Οι ομάδες συμφερόντων είναι ομάδες ατόμων, είτε χαλαρά είτε τυπικά οργανωμένα, που εργάζονται για να ενθαρρύνουν ή να αποτρέψουν αλλαγές στη δημόσια τάξη χωρίς να προσπαθήσουν να εκλεγούν οι ίδιοι. Μερικές φορές αποκαλούμενες και "ομάδες ειδικών συμφερόντων" ή "ομάδες υπεράσπισης", οι ομάδες συμφερόντων συνήθως εργάζονται για να επηρεάσουν τη δημόσια πολιτική με τρόπους που ωφελούν τους ίδιους ή τους σκοπούς τους.
Τι κάνουν οι ομάδες συμφερόντων
Όπως αναμένεται από τους συντάκτες του Συντάγματος των ΗΠΑ, οι ομάδες συμφερόντων εξυπηρετούν μια ουσιαστική λειτουργία στα αμερικανικά Δημοκρατία εκπροσωπώντας τις ανάγκες και τις απόψεις των ατόμων, τα εταιρικά συμφέροντα και το ευρύ κοινό ενώπιον της κυβέρνησης. Με αυτόν τον τρόπο, οι ομάδες συμφερόντων προσεγγίζουν και τις τρεις κλάδους της κυβέρνησης σε ομοσπονδιακό, πολιτειακό και τοπικό επίπεδο για την ενημέρωση των νομοθέτων και του κοινού για θέματα και την παρακολούθηση των ενεργειών της κυβέρνησης προωθώντας παράλληλα πολιτικές που ωφελούν τους σκοπούς τους.
Ως ο πιο κοινός τύπος ομάδας συμφερόντων, οι ομάδες πολιτικών συμφερόντων συνήθως ασκούν πιέσεις για την επίτευξη των στόχων τους. Το lobbying περιλαμβάνει την αποστολή εκπροσώπων επί πληρωμή που καλούνται λομπίστες στην Ουάσιγκτον, DC, ή πρωτεύουσες πολιτείας για να ενθαρρύνουν μέλη του Κογκρέσου ή νομοθέτες της πολιτείας να θεσπίσουν ή να ψηφίσουν νομοθεσία που ωφελεί το μέλος της ομάδας. Για παράδειγμα, πολλές ομάδες συμφερόντων συνεχίζουν να εκφράζονται υπέρ και κατά διαφόρων πτυχών καθολική κρατική ασφάλιση υγείας. Θεσπίστηκε το 2010, ο νόμος περί προσιτής φροντίδας, επίσης γνωστός ως Obamacare, ήταν μια σημαντική αναμόρφωση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης των ΗΠΑ. Σε αντίδραση στον σαρωτικό αντίκτυπό του, οι ομάδες συμφερόντων που εκπροσωπούν τον ασφαλιστικό κλάδο, οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης, κατασκευαστές ιατρικών προϊόντων και φαρμακευτικών προϊόντων, ασθενείς και εργοδότες δούλεψαν όλοι για να επηρεάσουν τον τρόπο με τον οποίο θα εφαρμοστεί ο νόμος λειτουργεί.
Μαζί με τους αμειβόμενους λόμπι, ομάδες συμφερόντων οργανώνουν συχνά «λαϊκή βάση"Κινήσεις - οργανωμένες προσπάθειες, που αναλαμβάνονται από συνηθισμένες ομάδες πολιτών σε μια δεδομένη γεωγραφική περιοχή - για να επιφέρουν αλλαγές στην κοινωνική πολιτική ή να επηρεάσουν ένα αποτέλεσμα, συχνά ενός πολιτικού ζητήματος. Τώρα τα πανελλαδικά κινήματα, όπως το Mothers Against Drunk Driving (MADD) και η προσπάθεια #Me Too για την καταπολέμηση της σεξουαλικής κακοποίησης και παρενόχλησης, προέκυψαν από τοπικές εκστρατείες βάσης.
