Νόμοι για τη χρηματοδότηση εκστρατειών: Ορισμός και παραδείγματα

Οι νόμοι για τη χρηματοδότηση εκστρατειών είναι νόμοι που ρυθμίζουν τη χρήση και την επιρροή των χρημάτων στις ομοσπονδιακές εκλογές των ΗΠΑ. Σύμφωνα με μια έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου του 2018, οι ομοσπονδιακοί νόμοι για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας ρυθμίζουν πόσα χρήματα άτομα ή οργανισμοί μπορούν να προσφέρουν σε υποψηφίους ή πολιτικά κόμματα και επιτροπές, καθώς και πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν τα χρήματα που έχουν δωρεά. Οι νόμοι για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας απαιτούν επίσης υποψηφίους, επιτροπές, επιτροπές κομμάτων και επιτροπές πολιτικής δράσης (PAC) να υποβάλλουν περιοδικές δημόσιες αναφορές στο Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή (FEC) αποκαλύπτοντας τα χρηματικά ποσά που συγκεντρώνουν και ξοδεύουν.

Οι συνεισφορές εκστρατείας αναγνωρίζονται πλέον ως μορφή ομιλίας που προστατεύεται εν μέρει από την Πρώτη Τροποποίηση.

Ιστορία των νόμων για τη χρηματοδότηση εκστρατειών

Η αδικαιολόγητη επιρροή του χρήματος στις ομοσπονδιακές εκλογές ήταν ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα από τις πρώτες ημέρες της ένωσης. Μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, τα πολιτικά κόμματα και οι υποψήφιοι εξαρτήθηκαν από πλούσια άτομα όπως οι Vanderbilts για οικονομική υποστήριξη. Ελλείψει ενός ρυθμισμένου συστήματος δημόσιας υπηρεσίας, τα κόμματα εξαρτιόνταν επίσης από την οικονομική στήριξη από κρατικούς υπαλλήλους, μερικές φορές μέσω υποχρεωτικών κρατήσεων από τους μισθούς τους.

Ο πρώτος ομοσπονδιακός νόμος που αφορούσε τη χρηματοδότηση της εκστρατείας ήταν μέρος ενός Ναυτικού του 1867 νομοσχέδιο για τις πιστώσεις το οποίο, εν μέρει, απαγόρευε σε αξιωματικούς του ναυτικού και ομοσπονδιακούς υπαλλήλους να ζητούν συνεισφορές από εργαζομένους στο ναυπηγείο του Ναυτικού. Το 1883, ο νόμος Pendleton Public Service Reform Act του 1883 επισημοποίησε τη δημόσια διοίκηση και επέκτεινε τις προστασίες του νομοσχεδίου του 1867 σε όλους τους υπαλλήλους της ομοσπονδιακής δημόσιας υπηρεσίας. Ωστόσο, αυτός ο νόμος απλώς αύξησε την εξάρτηση των μερών από εταιρείες και πλούσια άτομα για εισφορές.

Ο πρώτος ομοσπονδιακός νόμος που ρύθμιζε ειδικά τη χρηματοδότηση της εκστρατείας, ο νόμος Tillman του 1907, απαγόρευε χρηματικές συνεισφορές ή δαπάνες σε ομοσπονδιακούς υποψηφίους από εταιρείες και εθνικές ναυλωμένες τράπεζες.

