Με μεγάλο μέρος της ποιότητας ζωής μας που εξαρτάται από μια υγιή σπονδυλική στήλη, είναι λογικό να αφιερώσουμε λίγα λεπτά για να γνωρίσουμε αυτό το πολύ σημαντικό, πραγματικά βασικό μέρος του σώματός μας:
Η ανθρώπινη σπονδυλική στήλη αποτελείται από 26 μεμονωμένες οστικές μάζες, 24 από αυτές είναι οστά που ονομάζονται σπόνδυλοι. Οι σπόνδυλοι στοιβάζονται το ένα πάνω από το άλλο και σχηματίζουν το κύριο μέρος της σπονδυλικής στήλης που τρέχει από τη βάση του κρανίου μέχρι τη λεκάνη. Στη βάση της σπονδυλικής στήλης, βρίσκεται μια οστική πλάκα που ονομάζεται ιερός που αποτελείται από 5 συντηγμένους σπόνδυλους. Ο ιερός σχηματίζει το πίσω μέρος της λεκάνης. Στο κάτω μέρος του ιερού υπάρχει ένα μικρό σύνολο 4 μερικώς συντηγμένων σπονδύλων, του κόκκυγα ή της ουράς. Προσθέτοντας τα συγχωνευμένα και μερικώς συντηγμένα οστά του ιερού και του κόκκυγα στους 24 σπονδύλους, η σπονδυλική στήλη έχει 33 οστά μαζί.
Η σπονδυλική στήλη επισημαίνεται σε 3 τμήματα: την αυχενική μοίρα, τη θωρακική σπονδυλική στήλη και την οσφυϊκή μοίρα. Ξεκινώντας από την κορυφή υπάρχουν 7 αυχενικοί σπόνδυλοι, 12 θωρακικοί σπόνδυλοι και 5 οσφυϊκοί σπόνδυλοι.
Οι σπονδυλικοί σπόνδυλοι χωρίζονται ο ένας από τον άλλο από μεσοσπονδύλιους δίσκους. Αυτοί οι δίσκοι είναι κατασκευασμένοι από ίνες κολλαγόνου και χόνδρο. Παρέχουν επένδυση και απορρόφηση κραδασμών για τους σπονδύλους. Κάθε ζεύγος σπονδύλων δημιουργεί μια κινητή μονάδα.
Ο νωτιαίος μυελός διατρέχει τον σπονδυλικό σωλήνα που σχηματίζεται από τα πίσω μέρη των σπονδύλων. Τριάντα ένα ζεύγη νεύρων διακλαδίζονται από τον νωτιαίο μυελό μέσω των σπονδύλων, μεταφέροντας μηνύματα μεταξύ του εγκεφάλου και κάθε μέρους του σώματος.
Η γήρανση, οι ασθένειες, τα ατυχήματα και οι μυϊκές ανισορροπίες μπορούν να προκαλέσουν συμπίεση και αραίωση των μεσοσπονδύλιων δίσκων. Αυτό οδηγεί σε πίεση στα νωτιαία νεύρα και φορά στους οστικούς σπονδύλους, καταστάσεις που είναι κοινές πηγές πόνος στην πλάτη.
Υπάρχουν τέσσερις φυσικές καμπύλες στη σπονδυλική στήλη. Συνήθως μιλάμε με όρους 3 που περιλαμβάνουν τα αυχενικά, θωρακικά και οσφυϊκά τμήματα της σπονδυλικής στήλης. αλλά όπως μπορείτε να δείτε, το ιερό και ο κόκκυξ σχηματίζουν επίσης καμπύλη τομή.
Οι σπονδυλικές καμπύλες παρέχουν αρχιτεκτονική αντοχή και υποστήριξη της σπονδυλικής στήλης. Διανέμουν την κατακόρυφη πίεση στη σπονδυλική στήλη και ισορροπούν το βάρος του σώματος. Εάν η σπονδυλική στήλη ήταν απολύτως ευθεία, θα ήταν πιο πιθανό να λυγίσει κάτω από την πίεση του βάρους του σώματος.
