Μάχη του San Jacinto στην επανάσταση του Τέξας

Η μάχη του San Jacinto διεξήχθη στις 21 Απριλίου 1836 και ήταν η αποφασιστική δέσμευση της επανάστασης του Τέξας.

• Ο στρατηγός Σαμ Χιούστον
• 800 άνδρες
• 2 πιστόλια

• Αντόνιο Λοπεζ ντε Σάντα Άννα
• 1.400 άνδρες
• 1 όπλο

Ενώ ο Πρόεδρος του Μεξικού και ο στρατηγός Αντόνιο Λοπεζ ντε Σάντα Άννα πολιορκία στο Alamo στις αρχές Μαρτίου του 1836, οι ηγέτες των Τexan συγκεντρώθηκαν στην Washington-on-the-Brazos για να συζητήσουν την ανεξαρτησία. Στις 2 Μαρτίου εγκρίθηκε μια επίσημη δήλωση. Επιπλέον, ο στρατηγός Σαν Χιούστον έλαβε ραντεβού ως επικεφαλής διοικητής του Τεξανού Στρατού. Φτάνοντας στο Γκονζάλες, άρχισε να οργανώνει τις δυνάμεις εκεί για να προσφέρει αντίσταση στους Μεξικανούς. Μαθαίνοντας την πτώση του Alamo αργά την 13η Μαρτίου (πέντε ημέρες μετά τη σύλληψή του), έλαβε επίσης το μήνυμα ότι οι άντρες της Santa Anna προχωρούν βορειοανατολικά και πιέζουν βαθύτερα στο Τέξας. Κάνοντας κλήση σε ένα συμβούλιο πολέμου, ο Χιούστον συζήτησε την κατάσταση με τους ανώτερους αξιωματικούς του και, με αμέτρητες και πυροβολημένες αποστάσεις, αποφάσισε να ξεκινήσει μια άμεση απόσυρση προς τα αμερικανικά σύνορα. Αυτή η υποχώρηση ανάγκασε την κυβέρνηση της Τέξας να εγκαταλείψει την πρωτεύουσά της στην Ουάσιγκτον-ο-Βραζώ και να φύγει στο Γκάλβεστον.

Η ταχεία αναχώρηση του Γκονζάλες από το Χιούστον αποδείχτηκε τυχαία καθώς μεξικανικά στρατεύματα εισήλθαν στην πόλη το πρωί της 14ης Μαρτίου. Αφού κατέστρεψε το Alamo στις 6 Μαρτίου, η Santa Anna, που ήταν πρόθυμη να σταματήσει τη σύγκρουση, χώρισε τη δύναμή της σε τρεις, στέλνοντας μία στήλη προς το Galveston για να συλλάβει την κυβέρνηση του Τέξας, ένα δεύτερο πίσω για να εξασφαλίσει τις γραμμές παροχής του, και ξεκίνησε την άσκηση Χιούστον με την τρίτος. Ενώ μια στήλη κατάφερε να νικήσει και να σφαγιάσει μια τεξική δύναμη στο Goliad στα τέλη Μαρτίου, ένας άλλος στρατιωτικός στρατός του Χιούστον. Έχοντας ξαφνικά φουσκώσει σε περίπου 1.400 άνδρες, η τεξανική δύναμη άρχισε να διαβρώνεται καθώς το ηθικό βυθίστηκε κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης υποχώρησης. Επιπλέον, ανησυχούν οι τάξεις σχετικά με την προθυμία του Χιούστον να πολεμήσει.

Ανησυχώντας ότι τα πράσινα στρατεύματά του θα ήταν ικανά να πολεμήσουν μια μεγάλη μάχη, ο Χιούστον συνέχισε να αποφεύγει τον εχθρό και σχεδόν αφαιρέθηκε από τον Πρόεδρο Ντέιβιντ Γ. Burnet. Στις 31 Μαρτίου, οι Τεξίνοι σταμάτησαν στο Groce's Landing όπου ήταν σε θέση να πάρουν δύο εβδομάδες για να εκπαιδεύσουν και να προμηθεύσουν. Αφού έπεσε βόρεια για να ενώσει τις στήλες του, η Άννα Άννα έκανε μια αποτυχημένη προσπάθεια να συλλάβει την κυβέρνηση της Τέξας πριν στρέψει την προσοχή της στο στρατό του Χιούστον. Αφού αναχώρησε από την προσγείωση του Groce, είχε στραφεί νοτιοανατολικά και κινήθηκε προς την κατεύθυνση του Harrisburg και του Galveston. Στις 19 Απριλίου, οι άντρες του είδαν τον στρατό του Τέξας κοντά στη συμβολή του ποταμού San Jacinto και του Buffalo Bayou. Προχωρώντας πιο κοντά, εγκατέστησαν ένα στρατόπεδο σε απόσταση 1.000 μέτρων από τη θέση του Χιούστον. Πιστεύοντας ότι είχε τους παγιδευμένους Texans, η Santa Anna επέλεξε να καθυστερήσει και να αναβάλει την επίθεσή του μέχρι τις 22 Απριλίου. Ενισχυμένη από τον στρατηγό Martín Perfecto de Cos, Σάντα Άννα είχε 1,400 άνδρες στο 800 του Χιούστον.

