Η αποστολή του Άρνολντ στο Κεμπέκ κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης

Η εκστρατεία Arnold πραγματοποιήθηκε από το Σεπτέμβριο έως το Νοέμβριο του 1775 κατά τη διάρκεια της αμερικανική επανάσταση (1775-1783).

• Συνταγματάρχη Benedict Arnold
• 1.100 άνδρες

Μετά από τους σύλληψη του Fort Ticonderoga τον Μάιο του 1775, οι συνταγματάρχες Benedict Arnold και Ethan Allen προσέγγισε το δεύτερο ηπειρωτικό συνέδριο με επιχειρήματα υπέρ της εισβολής στον Καναδά. Θεώρησαν ότι αυτό ήταν μια συνετή πορεία, καθώς όλος ο Κεμπέκ κρατήθηκε από περίπου 600 τακτικούς και η νοημοσύνη έδειξε ότι ο γαλλόφωνος πληθυσμός θα ευνοούσε ευνοϊκά προς τους Αμερικανούς. Επιπρόσθετα, επεσήμαναν ότι ο Καναδάς θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως πλατφόρμα για τις βρετανικές επιχειρήσεις κάτω από τη λίμνη Champlain και την κοιλάδα Hudson. Αυτά τα επιχειρήματα αρχικά απορρίφθηκαν καθώς το Κογκρέσο εξέφρασε την ανησυχία του για την καταστροφή των κατοίκων του Κεμπέκ. Καθώς η στρατιωτική κατάσταση μετατοπίστηκε εκείνο το καλοκαίρι, αυτή η απόφαση αντιστράφηκε και το Κογκρέσο κατευθύνθηκε Ο στρατηγός Philip Schuyler της Νέας Υόρκης να προχωρήσει βόρεια μέσω του ποταμού Lake Champlain-Richelieu διάδρομος.

Δυστυχώς που δεν είχε επιλεγεί για να οδηγήσει την εισβολή, ο Arnold ταξίδεψε βόρεια στη Βοστώνη και συναντήθηκε Γεν του οποίου ο στρατός διηύθυνε α πολιορκία της πόλης. Κατά τη διάρκεια της συνάντησής τους, ο Άρνολντ πρότεινε τη λήψη δεύτερης δύναμης εισβολής βόρεια μέσω του ποταμού Kennebec του Maine, της λίμνης Mégantic και του ποταμού Chaudière. Αυτό θα συνένωσε τότε με Schuyler για μια συνδυασμένη επίθεση στην πόλη Κεμπέκ. Αντίστοιχη με τον Schuyler, η Ουάσιγκτον έλαβε τη συμφωνία του New Yorker με την πρόταση του Arnold και έδωσε στον συνταγματάρχη την άδεια να αρχίσει τον προγραμματισμό της επιχείρησης. Για να μεταφέρει την αποστολή, ο Reuben Colburn είχε συμβληθεί για να κατασκευάσει ένα στόλο bateaux (αβαθή σκάφη βάρκας) στο Maine.

Για την αποστολή, ο Άρνολντ επέλεξε μια δύναμη 750 εθελοντών, η οποία χωρίστηκε σε δύο τάγματα υπό την ηγεσία των υπολοχαγών Roger Enos και Ο Κρίστοφερ Γκρέιν. Αυτό επεκτάθηκε από εταιρείες τουρνουά με οδηγό Αντισυνταγματάρχη Ντάνιελ Μοργκάν. Με αρίθμηση περίπου 1.100 ανδρών, ο Arnold περίμενε την εντολή του να μπορεί να καλύψει τα 180 μίλια από το Fort Western (Augusta, ME) στο Κεμπέκ σε περίπου είκοσι ημέρες. Αυτή η εκτίμηση βασίστηκε σε ένα τραχύ χάρτη της διαδρομής που ανέπτυξε ο Captain John Montresor το 1760/61. Αν και ο Montresor ήταν εξειδικευμένος στρατιωτικός μηχανικός, ο χάρτης του δεν είχε λεπτομέρειες και είχε ανακρίβειες. Έχοντας συγκεντρώσει προμήθειες, η εντολή του Arnold μεταφέρθηκε στο Newburyport, MA όπου ξεκίνησε για τον ποταμό Kennebec στις 19 Σεπτεμβρίου. Αύξουσα τον ποταμό, έφτασε στο σπίτι του Colburn στο Gardiner την επόμενη μέρα.

