Ο όρος "Ινδική κράτηση" αναφέρεται στο προγονικό έδαφος που εξακολουθεί να καταλαμβάνεται από ένα Έθνος αμερικανών ιθαγενών. Ενώ υπάρχουν περίπου 565 ομοσπονδιακά αναγνωρισμένες φυλές στις ΗΠΑ, υπάρχουν μόνο περίπου 326 κρατήσεις.
Αυτό σημαίνει ότι σχεδόν το ένα τρίτο όλων των επί του παρόντος ομοσπονδιακών αναγνωρισμένων φυλών έχουν χάσει τις βάσεις τους λόγω αποικισμού. Υπήρχαν πάνω από 1.000 φυλές πριν από τον σχηματισμό των ΗΠΑ, αλλά πολλές αντιμετώπισαν εξαφάνιση λόγω ξένων ασθενειών ή απλά δεν αναγνωρίστηκαν πολιτικά από τις ΗΠΑ.
Αρχικός σχηματισμός
Σε αντίθεση με τη δημοφιλή άποψη, οι κρατήσεις δεν είναι εκτάσεις που δίνονται στους Ινδούς από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών. Το αντίθετο ισχύει. γη παραχωρήθηκε στις ΗΠΑ από το φυλές μέσω συνθηκών. Αυτό που είναι τώρα επιφυλάξεις είναι η γη που διατηρείται από τις φυλές μετά την εκχώρηση γης με βάση τη συνθήκη (για να μην αναφέρουμε άλλους μηχανισμούς με τους οποίους οι ΗΠΑ κατέλαβαν ινδικά εδάφη χωρίς συγκατάθεση). Οι ινδικές επιφυλάξεις δημιουργούνται με έναν από τους τρεις τρόπους: Με συνθήκη, με εκτελεστική εντολή του προέδρου ή με πράξη του Κογκρέσου.
Γη σε εμπιστοσύνη
Βάσει του ομοσπονδιακού ινδικού νόμου, οι κρατικές κρατήσεις της Ινδίας είναι περιοχές που εμπιστεύονται οι φυλές από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αυτό σημαίνει προβληματικά ότι το φυλές τεχνικά δεν κατέχουν τίτλο στις δικές τους χώρες, αλλά η σχέση εμπιστοσύνης μεταξύ φυλών και ΗΠΑ το υπαγορεύει αυτό οι Η.Π.Α. έχουν εμπιστευτική ευθύνη για τη διαχείριση και διαχείριση των εδαφών και των πόρων προς όφελος του φυλές.
Ιστορικά, οι ΗΠΑ απέτυχαν άσχημα στις διαχειριστικές τους ευθύνες. Ομοσπονδιακές πολιτικές έχουν οδηγήσει σε μαζική απώλεια γης και σοβαρή αμέλεια στην εξόρυξη πόρων σε κρατήσεις. Για παράδειγμα, η εξόρυξη ουρανίου στα νοτιοδυτικά έχει οδηγήσει σε δραματικά αυξημένα επίπεδα καρκίνου στο Navajo Nation και σε άλλες φυλές Pueblo. Η κακή διαχείριση εμπιστοσύνης έχει οδηγήσει επίσης στη μεγαλύτερη αγωγή κατηγορίας στην ιστορία των ΗΠΑ, γνωστή ως υπόθεση Cobell. διευθετήθηκε μετά από 15 χρόνια δικαστικών διαφορών από την κυβέρνηση Ομπάμα.
Κοινωνικοοικονομική πραγματικότητα
Γενιές νομοθετών έχουν αναγνωρίσει τις αποτυχίες της ομοσπονδιακής ινδικής πολιτικής. Αυτές οι πολιτικές είχαν ως συνέπεια τα υψηλότερα επίπεδα φτώχειας και άλλα αρνητικά κοινωνικά δείκτες σε σύγκριση με όλους τους άλλους αμερικανούς πληθυσμούς, όπως κατάχρηση ουσιών, ποσοστά θνησιμότητας, εκπαίδευση, και άλλοι. Σύγχρονες πολιτικές και νόμοι έχουν επιδιώξει να προωθήσουν την ανεξαρτησία και την οικονομική ανάπτυξη στις επιφυλάξεις. Ένας τέτοιος νόμος - ο Indian Gaming Regulatory Act του 1988- αναγνωρίζει τα δικαιώματα των Αμερικανών ιθαγενών να χρησιμοποιούν καζίνο στη γη τους. Ενώ τα τυχερά παιχνίδια έχουν γενικά θετικό οικονομικό αποτέλεσμα στη χώρα της Ινδίας, πολύ λίγοι έχουν καταλάβει σημαντικό πλούτο ως αποτέλεσμα των καζίνο.
Πολιτιστική Διατήρηση
Μεταξύ των αποτελεσμάτων των καταστροφικών ομοσπονδιακών πολιτικών είναι το γεγονός ότι οι περισσότεροι Ιθαγενείς Αμερικανοί δεν ζουν πλέον σε επιφυλάξεις. Είναι αλήθεια ότι η ζωή των κρατήσεων είναι πολύ δύσκολη με κάποιους τρόπους, αλλά οι περισσότεροι Ιθαγενείς Αμερικανοί που μπορούν να εντοπίσουν την καταγωγή τους σε μια συγκεκριμένη κράτηση τείνουν να το θεωρούν ως σπίτι. Οι ιθαγενείς Αμερικανοί είναι άνθρωποι με βάση τον τόπο. Οι πολιτισμοί τους αντανακλούν τη σχέση τους με τη γη και τη συνέχεια τους σε αυτήν, ακόμη και όταν έχουν υποστεί μετατόπιση και μετεγκατάσταση.
Οι κρατήσεις είναι κέντρα της πολιτιστική διατήρηση και αναζωογόνηση. Ακόμα κι αν η διαδικασία του αποικισμός έχει οδηγήσει σε μεγάλη απώλεια πολιτισμού, πολλά εξακολουθούν να διατηρούνται καθώς οι ιθαγενείς Αμερικανοί έχουν προσαρμοστεί στη σύγχρονη ζωή. Οι κρατήσεις είναι μέρη όπου οι παραδοσιακές γλώσσες εξακολουθούν να ομιλούνται, όπου είναι παραδοσιακές τέχνες και χειροτεχνίες ακόμα δημιουργήθηκε, όπου γίνονται ακόμα αρχαίοι χοροί και τελετές και όπου οι ιστορίες προέλευσης είναι ακόμα είπε. Είναι κατά μία έννοια η καρδιά της Αμερικής - μια σύνδεση με έναν χρόνο και τόπο που μας θυμίζει πόσο πραγματικά είναι η νεαρή Αμερική.