Το στρατόπεδο συγκέντρωσης Majdanek, 1941-1944

Το στρατόπεδο συγκέντρωσης και θανάτου Majdanek, το οποίο βρίσκεται περίπου τρία μίλια (πέντε χιλιόμετρα) από το κέντρο της πόλης Η πολωνική πόλη Lublin, λειτούργησε από τον Οκτώβριο του 1941 έως τον Ιούλιο του 1944 και ήταν το δεύτερο μεγαλύτερο ναζιστικό στρατόπεδο συγκέντρωσης κατά τη διάρκεια ο Ολοκαύτωμα. Υπολογίζεται ότι 360.000 αιχμάλωτοι σκοτώθηκαν στο Majdanek.

Παρόλο που ονομάζεται συχνά "Majdanek", το επίσημο όνομα του στρατοπέδου ήταν ο καταυλισμός στρατιώτη του Waffen-SS Lublin (Kriegsgefangenenlager der Waffen-SS Lublin), μέχρι τις 16 Φεβρουαρίου 1943, όταν το όνομα μετονομάστηκε σε στρατόπεδο συγκέντρωσης Waffen-SS Lublin (Konzentrationslager der Waffen-SS Lublin).

Το όνομα "Majdanek" προέρχεται από το όνομα της γειτονικής περιοχής του Majdan Tatarski και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως μνημείο για το στρατόπεδο από τους κατοίκους του Lublin το 1941.^*

Η απόφαση να οικοδομηθεί ένα στρατόπεδο κοντά στο Λούμπλιν προήλθε από τον Heinrich Himmler κατά την επίσκεψή του στο Lublin τον Ιούλιο του 1941. Μέχρι τον Οκτώβριο, είχε δοθεί ήδη επίσημη εντολή για την ίδρυση του στρατοπέδου και η κατασκευή είχε αρχίσει.

Οι Ναζί έφεραν πολωνούς Εβραίους από το στρατόπεδο εργασίας στην οδό Lipowa για να αρχίσουν να κατασκευάζουν το στρατόπεδο. Ενώ αυτοί οι φυλακισμένοι εργάζονταν στην κατασκευή του Majdanek, είχαν ξαναγυρίσει στο στρατόπεδο εργασίας Lipowa Street κάθε βράδυ.

ο Ναζί σύντομα έφερε περίπου 2.000 σοβιετικούς αιχμαλώτους πολέμου για να χτίσουν το στρατόπεδο. Αυτοί οι κρατούμενοι έζησαν και εργάστηκαν στο εργοτάξιο. Χωρίς στρατώνες, αυτοί οι κρατούμενοι αναγκάστηκαν να κοιμηθούν και να εργαστούν στο κρύο ύπαιθρο χωρίς νερό και χωρίς τουαλέτες. Υπήρξε ένα εξαιρετικά υψηλό ποσοστό θνησιμότητας μεταξύ αυτών των φυλακισμένων.

Το ίδιο το στρατόπεδο βρίσκεται σε περίπου 667 στρέμματα εντελώς ανοικτών, σχεδόν επίπεδων πεδίων. Σε αντίθεση με τα περισσότερα από τα άλλα στρατόπεδα, οι Ναζί δεν προσπάθησαν να αποκρύψουν αυτό το θέαμα. Αντ 'αυτού, περιόρισε την πόλη του Lublin και μπορούσε εύκολα να δει από την κοντινή εθνική οδό.

Αρχικά, το στρατόπεδο αναμενόταν να κρατήσει μεταξύ 25.000 και 50.000 κρατουμένων. Στις αρχές Δεκεμβρίου του 1941, εξετάστηκε ένα νέο σχέδιο για την επέκταση του Majdanek προκειμένου να κρατηθούν 150.000 φυλακισμένοι (το σχέδιο αυτό εγκρίθηκε από τον διοικητή του καταυλισμού Karl Koch στις 23 Μαρτίου 1942). Αργότερα, συζητήθηκαν εκ νέου σχέδια για το στρατόπεδο έτσι ώστε ο Majdanek να μπορεί να κρατήσει 250.000 φυλακισμένους.

Ακόμη και με τις αυξημένες προσδοκίες για μεγαλύτερη χωρητικότητα του Majdanek, η κατασκευή σταμάτησε σχεδόν την άνοιξη του 1942. Τα δομικά υλικά δεν θα μπορούσαν να σταλούν στον Majdanek, επειδή οι προμήθειες και οι σιδηρόδρομοι χρησιμοποιήθηκαν για τις επείγουσες μεταφορές που χρειάζονταν για να βοηθήσουν τους Γερμανούς στο ανατολικό μέτωπο.

Έτσι, εκτός από μερικές μικρές προσθήκες μετά την άνοιξη του 1942, το στρατόπεδο δεν μεγάλωσε πολύ αφού έφτασε την ικανότητα περίπου 50.000 κρατουμένων.

Ο Majdanek περιβάλλεται από ηλεκτροφόρο φράχτη με συρματόπλεγμα και 19 παρατηρητήρια. Οι φυλακισμένοι περιορίστηκαν σε 22 στρατώνες, οι οποίες χωρίστηκαν σε πέντε διαφορετικά τμήματα. Εργάζοντας επίσης ως στρατόπεδο θανάτου, ο Majdanek διέθετε τρεις θαλάμους αερίων (που χρησιμοποίησαν μονοξείδιο του άνθρακα και Αερίου Zyklon Β) και ένα ενιαίο κρεματόριο (ένα μεγαλύτερο κρεματόριο προστέθηκε τον Σεπτέμβριο του 1943).

Εκτιμάται ότι περίπου 500.000 αιχμάλωτοι οδηγήθηκαν στον Majdanek, με 360.000 από αυτούς που σκοτώθηκαν. Περίπου 144.000 από τους νεκρούς πέθαναν στους θαλάμους αερίων ή από τους πυροβολισμούς, ενώ οι υπόλοιποι πέθαναν ως αποτέλεσμα των βάναυσων, ψυχρών και ανθυγιεινών συνθηκών του στρατοπέδου. Στις 3 Νοεμβρίου 1943, 18.000 Εβραίοι σκοτώθηκαν έξω από το Majdanek ως μέρος του Aktion Erntefest - ο μεγαλύτερος θάνατος για ένα μόνο μέρα.

• Karl Otto Koch (Σεπτέμβριος 1941 έως Ιούλιος 1942)
• Max Koegel (Αύγουστος 1942 έως Οκτώβριος 1942)
• Herman Florsted (Οκτώβριος 1942 έως Σεπτέμβριος 1943)
• Martin Weiss (Σεπτέμβριος 1943 έως Μάϊος 1944)
• Arthur Liebehenschel (Μάιος 1944 έως 22 Ιουλίου 1944)

* Jozef Marszalek, Majdanek: Το στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Lublin (Βαρσοβία: Interpress, 1986) 7.

Βιβλιογραφία

Feig, Konnilyn. Τα στρατόπεδα θανάτου του Χίτλερ: Η αγάπη της τρέλας. Νέα Υόρκη: Holmes & Meier Publishers, 1981.

Mankowski, Zygmunt. "Majdanek." Εγκυκλοπαίδεια του Ολοκαυτώματος. Ed. Ισραήλ Γκούτμαν. 1990.

Marszalek, Jozef. Majdanek: Το στρατόπεδο συγκέντρωσης στο Lublin. Βαρσοβία: Interpress, 1986.