Whistleblower: Ορισμός και παραδείγματα

Ο πληροφοριοδότης είναι ένα άτομο, συχνά υπάλληλος, που αποκαλύπτει πληροφορίες σχετικά με δραστηριότητα σε έναν ιδιωτικό ή δημόσιο οργανισμό που θεωρείται παράνομη, ανήθικη, παράνομη, μη ασφαλής ή δόλια. Ενώ οι περισσότεροι πληροφοριοδότες εργάζονται μέσα στον οργανισμό όπου διαδραματίζεται η αδικοπραγία που αναφέρουν, το να είσαι τέτοιος «εσωτερικός» δεν είναι απαραίτητο. Εφόσον οι πληροφορίες τους σχετικά με τις αδικοπραγίες δεν θα γίνονταν διαφορετικά γνωστές, οποιοσδήποτε μπορεί να θεωρηθεί ως πληροφοριοδότης.

Ορισμός

Το Whistleblowing ορίζεται στις Η.Π.Α. Νόμος για την προστασία των πληροφοριοδοτών του 1989 όπως συμβαίνει όταν ένας νυν ή πρώην εργαζόμενος αποκαλύπτει πληροφορίες «που ο εργαζόμενος εύλογα πιστεύει ότι αποδεικνύουν παραβίαση οποιουδήποτε νόμου, κανόνα ή κανονισμού ή κατάφωρη κακοδιαχείριση, κατάφωρη σπατάλη κεφαλαίων, κατάχρηση εξουσίας ή ουσιαστικός και συγκεκριμένος κίνδυνος για τη δημόσια υγεία ή ασφάλεια.» Με πιο απλά λόγια, οι πληροφοριοδότες είναι πληροφοριοδότες. Ενώ πολλοί θεωρούνται ήρωες, άλλοι είναι αμφιλεγόμενοι. Κάθε χρόνο, πληροφοριοδότες σε όλο τον κόσμο αναφέρουν εγκλήματα που κυμαίνονται από φορολογική απάτη έως ρύπανση κατασκοπεία. Συχνά εξαιρετικά δύσκολο για τις αρχές επιβολής του νόμου να ανακαλύψουν μόνες τους, αυτά τα εγκλήματα μπορεί να έχουν σημαντικό οικονομικό αντίκτυπο στην κυβέρνηση, τους μετόχους της εταιρείας και τους φορολογούμενους. Χωρίς πληροφοριοδότες, θα έμεναν απαρατήρητοι.

Ήταν οι πληροφοριοδότες, για παράδειγμα, που εξέθεσαν το Κάλυψη Watergate και το αποτυχίες του πολέμου του Βιετνάμ, τη μαζική λογιστική απάτη που κατέλυσε την Enron και την WorldCom στις αρχές της δεκαετίας του 2000 και τους κινδύνους για την υγεία της νικοτίνης στα προϊόντα καπνού.

Το μέγεθος της αλλαγής που μπορούν να κάνουν οι καταγγέλλοντες δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Είναι αναπόσπαστο κομμάτι της υγείας της κυβέρνησης, της οικονομίας και του κοινού.

Προέλευση και Ιστορία

Ο όρος whistleblower ή whistle blower έχει συνδεθεί εδώ και καιρό με την πράξη ειδοποίησης του κοινού για μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης ή ένα έγκλημα σε εξέλιξη. Τον 19ο αιώνα, η φράση whistle blower συνδέθηκε με την επιβολή των νόμων επειδή οι αστυνομικοί χρησιμοποίησαν μια σφυρίχτρα για να ειδοποιήσουν το κοινό ή τους συναδέλφους της αστυνομίας για εγκλήματα σε εξέλιξη ή άλλες πιθανότητες κινδύνους. Το 1883, για παράδειγμα, μια ιστορία στην εφημερίδα Janesville (Wisconsin) Gazette αποκαλούσε έναν αστυνομικό που χρησιμοποίησε μια σφυρίχτρα για να προειδοποιήσει τους πολίτες για μια εξέγερση σε εξέλιξη ως «σφυρίχτρα».

Στη δεκαετία του 1960, οι δημοσιογράφοι άρχισαν να χρησιμοποιούν τη μοναδική λέξη whistleblower για να αναφέρονται σε άτομα που αποκάλυψαν αδικήματα, όπως π.χ. Ο Αμερικανός ακτιβιστής των πολιτών Ralph Nader, για να αποφύγει τις αρνητικές έννοιες που συναντάμε σε άλλες λέξεις όπως «πληροφοριοδότης» και "καταδότης."

