Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1920 (γνωστό και ως VII Ολυμπιάδα) παρακολουθούσαν στενά το τέλος του Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, που πραγματοποιήθηκε από τις 20 Απριλίου έως τις 12 Σεπτεμβρίου 1920 στην Αμβέρσα του Βελγίου. Ο πόλεμος ήταν καταστροφικός, με τεράστια καταστροφή και τερατώδη απώλεια ζωής, αφήνοντας πολλές χώρες ανίκανες να συμμετάσχουν στην Ολυμπιακοί αγώνες.
Ακόμα, οι Ολυμπιακοί Αγώνες του 1920 συνεχίστηκαν, βλέποντας την πρώτη χρήση της εικονικής Ολυμπιακής σημαίας, την πρώτη φορά α εκπρόσωπος αθλητής πήρε τον επίσημο Ολυμπιακό όρκο, και την πρώτη φορά λευκά περιστέρια (που αντιπροσωπεύουν την ειρήνη) απελευθερώθηκαν.
Γρήγορα γεγονότα: Ολυμπιακοί Αγώνες του 1920
- Επίσημα ποιος άνοιξε τους αγώνες: Ο βασιλιάς Αλβέρτος του Βελγίου
- Πρόσωπο που έκλεψε την Ολυμπιακή Φλόγα: (Αυτό δεν ήταν παράδοση μέχρι τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1928)
- Αριθμός Αθλητών: 2.626 (65 γυναίκες, 2.561 άνδρες)
- Αριθμός χωρών: 29
- Αριθμός εκδηλώσεων: 154
Χωρίς χώρες
Ο κόσμος είχε δει πολλά αιματοχυσία από τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, γεγονός που έκανε πολλούς να αναρωτηθούμε αν οι επιδρομείς του πολέμου πρέπει να προσκληθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Τελικά, δεδομένου ότι τα ολυμπιακά ιδεώδη δήλωσαν ότι όλες οι χώρες πρέπει να έχουν τη δυνατότητα εισόδου στους Αγώνες, τη Γερμανία, την Αυστρία, Η Βουλγαρία, η Τουρκία και η Ουγγαρία δεν απαγορεύτηκαν να έρθουν, δεν τους στάλθηκε επίσης πρόσκληση από την Οργανωτική Επιτροπή. (Αυτές οι χώρες δεν προσκλήθηκαν και πάλι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924)
Επιπλέον, η νεοσυσταθείσα Σοβιετική Ένωση αποφάσισε να μην παραστεί. (Οι αθλητές της Σοβιετικής Ένωσης δεν επανεμφανίστηκαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες μέχρι το 1952.)
Ενοποιημένα κτίρια
Δεδομένου ότι ο πόλεμος είχε καταστρέψει σε όλη την Ευρώπη, η χρηματοδότηση και τα υλικά για τους Αγώνες ήταν δύσκολο να αποκτηθούν. Όταν οι αθλητές έφτασαν στην Αμβέρσα, η κατασκευή δεν είχε ολοκληρωθεί. Εκτός από το ημιτελές στάδιο, οι αθλητές στεγάστηκαν σε στενά σπίτια και κοιμόντουσαν σε πτυσσόμενα κρεβάτια.
Εξαιρετικά χαμηλή συμμετοχή
Αν και φέτος ήταν η πρώτη που είχε πετάξει την επίσημη Ολυμπιακή σημαία, δεν ήταν αρκετοί εκεί για να το δουν. Ο αριθμός των θεατών ήταν τόσο χαμηλός - κυρίως επειδή οι άνθρωποι δεν μπορούσαν να αντέξουν τα εισιτήρια μετά τον πόλεμο - ότι το Βέλγιο έχασε πάνω από 600 εκατομμύρια φράγκα από φιλοξενώντας τους Αγώνες.
Καταπληκτικές ιστορίες
Σε μια πιο θετική σημείωση, οι Αγώνες του 1920 ήταν αξιοσημείωτοι για την πρώτη εμφάνιση του Paavo Nurmi, ένας από τους "Flying Finns". Ο Νούρμι ήταν δρομέας που έτρεχε σαν μηχανικός άνδρας - σώμα όρθιος, πάντα με ρυθμό. Ο Nurmi έφερε ακόμη και ένα χρονόμετρο μαζί του, καθώς έτρεξε για να πετύχει ο ίδιος. Ο Nurmi επέστρεψε για να τρέξει στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1924 και του 1928, κερδίζοντας συνολικά επτά χρυσά μετάλλια.
Ο παλαιότερος Ολυμπιονίκης
Παρόλο που συνήθως θεωρούμε ότι οι αθλητές της Ολυμπιακής είναι νεαροί και τεντώνουν, ο παλαιότερος αθλητής όλων των εποχών ήταν 72 ετών. Ο Σουηδός σκοπευτής Oscar Swahn είχε ήδη συμμετάσχει σε δύο Ολυμπιακούς Αγώνες (1908 και 1912) και είχε κερδίσει πέντε μετάλλια (συμπεριλαμβανομένων τριών χρυσών) πριν εμφανιστεί στους Ολυμπιακούς του 1920.
Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1920, ο 72χρονος Swahn, αγωνιζόμενος με μια μακρά λευκή γενειάδα, κέρδισε ένα ασημένιο μετάλλιο στην ομάδα των 100 μέτρων, που εκτελούσε διπλές βολές.