Κοινά στερεότυπα για την Αφρική

Τον 21ο αιώνα, δεν υπήρξε ποτέ μεγαλύτερη εστίαση Αφρική από τώρα. Χάρη στις επαναστάσεις που σαρώνουν τη Βόρεια Αφρική και το μέση Ανατολή, Η Αφρική έχει την προσοχή του κόσμου. Αλλά επειδή όλα τα μάτια τυχαίνει να βλέπουν την Αφρική αυτή τη στιγμή, δεν σημαίνει ότι έχουν διαλυθεί μύθοι για αυτό το μέρος του κόσμου. Παρά το έντονο ενδιαφέρον για την Αφρική σήμερα, φυλετικά στερεότυπα για αυτό επιμένει. Έχετε παρερμηνείες για την Αφρική; Αυτός ο κατάλογος κοινών μύθων για την Αφρική στοχεύει να τους ξεκαθαρίσει.

Ποιο είναι το Νο 1 στερεότυπο για την Αφρική; Αναμφισβήτητα, το μεγαλύτερο στερεότυπο είναι ότι η Αφρική δεν είναι ήπειρος, αλλά χώρα. Έχετε ακούσει ποτέ κάποιον να αναφέρεται σε αφρικανική τροφή ή αφρικανική τέχνη ή ακόμη και στην αφρικανική γλώσσα; Τέτοια άτομα δεν έχουν ιδέα ότι η Αφρική είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρος στον κόσμο. Αντ 'αυτού, το βλέπουν ως μια μικρή χώρα χωρίς ξεχωριστές παραδόσεις, πολιτισμούς ή εθνοτικές ομάδες. Αδυνατούν να συνειδητοποιήσουν ότι η αναφορά, για παράδειγμα, στην αφρικανική τροφή ακούγεται εξίσου περίεργη με την αναφορά σε τρόφιμα της Βόρειας Αμερικής ή στη γλώσσα της Βόρειας Αμερικής ή στους ανθρώπους της Βόρειας Αμερικής.

Η Αφρική φιλοξενεί 53 χώρες, συμπεριλαμβανομένων νησιωτικών εθνών κατά μήκος της ακτής της ηπείρου. Αυτές οι χώρες περιέχουν διάφορες ομάδες ανθρώπων που μιλούν μια ποικιλία γλωσσών και ασκούν ένα ευρύ φάσμα εθίμων. Πάρτε τη Νιγηρία - την πιο πυκνοκατοικημένη χώρα της Αφρικής. Μεταξύ του πληθυσμού των 152 εκατομμυρίων, ζουν περισσότερες από 250 διαφορετικές εθνοτικές ομάδες. Ενώ τα αγγλικά είναι η επίσημη γλώσσα της πρώην βρετανικής αποικίας, οι διάλεκτοι των εθνοτικών ομάδων που είναι αυτόχθονες στο έθνος της Δυτικής Αφρικής, όπως η Γιορούμπα, η Χάουσα και το Ίγκμπο, συνηθίζονται επίσης να χρησιμοποιούνται. Για εκκίνηση, οι Νιγηριανοί εξασκούνται χριστιανισμός, Ισλάμ και αυτόχθονες θρησκείες. Τόσο για τον μύθο ότι όλοι οι Αφρικανοί είναι ίδιοι. Το πιο πυκνοκατοικημένο έθνος της ηπείρου αποδεικνύει σίγουρα το αντίθετο.

Εάν στραφείτε στη δημοφιλή κουλτούρα για εικόνες ανθρώπων στην αφρικανική ήπειρο, είναι πιθανό να παρατηρήσετε ένα μοτίβο. Και πάλι, οι Αφρικανοί απεικονίζονται σαν να είναι ένας και ο ίδιος. Θα δείτε Αφρικανούς να απεικονίζονται φορώντας μπογιά προσώπου και ζωική εκτύπωση και όλοι με σχεδόν μαύρο δέρμα. Η διαμάχη σχετικά με την απόφαση του τραγουδιστή Beyonce Knowles να μην μαύρο πρόσωπο για γαλλικό περιοδικό L'Officiel είναι μια συγκεκριμένη περίπτωση. Σε μια φωτογράφηση για το περιοδικό που περιγράφεται ως «επιστροφή στις αφρικανικές της ρίζες», ο Knowles σκουραίνει το δέρμα της σε ένα βαθύ καφέ, φορούσε πιτσιλιές μπλε και μπεζ χρώματος στα ζυγωματικά της και τα ρούχα της λεοπάρδαλης, για να μην αναφέρουμε ένα κολιέ φτιαγμένο από οστά υλικό.