Ο Nader τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας των ΗΠΑ το 1965 όταν το βιβλίο του Μη ασφαλές σε οποιαδήποτε ταχύτητα είχε εκδοθεί. Η δημοσιογραφική έκθεση που επευφημήθηκε από τους κριτικούς επέκρινε την πολιτικά ισχυρή αυτοκινητοβιομηχανία υποστηρίζοντας ότι πολλά αμερικανικά αυτοκίνητα δεν ήταν γενικά ασφαλή να λειτουργήσουν. Ο Nader ερεύνησε φακέλους υποθέσεων από περισσότερες από 100 αγωγές που τότε εκκρεμούσαν κατά του δημοφιλούς συμπαγούς Chevrolet Corvair της General Motors για να υποστηρίξει τους ισχυρισμούς του.

Ως πρώιμο παράδειγμα των πιθανών κινδύνων που αντιμετωπίζουν οι καταγγέλλοντες, Μη ασφαλές σε οποιαδήποτε ταχύτητα, αν και δραπέτης μπεστ σέλερ, προκάλεσε βίαια αντίποινα από τη General Motors που προσπάθησε να δυσφημήσει τον Nader πατώντας το τηλέφωνό του μια προσπάθεια αποκάλυψης σατανικών πληροφοριών και τελικά πρόσληψη ιερόδουλων σε μια αποτυχημένη προσπάθεια να τον πιάσουν σε μια συμβιβαστική κατάσταση. Ο Nader, που τότε εργαζόταν ως άμισθος σύμβουλος του γερουσιαστή των Ηνωμένων Πολιτειών Άμπε Ρίμπικοφ, ανέφερε στον γερουσιαστή ότι υποψιαζόταν ότι τον ακολουθούσαν. Ο γερουσιαστής Ribicoff συγκάλεσε μια ειδική ακρόαση στο Κογκρέσο, στην οποία ο διευθύνων σύμβουλος της General Motors, James Roche, κατέθεσε ενόρκως ότι η εταιρεία είχε προσλάβει μια ιδιωτική υπηρεσία ντετέκτιβ για να ερευνήσει τον Nader. Ο Nader υπέβαλε μήνυση για παραβίαση της ιδιωτικής ζωής κατά της General Motors, κερδίζοντας έναν διακανονισμό 425.000 δολαρίων.

Το 1966, ένα χρόνο μετά τη δημοσίευση του Μη ασφαλές σε οποιαδήποτε ταχύτητα, το Κογκρέσο θέσπισε ομόφωνα τον εθνικό νόμο για την ασφάλεια της κυκλοφορίας και των μηχανοκίνητων οχημάτων, απαιτώντας από τους κατασκευαστές αυτοκινήτων να θεσμοθετήσουν την ασφάλεια πρότυπα για την προστασία του κοινού από τον αδικαιολόγητο κίνδυνο ατυχημάτων που προκύπτουν ως αποτέλεσμα του σχεδιασμού, της κατασκευής ή της λειτουργίας του αυτοκίνητα. Ο πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Τζον Γουίλιαμ ΜακΚόρμακ είπε ότι η ψήφιση του νόμου οφείλεται στο «σταυροφορικό πνεύμα ενός ατόμου που πίστευε ότι μπορούσε να κάνει κάτι: του Ραλφ Νέιντερ».

Κίνητρα

Εκτενής έρευνα, συμπεριλαμβανομένων συνεντεύξεων με πραγματικούς καταγγέλλοντες, δείχνει ότι συχνά παρακινούνται από την αίσθηση της ακεραιότητάς τους και την πραγματική επιθυμία να προστατεύσουν το κοινό. Ακόμη και όταν οι ομοσπονδιακοί νόμοι προβλέπουν μεγάλα χρηματικά βραβεία σε ορισμένους καταγγέλλοντες, λίγοι από αυτούς γνωρίζουν ή οδηγούνται από αυτά τα βραβεία τη στιγμή που αποφασίζουν να μιλήσουν. Οι περισσότεροι πληροφοριοδότες εκφράζουν ανησυχίες για παράνομες και μη ασφαλείς πρακτικές στο χώρο εργασίας τους, επειδή είναι απρόθυμοι να συμμετάσχουν σε συμπεριφορά που πιστεύουν ότι είναι εσφαλμένη, παρόλο που κάτι τέτοιο μπορεί να τους βλάψει σταδιοδρομίες.