Στις 20 Απριλίου, οι δύο στρατοί αγωνίστηκαν και πολέμησαν μια μικρή δράση ιππικού. Το επόμενο πρωί, ο Χιούστον κάλεσε το συμβούλιο πολέμου. Αν και οι περισσότεροι αξιωματικοί του πίστευαν ότι πρέπει να περιμένουν την επίθεση της Santa Anna, ο Χιούστον αποφάσισε να αδράξει την πρωτοβουλία και να επιτεθεί πρώτα. Αυτό το απόγευμα, οι Τεξάνοι έκαψαν τη Γέφυρα του Βιντς, κόβοντας την πιο πιθανή γραμμή αναχώρησης για τους Μεξικανούς. Με μια μικρή ράχη που έτρεξε στο πεδίο μεταξύ των στρατών, οι Texans σχηματίστηκαν για μάχη με το στρατό Το 1ο Σύνταγμα Εθελοντών στο κέντρο, το 2ο Σύνταγμα Εθελοντών στα αριστερά και το Texas Regulars στο σωστά.

Προχωρώντας γρήγορα και αθόρυβα, οι άνδρες του Χιούστον προβλήθηκαν από το ιππικό του συνταγματάρχη Μιραμπού Λαμάρ στα δεξιά. Αν δεν περίμενε μια τεξανική επίθεση, η Σάντα Άννα είχε παραμελήσει να στέλνει αστυφύλακες έξω από το στρατόπεδο της, επιτρέποντας στους Texans να κλείσουν χωρίς να εντοπιστούν. Υποστηρίχθηκαν περαιτέρω από το γεγονός ότι η ώρα της επίθεσης, 4:30 μ.μ., συνέπεσε με την απογευματινή σιέστα του Μεξικού. Υποστηριζόμενο από δύο τεμάχια πυροβολικού που δωρήθηκαν από την πόλη του Cincinnati και είναι γνωστά ως "Δίδυμες Αδελφές", οι Texans ανέβησαν προς τα εμπρός φωνάζοντας "Remember Goliad" και "Remember the Alamo".

Πιασμένα από την έκπληξη, οι Μεξικανοί δεν μπόρεσαν να οργανώσουν μια οργανωμένη αντίσταση, καθώς οι Τέξας άνοιξαν φωτιά σε κοντινή απόσταση. Πατώντας την επίθεσή τους, γρήγορα μείωσαν τους Μεξικανούς στον όχλο, αναγκάζοντας πολλούς να πανικοβληθούν και να φύγουν. Ο στρατηγός Manuel Fernández Castrillón προσπάθησε να συγκεντρώσει τα στρατεύματά του, αλλά πυροβολήθηκε πριν μπορέσουν να αποκαταστήσουν οποιαδήποτε αντίσταση. Η μόνη οργανωμένη άμυνα τοποθετήθηκε από 400 άνδρες υπό τον στρατηγό Juan Almonte, οι οποίοι αναγκάστηκαν να παραδοθούν στο τέλος της μάχης. Με τον στρατό του να αποσυντίθεται γύρω του, η Άννα Άννα έφυγε από το πεδίο. Μια πλήρη νίκη για τους Texans, η μάχη κράτησε μόνο 18 λεπτά.

Η εκπληκτική νίκη στο San Jacinto κόστισε τον στρατό του Χιούστον μόλις 9 σκότωσε και 26 τραυματίστηκε. Μεταξύ των τραυματιών ήταν ο ίδιος ο Χιούστον, έχοντας χτυπήσει στον αστράγαλο. Για τη Σάντα Άννα, οι απώλειες ήταν πολύ υψηλότερες με 630 σκοτωμένους, 208 τραυματίες, και 703 αιχμαλωτισμένους. Την επόμενη μέρα εστάλη ένα κόμμα αναζήτησης για να εντοπίσει την Άννα Άννα. Σε μια προσπάθεια να αποφύγει την ανίχνευση, είχε ανταλλάξει τη γενική του στολή για μια ιδιωτική. Όταν κατακτήθηκε, σχεδόν διέφυγε από την αναγνώριση μέχρις ότου άλλοι κρατούμενοι άρχισαν να τον χαιρετούν ως "El Presidente".

Η μάχη του San Jacinto αποδείχθηκε η αποφασιστική δέσμευση της επανάστασης του Τέξας και εξασφάλισε αποτελεσματικά την ανεξαρτησία της Δημοκρατίας του Τέξας. Ένας φυλακισμένος των Texans, η Σάντα Άννα αναγκάστηκε να υπογράψει τις Συνθήκες του Velasco που ζήτησαν την απομάκρυνση των μεξικανικών στρατευμάτων από το έδαφος του Τέξας, οι προσπάθειες που καταβάλλονται για το Μεξικό να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία του Τέξας και την ασφαλή συμπεριφορά του προέδρου Veracruz. Ενώ αποσύρθηκαν τα μεξικανικά στρατεύματα, τα άλλα στοιχεία των Συνθηκών δεν έγιναν δεκτά και η Σάντα Άννα κρατήθηκε ως Αχυροφυλάκιο για έξι μήνες και αποκηρύχθηκε από την κυβέρνηση του Μεξικού. Το Μεξικό δεν αναγνώρισε επίσημα την απώλεια του Τέξας μέχρι το 1848 Συνθήκη της Γουαδελούπης Χιτάλγκο η οποία έληξε Μεξικανο-αμερικανικό πόλεμο.