Γεγονότα και αριθμοί Quagga

Ονομα:

Quagga (προφέρεται KWAH-gah, μετά τη διακριτική του κλήση). γνωστός και ως Equus quagga quagga

Βιότοπο:

Πεδιάδες της Νότιας Αφρικής

Ιστορική περίοδος:

Αργά Πλειστόκαινο-Μοντέρνο (300.000-150 χρόνια πριν)

Μέγεθος και βάρος:

Περίπου τέσσερα πόδια ύψος και 500 λίβρες

Διατροφή:

Γρασίδι

Διακριτικά χαρακτηριστικά:

Ρίγες στο κεφάλι και το λαιμό. μέτριο μέγεθος καφέ οπίσθια

Από όλα τα ζώα που έχουν εξαφανιστεί τα τελευταία 500 εκατομμύρια χρόνια, το Quagga έχει τη διάκριση ότι είναι το πρώτο που είχε αναλύσει το DNA του, το 1984. Η σύγχρονη επιστήμη διέλυσε γρήγορα 200 χρόνια σύγχυσης: όταν περιγράφηκε για πρώτη φορά από τους νοτιοαφρικανούς φυσιολάτρες, το 1778, το Quagga συνδέθηκε ως είδος του γένους Equus (το οποίο περιλαμβάνει άλογα, ζέβρεςκαι γαϊδούρια). Ωστόσο, το DNA του, που εξήχθη από το απόθεμα ενός διατηρημένου δείγματος, έδειξε ότι το Quagga ήταν στην πραγματικότητα ένα υπο-είδος του κλασικού Zebra Plains, το οποίο αποκλίνει από το μητρικό απόθεμα στην Αφρική οπουδήποτε πριν από 300.000 έως 100.000 χρόνια, κατά τη διάρκεια του αργότερα

Δυστυχώς, το Quagga δεν ταιριάζει με τους εποίκους Boer της Νότιας Αφρικής, οι οποίοι βραβεύτηκαν αυτό το ζέβρα για το κρέας και το παλτό του (και το κυνηγούσαν μόνο για τον αθλητισμό). Αυτά τα Quaggas που δεν πυροβολήθηκαν και ξεφλουδίστηκαν ταπεινώθηκαν με άλλους τρόπους. Μερικά χρησιμοποιήθηκαν, λίγο πολύ με επιτυχία, σε κοπάδια προβάτων και μερικά εξήχθησαν για προβολή στο ξένοι ζωολογικοί κήποι (ένα γνωστό και πολύ φωτογραφισμένο άτομο έζησε στον ζωολογικό κήπο του Λονδίνου στα μέσα του 19ου αιώνα αιώνας). Μερικά Quaggas έσπασαν ακόμη και τραβώντας καροτσάκια γεμάτα τουρίστες στην Αγγλία στις αρχές του 19ου αιώνα, τα οποία ήταν αρκετά μια περιπέτεια λαμβάνοντας υπόψη τα Quagga's μέση, σκεπτική διάθεση (ακόμη και σήμερα, τα ζέβρα δεν είναι γνωστά για τις ήπιες φύσεις τους, κάτι που βοηθά να εξηγήσει γιατί δεν εξημερώθηκαν ποτέ όπως οι σύγχρονοι άλογα.)

Το τελευταίο ζωντανό Quagga, μια φοράδα, πέθανε σε πλήρη θέα στον κόσμο, σε ζωολογικό κήπο του Άμστερνταμ το 1883. Ωστόσο, μπορεί να έχετε ακόμη την ευκαιρία να δείτε ένα ζωντανό Quagga - ή τουλάχιστον μια σύγχρονη "ερμηνεία" ενός ζωντανού Quagga - χάρη στο αμφιλεγόμενο επιστημονικό πρόγραμμα γνωστό ως απάλειψη. Το 1987, ένας νοτιοαφρικανικός φυσιοδίφης εκτόξευσε ένα σχέδιο για να «αναπαράγει» επιλεκτικά το Quagga από έναν πληθυσμό πεδιάδων ζέβρες, με στόχο συγκεκριμένα την αναπαραγωγή του διακριτικού μοτίβου λωρίδας του Quagga. Είτε τα προκύπτοντα ζώα υπολογίζονται ως γνήσια Quaggas, είτε είναι τεχνικά μόνο ζέβρες που μοιάζουν επιφανειακά Το Quaggas, πιθανότατα δεν θα έχει σημασία για τους τουρίστες που (σε λίγα χρόνια) θα είναι σε θέση να ρίξουν μια ματιά σε αυτά τα μεγαλοπρεπή θηρία στο Δυτικό Ακρωτήριο.