Ακόμη και οι πληροφοριοδότες που γνωρίζουν τα προγράμματα βραβείων μπορούν να παρακινηθούν από μια ισχυρή δέσμευση για το δημόσιο συμφέρον. Για παράδειγμα, ένας πληροφοριοδότης που πληροί τις προϋποθέσεις για βραβείο 600.000 $ το 2015 για καταγγελία παραβάσεων στο Security and Exchange Η Επιτροπή (SEC) επέλεξε να χάσει το βραβείο του για να διαμαρτυρηθεί για το γεγονός ότι στελέχη που εμπλέκονται σε ανάρμοστη συμπεριφορά δεν κρατήθηκαν ποτέ προσωπικά υπεύθυνος. Παρά το γεγονός ότι παραδέχτηκε ότι αρχικά είχε κίνητρο να παίξει εν μέρει επειδή ήξερε ότι θα μπορούσε να προκριθεί για ένα μεγάλο βραβείο, ο πληροφοριοδότης πίστευε ότι ήταν πιο σημαντικό να λογοδοτήσουν τα ένοχα στελέχη παρά να ανακτήσουν τα χρήματα για ο ίδιος.

Ενώ πολλοί υποκινούνται από την υψηλή αξία για την αλήθεια, ορισμένοι πληροφοριοδότες επηρεάζονται από τους κώδικες δεοντολογίας τους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι πληροφοριοδότες έχουν επικριθεί ότι έχουν ένα οργανωτικό «τσεκούρι για άλεση». Αυτό ήταν ισχύει για τον Sherron Watkins, ο οποίος μίλησε για χονδροειδείς αδικοπραγίες στην ενεργειακή εταιρεία Enron με έδρα το Τέξας το 2001. Σύμφωνα με την Jessica Uhl, πρώην βοηθό του Watkins, το φύλο έπαιξε ρόλο στην απόφαση του Watkins να εμφανιστεί. «Κοιτάξτε τη διοικητική ομάδα», δήλωσε ο Uhl, «Δεν υπάρχουν πολλά γυναικεία πρόσωπα εκεί πάνω και δεν έχουν υπάρξει ποτέ. Η Sherron είναι αντιπρόεδρος, επομένως δεν είναι προφανώς αουτσάιντερ, αλλά υπάρχει μια διαχωριστική γραμμή εκεί. Αν δεν είσαι μέλος της λέσχης «αγοριών» ίσως αυτό διευκολύνει λίγο να πάρεις ένα μεγάλο ρίσκο».

Μαζί με την ηθική, οι καταγγέλλοντες ενδέχεται επίσης να παρακινούνται από κοινωνικές και οργανωτικές πιέσεις. Μια μελέτη του 2012 δείχνει ότι τα άτομα είναι πιο πιθανό να εμφανιστούν όταν οι άλλοι γνωρίζουν για το λάθος, επειδή φοβούνται τις συνέπειες της σιωπής. Όταν μόνο ένα άτομο ευθύνεται για το παράπτωμα, οι καταγγέλλοντες είναι πιο πιθανό να υποβάλουν επίσημη αναφορά. από την άμεση αντιμετώπιση του αδίκου, γιατί η αντιπαράθεση θα ήταν πιο αγχωτική συναισθηματικά και ψυχολογικά. Οι επαγγελματίες σε διοικητικούς ρόλους μπορεί να αισθάνονται την ευθύνη να εμφανιστούν για τη βελτίωση των οργανισμών τους.

Καταγγελία ιδιωτικού τομέα

Η πιο κοινή μορφή καταγγελίας στον εταιρικό ιδιωτικό τομέα είναι όταν ένας υπάλληλος αναφέρεται σε κάποιον που βρίσκεται μέσα μια ανώτερη θέση, όπως ο διευθυντής ή ο προϊστάμενός τους, σε εξωτερικές οντότητες, όπως ο δικηγόρος τους ή η αστυνομία. Αν και είναι πιο συχνό, το whistleblowing στον δημόσιο τομέα είναι αναμφισβήτητα πιο κατασταλμένο στην κοινωνία σήμερα. Εκτός από τις περιπτώσεις που η αδικοπραγία που αποκαλύφθηκε περιλαμβάνει παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, εκμετάλλευση εργαζομένων ή βλάβη στους στο ευρύ κοινό, η καταγγελία στον ιδιωτικό τομέα συνήθως δεν είναι υψηλού προφίλ ή δεν καλύπτεται ευρέως από σημαντικές ειδήσεις καταστήματα.

