Meuse-Argonne Επιθετική στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Το Meuse-Argonne Offensive ήταν μια από τις τελικές εκστρατείες του Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος (1914-1918) και πολεμήθηκε μεταξύ 26 Σεπτεμβρίου και 11 Νοεμβρίου 1918. Μέρος των επιθέσεων εκατό ημερών, η ώθηση στο Meuse-Argonne ήταν η μεγαλύτερη αμερικανική επιχείρηση της σύγκρουσης και περιελάμβανε 1,2 εκατομμύρια άνδρες. Η επίθεση είδε επιθέσεις μέσω του δύσκολου εδάφους μεταξύ του δάσους Argonne και του ποταμού Meuse. Ενώ ο πρώτος αμερικανικός στρατός σημείωσε πρόωρα κέρδη, η επιχείρηση σύντομα μετατράπηκε σε μια αιματηρή μάχη φθοράς. Μέχρι το τέλος του πολέμου, η επίθεση Meuse-Argonne ήταν η πιο θανατηφόρα μάχη στην αμερικανική ιστορία με περισσότερους από 26.000 νεκρούς.

Στις 30 Αυγούστου 1918, ο ανώτατος διοικητής των συμμαχικών δυνάμεων, Στρατηγός Ferdinand Foch, έφτασε στην έδρα του Στρατηγός John J. ΠέρσαΟ πρώτος στρατός των ΗΠΑ. Σε συνάντηση με τον Αμερικανό διοικητή, ο Φοχ διέταξε τον Περσίνγκ να καταργήσει αποτελεσματικά μια προγραμματισμένη επίθεση κατά του Ο Saint-Mihiel διακρίνεται, καθώς ήθελε να χρησιμοποιήσει τα αμερικανικά στρατεύματα αποσπασματικά για να υποστηρίξει μια βρετανική επίθεση στην Βόρειος. Έχοντας προγραμματίσει αδιάκοπα την επιχείρηση Saint-Mihiel, την οποία θεωρούσε ως άνοιγμα του δρόμου για μια πρόοδο στον σιδηροδρομικό κόμβο του Metz, ο Pershing αντιστάθηκε στα αιτήματα του Foch.

Εξοργισμένος, ο Pershing αρνήθηκε να αφήσει την εντολή του να διαλυθεί και υποστήριξε ότι θα προχωρήσει με την επίθεση στον Saint-Mihiel. Τελικά, οι δύο κατέληξαν σε συμβιβασμό. Ο Pershing θα επιτρεπόταν να επιτεθεί στον Saint-Mihiel, αλλά έπρεπε να είναι σε θέση για επίθεση στην κοιλάδα Argonne έως τα μέσα Σεπτεμβρίου. Αυτό απαιτούσε τον Pershing να πολεμήσει μια μεγάλη μάχη και στη συνέχεια να μετατοπίσει περίπου 400.000 άντρες εξήντα μίλια όλα μέσα σε διάστημα δέκα ημερών.

Βγαίνοντας στις 12 Σεπτεμβρίου, ο Pershing κέρδισε μια γρήγορη νίκη στο Saint-Mihiel. Μετά την εκκαθάριση του διακριτικού σε τρεις ημέρες μάχης, οι Αμερικανοί άρχισαν να κινούνται βόρεια προς την Αργόν. Συντονισμός από Συνταγματάρχης Τζορτζ Γ. Μάρσαλ, αυτό το κίνημα ολοκληρώθηκε εγκαίρως για να ξεκινήσει η επίθεση Meuse-Argonne στις 26 Σεπτεμβρίου.

Σε αντίθεση με το επίπεδο έδαφος του Saint-Mihiel, το Argonne ήταν μια κοιλάδα που πλαισιώνεται από πυκνό δάσος στη μία πλευρά και ο ποταμός Meuse από την άλλη. Αυτό το έδαφος παρείχε μια εξαιρετική αμυντική θέση για πέντε τμήματα από Ο στρατηγός Georg von der MarwitzΠέμπτος στρατός. Flush με νίκη, οι στόχοι του Pershing για την πρώτη ημέρα της επίθεσης ήταν εξαιρετικά αισιόδοξοι και κάλεσε τους άντρες του να διαπεράσουν δύο μεγάλες αμυντικές γραμμές που ονομάστηκαν Giselher και Kreimhilde από το Γερμανοί.