Η έμφαση στον νόμο Tillman αυξήθηκε από τις προεδρικές εκλογές του 1904, όταν οι Δημοκρατικοί ισχυρίστηκαν ότι ο σημερινός Ρεπουμπλικανός πρόεδρος Θόδωρος Ρούσβελτ είχε λάβει μεγάλα χρηματικά ποσά από εταιρείες με αντάλλαγμα την επιρροή στις πολιτικές της κυβέρνησής του. Αν και ο Ρούσβελτ αρνήθηκε την κατηγορία, μια μετεκλογική έρευνα διαπίστωσε ότι οι εταιρείες είχαν κάνει τεράστια συνεισφορά στην εκστρατεία των Ρεπουμπλικανών. Σε απάντηση, ο Ρούσβελτ κάλεσε το Κογκρέσο να θεσπίσει μεταρρύθμιση για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας. Μέχρι το 1906, το Κογκρέσο εξέτασε ένα νομοσχέδιο που εισήγαγε ο Σεν. Μπέντζαμιν Ρ. Tillman, Δημοκρατικός από τη Νότια Καρολίνα, ο οποίος δήλωσε ότι οι Αμερικανοί θεωρούσαν τους εκλεγμένους αντιπροσώπους τους ως «Μέσα και πράκτορες εταιρειών». Ο Πρόεδρος Ρούσβελτ υπέγραψε τον νόμο Tillman σε νόμο 1907.

Αν και ο νόμος Tillman παραμένει σε ισχύ σήμερα, ο ευρύς του ορισμός της «συνεισφοράς ή των δαπανών», με τις αδύναμες διατάξεις επιβολής του, επέτρεψε στις επιχειρήσεις και τις εταιρείες να επωφεληθούν από τα κενά στην νόμος. Στα χρόνια μετά τη θέσπιση του νόμου Tillman, η χρηματοδότηση της εκστρατείας παρέμεινε πηγή διαμάχης στην αμερικανική πολιτική.

Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1980 και του 1990, πολλά νομοσχέδια για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας σκοτώθηκαν στη Γερουσία των ΗΠΑ αφού δικομματικοί ελιγμοί εμπόδισαν τα νομοσχέδια να τεθούν προς ψήφιση. Σήμερα, ο ομοσπονδιακός νόμος εκλογικής εκστρατείας (FECA) του 1971, ο McCain–Feingold Νόμος για τη δικομματική μεταρρύθμιση της εκστρατείας (BCRA) του 2002 αποτελούν τα θεμέλια του ομοσπονδιακού νόμου για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας.

Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή

Η Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή (FEC) δημιουργήθηκε το 1974 μέσω τροποποίησης του νόμου για την ομοσπονδιακή εκλογική εκστρατεία του 1971. ανεξάρτητος ομοσπονδιακός ρυθμιστικός οργανισμός υπεύθυνος για την επιβολή της νομοθεσίας για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας στις ομοσπονδιακές εκλογές των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η FEC διευθύνεται από έξι Επιτρόπους που διορίζονται σε κλιμακωτές εξαετείς θητείες από τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών και επιβεβαιώνονται από τη Γερουσία. Σύμφωνα με το νόμο, δεν μπορούν να εκπροσωπούν περισσότεροι από τρεις Επίτροποι το ίδιο πολιτικό κόμμα και απαιτούνται τουλάχιστον τέσσερις ψήφοι για οποιαδήποτε επίσημη ενέργεια της Επιτροπής. Αυτή η δομή δημιουργήθηκε για να ενθαρρύνει μη κομματικές αποφάσεις.

Τα κύρια καθήκοντα της FEC περιλαμβάνουν:

• Επιβολή απαγορεύσεων και περιορισμών στις συνεισφορές και τις δαπάνες εκστρατείας.
• Διερεύνηση και δίωξη παραβιάσεων των νόμων για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας—που συνήθως αναφέρονται από άλλους υποψηφίους, πολιτικά κόμματα, ομάδες παρακολούθησης και το κοινό.
• Διατήρηση του συστήματος αναφορών αποκάλυψης οικονομικών εκστρατειών.
• Έλεγχος ορισμένων εκστρατειών και των οργανωτικών επιτροπών τους για συμμόρφωση.
• Η διαχείριση των Προεδρικό πρόγραμμα δημόσιας χρηματοδότησης για τους υποψήφιους προέδρους.