Φράνσις Χάουγκεν

Τον Σεπτέμβριο του 2021, για παράδειγμα, η Frances Haugen, Αμερικανίδα μηχανικός δεδομένων και πρώην διευθυντής προϊόντων στο Facebook, αποκάλυψε δεκάδες χιλιάδες εσωτερικά έγγραφα της πλατφόρμας κοινωνικών μέσων προς την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς και τη Wall Street Εφημερίδα. Το 2019, ο Haugen είχε διοριστεί διευθυντής προϊόντων του «τμήματος ακεραιότητας του πολίτη» του Facebook. Όταν το Facebook διέλυσε την ομάδα ακεραιότητας του πολίτη μετά τις προεδρικές εκλογές του 2020, τον Haugen αποφάσισε ότι ήταν σημαντικό να γίνει πληροφοριοδότης λόγω αυτού που η ίδια περιέγραψε ως ένα μοτίβο του Facebook «προτεραιότητας του κέρδους έναντι της δημόσιας ασφάλειας». Τα έγγραφα και οι αναφορές που δημοσιοποίησε ο Haugen αποκάλυψε εξαιρέσεις από τα κοινοτικά πρότυπα του Facebook για χρήστες υψηλού προφίλ και αδυναμίες στην απάντησή του στην εμπορία ανθρώπων, τα καρτέλ ναρκωτικών, τον εκφοβισμό, τη ρητορική μίσους και τα εμβόλια κακή πληροφορία.

«Κατά τη διάρκεια του χρόνου μου στο Facebook, συνειδητοποίησα μια καταστροφική αλήθεια: Σχεδόν κανείς εκτός του Facebook δεν ξέρει τι συμβαίνει μέσα στο Facebook», είπε ο Haugen. είπε στη Wall Street Journal, «Η εταιρεία αποκρύπτει σκόπιμα ζωτικής σημασίας πληροφορίες από το κοινό, την κυβέρνηση των ΗΠΑ και τις κυβερνήσεις γύρω από το κόσμος. Τα έγγραφα που έχω δώσει στο Κογκρέσο αποδεικνύουν ότι το Facebook έχει επανειλημμένα παραπλανήσει το κοινό σχετικά με το τι αποκαλύπτει η δική του έρευνα σχετικά με την ασφάλεια των παιδιών, την αποτελεσματικότητα των συστημάτων τεχνητής νοημοσύνης και τον ρόλο του στη διάδοση διχαστικών και ακραίων μηνύματα. Βγήκα μπροστά γιατί πιστεύω ότι κάθε άνθρωπος αξίζει την αξιοπρέπεια της αλήθειας».

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οργανισμοί όπως το Υπουργείο Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών προστατεύουν τους καταγγέλλοντες του ιδιωτικού τομέα. Ωστόσο, οι εργαζόμενοι πρέπει να σταθμίσουν τις επιλογές τους. Είτε εκθέτουν την εταιρεία και στέκονται στο ηθικό και ηθικό υψηλό έδαφος. ή να εκθέσουν την εταιρεία, να χάσουν τη δουλειά τους, τη φήμη τους και ενδεχομένως την ικανότητα να απασχοληθούν ξανά.

Καταγγελία του Δημόσιου Τομέα

Στον δημόσιο τομέα, η αξία του whistleblowing αυξάνεται από τη δεκαετία του 1970. Οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί νόμοι έχουν θεσπιστεί για την προστασία των κυβερνητικών πληροφοριοδοτών από αντίποινα. Το Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών αποφάσισε ότι οι καταγγέλλοντες του δημόσιου τομέα προστατεύονται από αντίποινα Πρώτη τροπολογία δικαιώματα. Αυτοί οι νόμοι εισήχθησαν τελικά για την προστασία των κυβερνητικών πληροφοριοδοτών, αφού πολλοί ομοσπονδιακοί πληροφοριοδότες καλύφθηκαν σε υποθέσεις υψηλού προφίλ.

