Ο Jean-Baptiste Lamarck γεννήθηκε στη Βόρεια Γαλλία την 1η Αυγούστου 1744. Ήταν ο νεότερος από έντεκα παιδιά που γεννήθηκαν από τον Philippe Jacques de Monet de La Marck και τη Marie-Françoise de Fontaines de Chuignolles, μια ευγενή αλλά όχι πλούσια οικογένεια. Οι περισσότεροι άντρες στην οικογένεια του Λαμάρκ μπήκαν στο στρατό, συμπεριλαμβανομένων του πατέρα του και των μεγαλύτερων αδελφών του. Ωστόσο, ο πατέρας του Jean τον ώθησε προς μια καριέρα στην Εκκλησία, οπότε ο Lamarck πήγε σε ένα κολέγιο Ιησουιτών στα τέλη του 1750. Όταν ο πατέρας του πέθανε το 1760, ο Λάμαρκ πήγε σε μάχη στη Γερμανία και προσχώρησε στο γαλλικό στρατό.
Γρήγορα ανέβηκε στις στρατιωτικές τάξεις και έγινε διοικητής υπολοχαγός πάνω από στρατεύματα που σταθμεύουν στο Μονακό. Δυστυχώς, ο Λάμαρκ τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού που έπαιζε με τα στρατεύματά του και μετά τη χειρουργική επέμβαση έκανε τον τραυματισμό χειρότερο, τον παροπλίζει. Στη συνέχεια πήγε να σπουδάσει ιατρική με τον αδερφό του, αλλά αποφάσισε ότι ο φυσικός κόσμος, και ιδιαίτερα η βοτανική, ήταν μια καλύτερη επιλογή για αυτόν.
Βιογραφία
Το 1778 δημοσίευσε Flore française, ένα βιβλίο που περιείχε το πρώτο διχοτόμο κλειδί που βοήθησαν στον εντοπισμό διαφορετικών ειδών με βάση τα αντίθετα χαρακτηριστικά. Η δουλειά του του κέρδισε τον τίτλο «Βοτανολόγος στον Βασιλιά» που του δόθηκε από Comte de Buffon το 1781. Στη συνέχεια μπόρεσε να ταξιδέψει σε όλη την Ευρώπη και να συλλέξει δείγματα φυτών και δεδομένα για το έργο του.
Στρέφοντας την προσοχή του στο βασίλειο των ζώων, ο Λάμαρκ ήταν ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο "ασπόνδυλος"για να περιγράψω ζώα χωρίς ραχοκοκαλιά. Άρχισε να συλλέγει απολιθώματα και να μελετά κάθε είδους απλά είδη. Δυστυχώς, έγινε εντελώς τυφλός πριν τελειώσει τα γραπτά του για το θέμα, αλλά τον βοήθησε η κόρη του, ώστε να μπορέσει να δημοσιεύσει τα έργα του στη ζωολογία.
Οι πιο γνωστές συνεισφορές του στη ζωολογία είχαν τις ρίζες τους στο Θεωρία της Εξέλιξης. Ο Λάμαρκ ήταν ο πρώτος που ισχυρίστηκε ότι οι άνθρωποι είχαν εξελιχθεί από ένα κατώτερο είδος. Στην πραγματικότητα, η υπόθεσή του ανέφερε ότι όλα τα ζωντανά πλάσματα δημιουργήθηκαν από τα πιο απλά μέχρι τον άνθρωπο. Πίστευε ότι νέα είδη δημιουργήθηκαν αυθόρμητα και τα μέρη του σώματος ή τα όργανα που δεν χρησιμοποιήθηκαν θα συρρικνωθούν και θα εξαφανιστούν. Ο σύγχρονος, Τζορτζ Κούβιερ, γρήγορα καταδίκασε αυτήν την ιδέα και εργάστηκε σκληρά για να προωθήσει τις δικές του σχεδόν αντίθετες ιδέες.
Ο Jean-Baptiste Lamarck ήταν ένας από τους πρώτους επιστήμονες που δημοσίευσε την ιδέα ότι η προσαρμογή έγινε σε είδη για να τους βοηθήσει να επιβιώσουν καλύτερα στο περιβάλλον. Στη συνέχεια ισχυρίστηκε ότι αυτές οι φυσικές αλλαγές μεταβιβάστηκαν στη συνέχεια στην επόμενη γενιά. Ενώ αυτό είναι πλέον γνωστό ότι είναι λανθασμένο, Charles Charles χρησιμοποίησε αυτές τις ιδέες κατά τη διαμόρφωση της θεωρίας του ΦΥΣΙΚΗ ΕΠΙΛΟΓΗ.
Προσωπική ζωή
Ο Jean-Baptiste Lamarck είχε συνολικά οκτώ παιδιά με τρεις διαφορετικές γυναίκες. Η πρώτη του σύζυγος, η Μαρία Ρόσαλι Ντελαπόρτι, του έδωσε έξι παιδιά πριν πεθάνει το 1792. Ωστόσο, δεν παντρεύτηκαν έως ότου ήταν στο κρεβάτι της. Η δεύτερη σύζυγός του, ο Σαρλότ Βίκτορ Ρέβερντι γέννησε δύο παιδιά, αλλά πέθανε δύο χρόνια μετά τον γάμο τους. Η τελευταία του σύζυγος, η Τζούλι Μαλλέτ, δεν είχε παιδιά πριν πεθάνει το 1819.
Φημολογείται ότι ο Lamarck μπορεί να είχε μια τέταρτη σύζυγο, αλλά δεν έχει επιβεβαιωθεί. Ωστόσο, είναι σαφές ότι είχε έναν κωφό γιο και έναν άλλο γιο που κηρύχθηκε κλινικά τρελός. Οι δύο κόρες του που τον ζούσαν τον φρόντιζαν στο κρεβάτι του και έμειναν φτωχοί. Μόνο ένας γιος που ζούσε είχε καλή ζωή ως μηχανικός και είχε παιδιά τη στιγμή του θανάτου του Lamarck.