Εκτός από το ότι εργάζονται άμεσα για να επηρεάσουν τους κυβερνητικούς φορείς χάραξης πολιτικής, οι ομάδες συμφερόντων συχνά διεξάγουν ευεργετικά προγράμματα επικοινωνίας εντός της κοινότητας. Για παράδειγμα, ενώ το Sierra Club επικεντρώνεται κυρίως στην προώθηση πολιτικής προστασίας του περιβάλλοντος, η ομάδα πραγματοποιεί επίσης εκπαιδευτική προσέγγιση προγράμματα για να βοηθήσουν τους απλούς ανθρώπους να βιώσουν τη φύση και να εμπλακούν στη διατήρηση και την προστασία της ερημιάς και των βιολογικών ποικιλία.
Μια κριτική για τις ομάδες συμφερόντων είναι ότι εξυπηρετούν μόνο για να αυξήσουν το εισόδημα των μελών τους χωρίς καμία προστιθέμενη αξία ή υπηρεσία. Ωστόσο, πολλές ομάδες συμφερόντων παρέχουν επίσης ζωτικές κοινοτικές υπηρεσίες. Για παράδειγμα, η ομάδα επαγγελματικών συμφερόντων, η Αμερικανική Ιατρική Ένωση (AMA), διεξάγει σημαντικές ποσότητες εργασιών μελών και δημόσιας εκπαίδευσης και πραγματοποιεί ένα σημαντικό ποσό ΕΘΕΛΟΝΤΙΚΗ ΕΡΓΑΣΙΑ.
Τύποι ομάδων ενδιαφέροντος
Σήμερα, τόσες πολλές οργανωμένες ομάδες πίεσης εκπροσωπούν τόσα πολλά θέματα και τμήματα της κοινωνίας που η γραμμή μεταξύ των «ειδικών» συμφερόντων και των συμφερόντων του αμερικανικού λαού στο σύνολό του έχει θολωθεί. Κατά μία έννοια, ο αμερικανικός λαός είναι η μεγαλύτερη, πιο σημαντική ομάδα συμφερόντων από όλες.
Η πλειοψηφία των 23.000 συμμετοχών στην Εγκυκλοπαίδεια των Συλλόγων χαρακτηρίζεται ως ομάδα συμφερόντων. Τα περισσότερα από αυτά εδρεύουν στην Ουάσινγκτον, DC, επιτρέποντάς τους εύκολη πρόσβαση στους νομοθέτες και τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Οι ομάδες ενδιαφερόντων μπορούν να ομαδοποιηθούν σε μερικές γενικές γενικές κατηγορίες.
Ομάδες Οικονομικού Ενδιαφέροντος
Οι ομάδες οικονομικών συμφερόντων περιλαμβάνουν οργανώσεις που ασκούν πιέσεις για μεγάλες επιχειρήσεις. Για παράδειγμα, το Εμπορικό Επιμελητήριο των ΗΠΑ και η Εθνική Ένωση Κατασκευαστών αντιπροσωπεύουν εταιρείες όλων των μεγεθών σε κάθε τομέα της οικονομίας. Ισχυρά εργασιακά λόμπι όπως το AFL-CIO και η International Brotherhood of Teamsters αντιπροσωπεύουν τα μέλη των συνδικάτων τους σε σχεδόν κάθε επάγγελμα που μπορεί να φανταστεί κανείς. Οι εμπορικές ενώσεις αντιπροσωπεύουν συγκεκριμένους κλάδους. Για παράδειγμα, το American Farm Bureau αντιπροσωπεύει την αμερικανική γεωργική βιομηχανία, από μικρές οικογενειακές εκμεταλλεύσεις έως μεγάλες εταιρικές εκμεταλλεύσεις.