Η εξάπλωση της μόδας προκάλεσε κραυγή για πολλούς λόγους. Πρώτον, η Knowles δεν παρουσιάζει καμία συγκεκριμένη αφρικανική εθνοτική ομάδα στην εξάπλωση, οπότε σε ποιες ρίζες έδωσε φόρο τιμής κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων; Η γενική αφρικανική κληρονομιά L'Officiel ισχυρίζεται ότι η τιμή του Knowles στην εξάπλωση ισοδυναμεί πραγματικά με φυλετικά στερεότυπα. Μερικές ομάδες στην Αφρική φορούν βαφή προσώπου; Σίγουρα, αλλά δεν το κάνουν όλοι. Και τα ρούχα εκτύπωσης λεοπάρδαλη; Αυτό δεν είναι μια εμφάνιση που προτιμάται από αυτόχθονες αφρικανικές ομάδες. Απλώς επισημαίνει ότι ο δυτικός κόσμος συνήθως βλέπει τους Αφρικανούς ως φυλετικούς και άθικτους. Όσον αφορά το δέρμα που σκουραίνει - οι Αφρικανοί, ακόμη και οι υποσαχάρια, έχουν μια σειρά από τόνους δέρματος, υφές μαλλιών και άλλα φυσικά χαρακτηριστικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μερικοί άνθρωποι μπήκαν Το L'Officiel's η απόφαση να σκουραίνει το δέρμα του Knowles για τον πυροβολισμό περιττό. Σε τελική ανάλυση, δεν είναι όλοι οι Αφρικανοί μαύροι. Όπως το έθεσε η Dodai Stewart του Jezebel.com:

«Όταν βάφεις το πρόσωπό σου πιο σκοτεινό για να φαίνεται πιο« Αφρικανικό », δεν μειώνεις μια ολόκληρη ήπειρο, γεμάτη από διαφορετικά έθνη, φυλές, πολιτισμούς και ιστορίες, σε ένα καφέ χρώμα;"

Γεωγραφικά, δεν υπάρχει ερώτηση: Αίγυπτος κάθεται ακριβώς στη βορειοανατολική Αφρική. Συγκεκριμένα, συνορεύει με τη Λιβύη προς τη Δύση, το Σουδάν προς το Νότο, τη Μεσόγειο Θάλασσα προς τα Βορρά, την Ερυθρά Θάλασσα προς τα Ανατολικά και το Ισραήλ και τη Λωρίδα της Γάζας στα βορειοανατολικά. Παρά την τοποθεσία της, η Αίγυπτος συχνά δεν περιγράφεται ως αφρικανικό έθνος, αλλά ως Μέση Ανατολή - η περιοχή όπου συναντιούνται η Ευρώπη, η Αφρική και η Ασία. Αυτή η παράλειψη οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι ο πληθυσμός της Αιγύπτου άνω των 80 εκατομμυρίων είναι σε μεγάλο βαθμό Άραβες - με έως και 100.000 Νουβούς στο Νότο - μια δραστική διαφορά από τον πληθυσμό της υποσαχάρια Αφρική. Το περίπλοκο είναι ότι οι Άραβες τείνουν να ταξινομούνται ως Καυκάσιοι. Σύμφωνα με την επιστημονική έρευνα, οι αρχαίοι Αιγύπτιοι - γνωστοί για τις πυραμίδες τους και τους εξελιγμένους πολιτισμός - δεν ήταν ούτε ευρωπαϊκοί ούτε υποσαχάρια Αφρικανοί βιολογικά, αλλά γενετικά διακριτοί ομάδα.

