John Sedgwick: Στρατηγός της Ένωσης κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου

Γεννημένος στις 13 Σεπτεμβρίου 1813 στο Cornwall Hollow, CT, ο John Sedgwick ήταν το δεύτερο παιδί των Benjamin και Olive Sedgwick. Εκπαιδεύτηκε στη διάσημη Ακαδημία Sharon, ο Sedgwick εργάστηκε ως δάσκαλος για δύο χρόνια πριν επιλέξει να ακολουθήσει μια στρατιωτική καριέρα. Διορίστηκε στο West Point το 1833, οι συμμαθητές του συμπεριλάμβαναν Μπράξτον Μπράγκ, Τζον Γ. Pemberton, Τζούμπαλ Α. Νωρίς, και Τζόζεφ Χούκερ. Αποφοιτώντας 24ος στην τάξη του, ο Σεντγουίκ έλαβε προμήθεια ως δεύτερος υπολοχαγός και τοποθετήθηκε στο 2ο πυροβολικό των ΗΠΑ. Σε αυτό το ρόλο συμμετείχε στο Δεύτερος πόλεμος Seminole στη Φλόριντα και αργότερα βοήθησε στη μετεγκατάσταση του Τσερόκι Έθνους από τη Γεωργία. Προήχθη ως πρώτος υπολοχαγός το 1839, διέταξε στο Τέξας επτά χρόνια αργότερα μετά το ξέσπασμα του Πόλεμος του Μεξικού-Αμερικής.

Αρχικά σερβίρεται με Στρατηγός Zachary Taylor, Ο Sedgwick έλαβε αργότερα παραγγελίες για συμμετοχή Στρατηγός Winfield Scottτου στρατού για την εκστρατεία του κατά της Πόλης του Μεξικού. Ερχόμενος στην ξηρά το Μάρτιο του 1847, ο Sedgwick συμμετείχε στο

Ο Σέντγκγουικ διορίστηκε πτυχιούχος στο 1ο Ιππικό των ΗΠΑ στις 8 Μαρτίου 1855, κατά τη διάρκεια του Αιμορραγία Κάνσας κρίση καθώς και έλαβε μέρος στον πόλεμο της Γιούτα του 1857-1858. Συνεχίζοντας τις επιχειρήσεις εναντίον των ιθαγενών Αμερικανών στα σύνορα, έλαβε εντολές το 1860 για να ιδρύσει ένα νέο φρούριο στον ποταμό Platte. Μεταβαίνοντας στο ποτάμι, το έργο παρεμποδίστηκε άσχημα όταν οι αναμενόμενες προμήθειες απέτυχαν να φτάσουν. Ξεπερνώντας αυτήν την δυσκολία, ο Sedgwick κατάφερε να κατασκευάσει τη θέση πριν κατέβει ο χειμώνας στην περιοχή. Την επόμενη άνοιξη, έφτασαν παραγγελίες που τον οδήγησαν να αναφέρει στην Ουάσιγκτον, DC για να γίνει υπολοχαγός συνταγματάρχης του 2ου ιππικού των ΗΠΑ. Υποθέτοντας αυτήν τη θέση τον Μάρτιο, ο Sedgwick ήταν στη θέση όταν το Εμφύλιος πόλεμος ξεκίνησε τον επόμενο μήνα. Καθώς ο αμερικανικός στρατός άρχισε να επεκτείνεται ταχύτατα, ο Σεντγουίκ πήρε ρόλους με διάφορα σχήματα ιππικού πριν διοριστεί ταξιαρχικός στρατηγός εθελοντών στις 31 Αυγούστου 1861.

Υπεύθυνος της 2ης Ταξιαρχίας του Ταγματάρχης Σάμουελ Π. Η διαίρεση του Heintzelman, ο Sedgwick υπηρέτησε στο νεοσυσταθέν στρατό του Potomac. Την άνοιξη του 1862, Στρατηγός Τζορτζ Β. McClellan άρχισε να κινεί το στρατό κάτω από τον κόλπο Chesapeake για μια επίθεση μέχρι τη Χερσόνησο. Ανατέθηκε για να ηγηθεί τμήματος στο Ταξιαρχικός στρατηγός Edwin V. ΣούμνερΤο II Corps, ο Sedgwick έλαβε μέρος στο Πολιορκία του Yorktown τον Απρίλιο πριν οδηγήσει τους άντρες του σε μάχη στο Μάχη των επτά πεύκων στα τέλη Μαΐου. Με την εκστρατεία του McClellan να σταματήσει στα τέλη Ιουνίου, ο νέος διοικητής της Συνομοσπονδίας, Στρατηγός Ρόμπερτ Ε. Υπήνεμος ξεκίνησε τις Επτά Ημέρες Μάχες με στόχο να απομακρύνει τις δυνάμεις της Ένωσης από το Ρίτσμοντ. Επιτυγχάνοντας επιτυχία στις εναρκτήριες δεσμεύσεις, ο Lee επιτέθηκε στο Γκλένταλε στις 30 Ιουνίου. Μεταξύ των δυνάμεων της Ένωσης που συνάντησαν την επίθεση της Συνομοσπονδίας ήταν η διαίρεση του Sedgwick. Βοηθώντας να κρατήσει τη γραμμή, ο Sedgwick υπέστη πληγές στο χέρι και το πόδι κατά τη διάρκεια του αγώνα.