Ομάδες Δημοσίου Ενδιαφέροντος
Ομάδες δημοσίου συμφέροντος προωθούν θέματα κοινού ενδιαφέροντος του κοινού, όπως π.χ. την προστασία του περιβάλλοντοςανθρώπινα δικαιώματα και δικαιώματα καταναλωτών. Ενώ αυτές οι ομάδες δεν αναμένουν να επωφεληθούν άμεσα από τις αλλαγές πολιτικής που προωθούν, το ακτιβιστές που τους στελεχώνουν επωφελούνται από δωρεές ατόμων και ιδρυμάτων που τα υποστηρίζουν δραστηριότητες. Ενώ οι περισσότερες ομάδες δημοσίου συμφέροντος λειτουργούν με πολιτικά μη κομματικό τρόπο, μερικές από αυτές ασχολούνται με σαφώς πολιτικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, όταν ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Μιτς ΜακΚόνελ εκτέλεσε επιτυχώς ένα δημοκρατικό μέτρο για τη διερεύνηση της επίθεσης της 6ης Ιανουαρίου 2021 στο Το Capitol Building, η ομάδα Common Cause-που υποστηρίζει την αποτελεσματικότερη κυβέρνηση-ζήτησε δωρεές για να «σταματήσει την αντιδημοκρατική δύναμη της ακροδεξιάς αρπάζει ».
Ομάδες συμφερόντων πολιτικών δικαιωμάτων
Σήμερα, οι ομάδες συμφερόντων των πολιτικών δικαιωμάτων αντιπροσωπεύουν ομάδες ανθρώπων που ιστορικά έχουν αντιμετωπίσει διακρίσεις και, σε πολλές περιπτώσεις, εξακολουθούν να στερούνται ίσων ευκαιριών σε τομείς όπως η απασχόληση, η στέγαση, η εκπαίδευση και άλλα ατομικά δικαιώματα. Πέρα από τις φυλετικές διακρίσεις, ομάδες όπως η National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), ο Εθνικός Οργανισμός για τις γυναίκες (ΤΩΡΑ), η Ένωση Ενωμένων Πολιτών της Λατινικής Αμερικής (LULAC) και η Εθνική Ομάδα Εργασίας LGBTQ αντιμετωπίζουν μια μεγάλη ποικιλία θεμάτων συμπεριλαμβανομένου μεταρρύθμιση της πρόνοιας, μεταναστευτική πολιτική, θετική δράση, διακρίσεις λόγω φύλουκαι ισότιμη πρόσβαση στο πολιτικό σύστημα.
Ομάδες Ιδεολογικού Ενδιαφέροντος
Με βάση την πολιτική ιδεολογία τους, συνήθως φιλελεύθερο ή συντηρητικό, ιδεολογικές ομάδες συμφερόντων αντιμετωπίζουν θέματα όπως π.χ. κυβερνητικά έξοδα, φόροι, εξωτερική πολιτικήκαι διορισμούς ομοσπονδιακών δικαστηρίων. Υποστηρίζουν ή αντιτίθενται στη νομοθεσία ή την πολιτική ανάλογα με το αν το βρίσκουν ιδεολογικά ορθό.
Ομάδες Θρησκευτικών Ενδιαφερόντων
Παρά το δόγμα του διαχωρισμός κράτους και εκκλησίας συνάγεται από το «Ρήτρα ίδρυσης" απο Πρώτη Τροποποίηση, οι περισσότερες θρησκευτικές ομάδες καταλαμβάνουν μια σημαντική θέση εντός της αμερικανικής πολιτικής διαδικασίας, χρησιμεύοντας ως μια μορφή «ενδιάμεσων» παραγόντων που υπάρχουν μεταξύ των αιρετών αξιωματούχων και του μαζικού κοινού. Για παράδειγμα, ο Χριστιανικός Συνασπισμός της Αμερικής, ο οποίος αντλεί υποστήριξη από συντηρητικές προτεσταντικές ομάδες, λόμπι για την υποστήριξη της προσευχής στο σχολείο, την αντίθεση στα δικαιώματα των LGBTQ και την έγκριση συνταγματικής τροποποίησης απαγόρευση των αμβλώσεων. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, έπαιξε όλο και πιο σημαντικό ρόλο στην πολιτική, ιδιαίτερα στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Η Επιτροπή Πολιτικής Δράσης που ιδρύθηκε το 1992, η κοινωνικά συντηρητική Κυβέρνηση δεν είναι Θεός συγκέντρωσε κεφάλαια για να στηρίξει υποψηφίους που πιστεύουν ότι «ο Θεός είναι Θεός και η Κυβέρνηση δεν πρέπει ποτέ να προσπαθήσει να είναι. " Έχει εκτιμηθεί ότι οι ομάδες θρησκευτικών συμφερόντων ξοδεύουν συλλογικά πάνω από 350 εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο προσπαθώντας να ενσωματώσουν τις θρησκευτικές τους αξίες στο νόμος.