Ερχόμενοι στην ξηρά, ο Άρνολντ ήταν απογοητευμένος από τα bateaux που κατασκευάστηκαν από τους άνδρες του Colburn. Μικρότερες από τις αναμενόμενες, κατασκευάστηκαν επίσης από πράσινο ξύλο καθώς δεν ήταν διαθέσιμα επαρκή αποξηραμένα πεύκα. Σε σύντομη παύση για να επιτραπεί η συναρμολόγηση επιπλέον bateaux, ο Άρνολντ απέστειλε μέρη βόρεια σε Forts Western και Halifax. Προχωρώντας προς τα πάνω, το μεγαλύτερο μέρος της αποστολής έφτασε στο Fort Western μέχρι τις 23 Σεπτεμβρίου. Αναχωρώντας δύο μέρες αργότερα, οι άντρες της Morgan πήραν το προβάδισμα, ενώ ο Colburn ακολούθησε την αποστολή με μια ομάδα καβαλέτων για να κάνουν επισκευές όπως ήταν απαραίτητο. Αν και η δύναμη έφτασε στον τελευταίο οικισμό στο Kennebec, Norridgewock Falls, στις 2 Οκτωβρίου, τα προβλήματα ήταν ήδη διαδεδομένη καθώς το πράσινο ξύλο οδήγησε στην άσχημη διαρροή του bateaux που με τη σειρά του κατέστρεψε τα τρόφιμα και προμήθειες. Ομοίως, η επιδείνωση των καιρικών συνθηκών προκάλεσε προβλήματα υγείας καθ 'όλη τη διάρκεια της αποστολής.

Αναγκασμένος να μεταφέρει τα bateaux γύρω από τους Norridgewock Falls, η αποστολή καθυστέρησε για μία εβδομάδα λόγω της προσπάθειας που απαιτείται για να μετακινηθούν τα σκαφοφόρα σκάφη. Πιέζοντας τον, ο Άρνολντ και οι άντρες του μπήκαν στον νεκρό ποταμό πριν φτάσουν στο Μεγάλο Μεταφορικό Μέρος στις 11 Οκτωβρίου. Αυτή η παρακέντηση γύρω από μια απροσπέλαστη έκταση του ποταμού τεντώθηκε για δώδεκα μίλια και περιλάμβανε κέρδος ύψους περίπου 1.000 ποδιών. Η πρόοδος συνέχισε να είναι αργή και οι προμήθειες έγιναν αυξανόμενες ανησυχίες. Επιστρέφοντας στον ποταμό στις 16 Οκτωβρίου, η εκστρατεία, με τους άνδρες της Morgan, οδήγησε σε έντονες βροχοπτώσεις και ισχυρό ρεύμα καθώς ώθησε προς τα πάνω. Μια εβδομάδα αργότερα, η καταστροφή χτύπησε όταν ανακλήθηκαν αρκετές διατάξεις που έφεραν bateaux. Κάνοντας κλήση σε ένα συμβούλιο πολέμου, ο Arnold αποφάσισε να πιέσει και να αποστείλει μια μικρή βόρεια δύναμη για να προσπαθήσει να εξασφαλίσει προμήθειες στον Καναδά. Επίσης, οι ασθενείς και οι τραυματίες στάλθηκαν νότια.

Πέρα από το Morgan, τα τάγματα του Greene και του Enos υποφέρουν όλο και περισσότερο από την έλλειψη διατάξεων και μειώθηκαν στο να τρώνε δέρμα παπουτσιών και κερί κεριών. Ενώ οι άντρες του Greene αποφάσισαν να συνεχίσουν, οι ηγέτες της Enos ψήφισαν να γυρίσουν πίσω. Ως αποτέλεσμα, περίπου 450 άνδρες αναχώρησαν από την αποστολή. Παρατηρώντας το ύψος της γης, οι αδυναμίες των χαρτών του Montresor έγιναν εμφανείς και τα κύρια στοιχεία της στήλης επανειλημμένα χάθηκαν. Μετά από πολλά λάθη, ο Arnold έφτασε τελικά στη λίμνη Mégantic στις 27 Οκτωβρίου και άρχισε να κατεβαίνει το επάνω Chaudière μια μέρα αργότερα. Έχοντας επιτύχει αυτό το στόχο, ένας προσκοπισμένος επιστράφηκε πίσω στον Greene με οδηγίες μέσω της περιοχής. Αυτά αποδείχθηκαν ανακριβή και χάθηκαν άλλες δύο ημέρες.

