Η Μάχη του Κονσεπσιόν της Επανάστασης του Τέξας

Η μάχη του Concepción ήταν η πρώτη μεγάλη ένοπλη σύγκρουση του Επανάσταση του Τέξας. Πραγματοποιήθηκε στις 28 Οκτωβρίου 1835, με βάση την αποστολή Concepción έξω από το Σαν Αντόνιο. Ο επαναστάτης Τέξας, με επικεφαλής τον Τζέιμς Φανίν και τον Τζιμ Μπόουι, πολεμήθηκε από μια φαύλη επίθεση από τον Μεξικάνικο Στρατό και τους οδήγησε πίσω στο Σαν Αντόνιο. Η νίκη ήταν τεράστια για το ηθικό των Τεξών και οδήγησε στην επακόλουθη κατάληψη της πόλης του Σαν Αντόνιο.

Οι εντάσεις είχαν σιγά σιγά στο Μεξικάνικο Τέξας για κάποιο χρονικό διάστημα, καθώς οι Άγγλοι έποικοι (ο πιο διάσημος από τους οποίους ήταν ο Στέφανος Φ. Ο Ώστιν) ζήτησε επανειλημμένα περισσότερα δικαιώματα και ανεξαρτησία από την κυβέρνηση του Μεξικού, η οποία ήταν σε χαοτική κατάσταση αναταραχής μόλις μια δεκαετία μετά κερδίζοντας ανεξαρτησία από την Ισπανία. Στις 2 Οκτωβρίου 1835, οι επαναστάτες Τέξας άνοιξαν πυρ σε δυνάμεις του Μεξικού στην πόλη Γκονζάλες. Η μάχη του Γκονζάλες, όπως έγινε γνωστό, σηματοδότησε την αρχή του ένοπλου αγώνα του Τέξας για την ανεξαρτησία.

Το Σαν Αντόνιο ντε Μπεξάρ ήταν η πιο σημαντική πόλη σε όλο το Τέξας, ένα ζωτικής σημασίας στρατηγικό σημείο που περιζήτησαν και οι δύο πλευρές στη σύγκρουση. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, Στίβεν Φ. Ώστιν ορίστηκε επικεφαλής του ανταρτικού στρατού: βαδίζει στην πόλη με την ελπίδα να βάλει ένα γρήγορο τέλος στις μάχες. Ο τραυματισμένος επαναστάτης «στρατός» έφτασε στο Σαν Αντόνιο στα τέλη Οκτωβρίου 1835: ήταν πολύ μεγάλος Μεξικανικές δυνάμεις μέσα και γύρω από την πόλη, αλλά ήταν καλά οπλισμένες με θανατηφόρα μακρά τουφέκια και έτοιμα για ένα πάλη.

Με τους αντάρτες να στρατοπεδεύουν έξω από την πόλη, Τζιμ ΜπόουιΟι συνδέσεις αποδείχτηκαν ζωτικές. Κάποτε κάτοικος του Σαν Αντόνιο, γνώριζε την πόλη και είχε ακόμα πολλούς φίλους εκεί. Έκανε λαθραία ένα μήνυμα σε μερικούς από αυτούς, και δεκάδες κατοίκους του Μεξικού του Σαν Αντόνιο (πολλοί από τους οποίους ήταν όσο λίγο παθιασμένος με την ανεξαρτησία, όπως οι Anglo Texans) εγκατέλειψε κρυφά την πόλη και εντάχθηκε στην επαναστάτες. Στις 27 Οκτωβρίου, ο Fannin και ο Bowie, ανυπακούοντας τις εντολές του Ώστιν, πήραν περίπου 90 άντρες και έσκαψαν στο έδαφος της αποστολής Concepción έξω από την πόλη.

Το πρωί της 28ης Οκτωβρίου, οι επαναστάτες Τέξας έκαναν μια άσχημη έκπληξη: ο μεξικανικός στρατός είχε δει ότι είχαν χωρίσει τις δυνάμεις τους και αποφάσισαν να κάνουν την επίθεση. Οι Τέξας καρφώθηκαν εναντίον του ποταμού και αρκετές εταιρείες μεξικανικού πεζικού προχώρησαν σε αυτούς. Οι Μεξικανοί είχαν φέρει κανόνια μαζί τους, φορτωμένα με θανατηφόρο γκρέιπς.

Εμπνευσμένο από τον Bowie, ο οποίος έμεινε δροσερός κάτω από τη φωτιά, οι Τέξας έμειναν χαμηλοί και περίμεναν να προχωρήσει το μεξικανικό πεζικό. Όταν το έκαναν, οι αντάρτες τους έβγαλαν σκόπιμα με τα θανατηφόρα μακρά τουφέκια τους. Οι όπλα ήταν τόσο εξειδικευμένοι που μπορούσαν ακόμη και να πυροβολήσουν τους πυροβολικούς που επανδρώνουν τα κανόνια: σύμφωνα με τους επιζώντες, πυροβόλησαν ακόμη και έναν πυροβόλο που κράτησε ένα φωτισμένο ταίριασμα στο χέρι του, έτοιμος να πυροβολήσει κανόνι. Οι Τέξας έφυγαν από τρεις κατηγορίες: μετά την τελική κατηγορία, οι Μεξικανοί έχασαν το πνεύμα τους και έσπασαν: οι Τέξας έδιναν κυνηγητό. Κατάλαβαν ακόμη και τα κανόνια και τα έστρεψαν στους Μεξικανούς που έφυγαν.