Βαθύ λαρύγγι

Με τον τίτλο «Deep Throat» Η Washington Post, ο πρώην αναπληρωτής διευθυντής του FBI W. Mark Felt, παρείχε πληροφορίες για τον Πρόεδρο του Ρίτσαρντ Νίξον σύνδεση με τη διάρρηξη του Watergate του 1972. Ως αποτέλεσμα του σκανδάλου, ο Νίξον παραιτήθηκε το 1974, κερδίζοντας τη διάκριση του μόνου προέδρου των ΗΠΑ που παραιτήθηκε ενώ ήταν στην εξουσία.

Ο Felt εντάχθηκε στο FBI το 1942 και μέχρι το 1971 ήταν ουσιαστικά υπεύθυνος για τις καθημερινές λειτουργίες του γραφείου, αλλά απροσδόκητα μεταβιβάστηκε για τη θέση του διευθυντή του FBI μετά το θάνατο του J. Έντγκαρ Χούβερ το 1972. Λίγο αργότερα άρχισε να συνεργάζεται κρυφά με τον δημοσιογράφο Μπομπ Γούντγουορντ της έρευνας της εφημερίδας Washington Post για οι καταχρήσεις των προεδρικών εξουσιών που προέκυψαν από την εισβολή στο συγκρότημα Watergate κατά τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 1972 καμπάνια. Οι εσωτερικές του πληροφορίες θεωρήθηκαν καθοριστικές εμπλέκοντας τον Λευκό Οίκο Νίξον σε αδικίες.

Ντάνιελ Έλσμπεργκ

Το 1971, ο στρατιωτικός αναλυτής Daniel Ellsberg άρχισε να διαρρέει τα «Pentagon Papers» στους New York Times και την Washington Post. Τα έγγραφα αποκάλυψαν την αυξανόμενη πολιτική και στρατιωτική πολιτική των ΗΠΑ παρέμβαση στο Βιετνάμ μέχρι τον πόλεμο εκεί.

Σύμφωνα με ένα άρθρο των New York Times του 1996, τα Pentagon Papers αποκάλυψαν ότι ο Lyndon B. Η κυβέρνηση Τζόνσον είχε πει «συστηματικά ψέματα, όχι μόνο στο κοινό αλλά και στο Κογκρέσο» για τον ρόλο της κυβέρνησης των ΗΠΑ στην έναρξη του πολέμου. Τα Έγγραφα του Πενταγώνου αποκάλυψαν ότι οι ΗΠΑ είχαν διευρύνει κρυφά το εύρος των ενεργειών τους στον πόλεμο του Βιετνάμ με παράκτιες επιδρομές στο Βόρειο Βιετνάμ - καμία από τις οποίες δεν αναφέρθηκε στα κύρια μέσα ενημέρωσης. Ο Έλσμπεργκ κατηγορήθηκε για συνωμοσία, κατασκοπεία, και κλοπή κυβερνητικής περιουσίας, αλλά οι κατηγορίες απορρίφθηκαν αφού ένας ομοσπονδιακός δικαστής της περιφέρειας κήρυξε αδικία.

Έντουαρντ Σνόουντεν

Το 2013, ο πρώην ανάδοχος της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας (NSA) Έντουαρντ Σνόουντεν διέρρευσε απόρρητα έγγραφα που αποκάλυπταν ότι Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση συλλέγει πληροφορίες για ιδιώτες ως μέρος της μαζικής παγκόσμιας ηλεκτρονικής επιτήρησής της προγράμματα. Προσλήφθηκε από έναν εργολάβο της NSA, τον Booz Allen Hamilton, ο Snowden είπε ότι σταδιακά απογοητεύτηκε με προγράμματα με τα οποία συμμετείχε, αλλά αγνοήθηκε όταν προσπάθησε να θέσει τις ηθικές του ανησυχίες μέσω εσωτερικών καναλιών. Κατηγορούμενος για κατασκοπεία, ο Σνόουντεν διέφυγε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και έλαβε προσωρινό άσυλο στη Ρωσία.

Στις 2 Σεπτεμβρίου 2020, ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε ότι το πρόγραμμα μαζικής παρακολούθησης της Κοινότητας Πληροφοριών των ΗΠΑ που εκτέθηκε από τον Σνόουντεν ήταν παράνομο και πιθανώς αντισυνταγματικό.

