Μάχη του Tolentino στον Ναπολιτάνικο πόλεμο

Η μάχη του Tolentino ήταν η βασική δέσμευση του Ναπολιτάνιου πολέμου του 1815.

Ο Murat πολέμησε τους Αυστριακούς στις 2-3 Μαΐου 1815.

Νεάπολη

• Ο Ιωακείμ Μουράτ, βασιλιάς της Νάπολης
• 25.588 άνδρες
• 58 όπλα

Αυστρία

• Ο στρατηγός Frederick Bianchi
• Ο στρατηγός Αδάμ Albert von Neipperg
• 11.938 άνδρες
• 28 όπλα

Το 1808, ο στρατάρχης Joachim Murat διορίστηκε από το Napoleon Bonaparte στο θρόνο της Νάπολης. Λόγω του γεγονότος ότι συμμετείχε στις εκστρατείες του Ναπολέοντα, ο Murat εγκατέλειψε τον αυτοκράτορα μετά τη μάχη της Λειψίας τον Οκτώβριο του 1813. Απογοητευμένος για να σώσει το θρόνο του, ο Μουράτ άρχισε διαπραγματεύσεις με τους Αυστριακούς και συνήψε μια συνθήκη μαζί τους τον Ιανουάριο του 1814. Παρά την ήττα του Ναπολέοντα και τη συνθήκη με τους Αυστριακούς, η θέση του Μουράτ έγινε όλο και πιο επισφαλής μετά τη σύγκληση του Συνεδρίου της Βιέννης. Αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην αύξηση της υποστήριξης για την επιστροφή του πρώην βασιλιά Ferdinand IV.

Έχοντας αυτό υπόψη, ο Μουράτ εκλέχτηκε να υποστηρίξει τον Ναπολέοντα όταν επέστρεψε στη Γαλλία στις αρχές του 1815. Προχωρώντας γρήγορα, έθεσε το στρατό του Βασιλείου της Νάπολης και κήρυξε τον πόλεμο στην Αυστρία στις 15 Μαρτίου. Προχωρώντας βόρεια, κέρδισε μια σειρά από νίκες επί των Αυστριακών και κατέστρεψε τη Ferrara. Στις 8-9 Απριλίου, ο Murat χτυπήθηκε στο Occhiobello και αναγκάστηκε να αποσυρθεί. Αποκαθιστώντας, τερμάτισε την πολιορκία της Ferrara και επανέφερε τις δυνάμεις του στην Ανκόνα. Πιστεύοντας ότι η κατάσταση είναι έτοιμη, ο Αυστριακός διοικητής στην Ιταλία, ο Baron Frimont, έστειλε δύο στρατό στο νότο για να τελειώσει ο Μουράτ.

Με επικεφαλής τους στρατηγούς Frederick Bianchi και Adam Albert von Neipperg, το αυστριακό σώμα προχώρησε προς την Ανκόνα, με τον πρώην να περνάει από το Foligno με στόχο να φτάσει στο πίσω μέρος του Murat. Αναφέροντας τον κίνδυνο, ο Murat προσπάθησε να νικήσει ξεχωριστά τον Bianchi και τον Neipperg πριν μπορέσουν να ενώσουν τις δυνάμεις τους. Αφού έστειλε μια δύναμη φραγής κάτω από τον στρατηγό Michele Carascosa για να σταματήσει Neipperg, Murat πήρε το κύριο σώμα του στρατού του να εμπλακεί Bianchi κοντά Tolentino. Το σχέδιό του ματαιώθηκε στις 29 Απριλίου όταν μια μονάδα ουγγρικών βασιλιάδων κατέλαβε την πόλη. Αναγνωρίζοντας τι προσπαθούσε να επιτύχει ο Μουράτ, ο Μπιάνκι άρχισε να καθυστερεί τη μάχη.

