Δημοφιλείς θεωρίες συνωμοσίας για τη δολοφονία του Λίνκολν

Αβραάμ Λίνκολν (1809-1865) είναι ένας από τους πιο διάσημους Προέδρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι τόμοι είναι αφιερωμένοι στη ζωή και το θάνατό του. Ωστόσο, οι ιστορικοί δεν έχουν ακόμη αποκαλύψει τα μυστήρια που περιβάλλουν δολοφονία.

Ο Αβραάμ Λίνκολν και η σύζυγός του, Μαίρη Τοντ Λίνκολν παρακολούθησε το έργο, Ο Αμερικανός ξάδελφος μας στο θέατρο της Ford στις 14 Απριλίου 1865. Θα συνοδεύονταν από τον στρατηγό Οδυσσέα Σ. Grant και η σύζυγός του Julia Dent Grant. Ωστόσο, ο Γκραντ και η σύζυγός του άλλαξαν τα σχέδιά τους και δεν παρευρέθηκαν στο παιχνίδι. Οι Λίνκολν παρακολούθησαν την παράσταση με την Κλάρα Χάρις και τον Χένρι Ράθμπονε.

Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο ηθοποιός John Wilkes Booth μπήκε στο Lincoln's State Box χωρίς ανίχνευση και τον πυροβόλησε στο πίσω μέρος του κεφαλιού. Χτύπησε επίσης τον Henry Rathbone στο χέρι. Αφού πυροβόλησε τον Πρόεδρο, ο Μπουθ πήδηξε από το κουτί στη σκηνή, έσπασε το αριστερό του πόδι και φώναξε κάτι που μερικοί αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ως "Sic Semper Tyrannus" (Όπως πάντα στους τυράννους).

Ο συν-συνωμότης Lewis Powell (ή ο Paine / Payne) επιχείρησε να δολοφονήσει τον υπουργό Εξωτερικών William Seward, αλλά κατάφερε να τον τραυματίσει. Ο David Herold συνόδευσε τον Πάουελ. Ωστόσο, ο Χόρολντ έφυγε πριν τελειώσει η πράξη. Ταυτόχρονα, ο Τζορτζ Ατσερόντ υποτίθεται ότι σκότωσε τον Αντιπρόεδρο, Άντριου Τζόνσον. Ο Atzerodt δεν πέρασε με τη δολοφονία.

Ο Booth και ο Herold διέφυγαν από την πρωτεύουσα και ταξίδεψαν στο Η Mary Surratt's Ταβέρνα στο Μέριλαντ όπου πήραν προμήθειες. Στη συνέχεια ταξίδεψαν στο σπίτι του Δρ. Σάμουελ Μαντ, όπου το πόδι του Μποθ.

Ο Λίνκολν μεταφέρθηκε στο σπίτι Petersen απέναντι από το θέατρο της Ford, όπου πέθανε στις 7:22 π.μ. 15 Απριλίου 1865.

Ο γραμματέας του πολέμου Έντουιν Στάντον έμεινε με τους Λίνκολνς στο σπίτι του Πέτερσεν και συντονίστηκε η προσπάθεια σύλληψης των συνωμότων.

Στις 26 Απριλίου, ο Χάρολντ και ο Μποθ βρέθηκαν κρυμμένοι σε έναν αχυρώνα κοντά Port Royal, Βιρτζίνια. Ο Χάρολντ παραδόθηκε, αλλά ο Μπουθ αρνήθηκε να βγει από τον αχυρώνα και έτσι πυρπολήθηκε. Στο χάος που ακολούθησε, ένας στρατιώτης πυροβόλησε και σκότωσε τον Μποθ.