Σε μια μελέτη που αναφέρεται από τον John H. Ο Ρέλεθφορντ στα «Βασικά στοιχεία της Βιολογικής Ανθρωπολογίας», αρχαία κρανία που ανήκουν σε πληθυσμούς από Υποσαχάρια Αφρική, Ευρώπη, Άπω Ανατολή και Αυστραλία συγκρίθηκαν για να προσδιορίσουν τη φυλετική προέλευση των αρχαίων Αιγύπτιοι. Εάν οι Αιγύπτιοι προέρχονταν πράγματι από την Ευρώπη, τα δείγματα κρανίων τους θα ταίριαζαν με αυτά των αρχαίων Ευρωπαίων. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτό δεν συνέβαινε. Ωστόσο, τα δείγματα του αιγυπτιακού κρανίου δεν ήταν παρόμοια με αυτά των αφρικανών της υποσαχάριας Αφρικής. Αντίθετα, «οι αρχαίοι Αιγύπτιοι είναι Αιγύπτιοι», γράφει ο Relethford. Με άλλα λόγια, οι Αιγύπτιοι είναι εθνικά μοναδικοί άνθρωποι. Ωστόσο, αυτοί οι άνθρωποι βρίσκονται στην αφρικανική ήπειρο. Η ύπαρξή τους αποκαλύπτει την ποικιλομορφία της Αφρικής.

Δεν πειράζει ότι η έρημος της Σαχάρας αποτελεί το ένα τρίτο της Αφρικής. Χάρη στις ταινίες Tarzan και άλλες κινηματογραφικές απεικονίσεις της Αφρικής, πολλοί πιστεύουν λανθασμένα ότι η ζούγκλα καταλαμβάνει το μεγαλύτερο μέρος της ηπείρου και ότι τα άγρια ​​θηρία περιπλανιούνται σε ολόκληρο το τοπίο της. Ο Μαύρος ακτιβιστής Malcolm X, ο οποίος επισκέφθηκε αρκετές αφρικανικές χώρες πριν από τη δολοφονία του το 1965, ασχολήθηκε με αυτήν την απεικόνιση. Δεν συζήτησε μόνο τα δυτικά στερεότυπα της Αφρικής, αλλά και πώς αυτά τα στερεότυπα οδήγησαν τους μαύρους Αμερικανούς να απομακρυνθούν από την ήπειρο.

«Πάντα προβάλλουν την Αφρική με αρνητικό φως: άγριες ζούγκλες, κανίβαλοι, τίποτα πολιτισμένο», είπε επεσήμανε.

Στην πραγματικότητα, η Αφρική στεγάζει ένα ευρύ φάσμα ζωνών βλάστησης. Μόνο ένα μικρό τμήμα της ηπείρου περιλαμβάνει ζούγκλα ή τροπικά δάση. Αυτές οι τροπικές περιοχές βρίσκονται κατά μήκος της ακτής της Γουινέας και στη λεκάνη απορροής του ποταμού Zaire. Η μεγαλύτερη ζώνη βλάστησης της Αφρικής είναι σαβάνα ή τροπικά λιβάδια. Επιπλέον, η Αφρική φιλοξενεί αστικά κέντρα με πληθυσμούς στα πολυ εκατομμύρια, συμπεριλαμβανομένου του Καΐρου, της Αιγύπτου. Λάγος, Νιγηρία; και Κινσάσα, Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Μέχρι το 2025, περισσότερο από το ήμισυ του αφρικανικού πληθυσμού θα κατοικήσει σε πόλεις, σύμφωνα με μερικές εκτιμήσεις.

Σε μεγάλο βαθμό λόγω της εσφαλμένης αντίληψης ότι η Αφρική είναι χώρα, δεν είναι ασυνήθιστο για τους ανθρώπους να υποθέτουν ότι οι μαύροι Αμερικανοί έχουν προγόνους από όλη την ήπειρο. Στην πραγματικότητα, οι σκλάβοι που διαπραγματεύονταν σε όλη την Αμερική προέρχονταν συγκεκριμένα κατά μήκος της δυτικής ακτής της Αφρικής.