Επιπλέον, οι αμερικανικές δυνάμεις παρεμποδίστηκαν από το γεγονός ότι πέντε από τα εννέα τμήματα που είχαν προγραμματιστεί για την επίθεση δεν είχαν δει ακόμη μάχη. Αυτή η χρήση σχετικά άπειρων στρατευμάτων ήταν απαραίτητη από το γεγονός ότι πολλοί από τους πιο βετεράνους τμήματα είχαν απασχοληθεί στο Saint-Mihiel και απαιτούσαν χρόνο για ξεκούραση και επανατοποθέτηση πριν επανέλθουν στο γραμμή.

Επιθετική Meuse-Argonne

Επίθεση στις 5:30 π.μ. στις 26 Σεπτεμβρίου μετά από παρατεταμένο βομβαρδισμό από 2.700 όπλα, ο τελικός στόχος της επίθεσης ήταν η σύλληψη του Σεντάν, το οποίο θα εξασθενούσε το γερμανικό σιδηροδρομικό δίκτυο. Αργότερα αναφέρθηκε ότι περισσότερα πυρομαχικά δαπανήθηκαν κατά τη διάρκεια του βομβαρδισμού από ό, τι είχαν χρησιμοποιηθεί στο σύνολο του Εμφύλιος πόλεμος. Η αρχική επίθεση έκανε τεράστια κέρδη και υποστηρίχθηκε από Αμερικανούς και Γάλλους δεξαμενές.

Επιστρέφοντας στη γραμμή Giselher, οι Γερμανοί ετοιμάστηκαν να κάνουν στάση. Στο κέντρο, η επίθεση σταμάτησε καθώς στρατεύματα από το V Corps αγωνίστηκαν να πάρουν τα 500 πόδια. ύψος του Montfaucon. Η σύλληψη των υψών είχε ανατεθεί στο πράσινο 79ο τμήμα, του οποίου η επίθεση σταμάτησε όταν ο γειτονικός Το 4ο τμήμα δεν κατάφερε να εκτελέσει τις εντολές του Περσίνγκ για να στρέψουν τη γερμανική πλευρά και να τις αναγκάσουν Montfaucon. Αλλού, το δύσκολο έδαφος επιβράδυνε τους επιτιθέμενους και περιορισμένη ορατότητα.

Βλέποντας μια κρίση να αναπτύσσεται στο Μέτωπο του Στρατού, Στρατηγός Max von Gallwitz κατευθύνθηκαν έξι τμήματα αποθεματικών για να ανεβάσουν τη γραμμή. Αν και είχε επιτευχθεί ένα σύντομο πλεονέκτημα, οι καθυστερήσεις στο Montfaucon και αλλού κατά μήκος της γραμμής επέτρεψαν την άφιξη επιπλέον γερμανικών στρατευμάτων που άρχισαν γρήγορα να σχηματίζουν μια νέα αμυντική γραμμή. Με την άφιξή τους, οι αμερικάνικες ελπίδες για μια γρήγορη νίκη στο Argonne ξεθωριάστηκαν και άρχισε μια τριβή, τριβή.

Ενώ το Montfaucon λήφθηκε την επόμενη μέρα, η πρόοδος αποδείχθηκε αργή και οι αμερικανικές δυνάμεις μαστίζονταν από ζητήματα ηγεσίας και υλικοτεχνικής υποστήριξης. Μέχρι την 1η Οκτωβρίου, η επίθεση είχε σταματήσει. Ταξιδεύοντας ανάμεσα στις δυνάμεις του, ο Pershing αντικατέστησε πολλές από τις πράσινες διαιρέσεις του με πιο έμπειρα στρατεύματα, αν και αυτό το κίνημα πρόσθεσε μόνο τις διοικητικές δυσκολίες και τις δυσκολίες κυκλοφορίας. Επιπλέον, οι αναποτελεσματικοί διοικητές απομακρύνθηκαν ανελέητα από τις εντολές τους και αντικαταστάθηκαν από πιο επιθετικούς αξιωματικούς.