Οκτώ Λίνκολν συνωμότες πιάστηκαν τις επόμενες μέρες και δικάστηκαν από στρατιωτικό δικαστήριο. Βρέθηκαν ένοχοι στις 30 Ιουνίου και τους δόθηκαν διάφορες ποινές ανάλογα με τη συμμετοχή τους. Lewis Powell (Paine), David Herold, George Atzerodt και Mary Surratt κατηγορήθηκαν για συνωμοσία με τον Booth μαζί με διάφορα άλλα εγκλήματα και απαγχονίστηκαν στις 7 Ιουλίου 1865. Ο Δρ. Samuel Mudd κατηγορήθηκε για συνωμοσία με τον Booth και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη. Ο Άντριου Τζόνσον τον συγχωρεί τελικά στις αρχές του 1869. Ο Samuel Arnold και ο Michael O'Laughlen συνωμότησαν με τον Booth για να απαγάγουν τον Πρόεδρο Λίνκολν και κρίθηκαν ένοχοι και καταδικάστηκαν σε ισόβια ζωή. Ο O'Laughlen πέθανε στη φυλακή, αλλά ο Άρνολντ χάθηκε από τον Τζόνσον το 1869. Ο Edman Spangler κρίθηκε ένοχος που βοήθησε τον Booth να ξεφύγει από το θέατρο της Ford. Επίσης συγχώρεσε ο Τζόνσον το 1869.

Η δολοφονία ήταν ο πρώτος στόχος; Η γενική συναίνεση σήμερα είναι ότι ο πρώτος στόχος των συνωμότων ήταν να απαγάγουν τον Πρόεδρο. Μερικές προσπάθειες για απαγωγή του Λίνκολν πέρασαν και στη συνέχεια η Συνομοσπονδία παραδόθηκε στο Βορρά. Οι σκέψεις του Booth στράφηκαν στη δολοφονία του Προέδρου. Μέχρι πρόσφατα, ωστόσο, υπήρχαν πολλές εικασίες σχετικά με την ύπαρξη συνωμοσίας απαγωγής. Μερικοί άνθρωποι θεώρησαν ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να απαλλάξουν τους απαγχονισμένους συνωμότες. Ακόμη και οι υποστηρικτές του δικαστή φοβούνται ότι η συζήτηση για μια συνωμοσία απαγωγής θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια αθώα ετυμηγορία για ορισμένους αν όχι όλους τους συνωμότες. Πιστεύεται ότι έχουν καταστείλει σημαντικά στοιχεία όπως το ημερολόγιο του John Wilkes Booth. (Hanchett, The Lincoln Murder Conspirires, 107) Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι υποστήριξαν την ύπαρξη απαγωγική συνωμοσία επειδή ενίσχυσε την επιθυμία τους να συνδέσουν τον Booth με μια μεγαλύτερη συνωμοσία που είχε ως γνώμονα το Ομοσπονδία. Με το σχέδιο απαγωγής, το ερώτημα παραμένει: Ποιος ήταν πραγματικά πίσω και συμμετείχε στη δολοφονία του Προέδρου;

Η απλή συνωμοσία στην πιο βασική της μορφή δηλώνει ότι ο Booth και μια μικρή ομάδα φίλων αρχικά σχεδίαζαν να απαγάγουν τον πρόεδρο. Αυτό κατέληξε τελικά στη δολοφονία. Στην πραγματικότητα, οι συνωμότες έπρεπε επίσης να δολοφονήσουν τον Αντιπρόεδρο Τζόνσον και τον υπουργό Εξωτερικών Seward ταυτόχρονα να πλήξουν ένα μεγάλο πλήγμα για την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο στόχος τους ήταν να δώσουν στον Νότο την ευκαιρία να ανέβει ξανά. Ο Booth είδε τον εαυτό του ως ήρωα. Στο ημερολόγιό του, ο John Wilkes Booth ισχυρίστηκε ότι ο Αβραάμ Λίνκολν ήταν τύραννος και ότι ο Μπουθ πρέπει να επαινέται όπως και ο Μπρούτος για τη δολοφονία του Julius Caesar. (Hanchett, 246) Όταν οι γραμματείς του Abraham Lincoln Nicolay και Hay έγραψαν το βιογραφικό τους δέκα τόμων του Λίνκολν το 1890, "παρουσίασαν τη δολοφονία ως μια απλή συνωμοσία". (Χάντσετ, 102)