Η FEC δημοσιεύει επίσης εκθέσεις—που κατατέθηκαν στο Κογκρέσο—που δείχνουν πολλά χρήματα που συγκεντρώθηκαν και δαπανήθηκαν κάθε εκστρατεία σε κάθε ομοσπονδιακό εκλογές, καθώς και μια λίστα με όλους τους δωρητές άνω των 200 $, μαζί με τη διεύθυνση κατοικίας, τον εργοδότη και την εργασία κάθε δωρητή τίτλος. Ενώ αυτά τα δεδομένα είναι δημόσια διαθέσιμο, οι κομματικές και υποψήφιες οργανώσεις απαγορεύεται νομικά να χρησιμοποιούν τις πληροφορίες για να ζητήσουν νέους μεμονωμένους δωρητές.

Για να βοηθήσει στην αποφυγή παραβιάσεων χρηματοδότησης εκστρατειών, η FEC διεξάγει μια συνεχή διαδικασία πρόγραμμα δημόσιας εκπαίδευσης, με κύριο στόχο την επεξήγηση των νόμων στο κοινό, τους υποψηφίους και τις επιτροπές εκστρατείας τους, τα πολιτικά κόμματα και άλλες πολιτικές επιτροπές, όπως οι PAC, που ρυθμίζει.

Ωστόσο, υπάρχουν περιορισμοί στην αποτελεσματικότητα του FEC. Παρόλο που οι αποφάσεις επιβολής των επιτρόπων της FEC σπάνια χωρίζονται ομοιόμορφα σύμφωνα με τις κομματικές γραμμές, οι επικριτές έχουν υποστηρίξει ότι Η δικομματική δομή που έχει εξουσιοδοτηθεί από το Κογκρέσο συχνά τείνει να την καταστήσει «άδοντη». Οι επικριτές της FEC κατηγόρησαν την υπηρεσία ότι εξυπηρετώντας τις πολιτικές ανησυχίες εκείνων που προορίζεται να ρυθμίσει αντί να ενεργεί προς το δημόσιο συμφέρον — φαινόμενο γνωστό ως «ρυθμιστική σύλληψη».

Τέλος, οι περισσότερες κυρώσεις της FEC για παραβιάσεις των νόμων για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας έρχονται πολύ μετά τις εκλογές στις οποίες διαπράχθηκαν. Ο χρόνος που απαιτείται για την επίλυση μιας καταγγελίας, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου για τη διερεύνηση και τη συμμετοχή σε νομική ανάλυση, τον χρόνο για τους κατηγορούμενους να απαντήσουν στην η καταγγελία και τελικά, όταν είναι απαραίτητο, η δίωξη, απλώς διαρκεί πολύ περισσότερο από τη σχετικά σύντομη περίοδο ακόμη και της προεδρικής πολιτικής εκστρατείες.

Δικαστικές υποθέσεις

Από τη δεκαετία του 1970, μια σειρά από αποφάσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ έχουν επηρεάσει σημαντικά την αποτελεσματικότητα των ομοσπονδιακών νόμων για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας.

Μπάκλεϋ

Στην απόφασή της του 1976 για την υπόθεση Buckley v. Valeo, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι αρκετές βασικές διατάξεις του Νόμου για την Ομοσπονδιακή Εκλογική Εκστρατεία που θέτουν όρια στις συνεισφορές και τις δαπάνες για την εκστρατεία αποτελούν αντισυνταγματικές παραβιάσεις της ελευθερίας του λόγου. Ίσως η πιο σημαντική πτυχή της απόφασης Buckley ήταν ο τρόπος με τον οποίο εδραιώνει μια σύνδεση μεταξύ των δωρεών της εκστρατείας και των δαπανών για Ελευθερία του λόγου σύμφωνα με το Πρώτη τροπολογία του Συντάγματος των Η.Π.Α.