Για πρώτη φορά, Πορτογάλοι ναυτικοί που είχαν προηγουμένως ταξιδέψει στην Αφρική για χρυσό επέστρεψαν στην Ευρώπη με 10 Αφρικανούς σκλάβους το 1442, PBS Αναφορές. Τέσσερις δεκαετίες αργότερα, οι Πορτογάλοι έχτισαν ένα εμπορικό κέντρο στην ακτή της Γουινέας που ονομάζεται Elmina ή «το ορυχείο» στα Πορτογαλικά. Εκεί, ο χρυσός, το ελεφαντόδοντο και άλλα προϊόντα εμπορεύονταν μαζί με αφρικανούς σκλάβους - εξήχθησαν για όπλα, καθρέφτες και πανί, για να αναφέρουμε μερικά. Πριν από πολύ καιρό, ολλανδικά και αγγλικά πλοία άρχισαν να φτάνουν στην Elmina και για Αφρικανούς σκλάβους. Μέχρι το 1619, οι Ευρωπαίοι είχαν αναγκάσει ένα εκατομμύριο σκλάβους στην Αμερική. Συνολικά, 10 έως 12 εκατομμύρια Αφρικανοί αναγκάστηκαν να υποδουλωθούν στον Νέο Κόσμο. Αυτοί οι Αφρικανοί «συνελήφθησαν σε πολεμικές επιδρομές ή απήχθησαν και μεταφέρθηκαν στο λιμάνι από Αφρικανούς σκλάβους εμπόρους», σημειώνει το PBS.

Ναι, οι Δυτικοί Αφρικανοί έπαιξαν βασικό ρόλο στο διατλαντικό εμπόριο σκλάβων. Για αυτούς τους Αφρικανούς, η δουλεία δεν ήταν κάτι καινούργιο, αλλά η αφρικανική δουλεία δεν μοιάζει καθόλου με τη δουλεία της Βόρειας και Νότιας Αμερικής. Στο βιβλίο του, το Αφρικανικό εμπόριο σκλάβων, Ο Βασίλειος Ντέιβιντσον παρομοιάζει τη δουλεία στην αφρικανική ήπειρο με την ευρωπαϊκή δουλεία. Πάρτε το βασίλειο Ashanti της Δυτικής Αφρικής, όπου «οι σκλάβοι θα μπορούσαν να παντρευτούν, να έχουν ιδιοκτησία και ακόμη και να έχουν δούλους», εξηγεί η PBS. Οι σκλάβοι στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν είχαν τέτοια προνόμια. Επιπλέον, ενώ η δουλεία στις ΗΠΑ συνδέθηκε με το χρώμα του δέρματος - με τους μαύρους ως υπηρέτες και τους λευκούς ως αφέντες - ο ρατσισμός δεν ήταν η ώθηση για δουλεία στην Αφρική. Επιπλέον, όπως οι υπάλληλοι με ασφάλεια, οι σκλάβοι στην Αφρική συνήθως απελευθερώθηκαν από τη δουλεία μετά από ένα καθορισμένο χρονικό διάστημα. Κατά συνέπεια, η δουλεία στην Αφρική δεν κράτησε ποτέ γενιά σε γενιά.

Πολλοί μύθοι για την Αφρική χρονολογούνται αιώνες. Στο σύγχρονη μέρα, έχουν εμφανιστεί νέα στερεότυπα για την ήπειρο. Χάρη στα εντυπωσιακά μέσα ενημέρωσης, οι άνθρωποι παγκοσμίως συνδέουν την Αφρική με λιμό, πόλεμο, AIDS, φτώχεια και πολιτική διαφθορά. Αυτό δεν σημαίνει ότι τέτοια προβλήματα δεν υπάρχουν στην Αφρική. Φυσικά, το κάνουν. Αλλά ακόμη και σε ένα έθνος τόσο πλούσιο όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες, η πείνα, η κατάχρηση εξουσίας και οι χρόνιες ασθένειες συντελούν στην καθημερινή ζωή. Ενώ η ήπειρος της Αφρικής αντιμετωπίζει τεράστιες προκλήσεις, δεν έχει ανάγκη κάθε Αφρικανός, ούτε κάθε αφρικανικό έθνος βρίσκεται σε κρίση.

Relethford, John. "Βασικές αρχές της Βιολογικής Ανθρωπολογίας." 2η έκδοση, McGraw-Hill Humanities / Social Sciences / Languages, 18 Οκτωβρίου 1996.