Παρόλο που οι προσωπικοί γραμματείς του Λίνκολν παρουσίασαν την απλή συνωμοσία ως την πιο πιθανή σενάριο, αναγνώρισαν ότι ο Booth και οι συνωμότες του είχαν «ύποπτες επαφές» με Συνομοσπονδιακοί ηγέτες. (Hanchett, 102). Η θεωρία της Μεγάλης Συνωμοσίας επικεντρώνεται σε αυτές τις συνδέσεις μεταξύ των ηγετών του Booth και του Confederate στο νότο. Υπάρχουν πολλές παραλλαγές αυτής της θεωρίας. Για παράδειγμα, έχει ειπωθεί ότι ο Booth είχε επαφή με ηγέτες Συνομοσπονδίας στον Καναδά. Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Απρίλιο του 1865 Πρόεδρος Andrew Johnson εξέδωσε διακήρυξη που προσφέρει ανταμοιβή για τη σύλληψη του Τζέφερσον Ντέιβις σε σχέση με τη δολοφονία του Λίνκολν.

Συνελήφθη λόγω των στοιχείων από ένα άτομο που ονομάζεται Conover, το οποίο αργότερα βρέθηκε ότι έδωσε ψευδή μαρτυρία. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα επέτρεψε επίσης την ιδέα της Μεγάλης Συνωμοσίας να πέσει στο δρόμο, γιατί έπρεπε να είναι ο Λίνκολν μάρτυρας, και δεν ήθελαν τη φήμη του να μπερδεύεται με την ιδέα ότι κάποιος θα ήθελε να τον σκοτώσει, αλλά έναν τρελό.

Αυτή η θεωρία συνωμοσίας ήταν μια νέα ματιά στη δολοφονία του Λίνκολν, όπως διερευνήθηκε από τον Otto Eisenschiml και αναφέρεται στο βιβλίο του Γιατί δολοφονήθηκε ο Λίνκολν; Εμπλέκει τη διχαστική φιγούρα του Γραμματέα του Πολέμου Edwin Stanton. Ο Eisenschiml ισχυρίστηκε ότι η παραδοσιακή εξήγηση της δολοφονίας του Λίνκολν δεν ήταν ικανοποιητική. (Hanchett, 157). Αυτή η ασταθής θεωρία βασίζεται στην υπόθεση ότι ο στρατηγός Grant δεν θα άλλαζε τα σχέδιά του να συνοδεύσει τον Πρόεδρο στο θέατρο στις 14 Απριλίου χωρίς διαταγή. Ο Eisenschiml αιτιολόγησε ότι ο Stanton πρέπει να είχε εμπλακεί στην απόφαση του Grant επειδή είναι ο μόνος άνθρωπος εκτός από τον Λίνκολν από τον οποίο ο Grant θα είχε λάβει εντολές. Ο Eisenschiml συνεχίζει να προσφέρει απόκρυφα κίνητρα για πολλές από τις ενέργειες που έκανε ο Stanton αμέσως μετά τη δολοφονία. Υποτίθεται ότι άφησε μια διαδρομή διαφυγής από την Ουάσινγκτον, την οποία πήρε ο Booth. Ο προεδρικός φύλακας, John F. Ο Parker, δεν τιμωρήθηκε ποτέ επειδή εγκατέλειψε τη θέση του. Ο Eisenschiml δηλώνει επίσης ότι οι συνωμότες με κουκούλα, σκοτώθηκαν ή / και μεταφέρθηκαν σε απομακρυσμένη φυλακή, ώστε να μην μπορούσαν ποτέ να εμπλέξουν κανέναν άλλο. Ωστόσο, αυτό είναι ακριβώς το σημείο όπου η θεωρία του Eisenschiml καταρρέει όπως και οι περισσότερες άλλες θεωρίες μεγάλης συνωμοσίας. Αρκετοί από τους συνωμότες είχαν άφθονο χρόνο και ευκαιρία να μιλήσουν και να εμπλέκουν τον Στάντον και πολλούς άλλους αν υπήρχε πραγματικά μια μεγάλη συνωμοσία. (Hanchett, 180) Ανακρίθηκαν πολλές φορές κατά τη διάρκεια της αιχμαλωσίας και, στην πραγματικότητα, δεν είχαν κουκούλα σε όλη τη δίκη. Επιπλέον, αφού συγχωρήθηκαν και απελευθερώθηκαν από τη φυλακή, οι Spangler, Mudd και Arnold δεν εμπλέκουν ποτέ κανέναν. Κάποιος θα σκεφτόταν ότι οι άνδρες που φέρεται να μισούν την Ένωση θα απολαύσουν τη σκέψη ανατροπής του ηγεσία των Ηνωμένων Πολιτειών εμπλέκοντας τον Στάντον, έναν από τους άντρες που παίζει ρόλο στο Νότο καταστροφή.

