Πειραματικά γεγονότα φαλαινών: γνωρίσματα, κύκλος ζωής, βιότοπος

Παρά το όνομά τους, οι πειραματικές φάλαινες είναι καθόλου φάλαινες- είναι μεγάλα δελφίνια. Η κοινή ονομασία «πιλοτική φάλαινα» προέρχεται από την πρώιμη πεποίθηση ότι ένας λοβός φαλαινών καθοδηγείται από έναν πιλότο ή έναν ηγέτη. Βρίσκονται σε ωκεανούς παγκοσμίως, τα δύο είδη είναι η πιλοτική φάλαιναGlobicephala melas) και πιλοτική φάλαιναΣΟΛ. macrorhynchus).

Πιλοτικές φάλαινες και φάλαινες δολοφόνοι είναι συλλογικά γνωστά ως blackfish, παρόλο που δεν είναι ψάρια (είναι θηλαστικά) και δεν είναι απαραίτητα μαύρα.

Γρήγορα γεγονότα: Πιλοτική φάλαινα

ο κοινά ονόματα των δύο ειδών αναφέρονται στο σχετικό μήκος του θωρακικού πτερυγίου σε σύγκριση με το μήκος του σώματος. Ωστόσο, για όλους τους πρακτικούς σκοπούς τα δύο είδη φαίνονται τόσο παρόμοια, είναι δύσκολο να τα ξεχωρίσουμε χωρίς να εξετάσουμε τα κρανία τους.

Μια πιλοτική φάλαινα είναι σκούρο καφέ, γκρι ή μαύρο με ένα ανοιχτό σημάδι πίσω από το μάτι, το έμπλαστρο της κοιλιάς, το έμπλαστρο των γεννητικών οργάνων και το έμπλαστρο πηγούνι σε σχήμα αγκύρωσης. Το ραχιαίο πτερύγιο της φάλαινας κάμπτει προς τα πίσω. ο επιστημονικό όνομα αναφέρεται στο βολβοειδές πεπόνι της φάλαινας στο κεφάλι του.

Κατά μέσο όρο, οι πιλοτικές φάλαινες με μακρά πτερύγια τείνουν να είναι μεγαλύτερες από τις φάλαινες με μικρά πτερύγια. Και στα δύο είδη, τα αρσενικά είναι μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Τα ενήλικα θηλυκά φάλαινα πιλότου με μήκος φτάνουν τα 6,5 μέτρα, ενώ τα αρσενικά μπορεί να έχουν μήκος 7,5 μέτρα. Η μάζα τους κατά μέσο όρο 1.300 kg για τις γυναίκες και 2.300 kg για τους άνδρες. Τα θηλυκά φάλαινα με κοντό πτερύγιο φτάνουν σε μήκος 5,5 m, ενώ τα αρσενικά μπορεί να έχουν μήκος 7,2 m. Αν και κατά μέσο όρο είναι μικρότερες από τις φάλαινες με μακριά πτερύγια, ένα μεγάλο αρσενικό φάλαινα μικρού μεγέθους μπορεί να ζυγίζει έως και 3.200 kg.

Οι πιλοτικές φάλαινες ζουν σε ωκεανούς παγκοσμίως. Υπάρχει κάποια αλληλεπικάλυψη στις περιοχές των δύο ειδών σε εύκρατες θάλασσες, αλλά οι πιλοτικές φάλαινες με μακριά πτερύγια προτιμούν γενικά το κρύο νερό από τις πιλοτικές φάλαινες με κοντό πτερύγιο. Συνήθως, οι φάλαινες ζουν κατά μήκος των ακτών, ευνοώντας την υφαλοκρηπίδα και την πλαγιά. Οι περισσότερες πιλοτικές φάλαινες είναι νομαδικές, αλλά ομάδες ζουν μόνιμα έξω από τις ακτές της Χαβάης και της Καλιφόρνια.

Οι πιλοτικές φάλαινες είναι σαρκοφάγα που λυμαίνονται κυρίως το καλαμάρι. Τρώνε επίσης χταπόδια και διάφορα είδη ψαριών, συμπεριλαμβανομένων του γάδου του Ατλαντικού, του προσφυγάκι, της ρέγγας και του σκουμπριού. Έχουν ασυνήθιστα υψηλό μεταβολισμό για κυνηγούς βαθέων καταδύσεων. Οι πιλοτικές φάλαινες σπρώχνουν στο θήραμά τους, κάτι που μπορεί να τους βοηθήσει να εξοικονομήσουν οξυγόνο, καθώς δεν χρειάζεται να ξοδέψουν τόσο πολύ χρόνο στο νερό. Μια τυπική κατάδυση διαρκεί περίπου 10 λεπτά.

Το είδος μπορεί να κυνηγηθεί από μεγάλους καρχαρίες, αλλά οι άνθρωποι είναι ο κύριος θηρευτής. Οι πιλοτικές φάλαινες μπορεί να μολυνθούν με ψείρες φαλαινών, νηματώδεις, και κεστώδες, συν είναι ευαίσθητα σε πολλές από τις ίδιες βακτηριακές και ιογενείς λοιμώξεις με άλλες θηλαστικά.

Υπάρχουν μεταξύ 10 και 100 πιλοτικών φαλαινών σε ένα πιλοτικό φάλαινα, παρόλο που σχηματίζουν μεγαλύτερες ομάδες κατά τη διάρκεια του ζευγαρώματος. Οι πιλοτικές φάλαινες δημιουργούν σταθερές οικογενειακές ομάδες στις οποίες οι απόγονοι παραμένουν στον λοβό της μητέρας τους.