Ομάδες Ενδιαφέροντος Μίας Θέσης
Αυτές οι ομάδες πιέζουν υπέρ ή κατά ενός μόνο ζητήματος. Ενώ πολλές ομάδες συμφερόντων τοποθετούνται υπέρ ή κατά του ελέγχου των όπλων ως μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής ατζέντας, είναι η μόνη ζήτημα για τον Εθνικό Σύνδεσμο Αντιπυραυλικού ελέγχου (NRA) και τον Εθνικό Συνασπισμό για τον έλεγχο των όπλων για την απαγόρευση των όπλων (NCBH). Ομοίως, το συζήτηση για τα δικαιώματα των αμβλώσεων αντιπαραθέτει την Εθνική Επιτροπή Δικαιώματος στη Ζωή υπέρ της ζωής (NRLC) έναντι της National Action Action League (NARAL) υπέρ της επιλογής. Από τη φύση των θεμάτων τους, ορισμένες ομάδες συμφερόντων ενός θέματος δεν δημιουργούν οργανωμένη αντίθεση. Για παράδειγμα οι μητέρες κατά της οδήγησης σε κατάσταση μέθης (MADD), η οποία εκστρατεύει για αυστηρότερες ποινές για οδήγηση κατά τη διάρκεια της οδήγησης μεθυσμένος ή ναρκωμένος και υποχρεωτικές ποινές για τα πρώτα αδικήματα, σαφώς δεν έχει «οδήγηση υπέρ του μεθυσμένου» αντίστοιχος.
Τακτική
Οι ομάδες συμφερόντων συνήθως χρησιμοποιούν τόσο άμεσες όσο και έμμεσες στρατηγικές όταν προσπαθούν να πείσουν τους νομοθέτες να ψηφίσουν νομοθεσία και να υποστηρίξουν πολιτική που ωφελεί τη συμμετοχή τους.
Άμεσες Τεχνικές
Μερικές από τις πιο συγκεκριμένες άμεσες στρατηγικές που χρησιμοποιούνται από ομάδες συμφερόντων περιλαμβάνουν:
Λόμπι: Επαγγελματίες λομπίστες, που εργάζονται για εταιρείες συμβούλων ή τις ίδιες τις ομάδες συμφερόντων, μπορούν να συναντηθούν ιδιωτικά με την κυβέρνηση αξιωματούχοι, καταθέτουν σε ακροάσεις νομοθετικών πράξεων, συμβουλεύονται κατά τη σύνταξη νομοθεσίας και προσφέρουν πολιτικές «συμβουλές» στους νομοθέτες σχετικά με το προτεινόμενο λογαριασμοί.
Βαθμολογία αιρετών: Πολλές ομάδες συμφερόντων εκχωρούν βαθμολογίες στους νομοθέτες με βάση το ποσοστό των φορών που ψήφισαν υπέρ ή κατά της θέσης της ομάδας. Δημοσιεύοντας αυτές τις βαθμολογίες, οι ομάδες συμφερόντων ελπίζουν να επηρεάσουν τη μελλοντική συμπεριφορά των νομοθέτων. Για παράδειγμα, η περιβαλλοντική ομάδα League of Conservation Voters δημοσιεύει ένα ετήσιο «Dirty Dozen»Κατάλογος των εν ενεργεία υποψηφίων - ανεξαρτήτως κομματικής καταγωγής - που ψήφισαν με συνέπεια κατά των μέτρων προστασίας του περιβάλλοντος. Ομάδες όπως οι φιλελεύθεροι Αμερικανοί για τη Δημοκρατική Δράση (ADA) και οι συντηρητικοί Αμερικανοί Συντηρητικοί Η Ένωση (ACU) βαθμολογεί τα αρχεία ψηφοφορίας των εν ενεργεία εκλεγμένων αξιωματούχων σύμφωνα με την αντίστοιχη ιδεολογίες. Ένας Δημοκρατικός αμφισβητίας, για παράδειγμα, μπορεί να δώσει έμφαση στην υψηλή βαθμολογία ACU του νυν αντιπάλου ως ένδειξη ότι είναι πολύ συντηρητικός για να εκπροσωπήσει τους ανθρώπους της παραδοσιακά φιλελεύθερης τάσης περιοχή.
