Βιογραφία του John 'Calico Jack' Rackham, Famed Pirate

John "Calico Jack" Rackham (Δεκ. 26, 1682 – Νοε. 18, 1720) ήταν πειρατής που έπλευσε στην Καραϊβική και στα ανοικτά της νοτιοανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια της επονομαζόμενης «Χρυσής Εποχής της Πειρατείας» (1650-1725). Ο Ράκχαμ δεν ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους πειρατές και τα περισσότερα θύματά του ήταν ψαράδες και ελαφρά οπλισμένοι έμποροι. Ωστόσο, θυμάται από την ιστορία, κυρίως επειδή δύο γυναίκες πειρατές, Άννα Μπόνι και Η Μαίρη διάβασε, υπηρέτησε υπό την εντολή του. Συνελήφθη, δικάστηκε και απαγχονίστηκε το 1720. Λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του πριν γίνει πειρατής, αλλά είναι σίγουρο ότι ήταν Άγγλος.

Γρήγορα γεγονότα: Τζον Ράκαμ

Ο Τζον Ράκχαμ, ο οποίος κέρδισε το ψευδώνυμο "Calico Jack" λόγω της γεύσης του για ρούχα φτιαγμένα από λαμπρά χρωματισμένα ινδικά υφάσματα Calico, ήταν ένας ανερχόμενος πειρατής κατά τη διάρκεια των ετών που η πειρατεία ήταν ανεξέλεγκτη στην Καραϊβική και το Nassau ήταν η πρωτεύουσα ενός πειρατικού βασιλείου του είδη.

Υπήρχε υπό φημισμένος πειρατής Τσαρλς Βαν στις αρχές του 1718 και ανέβηκε στην κατάταξη του quartermaster. Όταν ο Gov. Ο Γούντες Ρότζερς έφτασε τον Ιούλιο του 1718 και πρόσφερε βασιλικές συγχώρεση στους πειρατές, ο Ράκχαμ αρνήθηκε και προσχώρησε στους πεινασμένους πειρατές με επικεφαλής τον Βαν. Έστειλε μαζί με τον Vane και έζησε μια πειρατική ζωή παρά την αυξανόμενη πίεση που τους έβαλε ο νέος κυβερνήτης.

Τον Νοέμβριο του 1718, ο Ράκχαμ και περίπου 90 άλλοι πειρατές έπλεαν με τον Βαν όταν έκαναν γαλλικό πολεμικό πλοίο. Το πολεμικό πλοίο ήταν βαριά οπλισμένο και ο Vane αποφάσισε να το τρέξει παρά το γεγονός ότι οι περισσότεροι από τους πειρατές, με επικεφαλής τον Rackham, ήταν υπέρ της μάχης.

Ο Vane, ως καπετάνιος, είχε τον τελευταίο λόγο στη μάχη, αλλά οι άνδρες τον απομάκρυναν από τη διοίκηση λίγο αργότερα. Πραγματοποιήθηκε ψηφοφορία και ο Ράκαμ έγινε ο νέος αρχηγός. Ο Βέιν είχε πληγεί με άλλους 15 πειρατές που είχαν υποστηρίξει την απόφασή του να τρέξει.

Τον Δεκέμβριο, κατέλαβε το εμπορικό πλοίο Κίνγκστον. ο Κίνγκστον κουβαλούσε πολύτιμο φορτίο και ο Ράκχαμ και οι άντρες του θα είχαν μια μεγάλη ημέρα πληρωμής. Ωστόσο, κατέλαβαν το πλοίο αμέσως μετά Port Royal, και οι έμποροι που επλήγησαν από την κλοπή προσέλαβαν κυνηγούς γενναιοδωρίας για να κυνηγήσουν τον Ράκχαμ και το πλήρωμά του.

Οι κυνηγοί γενναιοδωρίας βρήκαν τους πειρατές τον Φεβρουάριο του 1719 στην Isla de los Pinos, που τώρα ονομάζεται Isla de la Juventud, που βρίσκεται ακριβώς νότια του δυτικού άκρου της Κούβας. Οι περισσότεροι από τους πειρατές, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Ράκαμ, βρισκόταν στην ξηρά όταν οι κυνηγοί γενναιοδωρίας ανακάλυψαν το πλοίο τους. Πρόσφυγαν στο δάσος καθώς οι κυνηγοί γενναιοδωρίας έφυγαν με το πλοίο και τον θησαυρό του.

