Ο Messerschmitt Bf 109 στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Μια ραχοκοκαλιά της Luftwaffe κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, το Messerschmitt Bf 109 εντοπίζει τις ρίζες του έως το 1933. Εκείνη τη χρονιά το Reichsluftfahrtministerium (RLM - Γερμανικό Υπουργείο Αεροπορίας) ολοκλήρωσε μια μελέτη αξιολόγησης των τύπων αεροσκαφών που απαιτούνται για την αεροπορική μάχη στο μέλλον. Αυτά περιελάμβαναν ένα πολυ-κάθισμα μεσαίο βομβαρδιστικό, ένα τακτικό βομβαρδιστικό, ένα μονό κάθισμα αναχαιτιστή, και ένα δίχρονο μαχητικό. Το αίτημα για έναν ανακλαστήρα ενός καθίσματος, που ονομάστηκε Rüstungsflugzeug III, προοριζόταν να αντικαταστήσει τα παλαιότερα διπλάσια Arado Ar 64 και Heinkel He 51 που χρησιμοποιήθηκαν.

Οι απαιτήσεις για το νέο αεροσκάφος όριζαν ότι μπορεί να είναι 250 mph στα 6.00 μέτρα (19.690 ft.), έχουν αντοχή 90 λεπτών και οπλισμένοι με τρία πολυβόλα 7,9 mm ή ένα 20 mm κανόνι. Τα πολυβόλα έπρεπε να τοποθετηθούν στον κινητήρα, ενώ το πυροβόλο θα πυροβόλησε μέσω του κέντρου έλικα. Κατά την αξιολόγηση πιθανών σχεδίων, η RLM όρισε ότι η ταχύτητα και ο ρυθμός ανόδου ήταν κρίσιμης σημασίας. Μεταξύ των εταιρειών που ήθελαν να συμμετάσχουν στον διαγωνισμό ήταν η Bayerische Flugzeugwerke (BFW) με επικεφαλής τον επικεφαλής σχεδιαστή Willy Messerschmitt.

Η συμμετοχή της BFW ενδέχεται να είχε αποκλειστεί αρχικά από τον Erhard Milch, τον επικεφαλής της RLM, καθώς είχε αντίθεση με τον Messerschmitt. Χρησιμοποιώντας τις επαφές του στο Luftwaffe, ο Messerschmitt μπόρεσε να εξασφαλίσει άδεια για τη συμμετοχή της BFW το 1935. Οι προδιαγραφές σχεδιασμού της RLM απαιτούσαν τον νέο μαχητή να τροφοδοτείται από το Junkers Jumo 210 ή το λιγότερο ανεπτυγμένο Daimler-Benz DB 600. Δεδομένου ότι κανένας από αυτούς τους κινητήρες δεν ήταν διαθέσιμος ακόμη, το πρώτο πρωτότυπο του Messerschmitt τροφοδοτήθηκε από ένα Rolls-Royce Kestrel VI. Αυτός ο κινητήρας αποκτήθηκε με την εμπορία Rolls-Royce a Heinkel He 70 για χρήση ως δοκιμαστική πλατφόρμα. Πρώτα στον ουρανό στις 28 Μαΐου 1935 με τον Hans-Dietrich "Bubi" Knoetzsch στα χειριστήρια, το πρωτότυπο πέρασε το καλοκαίρι υποβάλλοντας σε δοκιμές πτήσης.

Με την άφιξη των κινητήρων Jumo, τα επόμενα πρωτότυπα κατασκευάστηκαν και στάλθηκαν στη Rechlin για δοκιμές αποδοχής Luftwaffe. Μετά από αυτά, τα αεροσκάφη Messerschmitt μεταφέρθηκαν στο Travemünde όπου ανταγωνίστηκαν σχέδια από τους Heinkel (He 112 V4), Focke-Wulf (Fw 159 V3) και Arado (Ar 80 V3). Ενώ τα δύο τελευταία, τα οποία προορίζονταν ως εφεδρικά προγράμματα, ηττήθηκαν γρήγορα, το Messerschmitt αντιμετώπισε μια σκληρότερη πρόκληση από το Heinkel He 112. Αρχικά ευνοήθηκε από δοκιμαστικούς πιλότους, η είσοδος του Heinkel άρχισε να πέφτει πίσω, καθώς ήταν οριακά πιο αργή σε επίπεδο πτήσης και είχε χαμηλότερο ρυθμό ανόδου. Τον Μάρτιο του 1936, με το Messerschmitt να ηγείται του διαγωνισμού, η RLM αποφάσισε να μετακινήσει το αεροσκάφος στην παραγωγή αφού έμαθε ότι οι Βρετανοί Supermarine Spitfire είχε εγκριθεί.