Alliance Building: Δεδομένου ότι στην πολιτική, υπάρχει πραγματική «δύναμη σε αριθμούς», οι ομάδες συμφερόντων προσπαθούν να σχηματίσουν συνασπισμούς με άλλες ομάδες που ενδιαφέρονται για παρόμοια ζητήματα ή νομοθεσία. Ο συνδυασμός των προσπαθειών τους επιτρέπει στις ομάδες να πολλαπλασιάσουν την επιρροή των επιμέρους ομάδων, καθώς και να μοιραστούν το κόστος της πίεσης. Το πιο σημαντικό, η συμμαχία αρκετών ομάδων δίνει την εντύπωση στους νομοθέτες ότι διακυβεύεται ένα πολύ μεγαλύτερο δημόσιο συμφέρον.
Προσφορά βοήθειας καμπάνιας: Mostσως το πιο αμφιλεγόμενο, οι ομάδες συμφερόντων συχνά προσφέρουν βοήθεια στους υποψηφίους με την ελπίδα να κερδίσουν τη νομοθετική τους υποστήριξη. Αυτή η βοήθεια μπορεί να περιλαμβάνει χρήματα, εθελοντές εργαζόμενους στην εκστρατεία ή δημόσια έγκριση της ομάδας για την εκλογή του υποψηφίου. Η έγκριση από μια μεγάλη ομάδα συμφερόντων, όπως η Αμερικανική Ένωση Συνταξιούχων (AARP) ή μια μεγάλη εργατική ένωση βοηθάει πολύ έναν υποψήφιο να κερδίσει ή να διατηρήσει το αξίωμά του.
Έμμεσες Τεχνικές
Οι ομάδες συμφερόντων εργάζονται επίσης για να επηρεάσουν την κυβερνητική πολιτική δουλεύοντας μέσω άλλων, συνήθως μελών του ευρύτερου κοινού. Η τόνωση της ευρείας δημόσιας στήριξης βοηθά τις ομάδες συμφερόντων να αποκρύψουν τις δραστηριότητές τους, κάνοντας τις προσπάθειές τους να φαίνονται αυθόρμητες «λαϊκές» κινήσεις. Τέτοιες έμμεσες προσπάθειες μπορεί να περιλαμβάνουν μαζικές αποστολές, πολιτικές διαφημίσεις και αναρτήσεις σε διαδικτυακούς τόπους κοινωνικών μέσων.
Υπέρ και κατά
Ενώ το Σύνταγμα δεν κάνει καμία αναφορά σε ομάδες συμφερόντων, οι Framers γνώριζαν απόλυτα ότι τα άτομα, όπως πολλοί από αυτούς έπρεπε να αντιτίθενται στους καταπιεστικούς βρετανικούς νόμους, ενώθηκαν σε μια προσπάθεια να επηρεάσουν την κυβέρνηση. Τζέιμς Μάντισον, στο Federalist No. 10, προειδοποίησε για «φατρίες», μειονότητες που θα οργανώνονταν γύρω από ζητήματα για τα οποία ένιωθαν έντονα, ενδεχομένως σε βάρος της πλειοψηφίας. Ωστόσο, ο Μάντισον αντιτάχθηκε στα μέτρα περιορισμού τέτοιων φατριών, καθώς κάτι τέτοιο θα παραβίαζε ατομικές ελευθερίες. Αντ 'αυτού, ο Madison πίστευε ότι ο τρόπος για να μην γίνουν πολύ ισχυρές οι ομάδες συμφερόντων ήταν να τους επιτρέψουμε να ανθίσουν και να ανταγωνιστούν μεταξύ τους.