Στις 4 Οκτωβρίου, ο Pershing διέταξε μια επίθεση σε όλη την αμερικανική γραμμή. Αυτό αντιμετωπίστηκε με άγρια ​​αντίσταση από τους Γερμανούς, με την πρόοδο να μετράται σε ναυπηγεία. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης των μαχών που το περίφημο "Lost Batalion" της 77ης Μεραρχίας έκανε τη θέση του. Αλλού-κάπου αλλού, Σώμα Alvin York του 82ου τμήματος κέρδισε το Μετάλλιο της Τιμής για τη σύλληψη 132 Γερμανών. Καθώς οι άντρες του σπρώχνονταν προς τα βόρεια, ο Pershing βρήκε όλο και περισσότερο ότι οι γραμμές του υποβλήθηκαν σε γερμανικό πυροβολικό από τα ύψη στην ανατολική όχθη του Meuse.

Για να ανακουφίσει αυτό το πρόβλημα, έκανε μια ώθηση πάνω από το ποτάμι στις 8 Οκτωβρίου με στόχο τη σιωπή των γερμανικών όπλων στην περιοχή. Αυτό έκανε λίγο πρόοδο. Δύο μέρες αργότερα, ανέλαβε την διοίκηση του Πρώτου Στρατού στον Υπολοχαγό Χάντερ Λίγκτζ. Καθώς ο Liggett πιέστηκε, ο Pershing σχημάτισε τον δεύτερο στρατό των ΗΠΑ στην ανατολική πλευρά του Meuse και τοποθέτησε τον υπολοχαγό Robert L. Διοικητής του Bullard.

Μεταξύ 13-16 Οκτωβρίου, οι αμερικανικές δυνάμεις άρχισαν να διέρχονται τις γερμανικές γραμμές με τη σύλληψη των Malbrouck, Consenvoye, Cote Dame Marie και Chatillon. Με αυτές τις νίκες στο χέρι, οι αμερικανικές δυνάμεις διάτρησαν τη γραμμή Kreimhilde, επιτυγχάνοντας τον στόχο του Pershing για την πρώτη ημέρα. Με αυτό, ο Liggett κάλεσε μια διακοπή για αναδιοργάνωση. Ενώ μαζεύει αγώνες και προμηθεύει, ο Liggett διέταξε μια επίθεση εναντίον του Grandpré από το 78ο Division. Η πόλη έπεσε μετά από μια μάχη δέκα ημερών.

Την 1η Νοεμβρίου, μετά από έναν τεράστιο βομβαρδισμό, ο Liggett επανέλαβε μια γενική πρόοδο σε όλη τη γραμμή. Χτυπώντας τους κουρασμένους Γερμανούς, ο First Army έκανε μεγάλα κέρδη, με το V Corps να κερδίζει πέντε μίλια στο κέντρο. Αναγκάζονταν σε μια μακρόχρονη υποχώρηση, οι Γερμανοί δεν μπορούσαν να σχηματίσουν νέες γραμμές από την ταχεία αμερικανική πρόοδο. Στις 5 Νοεμβρίου, το 5ο τμήμα διέσχισε το Meuse, απογοητεύοντας τα γερμανικά σχέδια να χρησιμοποιήσουν το ποτάμι ως αμυντική γραμμή.

Τρεις μέρες αργότερα, οι Γερμανοί επικοινώνησαν με τον Φοχ για ανακωχή. Έχοντας την αίσθηση ότι ο πόλεμος πρέπει να συνεχιστεί μέχρι να παραδοθεί άνευ όρων ο Γερμανός, ο Πέρσιν ώθησε τους δύο στρατούς του να επιτεθούν χωρίς έλεος. Οδηγώντας τους Γερμανούς, οι αμερικανικές δυνάμεις επέτρεψαν στους Γάλλους να πάρουν το Σεντάν καθώς ο πόλεμος έφτασε στο τέλος του στις 11 Νοεμβρίου.

Το επιθετικό Meuse-Argonne κοστίζει 26.277 νεκρούς και 95.786 τραυματίες, καθιστώντας το τη μεγαλύτερη και αιματηρή επιχείρηση του πολέμου για την Αμερικανική Εκστρατευτική Δύναμη. Οι αμερικανικές απώλειες επιδεινώθηκαν από την απειρία πολλών στρατευμάτων και τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν κατά τις πρώτες φάσεις της επιχείρησης. Οι απώλειες των Γερμανών ανήλθαν σε 28.000 νεκρούς και 92.250 τραυματίστηκαν. Σε συνδυασμό με βρετανικές και γαλλικές επιθέσεις αλλού στο Δυτικό Μέτωπο, η επίθεση μέσω του Argonne ήταν κρίσιμη για να σπάσει τη γερμανική αντίσταση και να τερματίσει τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο.