Δεν υπάρχει δωρεάν ή φθηνή κρατική γη

Η ελεύθερη κρατική γη, γνωστή και ως κυβερνητική γη χωρίς αξιώσεις, δεν υπάρχει πλέον. Δεν υπάρχει πλέον ομοσπονδιακό πρόγραμμα homesteading και οποιαδήποτε δημόσια γη πωλεί η κυβέρνηση πωλούνται σε τιμή αγοράς.

Σύμφωνα με το Ομοσπονδιακή πολιτική γης και διαχείρισης γης του 1976 (FLMPA), η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανέλαβε την κυριότητα των δημόσιων γαιών και κατάργησε όλα τα εναπομείναντα ίχνη του συχνά τροποποιημένου Homestead Act του 1862.

Συγκεκριμένα, το FLMPA δήλωσε ότι «τα δημόσια εδάφη θα διατηρηθούν στην ομοσπονδιακή ιδιοκτησία, εκτός εάν ως αποτέλεσμα της χρήσης γης διαδικασία σχεδιασμού που προβλέπεται στον παρόντα νόμο, καθορίζεται ότι η διάθεση ενός συγκεκριμένου αγροτεμαχίου θα εξυπηρετήσει τον εθνικό ενδιαφέρον..."

Σήμερα, το Γραφείο Διαχείρισης Γης (BLM) επιβλέπει τη χρήση περίπου 264 εκατομμυρίων στρεμμάτων δημόσιας γης, που αντιπροσωπεύουν περίπου το ένα όγδοο του συνόλου της γης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Περνώντας το FLMPA, το Κογκρέσο ανέθεσε το κύριο καθήκον του BLM ως «τη διαχείριση των δημόσιων εδαφών και των διαφόρων τους τιμές πόρων έτσι ώστε να χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό που θα ανταποκρίνονται καλύτερα στις σημερινές και μελλοντικές ανάγκες των Αμερικανών Ανθρωποι."

Ενώ το BLM δεν προσφέρει μεγάλη γη προς πώληση λόγω της εντολής του Κογκρέσου του 1976 να διατηρήσει γενικά αυτές τις εκτάσεις στο κοινό ιδιοκτησία, ο οργανισμός πωλεί περιστασιακά αγροτεμάχια όταν η ανάλυση σχεδιασμού της χρήσης γης καθορίζει την απόρριψη κατάλληλος.

Τα ομοσπονδιακά εδάφη που πωλούνται από το BLM είναι γενικά μη βελτιωμένα αγροτικά δάση, λιβάδια ή έρημο αγροτεμάχια που βρίσκονται κυρίως στις δυτικές πολιτείες. Τα δέματα συνήθως δεν εξυπηρετούνται από επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, όπως ηλεκτρικό ρεύμα, νερό ή αποχέτευση και ενδέχεται να μην είναι προσβάσιμοι από συντηρημένους δρόμους. Με άλλα λόγια, τα αγροτεμάχια προς πώληση είναι πραγματικά «στη μέση του πουθενά».

Συνήθως μέρος του αρχικού δημόσιου τομέα που δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια της δυτικής επέκτασης των Ηνωμένων Πολιτειών, τα περισσότερα η γη βρίσκεται στις 11 Δυτικές πολιτείες και στην πολιτεία της Αλάσκας, αν και μερικά διάσπαρτα αγροτεμάχια βρίσκονται στο Ανατολή.

Σχεδόν όλα βρίσκονται στις Δυτικές πολιτείες της Αλάσκας, της Αριζόνα, της Καλιφόρνια, του Κολοράντο, του Αϊντάχο, της Μοντάνα, της Νεβάδας, του Νέου Μεξικού, του Όρεγκον, της Γιούτα και του Ουαϊόμινγκ.

Λόγω των δικαιωμάτων γης στην πολιτεία της Αλάσκας και στους κατοίκους της Αλάσκας, δεν θα πραγματοποιηθούν δημόσιες πωλήσεις γης στην Αλάσκα στο άμεσο μέλλον, σύμφωνα με το BLM.

Υπάρχουν επίσης μικρές ποσότητες στην Αλαμπάμα, το Αρκάνσας, τη Φλόριντα, το Ιλινόις, το Κάνσας, τη Λουιζιάνα, το Μίσιγκαν, Μινεσότα, Μισούρι, Μισισιπή, Νεμπράσκα, Βόρεια Ντακότα, Οχάιο, Οκλαχόμα, Νότια Ντακότα, Ουάσιγκτον και Ουισκόνσιν.

Δεν υπάρχουν δημόσιες εκτάσεις που διαχειρίζεται το BLM στο Κοννέκτικατ, Ντελαγουέρ, Γεωργία, Χαβάη, Ιντιάνα, Αϊόβα, Κεντάκι, Μέιν, Μέριλαντ, Μασαχουσέτη, Νιού Χάμσαϊρ, Νιου Τζέρσεϋ, Νέα Υόρκη, Βόρεια Καρολίνα, Πενσυλβάνια, Ρόουντ Άιλαντ, Νότια Καρολίνα, Τενεσί, Τέξας, Βερμόντ, Βιρτζίνια και Δυτική Βιργινία.

Το Γραφείο Διαχείρισης Γης πωλεί μη βελτιωμένη δημόσια γη μέσω μιας τροποποιημένης διαδικασίας υποβολής προσφορών που ευνοεί τους γειτονικούς γαιοκτήμονες, την ανοικτή δημόσια δημοπρασία ή την απευθείας πώληση σε έναν αγοραστή. Οι ελάχιστες αποδεκτές προσφορές βασίζονται σε εκτιμήσεις αξίας γης που ετοιμάστηκαν και εγκρίθηκαν από το Τμήμα της Διεύθυνσης Υπηρεσιών Εσωτερικής Αξιολόγησης. Οι εκτιμήσεις βασίζονται σε παράγοντες όπως ευκολία πρόσβασης, διαθεσιμότητα νερού, πιθανές χρήσεις του ακινήτου και συγκρίσιμες τιμές ακινήτων στην περιοχή.

Ενώ τα κρατικά εδάφη δεν είναι πλέον διαθέσιμα για κατοικία, ορισμένα κράτη και τοπικές κυβερνήσεις προσφέρουν περιστασιακά δωρεάν γη σε άτομα που επιθυμούν να χτίσουν ένα σπίτι σε αυτό. Ωστόσο, αυτές οι προσφορές homesteading συνήθως συνοδεύονται από πολύ συγκεκριμένες απαιτήσεις. Για παράδειγμα, Beatrice, τοπικός νόμος Homestead της Νεμπράσκα του 2010 δίνει στους homesteaders 18 μήνες για να χτίσει ένα σπίτι τουλάχιστον 900 τετραγωνικών ποδιών και να ζήσει σε αυτό για τουλάχιστον τα επόμενα τρία χρόνια.

Ωστόσο, το homesteading φαίνεται να είναι εξίσου δύσκολο με τη σκαπάνη όπως ήταν στη δεκαετία του 1860. Δύο χρόνια μετά την Beatrice, η Νεμπράσκα θέσπισε την πράξη της για το homesteading, την Wall Street Journal έχουν αναφερθεί ότι κανείς δεν είχε αξιώσει πραγματικά ένα αγροτεμάχιο. Ενώ δεκάδες άτομα από ολόκληρο το έθνος είχαν υποβάλει αίτηση, όλοι εγκατέλειψαν το πρόγραμμα όταν άρχισαν να συνειδητοποιούν «πώς εμπλέκεται η δουλειά», δήλωσε αξιωματούχος της πόλης στην εφημερίδα.