Μπορούμε να κλωνοποιήσουμε έναν δεινόσαυρο;

Πριν από λίγα χρόνια, μπορεί να έχετε συναντήσει μια ρεαλιστική είδηση ​​στο διαδίκτυο: με τίτλο "Βρετανοί επιστήμονες κλώνος δεινόσαυρος", που συζητά "ένα μωρό Απατόσαυρος Ψευδώνυμο Spot "που υποτίθεται ότι επωάστηκε στο Πανεπιστήμιο Κτηνιατρικής Ιατρικής του John Moore στο Λίβερπουλ. Αυτό που έκανε την ιστορία τόσο ανησυχητική ήταν η ρεαλιστική "φωτογραφία" ενός μωρού σαουρόποδα που το συνόδευε, που έμοιαζε λίγο με το ανατριχιαστικό μωρό στην κλασική ταινία του David Lynch Γόμα. Περιττό να πούμε, αυτό το "ειδησεογραφικό στοιχείο" ήταν ένα πλήρες φάρσα, αν και πολύ διασκεδαστικό.

Το πρωτότυπο Τζουράσικ Παρκ έκανε όλα να φαίνονται τόσο εύκολα: σε ένα απομακρυσμένο εργαστήριο, μια ομάδα επιστημόνων εξάγει DNA από τα έντερα του κουνούπια εκατό εκατομμυρίων ετών απολιθωμένα σε κεχριμπάρι (η ιδέα είναι ότι αυτά τα ενοχλητικά σφάλματα, φυσικά, γιορτάστηκαν στον δεινόσαυρο αίμα πριν πεθάνουν). Το DNA των δεινοσαύρων συνδυάζεται με το DNA του βατράχου (μια περίεργη επιλογή, δεδομένου ότι οι βάτραχοι είναι αμφίβια και όχι ερπετά) και, στη συνέχεια, από ορισμένους μυστηριώδης διαδικασία που είναι πιθανότατα πολύ δύσκολο για να ακολουθήσει ο μέσος κινηματογράφος, το αποτέλεσμα είναι ένα ζωντανό, αναπνοή, εντελώς ανακριβές απεικονίζεται

Ωστόσο, στην πραγματική ζωή, η κλωνοποίηση ενός δεινοσαύρου θα ήταν πολύ πιο δύσκολη. Αυτό δεν εμπόδισε έναν εκκεντρικό αυστραλιανό δισεκατομμυριούχο, τον Clive Palmer, να ανακοινώσει πρόσφατα τα σχέδιά του για κλωνοποίηση δεινοσαύρων για μια πραγματική ζωή, κάτω από το Jurassic Park. (Κάποιος υποθέτει ότι ο Πάλμερ έκανε την ανακοίνωσή του με το ίδιο πνεύμα ότι ο Ντόναλντ Τραμπ δοκίμασε αρχικά τα νερά για την προεδρική του προσπάθεια - ως τρόπο προσελκύει την προσοχή και τα πρωτοσέλιδα.) Μήπως ο Πάλμερ έχει μια γαρίδα χωρίς ένα πλήρες barbie, ή κατά κάποιον τρόπο έχει κυριαρχήσει στην επιστημονική πρόκληση του δεινοσαύρου κλωνοποίηση; Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι εμπλέκεται.

Το DNA - το μόριο που κωδικοποιεί όλες τις γενετικές πληροφορίες ενός οργανισμού - έχει ένα περίφημα περίπλοκο και Εύκολη θραύση, δομή που αποτελείται από εκατομμύρια "ζεύγη βάσεων" που συνδέονται σε ένα συγκεκριμένο αλληλουχία. Το γεγονός είναι ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο να εξαχθεί ένα πλήρες άθικτο DNA ακόμη και από ένα 10.000 ετών Μαλλιαρό μαμούθ κατεψυγμένα σε permafrost. φανταστείτε ποιες είναι οι πιθανότητες για έναν δεινόσαυρο, ακόμη και έναν εξαιρετικά καλά απολιθωμένο, που έχει εγκλωβιστεί σε ιζήματα για πάνω από 65 εκατομμύρια χρόνια! Ιουρασικός Ο Παρκ είχε τη σωστή ιδέα, με εκχύλιση DNA. το πρόβλημα είναι ότι το DNA των δεινοσαύρων θα υποβαθμιστεί πλήρως, ακόμη και στα σχετικά απομονωμένα όρια της απολιθωμένης κοιλιάς ενός κουνουπιού, για γεωλογικές εκτάσεις χρόνου.

Το καλύτερο που μπορούμε εύλογα να ελπίζουμε - και ακόμη και αυτό είναι μια μακρά βολή - είναι να ανακτήσουμε διάσπαρτα και ατελή θραύσματα DNA ενός συγκεκριμένου δεινοσαύρου, που αντιπροσωπεύουν ίσως ένα ή δύο τοις εκατό ολόκληρου του γονιδιώματός του. Στη συνέχεια, το επιχείρημα που κυματίζει το χέρι πηγαίνει, ενδέχεται να είμαστε σε θέση να ανακατασκευάσουμε αυτά τα θραύσματα DNA με ματίσματα σε σκέλη γενετικού κώδικα που λαμβάνονται από το σύγχρονοι απόγονοι δεινοσαύρων, τα πουλία. Αλλά ποιο είδος πουλιού; Πόσο από το DNA του; Και, χωρίς να έχει ιδέα τι είναι πλήρες Diplodocus Το γονιδίωμα μοιάζει, πώς θα ξέρουμε πού να εισάγουμε τα υπολείμματα DNA των δεινοσαύρων;