Σκάνδαλο Τραμπ-Ουκρανίας

Στις 12 Αυγούστου 2019, ένας ανώνυμος αξιωματικός της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (CIA) υπέβαλε καταγγελία καταγγελίας στην Γενικός επιθεωρητής της Κοινότητας Πληροφοριών των ΗΠΑ. Στις 18 Σεπτεμβρίου, η Washington Post έκανε την είδηση, λέγοντας ότι η καταγγελία αφορούσε μια υπόσχεση του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έγινε κατά τη διάρκεια επικοινωνίας με έναν ξένο ηγέτη που δεν κατονομάζεται. Προσπάθειες του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να εξαναγκάσει την Ουκρανία και άλλες χώρες να παράσχουν επιζήμιες αφηγήσεις σχετικά με τον υποψήφιο για την προεδρία του Δημοκρατικού Κόμματος το 2020 Τζο Μπάιντεν καθώς και η παραπληροφόρηση σχετικά με τη ρωσική παρέμβαση στις εκλογές του 2016 στις Ηνωμένες Πολιτείες προκάλεσε πολιτικό σκάνδαλο στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Μια ηχογραφημένη τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ του Τραμπ και του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι που έγινε στις 25 Ιουλίου 2019, αποκάλυψε ότι ο Τραμπ είχε μπλοκάρει καταβολή πακέτου στρατιωτικής βοήθειας 400 εκατομμυρίων δολαρίων που έχει εξουσιοδοτηθεί από το Κογκρέσο στην Ουκρανία, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς, για την εξασφάλιση της προκαταβολής συνεργασίας από Ζελένσκι. Ο Τραμπ αποδέσμευσε τα κεφάλαια αφού έλαβε γνώση μιας καταγγελίας καταγγελίας σχετικά με τις δραστηριότητές του σχετικά με την Ουκρανία, αλλά πριν γίνει γνωστή η καταγγελία από το Κογκρέσο ή το κοινό.

Το λεγόμενο σκάνδαλο Τραμπ-Ουκρανίας κορυφώθηκε στις 18 Δεκεμβρίου 2019, παραπομπή του προέδρου. Στις 5 Φεβρουαρίου 2020, η Γερουσία των ΗΠΑ αθώωσε τον Τραμπ από τις κατηγορίες που του απήγγειλε η Βουλή των Αντιπροσώπων.

Αυτά είναι μόνο μερικά βασικά παραδείγματα του μεγέθους της αλλαγής που μπορούν να κάνουν οι κυβερνητικοί πληροφοριοδότες. Το Whistleblowing είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τον εντοπισμό και την πρόληψη της διαφθοράς και άλλων αθέμιτων πρακτικών. Οι αποκαλύψεις των πληροφοριοδοτών έχουν αποκαλύψει αδικήματα και απάτες, συμβάλλοντας στην εξοικονόμηση εκατομμυρίων δημοσίων πόρων.

Αντίληψη

Οι πληροφοριοδότες θεωρούνται είτε ως ηρωικοί μάρτυρες για το δημόσιο συμφέρον και την οργανωτική ευθύνη, ως «προδότες» ή ως άπληστοι ναρκισσιστές που επιδιώκουν τη φήμη ή τον πλούτο. Οι υποστηρικτές του Προέδρου Τραμπ, για παράδειγμα, έσπευσαν να κατηγορήσουν τον πληροφοριοδότη της CIA στο σκάνδαλο Τραμπ-Ουκρανίας για προδοσία.

Ακόμη και εκείνοι οι πληροφοριοδότες που έχουν σταματήσει απάτες δισεκατομμυρίων δολαρίων ή έσωσαν ζωές δέχονται τακτικές επιθέσεις, υποβιβάζονται σε αδιέξοδες θέσεις εργασίας, υποβάλλονται σε ποινικές έρευνες και απολύονται. Ακόμη χειρότερα, μπορεί να απειληθούν ή, σε ακραίες περιπτώσεις, να τους επιτεθούν ή να σκοτωθούν. Σε ορισμένους τομείς της κοινωνίας, η καταγγελία φέρνει συνδηλώσεις προδοσίας αντί να θεωρείται όφελος για το κοινό.

