Οι δεινόσαυροι έζησαν πάνω από 180 εκατομμύρια χρόνια, που κυμαινόταν από την Τριαδική Περίοδο όταν όλες οι ηπείροι ενώθηκαν ως μοναδική γη γνωστή ως Pangea ξεκινώντας 250 εκατομμύρια χρόνια πριν από την Κρητιδική Περίοδο που λήγει 66 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Η Γη έμοιαζε πολύ διαφορετική κατά τη Μεσοζωική Εποχή, από 250 εκατομμύρια έως 65 εκατομμύρια χρόνια πριν. Παρόλο που η διάταξη των ωκεανών και των ηπείρων μπορεί να είναι άγνωστη στα σύγχρονα μάτια, όχι και οι βιότοποι στους οποίους ζούσαν οι δεινόσαυροι και άλλα ζώα. Ακολουθεί μια λίστα με τα 10 πιο κοινά οικοσυστήματα που κατοικούνται από δεινόσαυρους, που κυμαίνονται από ξηρές, σκονισμένες ερήμους έως καταπράσινες, πράσινες ζούγκλες του Ισημερινού.
Οι απέραντες, ανεμοδαρμένες πεδιάδες της Κρητιδικής περιόδου ήταν πολύ παρόμοιες με αυτές της σημερινής περιόδου, με μια σημαντική εξαίρεση: 100 πριν από εκατομμύρια χρόνια, το γρασίδι δεν είχε ακόμη εξελιχθεί, έτσι αυτά τα οικοσυστήματα καλύφθηκαν με φτέρες και άλλα προϊστορικά φυτά. Αυτά τα πεδινά διασχίστηκαν από κοπάδια δεινοσαύρων που τρώνε φυτά (συμπεριλαμβανομένων
ceratopsians, hadrosaurs, και ορνιθοππόδια), διάσπαρτα με μια υγιή ποικιλία πεινασμένων αρπακτικά και τυραννόσαυροι που κράτησαν αυτά τα αχνά φυτοφάγα στα δάχτυλα των ποδιών τους.Οι υγρότοποι είναι υγροί και πεδιάδες που έχουν πλημμυρίσει με ιζήματα από κοντινούς λόφους και βουνά. Παλαιοντολογικά, οι πιο σημαντικοί υγρότοποι ήταν αυτοί που κάλυψαν μεγάλο μέρος της σύγχρονης Ευρώπης κατά την πρώιμη κρητιδική περίοδο, αποδίδοντας πολλά δείγματα Ηγουανόντον, Polacanthus και το μικρό Hypsilophodon. Αυτοί οι δεινόσαυροι δεν τρέφονταν με χόρτο (το οποίο δεν είχε ακόμη εξελιχθεί) αλλά πιο πρωτόγονα φυτά γνωστά ως αλογουρά.
Ένα παραποτάμιο δάσος αποτελείται από καταπράσινα δέντρα και βλάστηση που αναπτύσσεται κατά μήκος ενός ποταμού ή έλους. Αυτός ο βιότοπος παρέχει άφθονο φαγητό για τους κατοίκους του, αλλά είναι επίσης επιρρεπές σε περιοδικές πλημμύρες. Το πιο διάσημο παραποτάμιο δάσος της Μεσοζωικής Εποχής ήταν στο Σχηματισμό Μόρισον του ύστερου Jurassic North Αμερική - ένα πλούσιο ορυκτό κρεβάτι που έχει αποδώσει πολλά δείγματα σαουρόποδων, ορνιθόποδων και θερμοπόδων, συμπεριλαμβανομένων ο γίγαντας Diplodocus και το άγριο Αλλόσαυρος.
Τα δάση βάλτων μοιάζουν πολύ με τα παραποτάμια δάση, με μία σημαντική εξαίρεση: Τα βάλτα δάση του ύστερου Κρητιδικού περίοδο ήταν μπερδεμένη με λουλούδια και άλλα φυτά που εξελίσσονται αργά, παρέχοντας μια σημαντική πηγή διατροφής για τεράστια κοπάδια δεινόσαυροι με πάπιες. Με τη σειρά τους, αυτές οι "αγελάδες των κρητιδικών" θήρασαν από πιο έξυπνα, πιο ευκίνητα θεραπευτικά, που κυμαίνονται από Τρόουντον προς την Τυρανόσαυρος Ρεξ.
Οι έρημοι αποτελούν μια σκληρή οικολογική πρόκληση για όλες τις μορφές ζωής και οι δεινόσαυροι δεν αποτελούν εξαίρεση. Η πιο διάσημη έρημος της Μεσοζωικής Εποχής, το Γκόμπι της Κεντρικής Ασίας, κατοικήθηκε από τρεις πολύ γνωστούς δεινόσαυρους—Πρωτοκερατόπ, Oviraptor, και Velociraptor. Στην πραγματικότητα, τα πλεγμένα απολιθώματα ενός Protoceratops που ήταν κλειδωμένα σε μάχη με ένα Velociraptor διατηρήθηκαν από μια ξαφνική, βίαιη αμμοθύελλα μια άτυχη μέρα κατά την ύστερη κρητιδική περίοδο. Η μεγαλύτερη έρημος του κόσμου - η Σαχάρα - ήταν μια πλούσια ζούγκλα κατά την εποχή των δεινοσαύρων.
