Τις περισσότερες φορές από ό, τι νομίζετε, οι δεινόσαυροι στο κοινό τυχαίνει να ταιριάζουν ως τα αγαπημένα τους στη μεγάλη οθόνη—Απατόσαυρος, Velociraptor, Τυρανόσαυρος Ρεξκ.λπ. - είναι λιγότερο σημαντικά για τους παλαιοντολόγους από ό, τι για τους δημοσιογράφους, τους συγγραφείς μυθιστοριογραφίας και τους παραγωγούς ταινιών. Ακολουθεί μια παρουσίαση 10 δεινοσαύρων που δεν έχουν πολλή φαντασία, αλλά έχουν συμβάλει ουσιαστικά στις γνώσεις μας για την προϊστορική ζωή κατά τη Μεσοζωική Εποχή.
Diplodocus και Απατόσαυρος (ο δεινόσαυρος παλαιότερα γνωστός ως Βροντοσαύρος) πάρτε όλο τον τύπο, αλλά το πιο κοινό σαουρόποδα του ύστερου Jurassic Βόρεια Αμερική ήταν Camarasaurus. Αυτός ο τρώγων με μακρύ λαιμό ζύγιζε μόνο 20 τόνους (περίπου το βάρος τριών αφρικανικών ελεφάντων), σε σύγκριση με 50 τόνους ή περισσότερους για τους πιο διάσημους συγχρόνους του. Μετά από έρευνα μια αφθονία απολιθωμάτων που ανακαλύφθηκαν συγκεντρωμένα κατά μήκος των πεδιάδων της Αμερικανικής Δύσης (Κολοράντο, Γιούτα, Μεξικό και Ουαϊόμινγκ), οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι αυτοί οι δεινόσαυροι ωοτοκίας περιπλανήθηκαν σε τεράστια κοπάδια περίπου 150 εκατομμύρια χρόνια πριν. Γιορτάστηκαν σε φύλλα φτέρης και κωνοφόρα και μεγάλωσαν κατά μέσο όρο ύψους 15 ποδιών (το μέσο ύψος μιας γυναικείας καμηλοπάρδαλης) και από 24 έως 65 πόδια μήκος από το κεφάλι μέχρι την ουρά (το μέσο μέγιστο μήκος ενός σχολικού λεωφορείου στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι 43 πόδια).
Ίσως επειδή είναι τόσο δύσκολο να γράψετε (για να μην αναφέρουμε την προφορά: SEE-low-FIE-sis), Κολοόλυση έχει παραμεληθεί άδικα από τα δημοφιλή μέσα ενημέρωσης. Τα κόκαλα αυτού του αργά Τριασικός Theropod έχουν βρεθεί στην Αριζόνα, αλλά ανακαλύφθηκαν από τους χιλιάδες, πολλοί από αυτούς καλοδιατηρημένοι, στο βορειο-κεντρικό Νέο Μεξικό στο περίφημο Ghost Ranch λατομείο. Η Coelophysis θεωρείται άμεσος απόγονος του ίδιου πρώτοι δεινόσαυροι, η οποία εξελίχθηκε στη Νότια Αμερική περίπου 15 εκατομμύρια χρόνια πριν εμφανιστεί αυτός ο μεγάλος μάτι κρεατοφάγος. Και από τα οστά που έχουν αναλυθεί όλα αυτά τα χρόνια, οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι η Coelophysis είχε κατά μέσο όρο ύψος 3 πόδια, μήκος 9 πόδια και ζύγιζε περίπου 100 κιλά. Ήταν πιθανότατα γρήγοροι, ευκίνητοι δρομείς που έκαναν τροφή σε πρώιμους συγγενείς κροκοδείλων και πουλιών και κυνηγούσαν σε πακέτα, κυριαρχώντας σε μεγαλύτερο θήραμα με τα αιχμηρά, οδοντωτά δόντια τους.
