιωθε ότι το Σαν Αντόνιο δεν άξιζε να υπερασπιστεί: ήταν πολύ μακριά από τη βάση εξουσίας των ανταρτών στο ανατολικό Τέξας. Διέταξε το Χιούστον Τζιμ Μπόουι, πρώην κάτοικος του Σαν Αντόνιο, για να καταστρέψει το Alamo και να υποχωρήσει με τους υπόλοιπους άντρες. Ο Bowie αποφάσισε να παραμείνει και να οχυρώσει το Alamo αντ 'αυτού: ένιωσε ότι με τα ακριβή τουφέκια και μια χούφτα κανόνια, ένας μικρός αριθμός Τέξας μπορούσε να κρατήσει την πόλη επ' αόριστον ενάντια σε μεγάλες πιθανότητες.

Αρχηγός συνταγματάρχης Γουίλιαμ Τράβις έφτασε τον Φεβρουάριο με περίπου 40 άντρες. Τζέιμς Νιλ ξεπέρασε τη θέση του και, στην αρχή, η άφιξή του δεν προκάλεσε μεγάλη αναταραχή. Αλλά ο Neill έφυγε από την οικογενειακή επιχείρηση και ο 26χρονος Travis ήταν ξαφνικά υπεύθυνος για τους Τέξας στο Alamo. Το πρόβλημα του Τράβις ήταν αυτό: περίπου οι μισοί από τους 200 περίπου άνδρες ήταν εθελοντές και πήραν παραγγελίες από κανέναν: μπορούσαν να έρθουν και να φύγουν όπως ήθελαν. Αυτοί οι άντρες απλώς απάντησαν στον Bowie, τον ανεπίσημο ηγέτη τους. Ο Bowie δεν ενδιαφερόταν για τον Travis και συχνά αντιφάσκει με τις εντολές του: η κατάσταση έγινε αρκετά τεταμένη.

Στις 8 Φεβρουαρίου, ο θρυλικός πρωτοπόρος Ντέιβυ Κρόκετ έφτασε στο Alamo με μια χούφτα εθελοντών του Τενεσί οπλισμένων με θανατηφόρα μακριά τουφέκια. Η παρουσία του Κρόκετ, ενός πρώην Κογκρέσου που είχε γίνει πολύ διάσημος ως κυνηγός, ανιχνευτής και αφηγητής ψηλών ιστοριών, ήταν μια μεγάλη ώθηση για το ηθικό. Ο Crockett, ένας εξειδικευμένος πολιτικός, μπόρεσε ακόμη και να μειώσει την ένταση μεταξύ του Travis και του Bowie. Αρνήθηκε μια προμήθεια, λέγοντας ότι θα τιμήθηκε να υπηρετήσει ως ιδιώτης. Έφερε ακόμη και το βιολί του και έπαιξε για τους αμυντικούς.

Στις 23 Φεβρουαρίου, ο Μεξικανός στρατηγός Σάντα Άννα έφτασε στο κεφάλι ενός μαζικού στρατού. Πολόρκησε στο Σαν Αντόνιο: οι υπερασπιστές υποχώρησαν στη σχετική ασφάλεια του Alamo. Η Σάντα Άννα δεν εξασφάλισε όλες τις εξόδους από την πόλη: οι υπερασπιστές θα μπορούσαν να είχαν ξεφύγει τη νύχτα αν το ήθελαν: αντ 'αυτού, παρέμειναν. Η Σάντα Άννα διέταξε να φέρει κόκκινη σημαία: αυτό σήμαινε ότι δεν θα δοθεί τέταρτο.

Ο Τράβις απασχολημένος στέλνοντας αιτήματα για βοήθεια. Τα περισσότερα από τα αποστολέα του κατευθύνθηκαν στον Τζέιμς Φανίν, 90 μίλια μακριά στη Γολιάδα με περίπου 300 άνδρες. Ο Φάνιν ξεκίνησε, αλλά επέστρεψε μετά από υλικοτεχνικά προβλήματα (και ίσως την πεποίθηση ότι οι άντρες στο Alamo ήταν καταδικασμένοι). Ο Τράβις ζήτησε επίσης βοήθεια από τον Σαμ Χιούστον και τους πολιτικούς εκπροσώπους στην Ουάσιγκτον-ο-Μπραζος, αλλά δεν ήρθε βοήθεια. Πρώτα τον Μάρτιο, 32 γενναίοι άντρες από την πόλη Γκονζάλες εμφανίστηκαν και έκαναν το δρόμο τους μέσα από τις εχθρικές γραμμές για να ενισχύσουν το Alamo. Στο τρίτο, ο Τζέιμς Μπάτλερ Μπόναμ, ένας από τους εθελοντές, επέστρεψε γενναία στο Αλάμο μέσω εχθρικών γραμμών αφού έστειλε ένα μήνυμα στον Φανίν: θα πεθάνει με τους συντρόφους του τρεις ημέρες αργότερα.

