Σκοποί και Αποτελέσματα του Εκλογικού Σώματος

Από τότε που επικυρώθηκε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, υπήρξαν πέντε προεδρικές εκλογές όπου ο υποψήφιος που κέρδισε τη λαϊκή ψήφο δεν είχε αρκετό Εκλογικό Κολλέγιο ψήφους για να εκλεγεί Πρόεδρος. Οι εκλογές αυτές είχαν ως εξής:

• 1824 – Τζον Κουίνσι Άνταμς νικημένος Άντριου Τζάκσον
• 1876 – Ράδερφορντ Β. Ο Χέις νίκησε τον Samuel J. Τίλντεν
• 1888 – Μπέντζαμιν Χάρισον νικημένος Γκρόβερ Κλίβελαντ
• 2000 – George W. Θάμνος νίκησε τον Αλ Γκορ
• 2016 - Ο Ντόναλντ Τραμπ νίκησε τη Χίλαρι Κλίντον.
• Πρέπει να σημειωθεί ότι υπάρχει σημαντικός όγκος αποδεικτικών στοιχείων που αμφισβητούν το αν Τζον Φ. Κένεντι συγκέντρωσε περισσότερες λαϊκές ψήφους από Ρίτσαρντ Μ. Νίξον στις εκλογές του 1960 λόγω σοβαρών παρατυπιών στα εκλογικά αποτελέσματα της Αλαμπάμα.

Τα αποτελέσματα των εκλογών του 2016 έχουν προκαλέσει μεγάλη συζήτηση σχετικά με τη συνεχιζόμενη βιωσιμότητα του Εκλογικού Σώματος. Κατά ειρωνικό τρόπο, ένας γερουσιαστής από την Καλιφόρνια (η οποία είναι η μεγαλύτερη πολιτεία των Η.Π.Α. - και σημαντικός παράγοντας σε αυτή τη συζήτηση) κατέθεσε νομοθεσία σε μια προσπάθεια να ξεκινήσει τη διαδικασία που απαιτείται για την τροποποίηση το Σύνταγμα των ΗΠΑ για να διασφαλίσει ότι ο νικητής της λαϊκής ψήφου θα γίνει ο εκλεγμένος Πρόεδρος — αλλά αυτό ήταν πραγματικά αυτό που είχε προβλεφθεί από την πρόθεση των ιδρυτών των Ηνωμένων Πολιτειών κράτη;

Το 1787, οι εκπρόσωποι στο Συνταγματική Συνέλευση ήταν εξαιρετικά διχασμένοι σχετικά με τον τρόπο εκλογής του Προέδρου της νεοσύστατης χώρας και αυτό το θέμα στάλθηκε στην Επιτροπή των Έντεκα για τα Αναβαλλόμενα Θέματα. Σκοπός αυτής της Επιτροπής των Έντεκα ήταν να επιλύσει ζητήματα που δεν μπορούσαν να συμφωνηθούν από όλα τα μέλη. Κατά την ίδρυση του Εκλογικού Σώματος, η Επιτροπή των Έντεκα προσπάθησε να επιλύσει τη σύγκρουση μεταξύ των κρατικών δικαιωμάτων και ζητημάτων φεντεραλισμού.

Ενώ το Εκλογικό Κολλέγιο προβλέπει ότι οι πολίτες των ΗΠΑ μπορούν να συμμετέχουν ψηφίζοντας, παρείχε επίσης προστασία στα δικαιώματα των μικρότερων και λιγότερων πολυπληθέστερες πολιτείες δίνοντας σε κάθε πολιτεία έναν εκλέκτορα για κάθε έναν από τους δύο γερουσιαστές των ΗΠΑ καθώς και για κάθε μέλος της Πολιτείας των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ. Οι εργασίες του Εκλογικού Σώματος πέτυχαν επίσης τον στόχο των αντιπροσώπων στη Συνταγματική Συνέλευση ότι το Κογκρέσο των ΗΠΑ δεν θα είχε καμία συμβολή στις προεδρικές εκλογές.