Αγκυλόσαυρος είναι μακράν ο πιο δημοφιλής θωρακισμένος δεινόσαυρος, και αυτός που έχει δώσει το όνομά του σε ολόκληρη την αργή οικογένειά του - το αγκυλόσαυροι. Όσον αφορά τους παλαιοντολόγους, ωστόσο, ο πιο σημαντικός αγκυλόσαυρος ήταν ο δύσκολος στην προφορά Ευόπλσεφαλος (YOU-oh-plo-SEFF-ah-luss), ένας χαμηλής θωράκισης, βαριά θωρακισμένος φυτοφάγος (περίπου 20 πόδια και 8 πόδια φαρδιά) με μια κρεμαστή, οστεωμένη κούμπωμα ουρά που θα μπορούσε να ταλαντεύεται μπρος-πίσω - μια πιθανή απειλή για αυτήν θηρευτές. Μέχρι σήμερα, περισσότερα από 40 Ευόπλσεφαλος Απολιθώματα έχουν ανακαλυφθεί στη Μοντάνα και την Αλμπέρτα του Καναδά, ρίχνοντας πολύτιμο φως στη συμπεριφορά αυτών των τρομερών δεινοσαύρων. Οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι αυτοί οι δεινόσαυροι είχαν καλή αίσθηση μυρωδιάς, ζωοτροφές στην αλεσμένη βλάστηση και μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα πόδια τους για να σκάψουν. Από μια απολιθωμένη τοποθεσία που ανακαλύφθηκε το 1988, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι θα μπορούσαν να είχαν κατοικήσει σε κοπάδια ή τουλάχιστον να συγκεντρωθούν όταν ήταν νέοι.
Το όνομα Υποκάραυρος σημαίνει "σχεδόν την υψηλότερη σαύρα (στην κατάταξη)," στο Τυραννόσαυρος, και αυτό συνοψίζει σχεδόν αυτό δεινόσαυρος με πάπιεςΗ μοίρα: Έχει σχεδόν, αλλά όχι αρκετά, αγοράσει μια λαβή για τη δημοφιλή φαντασία. Ένα από τα πιο διακριτικά χαρακτηριστικά του είναι μια ψηλή, οδοντωτή κορυφογραμμή από αγκάθια που καταλήγουν στους σπονδύλους και μια κοίλη, οσφυϊκή κορυφή στο μακρύ κεφάλι της. Τι κάνει το Υποκάραυρος Η ανακάλυψη είναι σημαντική ότι οι περιοχές ωοτοκίας αυτού του δεινοσαύρου - πλήρεις με αυγά, εκκολαπτήρια και ανήλικοι - ανακαλύφθηκαν σε μια περιοχή της Μοντάνα, ρίχνοντας φως στο τι ακριβώς συνέβαινε εκεί 70 εκατομμύρια πριν από χρόνια. Όλοι οι δεινόσαυροι σκοτώθηκαν αμέσως και ολόκληρη η σκηνή διατηρήθηκε καλά σε μια ηφαιστειακή τέφρα. Οι πληροφορίες που αντλήθηκαν από αυτήν την ανακάλυψη περιελάμβαναν: Υποκάραυρος Η αναπαραγωγή ήταν παραγωγική με φωλιές έως 20 αυγών, ενώ τα ποσοστά θνησιμότητας ήταν πιθανότατα υψηλά με τους νέους Υποκάραυρος κυνήγι από τους Τρόουντον (μικρούς, δεινόσαυρους που μοιάζουν με πουλιά) και ενήλικες που κυνηγούνται από πολύ μεγαλύτερους Τυραννόσαυρους (επίσης γνωστοί ως τύραννοι σαύρες) Τα δείγματα του Υποκάραυρος από τη Μοντάνα, καθώς και δείγματα που βρέθηκαν στην Αλμπέρτα του Καναδά, εξετάστηκαν λεπτομερώς και έδωσαν στους παλαιοντολόγους μια πολύτιμη ματιά στην οικογενειακή ζωή των δεινοσαύρων κατά την ύστερη κρητιδική περίοδο. (Ένας στενός επιλαχόντης αυτής της κατηγορίας είναι Maiasaura ή «καλή μητέρα σαύρα», ένας άλλος δεινόσαυρος duckbill που τρώει φυτά και άφησε άφθονα στοιχεία για την κοινωνική του συμπεριφορά.)