Προωθήθηκε σε στρατηγό στις 4 Ιουλίου, το τμήμα του Sedgwick δεν ήταν παρόν στο Δεύτερη μάχη του Manassas στα τέλη Αυγούστου. Στις 17 Σεπτεμβρίου, το II Corps έλαβε μέρος στο Μάχη του Antietam. Κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων, ο Sumner διέταξε απερίσκεπτα τη διαίρεση του Sedgwick να επιτεθεί στο West Woods χωρίς να πραγματοποιήσει την κατάλληλη αναγνώριση. Πηγαίνοντας προς τα εμπρός, σύντομα δέχτηκε έντονη πυρκαγιά στη Συνομοσπονδία Ο στρατηγός Τόμας "Stonewall" ΤζάκσονΟι άντρες επιτέθηκαν στη διαίρεση από τρεις πλευρές Οι άντρες του Sedgwick αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν σε μια αποδιοργανωμένη υποχώρηση ενώ τραυματίστηκε στον καρπό, στον ώμο και στο πόδι. Η σοβαρότητα των τραυματισμών του Sedgwick διατηρήθηκε από το ενεργό καθήκον μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου όταν ανέλαβε τη διοίκηση του II Corps.

Ο χρόνος του Sedgwick με το II Corps αποδείχθηκε σύντομος καθώς ανατέθηκε για να ηγηθεί του IX Corps τον επόμενο μήνα. Με την ανάβαση του συμμαθητή του Hooker στην ηγεσία του Στρατού του Potomac, ο Sedgwick μετακινήθηκε και πάλι και ανέλαβε τη διοίκηση του Σώματος VI στις 4 Φεβρουαρίου 1863. Στις αρχές Μαΐου, ο Χούκερ πήρε κρυφά το μεγαλύτερο μέρος του στρατού δυτικά του Φρέντερικσμπουργκ με στόχο να επιτεθεί στο πίσω μέρος του Λι. Αφήνοντας στο Fredericksburg με 30.000 άντρες, ο Sedgwick είχε την ευθύνη να κρατήσει τον Lee στη θέση του και να επιτεθεί μια εκτροπή επίθεσης. Καθώς ο Χούκερ άνοιξε το Μάχη του Chancellorsville προς τα δυτικά, ο Sedgwick έλαβε εντολές να επιτεθεί στις γραμμές της Συνομοσπονδίας δυτικά του Fredericksburg αργά στις 2 Μαΐου. Διστάζοντας λόγω της πεποίθησης ότι ήταν ξεπερασμένος, ο Sedgwick δεν προχώρησε μέχρι την επόμενη μέρα. Επίθεση στις 3 Μαΐου, μετέφερε τη θέση του εχθρού στο Marye's Heights και προχώρησε στο Salem Church πριν σταματήσει.

Την επόμενη μέρα, έχοντας νικήσει αποτελεσματικά τον Χούκερ, ο Λι έστρεψε την προσοχή του στον Σέντγκγουικ που δεν είχε αφήσει δύναμη να υπερασπιστεί τον Φρέντερικσμπουργκ. Χτυπώντας, ο Λι έκοψε γρήγορα τον στρατηγό της Ένωσης από την πόλη και τον ανάγκασε να σχηματίσει μια σφιχτή αμυντική περίμετρο κοντά στο Ford's Bank. Παλεύοντας μια αποφασιστική αμυντική μάχη, ο Σέντγκγουικ γύρισε τις επιθέσεις της Συνομοσπονδίας αργά το απόγευμα. Εκείνη τη νύχτα, λόγω εσφαλμένης επικοινωνίας με τον Χούκερ, αποσύρθηκε πέρα ​​από τον ποταμό Ραπαχνανόκ. Αν και ηττήθηκε, ο Σέντγκγουικ πιστώθηκε από τους άντρες του για να πάρει το Marye's Heights που είχε αντεπεξέλθει σε αποφασιστικές επιθέσεις της Ένωσης κατά τη διάρκεια της Μάχη του Φρέντερικσμπουργκ τον προηγούμενο Δεκέμβριο. Με το τέλος των μαχών, ο Λι άρχισε να κινείται βόρεια με την πρόθεση να εισβάλει στην Πενσυλβάνια.