Δημιουργώντας μια ισχυρή αμυντική γραμμή αγκυροβολημένη στον Πύργο του San Catero, το κάστρο Rancia, την εκκλησία της Maestà και τον Άγιο Ιωσήφ, ο Bianchi περίμενε την επίθεση του Murat. Με το πέρασμα του χρόνου, ο Μουράτ αναγκάστηκε να κάνει για πρώτη φορά στις 2 Μαΐου. Ανοίγοντας πυρκαγιά στη θέση του Bianchi με πυροβολικό, ο Μουράτ επιτεύχθηκε ένα δευτερεύον στοιχείο έκπληξης. Προσβάλλοντας κοντά στη Sforzacosta, οι άνδρες του κατέλαβαν σύντομα τον Bianchi και απαιτούσαν τη διάσωση του από αυστριακούς χασάρια. Συγκεντρώνοντας τον στρατό του κοντά στην Pollenza, ο Μουράτ επιτέθηκε επανειλημμένα στις αυστριακές θέσεις κοντά στο Κάστρο της Ράντιας.

Οι μάχες πολέμησαν όλη τη μέρα και δεν έφυγαν μέχρι μετά τα μεσάνυχτα. Αν και οι άντρες του απέτυχαν να πάρουν και να κρατήσουν το κάστρο, τα στρατεύματα του Μουράτ είχαν πάρει τον καλύτερο αγώνα της ημέρας. Καθώς ο ήλιος ανέβηκε στις 3 Μαΐου, μια βαριά ομίχλη καθυστέρησε τη δράση μέχρι τις 7:00 π.μ. περίπου. Πιέζοντας προς τα εμπρός, οι Ναπολιτάνοι κατέλαβαν τελικά το κάστρο και τους λόφους του Κανταγκαλλού, καθώς επίσης ανάγκασε τους Αυστριακούς να επιστρέψουν στην κοιλάδα Chienti. Επιδιώκοντας να εκμεταλλευτεί αυτή τη δυναμική, ο Μουράτ έσπρωξε δύο τμήματα στο δεξιό του πλευρό. Προβλέποντας μια αντεπίθεση από το αυστριακό ιππικό, αυτά τα τμήματα προχώρησαν σε τετράγωνους σχηματισμούς.

Καθώς πλησίαζαν τις εχθρικές γραμμές, δεν εκδηλώθηκε ιππικό και το αυστριακό πεζικό εξαπέλυσε ένα καταστροφικό φράγμα πυρκαγιάς από μαστίχη στους Ναπολιτάνους. Ξυλοδαρμένοι, τα δύο τμήματα άρχισαν να πέφτουν πίσω. Αυτή η αποτυχία επιδεινώθηκε από την αποτυχία μιας επίθεσης υποστήριξης στα αριστερά. Με τη μάχη ακόμα αναποφάσιστο, ο Μουράτ πληροφορήθηκε ότι η Carascosa είχε νικήσει στο Scapezzano και ότι το σώμα του Neipperg πλησίαζε. Αυτό συντέθηκε από φήμες ότι ένας στρατός της Σικελίας προσγειώθηκε στη νότια Ιταλία. Αξιολογώντας την κατάσταση, ο Murat άρχισε να διακόπτει τη δράση και να αποσύρει το νότο προς τη Νάπολη.

Στις μάχες στο Tolentino, ο Murat έχασε 1.120 νεκρούς, 600 τραυματίες και 2.400 αιχμαλωτισμένους. Ακόμα χειρότερα, η μάχη έπαυσε αποτελεσματικά την ύπαρξη του ναπολιτάνιου στρατού ως συνεκτική μονάδα μάχης. Πέφτοντας στην αταξία, δεν μπόρεσαν να σταματήσουν την αυστριακή πρόοδο μέσω της Ιταλίας. Με το τέλος στο βλέμμα, ο Μουράτ έφυγε στην Κορσική. Τα αυστριακά στρατεύματα εισήλθαν στη Νάπολη στις 23 Μαΐου και ο Φερδινάνδος αποκαταστάθηκε στο θρόνο. Ο Μουράτ εκτελέστηκε αργότερα από το βασιλιά μετά από προσπάθεια εξέγερσης στην Καλαβρία με στόχο την επανάκτηση του βασιλείου. Η νίκη στο Tolentino κόστισε τον Bianchi περίπου 700 νεκρούς και 100 τραυματίες.