Μασόσπονδυλος (Ελληνικά για "μακρύτερος σπόνδυλος") ήταν το πρωτότυπο prosauropod: μια φυλή σχετικά μικρών δεινοσαύρων που τρώνε φυτά που ήταν μακρινά προγονικά των τεράστιων σαυρόποδων και τιτανόσαυρων της μετέπειτα Μεσοζωικής Εποχής. Στέκονταν περίπου 8 πόδια ύψος, είχαν μήκος περίπου 20 πόδια και ζύγιζαν περίπου 750 κιλά. Η ανακάλυψη των διατηρημένων Μασόσπονδυλος φωλιές στη Νότια Αφρική αποκάλυψαν πολλά για τη συμπεριφορά αυτού του δεινοσαύρου: Για παράδειγμα, είναι τώρα πίστευαν ότι ήταν διπολικά, ξεκινώντας τη ζωή και στα τέσσερα πόδια και μετά αποφοίτησαν σε όρθια θέση δύο. Χρησιμοποίησαν τους μεγάλους λαιμούς τους για να τρέφονται σαν καμηλοπάρδαλες σε ψηλό πράσινο και μοιράστηκαν φαγητό με τους απογόνους τους, που γεννήθηκαν χωρίς δόντια. Μερικές φορές το Μασόσπονδυλος ήταν παμφάγο, αν και εικάζεται ότι ορισμένα ζώα θα μπορούσαν να είχαν καταπιεί κατά λάθος μαζί με το πράσινο. Και επειδή οι δεινόσαυροι του Massospondylus ήταν πολύ πιο ευκίνητοι από ό, τι είχαν υποθέσει οι παλαιοντολόγοι, πιστεύεται ότι ήταν γρήγοροι δρομείς σε σύγκριση με άλλους δεινόσαυρους. Είχαν επίσης χέρια που ανέλαβαν τη θέση προσευχής όταν ήταν χαλαρά. Σε δράση, τα πέντε δάχτυλά τους περιλαμβάνουν έναν αιχμηρό αντίχειρα που πιθανότατα βοήθησαν στο τρέξιμο και τη σίτιση.
Επίσης γνωστή ως σαύρα παπαγάλου για τη γνάθο σε σχήμα ράμματος, τα οστά του φυτού που τρώει Ψιττακόσαυρος έχουν ανακαλυφθεί στην Κίνα, τη Μογγολία και τη Ρωσία. Παρόλο Ψιττακόσαυρος δεν ήταν το νωρίτερο ceratopsian—Την οικογένεια των κέρατων δεινοσαύρων που χαρακτηρίζονται από Triceratops- είναι ένα από τα πιο γνωστά στους παλαιοντολόγους. Περιλαμβάνει περίπου δώδεκα ξεχωριστά είδη που χρονολογούνται στην κρητιδική περίοδο από την αρχή έως τη μέση (πριν από περίπου 120 έως 100 εκατομμύρια χρόνια). Σε σύγκριση με τους τεράστιους (και εξαιρετικά δημοφιλείς) απογόνους του, Ψιττακόσαυρος ήταν σχετικά μικροσκοπικός δεινόσαυρος σε σύγκριση - κατά μέσο όρο είχε μήκος περίπου 6,5 πόδια, ύψος 2 πόδια και περίπου 40 έως 80 λίβρες. Το σαγόνι του μπόρεσε να γλιστρήσει προς τα εμπρός και προς τα πίσω, οπότε θα μπορούσε να βοσκήσει εύκολα στα φυτά, και πιστεύεται ότι πολλά είδη μπορεί να υπήρχαν εξ ολοκλήρου σε ξηρούς καρπούς και σπόρους. Ανάλυση του Ψιττακόσαυρος Τα απολιθώματα έχουν βοηθήσει τους παλαιοντολόγους να μάθουν περισσότερα για την εξέλιξη των ceratopsian.
Ανακαλύφθηκε στην περιοχή Salta της Αργεντινής, Saltasaurus, ή σαύρα από τη Σάλτα, ήταν ένα μικρόσωμο (40 πόδια μήκος), μακρύ λαιμό σαυρόποδο βάρους 10 τόνων. Το δέρμα του ήταν καλυμμένο με σκληρή, οστική πανοπλία και στην αρχή λάθος για δείγμα Αγκυλόσαυρος. Πιστεύεται ότι είναι χορτοφάγος, η διατροφή του θα αποτελείται από φτέρες, gingkos και άλλα καταπράσινα, που έτρωγε σε αφθονία - περίπου 500 κιλά την ημέρα για έναν ενήλικα δεινόσαυρο. ο Saltasaurus είναι μέλος της οικογένειας δεινοσαύρων sauropod που έζησε κατά τα τέλη της Κρητιδικής περιόδου, ενώ οι sauropods στο σύνολό τους κορυφώθηκαν σε πληθυσμό σχεδόν 100 εκατομμύρια χρόνια νωρίτερα, κατά τα τέλη Ιουρασικός περίοδος. Επίσης, Saltasaurus είναι ένα από τα πρώτα αναγνωρισμένα τιτανόσαυροι, μια ομάδα σαουρόποδων που είχαν εξαπλωθεί σε κάθε ήπειρο μέχρι το τέλος της Μεσοζωικής Εποχής.