Καθώς ο στρατός βάδισε βόρεια στην αναζήτηση, ο Χούκερ ανακουφίστηκε από τη διοίκηση και αντικαταστάθηκε με Στρατηγός Τζορτζ Γ. Μέιτ. Ως το Μάχη του Gettysburg άνοιξε την 1η Ιουλίου, το VI Corps ήταν από τους πιο απομακρυσμένους σχηματισμούς της Ένωσης από την πόλη. Σπρώχνοντας σκληρά όλη την ημέρα την 1η και 2 Ιουλίου, τα βασικά στοιχεία του Sedgwick άρχισαν να φτάνουν στον αγώνα αργά τη δεύτερη ημέρα. Ενώ ορισμένες μονάδες του VI Corps βοήθησαν να κρατήσουν τη γραμμή γύρω από το Wheatfield, το μεγαλύτερο μέρος του τοποθετήθηκε στο αποθεματικό. Μετά τη νίκη της Ένωσης, ο Sedgwick συμμετείχε στην αναζήτηση του ηττημένου στρατού του Lee. Αυτό το φθινόπωρο, τα στρατεύματά του κέρδισαν μια εκπληκτική νίκη στις 7 Νοεμβρίου στη δεύτερη μάχη του σταθμού Rappahannock. Μέρος του Meade's Εκστρατεία Bristoe, η μάχη είδε το Σώμα VI να καταλαμβάνει 1.600 κρατούμενους. Αργότερα εκείνο τον μήνα, οι άντρες του Sedgwick συμμετείχαν στην άμβλωση Εκστρατεία Mine Run που είδε τον Meade να προσπαθεί να στρίψει τη δεξιά πλευρά του Lee κατά μήκος του ποταμού Rapidan.

Κατά τη διάρκεια του χειμώνα και της άνοιξης του 1864, ο Στρατός του Ποτομάκ υπέστη αναδιοργάνωση καθώς μερικά σώματα συμπυκνώθηκαν και άλλα προστέθηκαν στον στρατό. Έχοντας έρθει ανατολικά, Υπολοχαγός Οδυσσέας Σ. Χορήγηση συνεργάστηκε με τον Meade για να καθορίσει τον πιο αποτελεσματικό ηγέτη για κάθε σώμα. Ένας από τους δύο διοικητές του σώματος διατήρησε από το προηγούμενο έτος, ο άλλος είναι το II Corps Στρατηγός Winfield S. ΧάνκοκΟ Sedgwick ξεκίνησε τις προετοιμασίες για την εκστρατεία Grant's Overland. Προχωρώντας με τον στρατό στις 4 Μαΐου, το VI Corps διέσχισε το Rapidan και ασχολήθηκε με το Μάχη της ερημιάς την επόμενη μέρα. Παλεύοντας δεξιά στην Ένωση, οι άντρες του Sedgwick υπέστησαν μια απότομη επίθεση Υπολοχαγός Richard Ewellτο σώμα στις 6 Μαΐου, αλλά κατάφεραν να κρατήσουν το έδαφος τους.

Την επόμενη μέρα, ο Γκραντ επέλεξε να απεμπλακεί και να συνεχίσει να πιέζει νότια προς Δικαστήριο Spotsylvania. Βγαίνοντας από τη γραμμή, το VI Corps βάδισε ανατολικά και νότια μέσω του Chancellorsville πριν φτάσει κοντά στο Laurel Hill αργά στις 8 Μαΐου. Εκεί οι άνδρες του Σεντγουίκ έκαναν επίθεση εναντίον των ομόσπονδων στρατευμάτων σε συνδυασμό με Ταγματάρχης Gouverneur K. ΛαβύρινθοςV Corps. Αυτές οι προσπάθειες αποδείχτηκαν ανεπιτυχείς και οι δύο πλευρές άρχισαν να ενισχύουν τις θέσεις τους. Το επόμενο πρωί, ο Sedgwick βγήκε έξω για να επιβλέπει την τοποθέτηση μπαταριών πυροβολικού. Βλέποντας τους άντρες του να τσακώνονται λόγω πυρκαγιάς από τους οπαδούς του Shooter, αναφώνησε: «Δεν μπορούσαν να χτυπήσουν έναν ελέφαντα σε αυτό Λίγο μετά τη δήλωση, σε μια συστροφή ιστορικής ειρωνείας, ο Σέντγκγουικ σκοτώθηκε από ένα πυροβολισμό στο κεφάλι. Ένας από τους πιο αγαπημένους και σταθερούς διοικητές του στρατού, ο θάνατός του αποδείχθηκε πλήγμα στους άντρες του που τον αναφερόταν ως «θείος Τζον». Λαμβάνοντας τα νέα, ο Grant ρώτησε επανειλημμένα: «Είναι πραγματικά νεκρός;» Ενώ η διοίκηση του Σώματος VI πέρασε Στρατηγός Horatio Wright, Το σώμα του Σεντγουίκ επέστρεψε στο Κοννέκτικατ όπου θάφτηκε στο Κορνουάλη Χόλοκ. Ο Σεντγουίκ ήταν το υψηλότερο κατάταγμα της Ένωσης στον πόλεμο.