Είστε έτοιμοι για περισσότερη απογοήτευση; Ένα άθικτο γονιδίωμα δεινοσαύρων, ακόμη και αν κάποιος θα μπορούσε να ανακαλυφθεί ή να κατασκευαστεί θαυματουργικά, δεν θα ήταν αρκετό, από μόνο του, για να κλωνοποιήσει έναν ζωντανό, αναπνευστικό δεινόσαυρο. Δεν μπορείτε απλώς να εγχύσετε το DNA, ας πούμε, σε ένα μη γονιμοποιημένο αυγό κοτόπουλου και, στη συνέχεια, να καθίσετε και να περιμένετε να εκκολάψει ο Apatosaurus. Το γεγονός είναι ότι τα περισσότερα σπονδυλωτά πρέπει να κυοφορούν σε ένα εξαιρετικά ειδικό βιολογικό περιβάλλον και, τουλάχιστον για λίγο χρονική περίοδο, σε ένα ζωντανό σώμα (ακόμη και ένα γονιμοποιημένο αυγό κοτόπουλου ξοδεύει μια ή δύο ημέρες στην ωοθήκη της μητέρας όρνιθας πριν στρωτός).

Ποια θα ήταν λοιπόν η ιδανική «θετή μαμά» για έναν κλωνοποιημένο δεινόσαυρο; Σαφώς, εάν μιλάμε για ένα γένος στο μεγαλύτερο άκρο του φάσματος, θα χρειαζόμαστε ένα αντίστοιχο βαρύ πουλί, αν μόνο επειδή τα περισσότερα αυγά δεινοσαύρων ήταν σημαντικά μεγαλύτερα από τα περισσότερα αυγά κοτόπουλου. (Αυτός είναι ένας άλλος λόγος που δεν μπορούσατε να εκκολάψετε ένα μωρό Apatosaurus από ένα αυγό κοτόπουλου. απλά δεν είναι αρκετά ευρύχωρο.) Μια στρουθοκάμηλος μπορεί να ταιριάζει στο λογαριασμό, αλλά είμαστε τόσο μακριά σε κερδοσκοπικό σκέλος τώρα που θα μπορούσαμε επίσης να σκεφτούμε την κλωνοποίηση ενός τεράστιου, εξαφανισμένου πουλιού Γαστόρνης ή Αργεντάβις. (Το οποίο μπορεί να είναι ακόμη σχεδόν δυνατό, δεδομένου του αμφιλεγόμενο επιστημονικό πρόγραμμα γνωστό ως απο-εξαφάνιση.)

Ας θέσουμε τις πιθανότητες επιτυχούς κλωνοποίησης ενός δεινοσαύρου στην προοπτική. Εξετάστε την κοινή πρακτική της τεχνητής κύησης που εμπλέκει ανθρώπους - δηλ., In vitro γονιμοποίηση. Δεν εμπλέκεται κλωνοποίηση ή χειρισμός γενετικού υλικού, απλώς εισάγοντας ένα μάτσο σπέρματος σε ένα μεμονωμένο αυγό, καλλιέργεια του προκύπτοντος ζυγώτη σε δοκιμαστικό σωλήνα για μερικές ημέρες και εμφύτευση του εμβρύου σε αναμονή στη μητέρα μήτρα. Ακόμη και αυτή η τεχνική αποτυγχάνει συχνότερα από ό, τι πετυχαίνει. Τις περισσότερες φορές, ο ζυγώτης απλά δεν «παίρνει», και ακόμη και η μικρότερη γενετική ανωμαλία θα προκαλέσει έναν φυσικό τερματισμό της εγκυμοσύνης εβδομάδες ή μήνες μετά την εμφύτευση.

Σε σύγκριση με την εξωσωματική γονιμοποίηση, η κλωνοποίηση ενός δεινοσαύρου είναι σχεδόν απίστευτα πιο περίπλοκη. Απλώς δεν έχουμε πρόσβαση στο κατάλληλο περιβάλλον στο οποίο ένα έμβρυο δεινοσαύρων μπορεί να κυνηγήσει ή τα μέσα να πειράξει όλες τις πληροφορίες που κωδικοποιούνται στο DNA των δεινοσαύρων, με τη σωστή ακολουθία και με την κατάλληλη συγχρονισμός. Ακόμα κι αν έχουμε ως εκ θαύματος την εμφύτευση ενός πλήρους γονιδιώματος δεινοσαύρου σε ένα αυγό στρουθοκαμήλου, το έμβρυο, στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων, απλώς δεν θα μπορούσε να αναπτυχθεί. Σύντομη ιστορία: εν αναμονή ορισμένων σημαντικών εξελίξεων στην επιστήμη, δεν χρειάζεται να κλείσετε ένα ταξίδι στο Jurassic Park της Αυστραλίας. (Σε μια πιο θετική νότα, είμαστε πολύ πιο κοντά στην κλωνοποίηση ενός Woolly Mammoth, εάν αυτό θα εκπληρώσει με οποιονδήποτε τρόπο Τζουράσικ Παρκ-πνευσμένα όνειρα.)