Ο νέος μαχητής που ορίστηκε το Bf 109 από τον Luftwaffe, ήταν ένα παράδειγμα της προσέγγισης «ελαφριάς κατασκευής» του Messerschmitt, η οποία υπογράμμισε την απλότητα και την ευκολία συντήρησης. Ως περαιτέρω έμφαση στη φιλοσοφία του Messerschmitt για αεροσκάφη χαμηλού βάρους και χαμηλής έλξης, και σύμφωνα με τα RLM's απαιτήσεις, τα όπλα του Bf 109 τοποθετήθηκαν στη μύτη με δύο πυροβολισμούς μέσω της έλικα και όχι στο παρασκήνια. Τον Δεκέμβριο του 1936, αρκετά πρωτότυπα Bf 109 εστάλησαν στην Ισπανία για δοκιμή αποστολής με το γερμανικό Condor Legion που υποστήριζε τις εθνικιστικές δυνάμεις κατά τη διάρκεια του ισπανικού εμφυλίου πολέμου.

Γενικός

• Μήκος: 29 πόδια 7 ίντσες
• Πτέρυγα 32 πόδια, 6 in.
• Υψος: 8 πόδια 2 ίντσες
• Περιοχή πτέρυγας: 173,3 τετραγωνικά πόδια
• Κενό Βάρος: 5,893 λίβρες.
• Φορτωμένο βάρος: 6,940 λίβρες
• Πλήρωμα: 1

Εκτέλεση

Εργοστάσιο ηλεκτρισμού: 1 × Daimler-Benz DB 605A-1 υδρόψυκτο ανεστραμμένο V12, 1.455 hp

• Εύρος: 528 μίλια
• Μέγιστη ταχύτητα: 398 μίλια / ώρα
• Οροφή: 39.370 πόδια

Εξοπλισμός

• Όπλα: Πολυβόλα 2 × 13 mm MG 131, κανόνι 1 × 20 mm MG 151/20
• Βόμβες / ρουκέτες: 1 × 550 λίβρες βόμβα, 2 × WGr.21 ρουκέτες, 2 x 20 mm MG 151/20 που υποβάλλονται σε λοβό κανόνι

Οι δοκιμές στην Ισπανία επιβεβαίωσαν τις ανησυχίες της Luftwaffe ότι το Bf 109 ήταν πολύ ελαφρύ οπλισμένο. Ως αποτέλεσμα, οι δύο πρώτες παραλλαγές του μαχητή, οι Bf 109A και Bf 109B, παρουσίασαν ένα τρίτο πολυβόλο που πυροβόλησε μέσω του κόμβου του αεροσκάφους. Με την περαιτέρω εξέλιξη του αεροσκάφους, ο Messerschmitt εγκατέλειψε το τρίτο όπλο υπέρ δύο τοποθετημένων σε ενισχυμένα φτερά. Αυτή η επαναλειτουργία οδήγησε στο Bf 109D που περιείχε τέσσερα όπλα και έναν πιο ισχυρό κινητήρα. Ήταν αυτό το μοντέλο "Ντόρα" που ήταν σε λειτουργία κατά τις πρώτες μέρες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.