Στο κλασικό του 1722 μια «Γενική Ιστορία των Πυρατών," Καπ. Ο Τσαρλσον Τζόνσον αφηγείται τη συναρπαστική ιστορία για το πώς ο Ράκαμ έκλεψε ένα κουτάλι. Ο Ράκχαμ και οι άντρες του βρισκόταν σε μια πόλη στην Κούβα, επανατοποθετώντας το μικρό τους κουτάβι, όταν ένα ισπανικό πολεμικό πλοίο επιφορτισμένοι με περιπολίες, η ακτή της Κούβας μπήκε στο λιμάνι, μαζί με ένα μικρό αγγλικό κουτάλι που είχαν συνελήφθη.

Το ισπανικό πολεμικό πλοίο είδε τους πειρατές, αλλά δεν μπόρεσαν να τους φτάσουν σε άμπωτη, οπότε παρκάρισαν στην είσοδο του λιμανιού για να περιμένουν το πρωί. Εκείνο το βράδυ, ο Ράκχαμ και οι άντρες του κωπηλάτησαν στην αιχμαλωτισμένη αγγλική κουβέρτα και εξουσίασαν τους Ισπανούς φρουρούς εκεί. Καθώς έφτασε η αυγή, το πολεμικό πλοίο άρχισε να ανατινάξει το παλιό πλοίο του Ράκχαμ, τώρα άδειο, καθώς ο Ράκχαμ και οι άντρες του πέρασαν σιωπηλά παρελθόν στο νέο τους βραβείο.

Ο Ράκχαμ και οι άντρες του επέστρεψαν στο Νασάου, όπου εμφανίστηκαν ενώπιον του Κυβερνήτη Ρότζερς και ζήτησαν να αποδεχθούν τη βασιλική χάρη, ισχυριζόμενοι ότι ο Βαν τους ανάγκασε να γίνουν πειρατές. Ο Ρότζερς, που μισούσε τον Βαν, τους πίστευε και τους επέτρεψε να δεχτούν τη χάρη και να μείνουν. Ο χρόνος τους ως έντιμοι άντρες δεν θα διαρκούσε πολύ.

Ήταν περίπου αυτή τη φορά που ο Ράκχαμ συναντήθηκε με την Άννα Μπονί, τη σύζυγο του Τζον Μπονί, έναν μικρό πειρατή που είχε αλλάξει πλευρές και τώρα έκανε έναν πενιχρό τρόπο ζωής ενημερώνοντας τον κυβερνήτη για τους πρώην συντρόφους του. Η Άννα και ο Τζακ το χτύπησαν, και πριν από πολύ καιρό υπέβαλαν αίτηση στον κυβερνήτη για ακύρωση του γάμου της, η οποία δεν έγινε δεκτή.

Η Άννα έμεινε έγκυος και πήγε στην Κούβα για να αποκτήσει αυτήν και το παιδί του Τζακ. Επέστρεψε μετά. Εν τω μεταξύ, η Άννα συναντήθηκε με τη Mary Read, μια διασταυρούμενη αγγλίδα που είχε επίσης περάσει χρόνο ως πειρατής.

Σύντομα, ο Ράκαμ βαρέθηκε από τη ζωή στην ακτή και αποφάσισε να επιστρέψει στην πειρατεία. Τον Αύγουστο του 1720, ο Rackham, ο Bonny, ο Read και μια χούφτα άλλων δυσαρεστημένων πρώην πειρατών έκλεψαν ένα πλοίο και γλίστρησαν από το λιμάνι του Nassau αργά το βράδυ. Για περίπου τρεις μήνες, το νέο πλήρωμα επιτέθηκε σε ψαράδες και κακώς οπλισμένους εμπόρους, κυρίως στα νερά της Τζαμάικας.

Το πλήρωμα γρήγορα κέρδισε τη φήμη για την ανελέητη, ιδίως τις δύο γυναίκες, οι οποίες ντύθηκαν, πολεμούσαν και ορκίστηκαν όπως και οι άνδρες σύντροφοί τους. Η Ντόροθι Τόμας, μια ψαρά της οποίας η βάρκα συνελήφθη από το πλήρωμα του Ράκχαμ, κατέθεσε στη δίκη τους ότι ο Bonny και ο Read ζήτησαν από το πλήρωμα να τη δολοφονήσει (Thomas), ώστε να μην καταθέσει τους. Ο Τόμας είπε περαιτέρω ότι αν δεν ήταν για τα μεγάλα στήθη τους, δεν θα το γνώριζε αυτό Bonny και Διαβάστε ήταν γυναίκες.