Τα θηλυκά φάλαινα με κοντό πτερύγιο φτάνουν τη σεξουαλική ωριμότητα σε ηλικία 9 ετών, ενώ τα αρσενικά φτάνουν στην ωρίμανση μεταξύ 13 και 16 ετών. Τα θηλυκά με μακρυμάλλη ωριμάζουν περίπου 8 ετών, ενώ τα αρσενικά ωριμάζουν περίπου 12 ετών. Τα αρσενικά επισκέπτονται ένα άλλο λοβό για ζευγάρωμα, το οποίο συμβαίνει συνήθως την άνοιξη ή το καλοκαίρι. Οι πιλοτικές φάλαινες γεννούν μόνο μία φορά κάθε τρία έως πέντε χρόνια. Η κυοφορία διαρκεί ένα χρόνο έως 16 μήνες για τις φάλαινες με μακρόπτερους και 15 μήνες για τις φάλαινες με πιλότες. Οι θηλυκές πιλοτικές φάλαινες περνούν την εμμηνόπαυση. Παρόλο που σταματούν να γεννήσουν μετά από 30 χρόνια, θηλάζουν έως περίπου 50 ετών. Και για τα δύο είδη, η διάρκεια ζωής είναι περίπου 45 χρόνια για τους άνδρες και 60 χρόνια για τις γυναίκες.

Πιλοτικές φάλαινες συχνά περπατούν στις παραλίες. Πιστεύεται ότι οι περισσότεροι μεμονωμένοι ανιχνευτές είναι άρρωστοι, αλλά οι ακριβείς λόγοι αυτής της συμπεριφοράς δεν είναι καλά κατανοητοί.

Υπάρχουν δύο δημοφιλείς εξηγήσεις για τα μάζα. Το ένα είναι ότι η ηχοληψία των φαλαινών δίνει λανθασμένες μετρήσεις στα κεκλιμένα νερά που συχνάζουν, οπότε κατά λάθος απομακρύνονται. Ο άλλος λόγος μπορεί να είναι ότι οι πολύ κοινωνικές φάλαινες ακολουθούν έναν λανθάνοντα φίλο και παγιδεύονται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι λανθάνοντες φάλαινες διασώθηκαν μεταφέροντας τους φίλους τους στη θάλασσα, όπου οι κλήσεις κινδύνου τους δελεάζουν τις φάλαινες να επιστρέψουν στην ασφάλεια.

Η κόκκινη λίστα απειλούμενων ειδών του IUCN ταξινομεί και τα δύο ΣΟΛ. macrorhynchus και ΣΟΛ. μέλα ως "λιγότερο ανησυχητικό." Λόγω της εκτεταμένης κατανομής των πιλοτικών φαλαινών, είναι δύσκολο να εκτιμηθεί ο αριθμός τους και εάν ο πληθυσμός είναι σταθερός. Και τα δύο είδη αντιμετωπίζουν παρόμοιες απειλές. Το κυνήγι της φάλαινας πιλότου από την Ιαπωνία και η φάλαινα μακράς πτέρυγας από τις Νήσους Φερόες και τη Γροιλανδία μπορεί να έχει μειώσει την αφθονία της φάλαινας λόγω της κητοειδές αργό αναπαραγωγικό ποσοστό. Οι μεγάλης κλίμακας κλώνες επηρεάζουν τους πληθυσμούς και των δύο ειδών. Οι πιλοτικές φάλαινες μερικές φορές πεθαίνουν ως παρεμπίπτον αλίευμα. Είναι ευαίσθητοι σε δυνατούς ήχους που δημιουργούνται από την ανθρώπινη δραστηριότητα και τη συσσώρευση οργανικών τοξινών και βαρέων μετάλλων. Η παγκόσμια αλλαγή του κλίματος μπορεί να επηρεάσει τις πιλοτικές φάλαινες, αλλά δεν μπορεί να προβλεφθεί ο αντίκτυπος αυτή τη στιγμή.

• Ντόνοβαν, Γ. P., Lockyer, C. H., Martin, A. R., (1993) "Βιολογία πιλοτικών φαλαινών του Βόρειου Ημισφαιρίου", Ειδικό ζήτημα της διεθνούς επιτροπής φαλαινοθηρίας 14.
• Foote, Α. ΡΕ. (2008). "Επιτάχυνση του ποσοστού θνησιμότητας και μετα-αναπαραγωγική διάρκεια ζωής σε είδη φαλαινών μητρογραμμικής". Βιολ. κάτοικος της Λατβίας. 4 (2): 189–91. doi:10.1098 / rsbl.2008.0006
• Olson, Ρ.Α. (2008) "Πιλοτική φάλαινα Globicephala melas και ΣΟΛ. muerorhynchus"σελ. 847–52 ίντσες Εγκυκλοπαίδεια θαλάσσιων θηλαστικών, Perrin, W. F., Wursig, B., and Thewissen, J. ΣΟΛ. Μ. (eds.), Academic Press; 2η έκδοση, ISBN 0-12-551340-2.
• Simmonds, MP; Johnston, PA; Γαλλικά, MC; Reeve, R; Hutchinson, JD (1994). "Οργανοχλωρίνες και υδράργυρος σε πιλότες φάλαινας που καταναλώνονται από τους νησιώτες των Φερόων". Η Επιστήμη του Συνολικού Περιβάλλοντος. 149 (1–2): 97–111. doi:10.1016/0048-9697(94)90008-6
• Τράιλ Τ. ΜΙΚΡΟ. (1809). "Περιγραφή ενός νέου είδους φάλαινας, Delphinus melas". Σε επιστολή του Thomas Stewart Traill, M.D. στον κ. Nicholson ". Περιοδικό Φυσικής Φιλοσοφίας, Χημείας και Τεχνών. 1809: 81–83.