Υπάρχουν πολλές άλλες θεωρίες συνωμοσίας δολοφονίας του Λίνκολν. Δύο από τα πιο ενδιαφέροντα, αν και απίστευτα, αφορούν τον Andrew Johnson και τον παπισμό. Μέλη του Κογκρέσου προσπάθησαν να εμπλακούν Άντριου Τζόνσον στη δολοφονία. Κάλεσαν ακόμη και μια ειδική επιτροπή για έρευνα το 1867. Η επιτροπή δεν μπόρεσε να βρει συνδέσμους μεταξύ Τζόνσον και δολοφονίας. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι το Κογκρέσο κατηγόρησε τον Τζόνσον την ίδια χρονιά.

Η δεύτερη θεωρία όπως προτείνεται από τον Emmett McLoughlin και άλλους είναι ότι η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία είχε λόγους να μισεί τον Abraham Lincoln. Αυτό βασίζεται στη νομική υπεράσπιση του Λίνκολν ενός πρώην ιερέα εναντίον του επισκόπου του Σικάγου. Αυτή η θεωρία ενισχύεται περαιτέρω από το γεγονός ότι ο Καθολικός John H. Ο Surratt, ο γιος της Mary Surratt, έφυγε από την Αμερική και κατέληξε στο Βατικανό. Ωστόσο, τα στοιχεία που συνδέουν τον Πάπα Πίο IX με τη δολοφονία είναι αμφίβολο στην καλύτερη περίπτωση.

Η δολοφονία του Αβραάμ Λίνκολν πέρασε πολλές αναθεωρήσεις τα τελευταία 153 χρόνια. Αμέσως μετά την τραγωδία, η Μεγάλη Συνωμοσία με τη συμμετοχή των Συνομοσπονδιακών ηγετών ήταν η πιο ευρέως αποδεκτή. Γύρω στα τέλη του αιώνα, η θεωρία της απλής συνωμοσίας είχε κερδίσει θέση. Στη δεκαετία του 1930, η θεωρία της μεγάλης συνωμοσίας του Eisenschiml προέκυψε με τη δημοσίευση του Why Was Lincoln Murdered; Επιπλέον, τα χρόνια έχουν διασκορπιστεί με άλλες εξωγήινες συνωμοσίες για να εξηγήσουν τη δολοφονία. Καθώς έχει περάσει ο καιρός, ένα πράγμα είναι αλήθεια, ο Λίνκολν έχει γίνει και θα παραμείνει μια αμερικανική εικόνα που θα επαινείται μια εντυπωσιακή δύναμη της θέλησης και δόθηκε πίστωση για τη διάσωση του έθνους μας από διχασμό και ηθική λήθη.

Πηγή

Χάνκετ, Γουίλιαμ. Οι συνωμοσίες δολοφονίας του Λίνκολν. Σικάγο: Πανεπιστήμιο του Illinois Press, 1983.