Το Dora αντικαταστάθηκε γρήγορα με το Bf 109E "Emil" το οποίο διέθετε τον νέο κινητήρα Daimler-Benz DB 601A 1.085 ίππων, καθώς και δύο πολυβόλα 7,9 mm και δύο πυροβόλα 20 mm MG FF. Χτισμένο με μεγαλύτερη χωρητικότητα καυσίμου, οι μεταγενέστερες παραλλαγές του Emil περιλάμβαναν επίσης ένα ράφι εξοπλισμού ατράκτου για βόμβες ή δεξαμενή πτώσης 79 γαλονιών. Ο πρώτος μεγάλος επανασχεδιασμός του αεροσκάφους και η πρώτη παραλλαγή που κατασκευάστηκε σε μεγάλο αριθμό, το Emil εξήχθη επίσης σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες. Τελικά εννέα εκδόσεις του Emil παρήχθησαν από αναχαιτιστές έως αεροσκάφη αναγνώρισης φωτογραφιών. Ο πρώτος μαχητής του Luftwaffe, ο Emil έφερε το βάρος της μάχης κατά τη διάρκεια του Μάχη της Βρετανίας το 1940.

Κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους του πολέμου, το Luftwaffe διαπίστωσε ότι η σειρά Bf 109E περιόρισε την αποτελεσματικότητά του. Ως αποτέλεσμα, ο Messerschmitt εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να επανασχεδιάσει τα φτερά, να επεκτείνει τις δεξαμενές καυσίμων και να βελτιώσει την πανοπλία του πιλότου. Το αποτέλεσμα ήταν το Bf 106F "Friedrich" που τέθηκε σε λειτουργία τον Νοέμβριο του 1940 και γρήγορα έγινε αγαπημένο των Γερμανών πιλότων που επαίνεσαν την ευελιξία του. Ποτέ δεν ικανοποιήθηκε, η Messerschmitt αναβάθμισε το εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας του αεροσκάφους με τον νέο κινητήρα DB 605A (1.475 HP) στις αρχές του 1941. Ενώ το προκύπτον Bf 109G "Gustav" ήταν το γρηγορότερο μοντέλο ακόμα, δεν είχε την ευγένεια των προκατόχων του.

Όπως με τα προηγούμενα μοντέλα, διάφορες παραλλαγές του Gustav παρήχθη η καθεμία με διαφορετικούς εξοπλισμούς. Η πιο δημοφιλής, η σειρά Bf 109G-6, είδε πάνω από 12.000 χτισμένα σε εργοστάσια γύρω από τη Γερμανία. Συνολικά, 24.000 Gustavs κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου. Αν και το Bf 109 αντικαταστάθηκε εν μέρει από το Focke-Wulf Fw 190 το 1941, συνέχισε να παίζει αναπόσπαστο ρόλο στις μαχητικές υπηρεσίες της Luftwaffe. Στις αρχές του 1943, οι εργασίες άρχισαν σε μια τελική έκδοση του μαχητή. Με επικεφαλής τον Ludwig Bölkow, τα σχέδια ενσωμάτωσαν πάνω από 1.000 αλλαγές και οδήγησαν στο Bf 109K.

Μπαίνοντας σε υπηρεσία στα τέλη του 1944, το Bf 109K "Kurfürst" είδε δράση μέχρι το τέλος του πολέμου. Ενώ σχεδιάστηκαν πολλές σειρές, μόνο το Bf 109K-6 κατασκευάστηκε σε μεγάλους αριθμούς (1.200). Με το τέλος του ευρωπαϊκού πολέμου τον Μάιο του 1945, είχαν κατασκευαστεί πάνω από 32.000 Bf 109, καθιστώντας τον τον πιο παραγόμενο μαχητή στην ιστορία. Επιπλέον, καθώς ο τύπος ήταν σε λειτουργία για τη διάρκεια της σύγκρουσης, σημείωσε περισσότερα σκοτώματα από οποιονδήποτε άλλο μαχητή και ρέει από τους τρεις κορυφαίους άσους του πολέμου, Έριχ Χάρτμαν (352 σκοτώνει), Gerhard Barkhorn (301), και Günther Rall (275).

Ενώ το Bf 109 ήταν γερμανικό σχέδιο, κατασκευάστηκε με άδεια από πολλές άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Τσεχοσλοβακίας και της Ισπανίας. Χρησιμοποιήθηκαν και από τις δύο χώρες, καθώς και από τη Φινλανδία, τη Γιουγκοσλαβία, το Ισραήλ, την Ελβετία και τη Ρουμανία, οι εκδόσεις του Bf 109 παρέμειναν σε λειτουργία μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1950.