Αντιμετωπίζοντας τον τοπικό πληθυσμό στις 30 Οκτωβρίου, ο Άρνολντ διανέμει επιστολή από την Ουάσινγκτον ζητώντας του να βοηθήσει την αποστολή. Συνενώθηκε στον ποταμό από το μεγαλύτερο μέρος της δύναμής του την επόμενη μέρα, έλαβε φαγητό και φροντίδα για τους άρρωστους από εκείνους στην περιοχή. Συνάντηση του Jacques Parent, κάτοικος του Pointe-Levi, ο Arnold έμαθε ότι οι Βρετανοί γνώριζαν την προσέγγισή του και διέταξαν να καταστραφούν όλα τα σκάφη στη νότια όχθη του ποταμού St. Lawrence. Προχωρώντας προς τα κάτω το Chaudière, οι Αμερικανοί έφτασαν στο Pointe-Levi, απέναντι από την πόλη Κεμπέκ, στις 9 Νοεμβρίου. Από την αρχική δύναμη του Άρνολντ 1.100 ανδρών, περίπου 600 παρέμειναν. Αν και είχε πιστέψει ότι η διαδρομή ήταν περίπου 180 μίλια, στην πραγματικότητα είχε φτάσει περίπου 350.

Συγκεντρώνοντας τη δύναμή του στο μύλο του John Halstead, ενός επιχειρηματία που γεννήθηκε στο Νιου Τζέρσεϋ, ο Άρνολντ άρχισε να σχεδιάζει να διασχίσει τον Άγιο Λόρενς. Αγοράζοντας κανό από τους ντόπιους, οι Αμερικανοί διέσχισαν τη νύχτα της 13/14 Νοεμβρίου και κατάφεραν να ξεφύγουν από δύο βρετανικά πολεμικά πλοία στον ποταμό. Προσεγγίζοντας την πόλη στις 14 Νοεμβρίου, ο Άρνολντ ζήτησε την παράδοση της φρουράς του. Αρχίζοντας μια δύναμη αποτελούμενη από περίπου 1.050 άνδρες, πολλοί από τους οποίους ήταν ακατέργαστες πολιτοφυλακές, ο Αντισυνταγματάρχης Allen Maclean αρνήθηκε. Με λίγα λόγια για τις προμήθειες, με τους άντρες του σε κακή κατάσταση και με έλλειψη πυροβολικού, ο Άρνολντ αποχώρησε από το Pointe-aux-Trembles πέντε ημέρες αργότερα για να περιμένει ενισχύσεις.

Στις 3 Δεκεμβρίου, Ο ταξίαρχος Ρίτσαρντ Μοντγκόμερι, ο οποίος είχε αντικαταστήσει έναν άρρωστο Schuyler, έφτασε με περίπου 300 άνδρες. Αν και είχε ανεβάσει τη λίμνη Champlain με μεγαλύτερη δύναμη και συνελήφθη ο Φορτ Σαιντ Ζαν στον ποταμό Richelieu, Montgomery αναγκάστηκε να αφήσει πολλούς από τους άνδρες του ως φρουρές στο Μόντρεαλ και αλλού κατά μήκος της διαδρομής βόρεια. Αξιολογώντας την κατάσταση, οι δύο Αμερικανοί διοικητές αποφάσισαν να επιτεθούν στο Quebec City τη νύχτα 30/31 Δεκεμβρίου. Προχωρώντας προς τα εμπρός, απωθήθηκαν με μεγάλες απώλειες στο Μάχη του Κεμπέκ και ο Montgomery σκοτώθηκε. Συλλέγοντας τα υπόλοιπα στρατεύματα, ο Άρνολντ προσπάθησε να ασκήσει πολιορκία στην πόλη. Αυτό αποδείχθηκε ολοένα και πιο αναποτελεσματικό καθώς οι άντρες άρχισαν να αναχωρούν με τη λήξη των προσλήψεων τους. Αν και ενισχύθηκε, ο Άρνολντ αναγκάστηκε να υποχωρήσει μετά την άφιξη 4.000 βρετανικών στρατευμάτων Ο στρατηγός Ιωάννης Burgoyne. Αφού ξυλοκοπήθηκαν στο Trois-Rivières στις 8 Ιουνίου 1776, οι Αμερικανοί αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν πίσω στη Νέα Υόρκη, τερματίζοντας την εισβολή του Καναδά.

• Arnold Ιστορική Εταιρεία Αποστολής
• Η αποστολή του Άρνολντ στο Κεμπέκ
• Μακεδονική εγκυκλοπαίδεια: Εκστρατεία Άρνολντ