Buckley v. Η Valeo έθεσε τις βάσεις για μελλοντικές υποθέσεις του Ανωτάτου Δικαστηρίου σχετικά με τα οικονομικά της εκστρατείας. Αρκετές δεκαετίες αργότερα, το Δικαστήριο ανέφερε τον Buckley σε μια άλλη απόφαση-ορόσημο για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας, Citizens United v. Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή.

Citizens United

Στην απόφασή του ορόσημο του 2010 για την υπόθεση Citizens United v. Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε ότι μια διάταξη του νόμου που απαγορεύει στις εταιρείες να συνεισφέρουν σε εκστρατείες που χρησιμοποιούν χρήματα από τα γενικά ταμεία τους που παραβιάζουν την ελευθερία της Πρώτης Τροποποίησης ομιλία. Παρέχοντας στις εταιρείες τα ίδια δικαιώματα ελευθερίας του λόγου με τους ιδιώτες, η απόφαση Citizens United εμποδίζει την ομοσπονδιακή η κυβέρνηση από το να περιορίσει τις προσπάθειες εταιρειών, συνδικάτων ή ενώσεων να δαπανήσουν χρήματα για να επηρεάσουν το αποτέλεσμα αρχαιρεσίες. Με αυτόν τον τρόπο, η απόφαση οδήγησε στη δημιουργία του σούπερ PAC και, σύμφωνα με τους επικριτές, εγκαινίασε μια εποχή κατά την οποία τεράστια χρηματικά ποσά θα μπορούσαν ενδεχομένως να καθορίσουν το αποτέλεσμα των εκλογών.

Γράφοντας τη γνώμη της στενής πλειοψηφίας 5-4 του Ανώτατου Δικαστηρίου, ο δικαστής Anthony M. Ο Κένεντι έγραψε ότι «οι κυβερνήσεις είναι συχνά εχθρικές με τον λόγο, αλλά σύμφωνα με το νόμο και την παράδοσή μας φαίνεται πιο παράξενο από τη φαντασία για την κυβέρνησή μας να κάνει αυτή την πολιτική ομιλία έγκλημα».

Επικρίνοντας την απόφαση, οι τέσσερις διαφωνούντες δικαστές περιέγραψαν την άποψη της πλειοψηφίας ως «απόρριψη της κοινής λογικής του αμερικανικού λαού, ο οποίος έχει αναγνωρίσει την ανάγκη να αποτραπεί εταιρείες από την υπονόμευση της αυτοδιοίκησης από την ίδρυσή τους και που έχουν πολεμήσει ενάντια στο χαρακτηριστικό δυναμικό διαφθοράς της εταιρικής εκλογής από την εποχή του Θοδωρή Ρούσβελτ."

McCutcheon

Στις 2 Απριλίου 2014, το Ανώτατο Δικαστήριο εξέδωσε απόφαση σε McCutcheon v. FEC που κατάργησε μια διάταξη του νόμου για τη δικομματική μεταρρύθμιση της εκστρατείας (BCRA), ο οποίος επέβαλε συγκεντρωτικά όρια στο ποσό χρήματα που ένα άτομο μπορεί να συνεισφέρει κατά τη διάρκεια μιας περιόδου διετούς εκλογικού κύκλου σε όλους τους ομοσπονδιακούς υποψηφίους, κόμματα και PAC σε συνδυασμό. Με ψήφους 5-4, το Δικαστήριο έκρινε ότι τα ανά διετία συγκεντρωτικά όρια είναι αντισυνταγματικά σύμφωνα με την Πρώτη Τροποποίηση.

Ενώ η απόφαση McCutcheon ανέτρεψε τα όρια στις συνολικές συνεισφορές της ομοσπονδιακής εκστρατείας, δεν επηρέασε τα όρια πόσα μπορούν να δώσουν τα άτομα στην εκστρατεία ενός μεμονωμένου πολιτικού.