Πλεονεκτήματα
Σήμερα, οι ομάδες συμφερόντων εκτελούν διάφορες λειτουργίες που είναι επωφελείς για την αμερικανική δημοκρατία:
- Δημιουργούν μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση για τις δημόσιες υποθέσεις και τις ενέργειες της κυβέρνησης.
- Παρέχουν εξειδικευμένες πληροφορίες σε κυβερνητικά στελέχη.
- Αντιπροσωπεύουν θέματα στους νομοθέτες με βάση την κοινή στάση των μελών τους και όχι την κοινή γεωγραφία.
- Τονώνουν την πολιτική συμμετοχή.
- Παρέχουν πρόσθετους ελέγχους και ισορροπίες ανταγωνιζόμενοι μεταξύ τους στον πολιτικό στίβο.
Μειονεκτήματα
Από την άλλη πλευρά, οι ομάδες συμφερόντων μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα:
- Ανάλογα με το πόσα χρήματα πρέπει να δαπανήσουν για την άσκηση πίεσης, ορισμένες ομάδες μπορούν να επιβάλουν επιρροή πολύ δυσανάλογα με το μέγεθος των μελών τους.
- Συχνά είναι δύσκολο να προσδιοριστεί πόσα άτομα αντιπροσωπεύει μια ομάδα συμφερόντων.
- Ορισμένες ομάδες αποκτούν επιρροή μέσω αθέμιτων ή παράνομων πρακτικών άσκησης πίεσης, όπως διαφθορά, δωροδοκία και απάτη.
- Μπορούν να οδηγήσουν σε «υπερπλουραλισμό» - ένα πολιτικό σύστημα που απευθύνεται μόνο στις ομάδες συμφερόντων και όχι στους ανθρώπους.
- Οι ομάδες συμφερόντων μπορεί να ασκούν πιέσεις για ιδέες που δεν είναι προς το συμφέρον της κοινωνίας.
Με βάση αυτά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα, οι ομάδες συμφερόντων μπορούν να προσφέρουν πολλά οφέλη, αλλά μπορούν επίσης να έχουν μειονεκτήματα που τους προκαλούν σοβαρά προβλήματα. Παρά τα μειονεκτήματα αυτά, ωστόσο, το γεγονός παραμένει ότι υπάρχει δύναμη σε αριθμούς και οι αιρετοί αξιωματούχοι είναι πιο πιθανό να ανταποκριθούν σε μια συλλογική παρά σε μεμονωμένη φωνή. Οι «φατρίες» του Τζέιμς Μάντισον δεν είναι ακριβώς οι σημερινές ομάδες συμφερόντων. Ανταγωνιζόμενοι μεταξύ τους στην εκπροσώπηση διαφορετικών τμημάτων του λαού, οι ομάδες συμφερόντων συνεχίζουν να αντισταθμίζουν έναν από τους βασικούς φόβους του Μάντισον - την κυριαρχία της πλειοψηφίας από τη μειονότητα.
Πηγές
- "Λειτουργίες και τύποι ομάδων ενδιαφέροντος στις Ηνωμένες Πολιτείες." Oρωας του μαθήματος, (βίντεο), https://www.youtube.com/watch? v = BvXBtvO8Fho.
- «Εγκυκλοπαίδεια Συλλόγων: Εθνικοί Οργανισμοί». Gale, 55η Έκδοση, Μάρτιος 2016, ISBN-10: 1414487851.
- "Βάση δεδομένων συνεισφορών καμπάνιας ομάδων ενδιαφέροντος." OpenSecrets.org, https://www.opensecrets.org/industries/.
- «Κορυφαίες βιομηχανίες λόμπι στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2020, με συνολικές δαπάνες για πίεση». Statista, https://www.statista.com/statistics/257364/top-lobbying-industries-in-the-us/.
- Σαρίφ, Ζάρα. "Οι πιο ισχυρές ομάδες συμφερόντων έχουν δυσανάλογη επιρροή στην πολιτική;" De Economist, 2019, https://link.springer.com/article/10.1007/s10645-019-09338-w.