Προκειμένου να κατανοήσουμε γιατί δημιουργήθηκε το Εκλογικό Σώμα, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι κάτω από το Σύνταγμα των ΗΠΑ, τόσο η ομοσπονδιακή κυβέρνηση όσο και οι επιμέρους πολιτείες μοιράζονται πολύ συγκεκριμένες εξουσίες. Μία από τις πιο σημαντικές έννοιες του Συντάγματος είναι ο Φεντεραλισμός, ο οποίος, το 1787, ήταν εξαιρετικά καινοτόμος. Ο φεντεραλισμός προέκυψε ως μέσο για τον αποκλεισμό των αδυναμιών και των δυσκολιών τόσο ενός ενιαίου συστήματος όσο και μιας συνομοσπονδίας

Τζέιμς Μάντισον έγραψε στο "Φεντεραλιστικά έγγραφαότι το σύστημα διακυβέρνησης των ΗΠΑ δεν είναι "ούτε εξ ολοκλήρου εθνικό ούτε εξ ολοκλήρου ομοσπονδιακό." Ο Φεντεραλισμός ήταν το αποτέλεσμα χρόνια καταπίεσης από τους Βρετανούς και αποφασίζοντας ότι η κυβέρνηση των ΗΠΑ θα βασιζόταν σε συγκεκριμένες δικαιώματα· ενώ ταυτόχρονα οι ιδρυτικοί πατέρες δεν ήθελαν να κάνουν το ίδιο λάθος που είχε γίνει κάτω από το Άρθρα της Συνομοσπονδίας όπου ουσιαστικά κάθε μεμονωμένο κράτος ήταν η δική του κυριαρχία και μπορούσε να παρακάμψει τους νόμους της Συνομοσπονδίας.

Αναμφισβήτητα, το ζήτημα των κρατικών δικαιωμάτων έναντι μιας ισχυρής ομοσπονδιακής κυβέρνησης έληξε λίγο μετά τον εμφύλιο πόλεμο της Αμερικής και τη μεταπολεμική περίοδο του Ανοικοδόμηση. Από τότε, η πολιτική σκηνή των ΗΠΑ αποτελείται από δύο ξεχωριστές και ιδεολογικά διακριτές μεγάλες κομματικές ομάδες - το Δημοκρατικό και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Επιπλέον, υπάρχει ένας αριθμός τρίτων ή άλλως ανεξάρτητων μερών.

Οι εθνικές εκλογές των ΗΠΑ έχουν μια σημαντική ιστορία απάθειας των ψηφοφόρων, η οποία τις τελευταίες δεκαετίες δείχνει ότι μόνο το 55 με 60 τοις εκατό περίπου των δικαιούχων θα ψηφίσουν πραγματικά. Μια μελέτη του Αυγούστου 2016 από το Pew Research Center κατατάσσει τη συμμετοχή των ψηφοφόρων στις ΗΠΑ στις 31 από τις 35 χώρες με δημοκρατική κυβέρνηση. Το Βέλγιο είχε το υψηλότερο ποσοστό με 87%, η Τουρκία ήταν δεύτερη με 84% και η Σουηδία ήταν τρίτη με 82%.

Ένα ισχυρό επιχείρημα μπορεί να προβληθεί ότι η προσέλευση των ψηφοφόρων των ΗΠΑ στις προεδρικές εκλογές πηγάζει από το γεγονός ότι, λόγω του Εκλογικού Σώματος, κάθε ψήφος δεν μετράει. Στις εκλογές του 2016, η Κλίντον είχε 8.167.349 ψήφους έναντι των 4.238.545 του Τραμπ στην Καλιφόρνια που ψήφισε Δημοκρατική σε όλες τις προεδρικές εκλογές από το 1992. Επιπλέον, ο Τραμπ είχε 4.683.352 ψήφους έναντι 3.868.291 της Κλίντον στο Τέξας, ο οποίος έχει ψηφίσει Ρεπουμπλικάνους σε όλες τις προεδρικές εκλογές από το 1980. Επιπλέον, η Κλίντον είχε 4.149.500 ψήφους έναντι των 2.639.994 του Τραμπ στη Νέα Υόρκη που ψήφισε Δημοκρατική σε όλες τις προεδρικές εκλογές από το 1988. Η Καλιφόρνια, το Τέξας και η Νέα Υόρκη είναι οι τρεις πιο πυκνοκατοικημένες πολιτείες και έχουν συνολικά 122 ψήφους στο Εκλογικό Κολλέγιο.

