Ονομα:
Brontotherium (Ελληνικά για "thunder beast"); προφέρεται bron-toe-THEE-ree-um; επίσης γνωστό ως Megacerops
Βιότοπο:
Πεδιάδες της Βόρειας Αμερικής
Ιστορική εποχή:
Ύστερη Eocene-Early Oligocene (38-35 εκατομμύρια χρόνια πριν)
Μέγεθος και βάρος:
Περίπου 16 πόδια μήκος και τρεις τόνους
Διατροφή:
Φυτά
Διακριτικά χαρακτηριστικά:
Μεγάλο μέγεθος; ζευγαρωμένα, αμβλύ προσαρτήματα στο τέλος του ρύγχους
Σχετικά με το Brontotherium (Megacerops)
Το Brontotherium είναι ένα από εκείνα τα προϊστορικά μεγαφόνια θηλαστικά που έχουν "ανακαλυφθεί" ξανά και ξανά από γενιές παλαιοντολόγων, όπως αποτέλεσμα των οποίων ήταν γνωστό με τέσσερα διαφορετικά ονόματα (τα άλλα είναι τα εξίσου εντυπωσιακά Megacerops, Brontops και Τιτάνες). Τον τελευταίο καιρό, οι παλαιοντολόγοι έχουν εγκατασταθεί σε μεγάλο βαθμό σε Megacerops ("γιγαντιαίο κέρατο πρόσωπο"), αλλά το Brontotherium ("thunder beast") έχει αποδειχθεί πιο ανθεκτική στο ευρύ κοινό - ίσως επειδή προκαλεί ένα πλάσμα που έχει βιώσει το δικό του μερίδιο από θέματα ονομασίας, Βροντοσαύρος.
Το Βορειοαμερικανικό Brontotherium (ή ό, τι κι αν επιλέξετε να το ονομάσετε) ήταν πολύ παρόμοιο με το σύγχρονο, Το Embolotherium, αν και ελαφρώς μεγαλύτερο και διαθέτει διαφορετική οθόνη κεφαλής, η οποία ήταν μεγαλύτερη σε άνδρες από ό, τι στο γυναίκες. Ταιριάζει με την ομοιότητά του με τους δεινόσαυρους που προηγήθηκαν από δεκάδες εκατομμύρια χρόνια (κυρίως Hadrosaurs, ή δεινόσαυροι με πάπιες), το Brontotherium είχε έναν ασυνήθιστα μικρό εγκέφαλο για το μέγεθός του. Από τεχνικής απόψεως, ήταν ένα περισοδάκτυλο (περίεργο οπληφόρο), που το τοποθετεί στην ίδια γενική οικογένεια με προϊστορικά άλογα και tapir, και υπάρχει κάποια εικασία ότι μπορεί να έχει καταλάβει στο μενού μεσημεριανού γεύματος του τεράστιου σαρκοφάγου θηλαστικού Andrewsarchus.
Ένας άλλος παράξενος οπληφόρος στον οποίο το Brontotherium έχει έντονη ομοιότητα είναι ο σύγχρονος ρινόκερος, στον οποίο το «κεραυνό» ήταν μόνο μακρινά προγονικό. Όπως και οι ρινόκεροι, όμως, τα αρσενικά Brontotherium μάχονται μεταξύ τους για το δικαίωμα ζευγαρώματος - ένα απολιθωμένο δείγμα φέρει απευθείας ενδείξεις για έναν επουλωμένο τραυματισμό στα πλευρά, που θα μπορούσε να είχε προκληθεί μόνο από τα δίδυμα ρινικά κέρατα ενός άλλου Brontotherium αρσενικός. Δυστυχώς, μαζί με τους συναδέλφους του "brontotheres", το Brontotherium εξαφανίστηκε γύρω από τη μέση του Cenozoic Εποχή, Πριν από 35 εκατομμύρια χρόνια - πιθανώς λόγω της κλιματικής αλλαγής και της συρρίκνωσης των συνηθισμένων πηγών τροφίμων.