Σύμφωνα με τον μύθο, το βράδυ της πέμπτης Μαρτίου, ο Τράβις πήρε το σπαθί του και τράβηξε μια γραμμή στην άμμο. Στη συνέχεια προκάλεσε όποιον θα έμενε και θα πολεμούσε μέχρι θανάτου για να περάσει το όριο. Όλοι διέσχισαν εκτός από έναν άντρα που ονομάζεται Moses Rose, ο οποίος έφυγε από το Alamo εκείνο το βράδυ. Ο Jim Bowie, ο οποίος μέχρι τότε ήταν στο κρεβάτι με μια εξουθενωτική ασθένεια, ζήτησε να μεταφερθεί στη γραμμή. Πραγματικά συνέβη η «γραμμή στην άμμο»; Κανείς δεν ξέρει. Ο πρώτος απολογισμός αυτής της θαρραλέας ιστορίας τυπώθηκε πολύ αργότερα και είναι αδύνατο να αποδειχθεί με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Είτε υπήρχε μια γραμμή στην άμμο είτε όχι, οι υπερασπιστές ήξεραν ότι πιθανότατα θα πέθαιναν εάν παρέμεναν.

Την αυγή στις 6 Μαρτίου 1836 οι Μεξικανοί επιτέθηκαν: Η Σάντα Άννα μπορεί να είχε επιτεθεί εκείνη την ημέρα επειδή φοβόταν ότι οι υπερασπιστές θα παραδοθούν και ήθελε να κάνει ένα παράδειγμα από αυτούς. Τα τουφέκια και τα κανόνια των Τεξών ήταν καταστροφικά καθώς οι μεξικανοί στρατιώτες έφτασαν στα τείχη του βαριά οχυρού Alamo. Στο τέλος, ωστόσο, υπήρχαν πάρα πολλοί μεξικανοί στρατιώτες και ο Alamo έπεσε σε περίπου 90 λεπτά. Λήφθηκαν μόνο λίγοι κρατούμενοι: Ο Κρόκετ μπορεί να ήταν ανάμεσά τους. Εκτελέστηκαν επίσης, αν και οι γυναίκες και τα παιδιά που βρίσκονταν στο συγκρότημα σώθηκαν.

Η μάχη του Alamo ήταν μια δαπανηρή νίκη για τη Σάντα Άννα: έχασε περίπου 600 στρατιώτες εκείνη την ημέρα, από περίπου 200 επαναστάτες Τέξας. Πολλοί από τους αξιωματικούς του ήταν τρομαγμένοι που δεν περίμενε μερικά κανόνια που έφεραν στο πεδίο της μάχης: ο βομβαρδισμός λίγων ημερών θα είχε μαλακώσει πολύ τις άμυνες του Τέξας.

Το χειρότερο από την απώλεια ανδρών, ωστόσο, ήταν το μαρτύριο των εσωτερικών. Όταν η λέξη βγήκε από την ηρωική, απελπιστική άμυνα που τοποθετήθηκε από 200 αριθμημένους και κακώς οπλισμένους άνδρες, νέοι προσλήψεις συγκεντρώθηκαν στην αιτία, διογκώνοντας τις τάξεις του στρατού του Τέξας. Σε λιγότερο από δύο μήνες, ο στρατηγός Sam Houston θα συντρίψει τους Μεξικανούς στο Μάχη του Σαν Ζακίντο, καταστρέφοντας ένα μεγάλο μέρος του μεξικανικού στρατού και συλλαμβάνοντας τη Σάντα Άννα. Καθώς έτρεξαν στη μάχη, αυτοί οι Τέξας φώναξαν, "Θυμηθείτε το Alamo" ως κραυγή πολέμου.