Οι Μεξικανοί έφυγαν πίσω στο Σαν Αντόνιο, όπου οι Τέξας δεν τόλμησαν να τους κυνηγήσουν. Το τελικό αποτέλεσμα: περίπου 60 νεκροί μεξικανοί στρατιώτες σε έναν μόνο νεκρό Τέξας, που σκοτώθηκε από μια μεξικάνικη μπάλα. Ήταν μια νικηφόρα νίκη για τους Τέξας και φάνηκε να επιβεβαιώνει αυτό που υποπτεύονταν για τους μεξικανούς στρατιώτες: ήταν κακώς οπλισμένοι και εκπαιδευμένοι και δεν ήθελαν πραγματικά να πολεμούν για το Τέξας.

Οι επαναστατικοί Τέξας παρέμειναν στρατόπεδα έξω από το Σαν Αντόνιο για αρκετές εβδομάδες. Επιτέθηκαν σε ένα συμβαλλόμενο μέρος μεξικάνων στρατιωτών στις 26 Νοεμβρίου, πιστεύοντας ότι ήταν μια στήλη ανακούφισης φορτωμένο με ασήμι: στην πραγματικότητα, οι στρατιώτες μαζεύουν μόνο γρασίδι για τα άλογα στους πολιορκημένους πόλη. Αυτό έγινε γνωστό ως "Grass Fight".

Αν και ο ονομαστικός διοικητής των παράτυπων δυνάμεων, Edward Burleson, ήθελε να υποχωρήσει προς τα ανατολικά (ακολουθώντας έτσι τις εντολές που είχαν σταλεί από Στρατηγός Σαμ Χιούστον), πολλοί από τους άντρες ήθελαν να πολεμήσουν. Με επικεφαλής τον άποικο Μπεν Μιλάμ, αυτοί οι Τέξας επιτέθηκαν στο Σαν Αντόνιο στις 5 Δεκεμβρίου: έως τις 9 Δεκεμβρίου οι μεξικανικές δυνάμεις στην πόλη είχαν παραδοθεί και το Σαν Αντόνιο ανήκε στους επαναστάτες. Θα το χάσουν ξανά στο καταστροφικό Μάχη του Alamo τον Μάρτιο.

Η μάχη του Concepción αντιπροσώπευε όλα όσα έκαναν οι επαναστατικοί Τέξας σωστά… και λάθος. Ήταν γενναίοι, που πολεμούσαν υπό σταθερή ηγεσία, χρησιμοποιώντας τα καλύτερα όπλα τους - όπλα και ακρίβεια - για το καλύτερο αποτέλεσμα. Αλλά ήταν επίσης μη αμειβόμενα εθελοντικά στρατεύματα χωρίς αλυσίδα διοίκησης ή πειθαρχία, τα οποία είχαν παραβεί μια άμεση εντολή (μια σοφή, όπως αποδείχθηκε) για να κρατήσουν μακριά το Σαν Αντόνιο προς το παρόν. Η σχετικά ανώδυνη νίκη έδωσε στους Τέξας μεγάλη ώθηση στο ηθικό, αλλά επίσης αύξησαν την αίσθηση τους άτρωτο: πολλοί από τους ίδιους άντρες θα πεθάνουν αργότερα στο Alamo, πιστεύοντας ότι θα μπορούσαν να κρατήσουν ολόκληρο τον Μεξικού στρατός επ 'αόριστον.

Για τους Μεξικανούς, η μάχη του Concepción έδειξε τις αδυναμίες τους: τα στρατεύματά τους δεν ήταν πολύ εξειδικευμένα στον πόλεμο και έσπασαν εύκολα. Τους απέδειξε επίσης ότι οι Τέξας ήταν νεκροί σοβαροί για την ανεξαρτησία, κάτι που ίσως ήταν ασαφές πριν. Λίγο αργότερα, Πρόεδρος / Γενικός Antonio López de Santa Anna θα έφτανε στο Τέξας επικεφαλής ενός μαζικού στρατού: ήταν πλέον σαφές ότι το σημαντικότερο πλεονέκτημα που είχαν οι Μεξικανοί ήταν αυτό των τεράστιων αριθμών.

Πηγές

Μάρκες, H.W. Lone Star Nation: Η επική ιστορία της μάχης για την ανεξαρτησία του Τέξας. Νέα Υόρκη: Anchor Books, 2004.

Henderson, Timothy J. Μια λαμπρή ήττα: Το Μεξικό και ο πόλεμος του με τις Ηνωμένες Πολιτείες.Νέα Υόρκη: Hill and Wang, 2007.