Τα στατιστικά στοιχεία υποστηρίζουν το επιχείρημα πολλών ότι υπό το παρόν Σύστημα Εκλογικού Κολλεγίου, μια προεδρική ψήφος των Ρεπουμπλικάνων στην Καλιφόρνια ή τη Νέα Υόρκη δεν έχει σημασία, όπως δεν έχει σημασία μια προεδρική ψήφος των Δημοκρατικών στο Τέξας. Αυτά είναι μόνο τρία παραδείγματα, αλλά το ίδιο μπορεί να δηλωθεί ως αληθές στις πολιτείες της Νέας Αγγλίας που είναι κατά κύριο λόγο Δημοκρατικές και στις ιστορικά Ρεπουμπλικανικές πολιτείες του νότου. Είναι απολύτως πιθανό ότι η απάθεια των ψηφοφόρων στις Ηνωμένες Πολιτείες οφείλεται στην πεποίθηση πολλών πολιτών ότι η ψήφος τους δεν θα έχει καμία επίδραση στο αποτέλεσμα των προεδρικών εκλογών.

Όταν εξετάζουμε τη λαϊκή ψήφο, μια άλλη σκέψη θα πρέπει να είναι οι στρατηγικές και τα οικονομικά της εκστρατείας. Λαμβάνοντας υπόψη την ιστορική ψήφο μιας συγκεκριμένης πολιτείας, ένας υποψήφιος για την προεδρία μπορεί να αποφασίσει να αποφύγει την εκστρατεία ή/και τη διαφήμιση σε αυτήν την πολιτεία. Αντίθετα, θα κάνουν περισσότερες εμφανίσεις σε πολιτείες που είναι πιο ισομερώς κατανεμημένες και μπορούν να κερδηθούν για να προστεθούν στον αριθμό των εκλογικών ψήφων που απαιτούνται για να κερδίσουν την Προεδρία.

Ένα τελευταίο ζήτημα που πρέπει να ληφθεί υπόψη κατά τη στάθμιση των πλεονεκτημάτων του Εκλογικού Σώματος είναι πότε η προεδρική ψηφοφορία των ΗΠΑ καθίσταται οριστική. Η λαϊκή ψήφος γίνεται την πρώτη Τρίτη μετά την πρώτη Δευτέρα του Νοεμβρίου κάθε τέταρτο ζυγό έτος που διαιρείται με το τέσσερα. τότε οι Εκλέκτορες του Εκλογικού Κολλεγίου συναντώνται στις πολιτείες τους τη Δευτέρα μετά τη δεύτερη Τετάρτη του Δεκεμβρίου του ίδιου έτους, και δεν είναι μέχρι τις 6 Ιανουαρίου^ου αμέσως μετά τις εκλογές ότι η κοινή συνεδρίαση του Κογκρέσου μετράει και πιστοποιεί τις ψήφους. Ωστόσο, αυτό φαίνεται να είναι αμφιλεγόμενο βλέποντας ότι κατά τη διάρκεια του 20^ου Αιώνα, σε οκτώ διαφορετικές Προεδρικές εκλογές, υπήρξε ένας μοναδικός εκλέκτορας που δεν ψήφισε σύμφωνα με τη λαϊκή ψήφο των πολιτειών του Εκλογέα. Με άλλα λόγια, τα αποτελέσματα τη νύχτα των εκλογών αντικατοπτρίζουν την τελική ψηφοφορία στο εκλογικό κολέγιο.

Σε κάθε εκλογή όπου ψηφίστηκε το άτομο που έχασε τη λαϊκή ψήφο, υπήρξαν εκκλήσεις για τερματισμό του Εκλογικού Σώματος. Προφανώς, αυτό δεν θα επηρεάσει το αποτέλεσμα των εκλογών του 2016, αλλά θα μπορούσε να έχει αντίκτυπο στις μελλοντικές εκλογές, ορισμένες από τις οποίες μπορεί να είναι απρόβλεπτες.