Lagoons - μεγάλα σώματα ήρεμου, χλιαρού νερού που παγιδεύονται πίσω από τους υφάλους - δεν ήταν απαραίτητα πιο συνηθισμένα στη Μεσοζωική εποχή από ό, τι είναι σήμερα, αλλά τείνουν να είναι Υπερπροσδιορίζονται στο απολιθωμένο ρεκόρ (επειδή οι νεκροί οργανισμοί που βυθίζονται στον πυθμένα των λιμνοθαλασσών διατηρούνται εύκολα σε λάσπη.) Οι πιο διάσημες προϊστορικές λιμνοθάλασσες ήταν βρίσκεται στην Ευρώπη. Για παράδειγμα, το Solnhofen στη Γερμανία απέδωσε πολλά δείγματα Αρχαιοπτέρυξ, Compsognathus, και διάφορα πτερόσαυροι.
Κατά τη Μεσοζωική Εποχή, οι Βόρειοι και Νότιοι Πολωνοί δεν ήταν τόσο κρύοι όσο είναι σήμερα - αλλά βυθίστηκαν ακόμα στο σκοτάδι για ένα σημαντικό μέρος του έτους. Αυτό εξηγεί την ανακάλυψη των αυστραλιανών δεινοσαύρων, όπως ο μικροσκοπικός, με τα μεγάλα μάτια Leaellynasaura, καθώς και το ασυνήθιστα μικρό μυαλό Μίνι, πιθανώς ψυχρόαιμο αγκυλόσαυρος που δεν μπορούσε να τροφοδοτήσει το μεταβολισμό του με την ίδια αφθονία του ηλιακού φωτός με τους συγγενείς του σε πιο εύκρατες περιοχές.
Αν και οι περισσότεροι δεινόσαυροι δεν ζούσαν πραγματικά σε ποτάμια και λίμνες - αυτό ήταν το προνόμιο του θαλάσσια ερπετά- έκαναν περιστροφή γύρω από τις άκρες αυτών των σωμάτων, μερικές φορές με εκπληκτικά αποτελέσματα, εξελικτικά. Για παράδειγμα, μερικοί από τους μεγαλύτερους δεινόσαυρους theropod της Νότιας Αμερικής και της Ευρασίας - συμπεριλαμβανομένων Μπάριονυξ και Σομόμιμους- τρέφονται κυρίως με ψάρια, για να κρίνουν τα μακρά, κροκόδειλα ρύγχη τους. Και τώρα έχουμε πειστικά στοιχεία ότι Σπινόσαυρος ήταν, στην πραγματικότητα, ένας ημι-υγρός ή ακόμη και πλήρως υδρόβιος δεινόσαυρος.
Οι ηπείροι του κόσμου μπορεί να έχουν τακτοποιηθεί διαφορετικά πριν από 100 εκατομμύρια χρόνια από ό, τι είναι σήμερα, αλλά οι λίμνες και οι ακτές τους ήταν ακόμα γεμάτες με μικρά νησιά. Το πιο διάσημο παράδειγμα είναι το νησί Hatzeg (βρίσκεται στη σημερινή Ρουμανία), το οποίο απέδωσε τα ερείπια του ο νάνος τιτανόσαυρος Μαγιαροσαύρος, ο πρωτόγονος ορνιθόποδος Τελμάτοσαυρος και ο γιγάντιος πτερόσαυρος Hatzegopteryx. Είναι σαφές ότι εκατομμύρια χρόνια περιορισμού σε νησιωτικούς οικοτόπους έχουν έντονη επίδραση στα σχέδια ερπετών.
Όπως και οι σύγχρονοι άνθρωποι, οι δεινόσαυροι απολάμβαναν το χρόνο τους στην ακτή - αλλά οι ακτές της Μεσοζωικής Εποχής βρίσκονταν σε μερικά πολύ περίεργα μέρη. Για παράδειγμα, διατηρημένα ίχνη υπαινιγμός για την ύπαρξη μιας τεράστιας διαδρομής μετανάστευσης δεινοσαύρων Βορρά-Νότου κατά μήκος της δυτικής άκρης της Δύσης Εσωτερική Θάλασσα, η οποία διέσχιζε το Κολοράντο και το Νέο Μεξικό (και όχι την Καλιφόρνια) κατά τη διάρκεια της Κρητιδικής περίοδος. Τα σαρκοφάγα και τα φυτοφάγα ζώα διέσχισαν αυτό το φθαρμένο μονοπάτι, αναμφίβολα στην αναζήτηση σπάνιων τροφίμων.