Και οι δύο πλευρές δήλωσαν στη μάχη του Alamo. Οι επαναστατικοί Τέξας απέδειξαν ότι ήταν αφοσιωμένοι στο αιτία ανεξαρτησίας και πρόθυμος να πεθάνει για αυτό. Οι Μεξικανοί απέδειξαν ότι ήταν έτοιμοι να δεχτούν την πρόκληση και ότι δεν θα προσέφεραν τέταρτο ή δεν θα έπαιρναν φυλακισμένους όταν ήρθε σε όσους πήραν όπλα εναντίον του Μεξικού.

Ένα ενδιαφέρον ιστορικό σημείωμα αξίζει να αναφερθεί. Παρόλο η επανάσταση του Τέξας γενικά υποτίθεται ότι έχει αναστατωθεί από τους Anglo μετανάστες που μετακόμισαν στο Τέξας το 1820 και το 1830, αυτό δεν ισχύει εξ ολοκλήρου. Υπήρχαν πολλοί γηγενείς Μεξικανοί Τέξας, γνωστοί ως Tejanos, οι οποίοι υποστήριξαν την ανεξαρτησία. Υπήρχαν περίπου δώδεκα περίπου Tejanos (κανείς δεν είναι σίγουρος πόσοι) στο Alamo: πολέμησαν γενναία και πέθαναν με τους συντρόφους τους.

Σήμερα, η Μάχη του Alamo έχει αποκτήσει θρυλική κατάσταση, ιδιαίτερα στο Τέξας. Οι υπερασπιστές θυμούνται ως σπουδαίοι ήρωες. Οι Crockett, Bowie, Travis και Bonham έχουν πολλά ονόματα, όπως πόλεις, κομητείες, πάρκα, σχολεία και άλλα. Ακόμα και άντρες όπως ο Bowie, ο οποίος στη ζωή ήταν απατεώνας, καυγά και έμπορος σκλάβων, εξαργυρώθηκαν από τον ηρωικό θάνατό τους στο Alamo.

Έχουν γίνει αρκετές ταινίες για τη Μάχη του Alamo: οι δύο πιο φιλόδοξες ήταν το 1960 του John Wayne The Alamo και η ταινία του 2004 με το ίδιο όνομα με πρωταγωνιστή τον Billy Bob Thornton ως Ντέιβυ Κρόκετ. Καμία ταινία δεν είναι υπέροχη: η πρώτη μαστίζεται από ιστορικές ανακρίβειες και η δεύτερη απλά δεν είναι πολύ καλή. Ωστόσο, καθένας θα δώσει μια γενική ιδέα για το πώς ήταν η άμυνα του Alamo.

Το ίδιο το Alamo εξακολουθεί να στέκεται στο κέντρο του Σαν Αντόνιο: είναι ένας διάσημος ιστορικός χώρος και τουριστικό αξιοθέατο.

• Μάρκες, H.W. "Lone Star Nation: Η επική ιστορία της μάχης για την ανεξαρτησία του Τέξας." Νέα Υόρκη: Anchor Books, 2004.
• Flores, Richard R. «Το Alamo: Μύθος, Δημόσια Ιστορία και η Πολιτική της Ενσωμάτωσης». Ανασκόπηση ριζικής ιστορίας 77 (2000): 91–103. Τυπώνω.
• . "Μνήμη-Θέση, Σημασία και το Alamo." Αμερικανική Λογοτεχνική Ιστορία 10.3 (1998): 428–45. Τυπώνω.
• Fox, Anne A., Feris A. Bass και Thomas R. Χέστερ. "Η Αρχαιολογία και η Ιστορία του Alamo Plaza." Ευρετήριο της Αρχαιολογίας του Τέξας: Γκρι λογοτεχνία ανοιχτής πρόσβασης από το Lone Star State (1976). Τυπώνω.
• Grider, Sylvia Ann. "Πώς οι Τέξας θυμούνται το Alamo." Χρήσιμοι πίνακες. Εκδ. Τουλιά, Ταντ. Παραδόσεις και Ομαδικές Εκφράσεις στη Βόρεια Αμερική: University Press of Colorado, 1997. 274–90. Τυπώνω.
• Henderson, Timothy J. "Μια λαμπρή ήττα: Το Μεξικό και ο πόλεμος του με τις Ηνωμένες Πολιτείες." Νέα Υόρκη: Hill and Wang, 2007.
• Matovina, Timothy. "Ο καθεδρικός ναός του Σαν Φερνάντο και το Alamo: Ιερός τόπος, δημόσια τελετουργία και κατασκευή νοήματος." Περιοδικό Τελετουργικών Σπουδών 12.2 (1998): 1–13. Τυπώνω.