Η πλειοψηφία έκρινε ότι το όριο της συνολικής συνεισφοράς ελάχιστα αντιμετώπισε τις ανησυχίες που η Ο νόμος για τη δικομματική μεταρρύθμιση της εκστρατείας είχε σκοπό να αντιμετωπίσει και ταυτόχρονα να περιορίσει τη συμμετοχή στο δημοκρατική διαδικασία.

Κατά την πλειοψηφία του Δικαστηρίου, ο Πρωθυπουργός Τζον Ρόμπερτς έγραψε ότι «Η κυβέρνηση δεν μπορεί να περιορίσει περισσότερο πόσους υποψηφίους ή αιτίες μπορεί να υποστηρίξει ένας δωρητής από όσο μπορεί να πει σε μια εφημερίδα πόσους υποψηφίους μπορεί να υποστηρίξει».

Οι τέσσερις διαφωνούντες δικαστές έγραψαν ότι η απόφαση «… δημιουργεί ένα κενό που θα επιτρέψει σε ένα άτομο να συνεισφέρει εκατομμύρια δολάρια σε ένα πολιτικό κόμμα ή στην εκστρατεία ενός υποψηφίου. Λαμβάνονται μαζί με Citizens United v. Η FEC, η σημερινή απόφαση εκτονώνει τους νόμους του έθνους μας για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας, αφήνοντας ένα απομεινάρι ανίκανο να αντιμετωπίσει τα σοβαρά προβλήματα δημοκρατικής νομιμότητας που αυτοί οι νόμοι είχαν σκοπό να επιλύσουν».

Σημαντικά Θέματα

Ο ομοσπονδιακός νόμος για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας αποτελείται από ένα σύνθετο σύνολο ορίων, περιορισμών και απαιτήσεων για χρήματα και άλλα πράγματα αξίας που δαπανώνται ή συνεισφέρονται στις ομοσπονδιακές εκλογές. Όπως συμβαίνει με οποιοδήποτε σύνολο τέτοιων περίπλοκων νόμων, υπάρχουν κενά και ακούσιες εξαιρέσεις. Παρά τις καλύτερες προσπάθειες των νομοθετών και των ομοσπονδιακών ρυθμιστικών αρχών, εξακολουθούν να υπάρχουν προβλήματα με τη νομοθεσία για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας.

PAC και δορυφορικές δαπάνες

Ομάδες ή άτομα που δεν συνδέονται άμεσα ή δεν ελέγχονται από έναν υποψήφιο ή την εκστρατεία ενός υποψηφίου, συμπεριλαμβανομένων των επιτροπών πολιτικών κομμάτων, των σούπερ PAC, ομάδες συμφερόντων, οι εμπορικές ενώσεις και οι μη κερδοσκοπικοί όμιλοι, είναι ελεύθεροι να συμμετάσχουν σε μια πρακτική που είναι γνωστή ως «δορυφορικές δαπάνες» ή «ανεξάρτητες δαπάνες». Σύμφωνα με τον ισχύοντα ομοσπονδιακό νόμο για τη χρηματοδότηση της εκστρατείας, τέτοιες φαινομενικά μη συνδεδεμένες ομάδες μπορούν να ξοδεύουν απεριόριστα χρηματικά ποσά σε πολιτικά δραστηριότητες.

Οι δαπάνες για δορυφορικές εκστρατείες εκτοξεύτηκαν μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου ότι δεν μπορεί να απαγορεύεται σε κερδοσκοπικές και μη κερδοσκοπικές εταιρείες και συνδικάτα να κάνουν ανεξάρτητες δαπάνες στις εκλογές. Σύμφωνα με το Center for Responsive Politics, οι δαπάνες δορυφορικών εκστρατειών αυξήθηκαν κατά περίπου 125% μεταξύ 2008 και 2012.