Καπ. Ο Τζόναθαν Μπάρνετ είχε κυνηγήσει τον Ράκχαμ και το πλήρωμά του και τους έκανε γωνίες στα τέλη Οκτωβρίου 1720. Μετά από ανταλλαγή πυροβόλων, το πλοίο του Rackham απενεργοποιήθηκε.

Σύμφωνα με το μύθο, οι άντρες έκρυβαν κάτω από το κατάστρωμα, ενώ ο Bonny και ο Read έμειναν πάνω και αγωνίστηκαν. Ο Ράκχαμ και ολόκληρο το πλήρωμά του συνελήφθησαν και στάλθηκαν στην Ισπανική Πόλη, Τζαμάικα, για δίκη.

Ο Ράκχαμ και οι άνδρες δικάστηκαν γρήγορα και βρέθηκαν ένοχοι: απαγχονίστηκαν στο Port Royal τον Νοέμβριο. 18, 1720. Ο Ράκχαμ ήταν μόλις 37 ετών. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Bonny είχε τη δυνατότητα να δει τον Rackham για τελευταία φορά και του είπε: «Λυπάμαι που σε βλέπω εδώ, αλλά αν είχατε αγωνιστεί σαν άντρας, δεν χρειάζεται να έχετε κρεμαστεί σαν σκύλος».

Ο Μπόνι και ο Ρεντ έφυγαν από τη θηλιά επειδή ήταν και οι δύο έγκυοι: Ο Ρέντ πέθανε στη φυλακή λίγο αργότερα, αλλά η τελική μοίρα του Μπόνι είναι ασαφής. Το σώμα του Ράκχαμ τέθηκε σε ένα τσίμπημα και κρεμασμένο σε ένα μικρό νησί στο λιμάνι που ήταν ακόμα γνωστό ως Rackham's Cay.

Ο Ράκχαμ δεν ήταν μεγάλος πειρατής. Η σύντομη θητεία του ως καπετάνιος χαρακτηρίστηκε περισσότερο από τόλμη και γενναιότητα παρά πειρατικές ικανότητες. Το καλύτερο βραβείο του, το Κίνγκστον, ήταν μόνο στην κατοχή του για λίγες μέρες, και ποτέ δεν είχε τον αντίκτυπο στο Καραϊβικό και το διατλαντικό εμπόριο που αρέσουν σε άλλους Blackbeard, Edward Low, "Black Bart" Ο Ρόμπερτς, ή ακόμα και ο μοναδικός του μέντορας, ο Βαν.

Ο Rackham θυμάται κυρίως σήμερα για τη σχέση του με τον Read και τον Bonny, δύο συναρπαστικές ιστορικές προσωπικότητες. Είναι ασφαλές να πούμε ότι αν δεν ήταν για αυτούς, ο Ράκχαμ θα ήταν παρά μια υποσημείωση στην πειρατική γνώση.

Ο Ράκχαμ άφησε μια άλλη κληρονομιά, ωστόσο: τη σημαία του. Οι πειρατές τότε έφτιαχναν τις δικές τους σημαίες, συνήθως μαύρο ή κόκκινο με λευκά ή κόκκινα σύμβολα πάνω τους. Η σημαία του Ράκχαμ ήταν μαύρο με ένα λευκό κρανίο πάνω από δύο σπασμένα σπαθιά: αυτό το πανό έχει αποκτήσει παγκόσμια δημοτικότητα ως «η πειρατική σημαία».

• Cawthorne, Nigel. "Μια ιστορία των πειρατών: Αίμα και βροντές στην ανοικτή θάλασσα". Edison: Chartwell Books, 2005.
• Ντεφόε, Ντάνιελ. "Μια γενική ιστορία των Πυρατών." Επεξεργασία από τον Manuel Schonhorn. Mineola: Εκδόσεις Ντόβερ, 1972/1999.
• “Διάσημος πειρατής: Calico Rackham Jack.Calico Rackham Jack - Διάσημος πειρατής - Ο τρόπος των πειρατών.
• Konstam, Angus. Ο Παγκόσμιος Άτλας των Πειρατών. Guilford: The Lyons Press, 2009
• Rediker, Marcus. "Κακοί όλων των εθνών: Πειρατές του Ατλαντικού στη Χρυσή Εποχή." Βοστώνη: Beacon Press, 2004.
• Woodard, Κόλιν. "Η Δημοκρατία των Πειρατών: Όντας η αληθινή και εκπληκτική ιστορία των πειρατών της Καραϊβικής και του ανθρώπου που τους κατέστρεψε." Mariner Books, 2008.