Δικαιώματα και Προστασία

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, γιορτάζεται η ομοσπονδιακά αναγνωρισμένη Εθνική Ημέρα Εκτίμησης Whistleblower ετησίως στις 30 Ιουλίου, στην επέτειο του αρχικού νόμου της χώρας για την προστασία των πληροφοριοδοτών που θεσπίστηκε το 1778. Ο νόμος ήρθε στην περίπτωση του Samuel Shaw και του Richard Marven, δύο Αμερικανών ναυτικών που κατηγόρησαν τον Αρχηγό του Ηπειρωτικού Ναυτικού Έσεκ Χόπκινς ότι βασάνιζε Βρετανούς αιχμαλώτους πολέμου. Το Κογκρέσο απέλυσε τον Χόπκινς και συμφώνησε να καλύψει το κόστος άμυνας του ζευγαριού αφού ο Χόπκινς υπέβαλε μήνυση για συκοφαντική δυσφήμιση εναντίον τους βάσει της οποίας φυλακίστηκαν. Ο Shaw και ο Marven στη συνέχεια απαλλάχθηκαν σε μια δίκη των ενόρκων.

Οι περισσότεροι ομοσπονδιακοί νόμοι για την προστασία των πληροφοριοδοτών των ΗΠΑ απαιτούν ότι οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι έχουν λόγους να πιστεύουν ότι ο εργοδότης τους παραβίασε κάποιον νόμο, κανόνα ή κανονισμό. Σε περιπτώσεις όπου η καταγγελία πληροφοριών για ένα συγκεκριμένο θέμα προστατεύεται από το νόμο, τα δικαστήρια των ΗΠΑ έχουν γενικά αποφανθεί ότι τέτοιοι πληροφοριοδότες προστατεύονται από αντίποινα. Το 2006, ωστόσο, ένα στενά διχασμένο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκρινε ότι οι εγγυήσεις για την ελευθερία του λόγου της Πρώτης Τροποποίησης προστατεύουν τους δημόσιους αξιωματούχους των οποίων οι αποκαλύψεις έγιναν ως μέρος των δημοσίων καθηκόντων τους.

Η νομική προστασία για τους καταγγέλλοντες στις Η.Π.Α. ποικίλλει ανάλογα με το εμπλεκόμενο αντικείμενο και μερικές φορές ανάλογα με την πολιτεία στην οποία προκύπτει η υπόθεση. Το 2002, για παράδειγμα, το Κογκρέσο θέσπισε τον νόμο Sarbanes–Oxley που αποσκοπούσε στην προστασία των μετόχων, των εργαζομένων και του κοινού από λογιστικά λάθη και δόλιες οικονομικές πρακτικές. Κατά την ψήφιση του νόμου, η Επιτροπή Δικαιοσύνης της Γερουσίας διαπίστωσε ότι η προστασία των πληροφοριοδοτών εξαρτιόταν από το «συνονθύλευμα και τις ιδιοτροπίες» των διαφόρων πολιτειακών καταστατικών. Ωστόσο, μια μεγάλη ποικιλία ομοσπονδιακών και πολιτειακών νόμων προστατεύει τους υπαλλήλους που εφιστούν την προσοχή σε παραβιάσεις, καταθέτουν σε διαδικασίες επιβολής ή αρνούνται να υπακούσουν σε παράνομες οδηγίες των προϊσταμένων τους.

Πηγές

• ^{"Η SEC ανακοινώνει το βραβείο στον Whistleblower στην πρώτη περίπτωση αντιποίνων." Δελτίο Τύπου SEC, 28 Απριλίου 2015, https://www.sec.gov/news/press-release/2015-75.}
• ^{Kohn, Stephen Martin. "The Rules for Whistleblowers: A Handbook for Doing What's Right." Lyons Press, 1 Απριλίου 2023, ISBN-10: ‎1493072803.}
• ^{Robinson, Shani N. «Οι επιδράσεις των χαρακτηριστικών με βάση τα συμφραζόμενα και λανθασμένες ενέργειες στις προθέσεις καταγγελίας των εργαζομένων στον οργανισμό μετά από απάτη». Journal of Business Ethics, 2012, https://www.academia.edu/29417100.}
• ^{Ντάνερ, Τσας. «Τι διέρρευσε στα χαρτιά του Facebook;» Εγώέξυπνος, 24 Οκτωβρίου 2021, https://nymag.com/intelligencer/2021/10/what-was-leaked-in-the-facebook-papers.html.}
• ^{Χόρβιτς, Τζεφ. «Το Facebook λέει ότι οι κανόνες του ισχύουν για όλους. Τα έγγραφα της εταιρείας αποκαλύπτουν μια μυστική ελίτ που εξαιρείται." Wall Street Journal, 13 Σεπτεμβρίου 2021, https://www.wsj.com/articles/facebook-files-xcheck-zuckerberg-elite-rules-11631541353.}