Μη αποκάλυψη Dark Money

Επειδή ορισμένες μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, όπως ομάδες κοινωνικής πρόνοιας, συνδικάτα και εμπορικές ενώσεις, δεν υποχρεούνται να αποκαλύπτουν πληροφορίες σχετικά με τους δωρητές τους, οι δαπάνες της εκστρατείας τους αναφέρονται μερικές φορές ως «σκοτεινό χρήμα». Ειδικά από τον Πολίτη του Ανωτάτου Δικαστηρίου United v. Η FEC το 2010, το σκοτεινό χρήμα έχει γίνει ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα.

Επικριτές του σκοτεινού χρήματος ότι στερείται διαφάνειας και εξυπηρετεί ομάδες ειδικών συμφερόντων, συμβάλλοντας έτσι περαιτέρω στη διαφθορά στην πολιτική. Οι υποστηρικτές των δαπανών εκστρατείας για σκοτεινά χρήματα υποστηρίζουν ότι, όπως έχει επιβεβαιώσει το Ανώτατο Δικαστήριο, είναι μια προστατευόμενη μορφή της ελεύθερης πολιτικής έκφρασης και ότι οι πρόσθετες απαιτήσεις αποκάλυψης των χορηγών μπορεί να αποθαρρύνουν την πολιτική συμμετοχή.

Σύμφωνα με το Center for Responsive Politics, οι πολιτικές δαπάνες από οργανισμούς που δεν υποχρεούνται να αποκαλύψουν τους δωρητές τους ανήλθαν σε περίπου 5,8 εκατομμύρια δολάρια το 2004. Ωστόσο, μετά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2010 στην υπόθεση Citizens United v. Οι εισφορές FEC, σκοτεινού χρήματος αυξήθηκαν σημαντικά. Το 2012, για παράδειγμα, οργανώσεις που δεν ήταν υποχρεωμένοι να αποκαλύψουν τους δωρητές τους ξόδεψαν περίπου 308,7 εκατομμύρια δολάρια σε πολιτικές δραστηριότητες.

Πηγές

• Γκάρετ, Σαμ Ρ. «Χρηματοδότηση καμπάνιας: Βασικά θέματα πολιτικής και συνταγματικών θεμάτων. Υπηρεσία Ερευνών του Κογκρέσου, 3 Δεκεμβρίου 2018, https://www.everycrsreport.com/files/2018-12-03_IF11034_1441e0cf56bffb59ace1329863576aac13516723.pdf.
• «Τα χρήματα πίσω από τις εκλογές». Κέντρο Αντιμετώπισης Πολιτικών, https://web.archive.org/web/20160307122029/http://www.opensecrets.org/bigpicture/index.php.
• Levine, Carrie. «Μαλακό χρήμα επιστρέφει — Και τα δύο μέρη εισπράττουν χρήματα». Politico, 04 Αυγούστου 2017, https://www.politico.com/magazine/story/2017/08/04/soft-money-is-backand-both-parties-are-cashing-in-215456/.
• Wihbey, John. «Κατάσταση της πολιτικής χρηματοδότησης της εκστρατείας: Πρόσφατες εξελίξεις και ζητήματα για το Κογκρέσο». Η πηγή του δημοσιογράφου, 3 Οκτωβρίου 2011, https://journalistsresource.org/politics-and-government/campaign-finance-policy-recent-developments/.
• Μαγκουάιρ, Ρόμπερτ. «Πώς το 2014 διαμορφώνεται ως οι πιο σκοτεινές εκλογές με χρήματα μέχρι σήμερα». Κέντρο Αντιμετώπισης Πολιτικών, 30 Απριλίου 2014, https://www.opensecrets.org/news/2014/04/how-2014-is-shaping-up-to-be-the-darkest-money-election-to-date/.
• Μπριφό, Ρίτσαρντ. "Ενημέρωση γνωστοποίησης για τη νέα εποχή των ανεξάρτητων δαπανών." Νομική Σχολή Κολούμπια, 2012, https://scholarship.law.columbia.edu/cgi/viewcontent.cgi? article=2741&context=faculty_scholarship.