Ο Ολυμπιακός φακός αντιπροσωπεύει την κλοπή φωτιάς του Προμηθέα από τον Δία. Στους αρχικούς Ολυμπιακούς Αγώνες, μια φωτιά η Ολυμπιακή Φλόγα - συνεχίστηκε να καίγεται κατά τη διάρκεια των αγώνων. Η παράδοση της Ολυμπιακής Φλόγας μπήκε στους διεθνείς αγώνες το καλοκαίρι του 1928 Ολυμπιακοί αγώνες στο Άμστερνταμ. Δεν υπήρχε ρελέ πυρσίδας στα αρχικά παιχνίδια, που έβγαλε τη φλόγα από την πηγή του μέχρι όπου γινόταν τα παιχνίδια. Ο Ολυμπιακός Φακός είναι μια σχετικά νέα εφεύρεση, που εισήγαγε ο Carl Diem στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο.
Ενώ η αρχική Ολυμπιακή Φλόγα ήταν απλώς μια Ολυμπιακή Φλόγα που συνεχίστηκε να καίγεται σε όλο το πρωτότυπο Ελληνικοί Ολυμπιακοί Αγώνες, ο σύγχρονος φακός είναι μια εξελιγμένη συσκευή που χρησιμοποιείται σε ένα ρελέ. Ο σχεδιασμός του φακού αλλάζει και προσαρμόζεται για κάθε σετ Ολυμπιακών Αγώνων. Οι πρόσφατοι φακοί χρησιμοποιούν διπλό καυστήρα, με εξωτερική φωτεινή φλόγα και μικρή εσωτερική μπλε φλόγα. Η εσωτερική φλόγα προστατεύεται έτσι ώστε εάν ο φακός εκτοξευθεί από άνεμο ή βροχή, η μικρή φλόγα λειτουργεί ως ένα είδος πιλοτικού φωτός, αναφλέγοντας τον φακό. Ένας τυπικός φακός μεταφέρει αρκετά καύσιμα για να κάψει για περίπου 15 λεπτά. Τα πρόσφατα παιχνίδια έχουν χρησιμοποιήσει ένα καυτό μείγμα βουτανίου και πολυπροπυλενίου ή προπανίου.
Οι σύγχρονοι Ολυμπιακοί φακοί είναι λιγότερο πιθανό να βγουν από τους προκατόχους τους. Ο τύπος του φακού που χρησιμοποιήθηκε για τους θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012 έχει δοκιμαστεί και βρέθηκε να λειτουργεί θερμοκρασίες από -5 ° C έως 40 ° C, σε βροχή και χιόνι, σε υγρασία 95%, και με ριπές ανέμου έως και 50 μίλι / ώρα. Ο φακός θα παραμείνει αναμμένος όταν πέσει από ύψος τουλάχιστον τριών μέτρων (το ύψος δοκιμής). Ακόμα κι έτσι, η φλόγα μπορεί να σβήσει! Όταν συμβεί αυτό, η εσωτερική φλόγα λειτουργεί ως πιλοτικό φως για να αναζωογονήσει το καύσιμο της φλόγας. Εκτός αν ο φακός είναι πολύ υγρός, η φλόγα πρέπει να ξαναβρεί εύκολα.