Όταν υπάρχουν όλες οι φυσικές καμπύλες της σπονδυλικής στήλης, η σπονδυλική στήλη είναι ουδέτερη θέση. Αυτή είναι η ισχυρότερη θέση της και συνήθως η ασφαλέστερη άσκηση. Όταν έχουμε τέλεια στάση οι καμπύλες της σπονδυλικής στήλης μας βοηθούν να ισορροπήσουμε. Σκοπεύουμε να περπατάμε και να στέκουμε στην ουδέτερη θέση της σπονδυλικής στήλης. Σε Πιλάτες, εργαζόμαστε πολύ με την ανάπτυξη του μυϊκού συστήματος με τρόπο που να υποστηρίζει το ουδέτερη σπονδυλική στήλη θέση.
Δύο κοινές υπερβολικές καμπυλότητες της σπονδυλικής στήλης είναι η κύφωση και η λόρδωση. Η κύφωση είναι όταν η άνω πλάτη και οι ώμοι στρογγυλοποιούνται υπερβολικά προς τα εμπρός. Η Λόρδωση είναι όταν τα οστά της σπονδυλικής στήλης φαίνονται προς τα εμπρός όταν φαίνονται από το πλάι. Αυτό παρατηρείται συχνότερα στην οσφυϊκή λόρδωση όπου το κοίλο τμήμα της χαμηλής πλάτης έχει υπερβολική καμπύλη.
Η κύφωση και η λόρδωση έχουν ποικίλες αιτίες, αλλά στον σημερινό κόσμο πολλοί από εμάς κάθονται πάρα πολύ και ασκούνται πολύ μικρή, τόσο μυϊκή αδυναμία και οι προκύπτουσες σωματικές ανισορροπίες συμβάλλουν σε μεγάλο βαθμό σε αυτές προβλήματα.
Το hunchback των εργαζομένων στον υπολογιστή και του γραφείου είναι ένα παράδειγμα προβλήματος που μοιάζει με κύφωση που αντικατοπτρίζει μια αδυναμία στους μύες της πλάτης, ειδικά τους μύες της επέκτασης της πλάτης που κρατούν το πάνω μέρος της όρθιας όψης. Το Swayback είναι ένας όρος λαός για την οσφυϊκή λόρδωση. Συχνά συνδέεται με αδύναμους κοιλιακούς μύες που δεν είναι σε θέση να συγκρατήσουν τη χαμηλή πλάτη και τη λεκάνη στην ουδέτερη θέση τους όπου η λεκάνη μοιάζει με επίπεδο μπολ. Αντίθετα, οι αδύναμοι κοιλιακοί επιτρέπουν στο πυελικό μπολ να στραφεί προς τα εμπρός δημιουργώντας μια υπερβολική καμπύλη στο πίσω μέρος.
Πολλοί μύες συνεργάζονται για να κινούνται και να στηρίζουν τη σπονδυλική στήλη. Μπορείτε να δείτε μερικούς από τους επιφανειακούς μύες στο παραπάνω διάγραμμα, αλλά υπάρχουν βαθύτερα στρώματα των μυών της πλάτης όπως το multifidus, που παίζουν σημαντικούς ρόλους στην υποστήριξη της σπονδυλικής στήλης. Και οι μύες της πλάτης δεν λειτουργούν μόνοι τους. Δουλεύουν σε συνεννόηση με το κοιλιακοι μυς σε έναν περίπλοκο χορό συστολής, απελευθέρωσης και ισοζυγίων που μας κρατούν όρθιους ή μας επιτρέπουν να λυγίζουμε και να στρίβουμε.
Ένα από τα υπέροχα οφέλη της μεθόδου Pilates της άσκησης είναι ότι έχει σχεδιαστεί για να προάγει μια υγιή, ισχυρή, εύκαμπτη σπονδυλική στήλη. Στο Pilates, οι πυρήνες των μυών της πλάτης και της κοιλιάς εκπαιδεύονται για να παρέχουν δύναμη και ευελιξία στη σπονδυλική στήλη. Υπάρχουν ασκήσεις που διεγείρουν τη σπονδυλική στήλη και μια συνολική εστίαση στην ισορροπημένη μυϊκή ανάπτυξη και τη σκελετική ευθυγράμμιση που βοηθά στη διατήρηση της σπονδυλικής στήλης μακρά, αποσυμπιεσμένη και προστατευμένη.