Σαντζόσαυρος ή η σαύρα Shandong είναι αληθινή περίεργη: μια ύστερη Κρητιδική hadrosaur, ή δεινόσαυρος με πάπια, μήκους 50 ποδιών (λίγο περισσότερο από ένα σχολικό λεωφορείο) και ζύγιζε όσο μεσαίου μεγέθους σαουρόποδα. Όχι μόνο το Σαντζόσαυρος ανασηκώστε τις ζυγαριές σε περίπου 16 τόνους (το βάρος περίπου 10 αφρικανικών ελεφάντων), αλλά παλαιοντολόγοι Πιστέψτε ότι ήταν σε θέση να τρέξει επίσης, εξισορροπώντας όλο αυτό το βάρος σε δύο πόδια, όπως επιδιώχθηκε θηρευτές. Θεωρείται το μεγαλύτερο χερσαίο ζώο της διποδικής στην ιστορία του πλανήτη. Τα απολιθώματα του Σαντζόσαυρος ανακαλύφθηκαν στον σχηματισμό Upper Wanshi της Χερσονήσου Shandong της Κίνας, αποκαλύπτοντας σαγόνια γεμάτα με 1.500 μικροσκοπικά δόντια - κατάλληλα για τεμαχισμό άφθονης βλάστησης.
Γρήγορη δημοσκόπηση: Πόσοι από εσάς έχετε ακούσει Αρχαιοπτέρυξκαι πόσα από εσάς έχετε ακούσει Sinosauropteryx? Μπορείτε να βάλετε τα χέρια σας: Αρχαιοπτέρυξ μπορεί να είναι διάσημη ως το πρώτο φτερωτό πρωτό πουλί, αλλά Sinosauropteryx (Κινεζική πτέρυγα σαυρών), που έζησε περίπου 20 εκατομμύρια χρόνια αργότερα, ήταν το γένος που έφτιαξε φτερωτοί δεινόσαυροι μια οικιακή φράση σε όλο τον κόσμο. Η ανακάλυψη αυτού του θερμοπόδου στα ορυκτά κρεβάτια Liaoning της βορειοανατολικής Κίνας προκάλεσε μια παγκόσμια αίσθηση. Σχετικά με το μέγεθος ενός μικρού σκύλου, είχε κατά μέσο όρο ύψος 11 ίντσες και μήκος 4 πόδια από την κορυφή του κεφαλιού του μέχρι την άκρη της μακριάς ουράς του και ζύγιζε περίπου 5,5 κιλά. Ορισμένοι επιστήμονες το πιστεύουν αυτό Sinosauropteryx θα μπορούσε να είχε πορτοκαλί χρώμα και είχε δαχτυλίδια ρίγες που περιβάλλουν την ουρά του. Φαίνεται, ωστόσο, ότι δεν υπάρχει συζήτηση για τη διατροφή της - γιορτάστηκε σε μικρές σαύρες και θηλαστικά.
Εξετάζοντας πώς περίεργο που φαινόταν αυτός ο δεινόσαυρος με τα νύχια μήκους τριών ποδιών, την εξέχουσα κοιλιά της γλάστρας και ένα ακόμη πιο εμφανές ράμφος - θα νομίζατε Θεριζινοσαύρος (δερματίνη σαύρα) θα ήταν τόσο δημοφιλής στα παιδιά όσο και τα αγαπημένα τους Στεγόσαυρος. Τα απολιθώματα των Therizinosaurs ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στον σχηματισμό Nemgt της νοτιοδυτικής Μογγολίας με μεταγενέστερα ευρήματα στη βόρεια Κίνα, με την αιτιολογία ότι περιπλανήθηκε κατά την ύστερη κρητιδική περίοδο (77 εκατομμύρια χρόνια πριν). Μερικοί παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι αυτός ο δεινόσαυρος ήταν καλυμμένος με φτερά όπως οι στενοί συγγενείς του, ενώ άλλοι υποστηρίζουν αυτό είναι μάλλον απίθανο λόγω του μεγέθους του: 33 πόδια μήκος, ύψος 10 πόδια με βραχίονες 8 πόδια και βάρος περίπου 5,5 τόνοι. Πιστεύεται ότι η διατροφή του ήταν κυρίως πρασινάδα, με βάση το σχήμα του στόματος και των δοντιών του, αλλά είναι συχνά υποστήριξε ότι θα μπορούσε να ήταν τρώγων κρέατος λόγω των αιχμηρών νυχιών και της στενής σχέσης του με το theropod δεινόσαυροι.