Ο Samuel Slater είναι Αμερικανός εφευρέτης που γεννήθηκε στις 9 Ιουνίου 1768. Δημιούργησε αρκετούς επιτυχημένους μύλους βαμβακιού στη Νέα Αγγλία και ίδρυσε την πόλη Slatersville, Rhode Island. Τα επιτεύγματά του οδήγησαν πολλούς να τον θεωρήσουν ως τον «Πατέρα της Αμερικανικής Βιομηχανίας» και τον «Ιδρυτή της Αμερικανικής Βιομηχανικής Επανάστασης».
Ερχόμενοι στην Αμερική
Κατά τα πρώτα χρόνια των Ηνωμένων Πολιτειών, Μπέντζαμιν Φράνκλιν και η Pennsylvania Society για την Ενθάρρυνση των Κατασκευών και των Χρήσιμων Τεχνών προσέφεραν χρηματικά έπαθλα για οποιεσδήποτε εφευρέσεις που βελτίωσαν την κλωστοϋφαντουργία στην Αμερική. Εκείνη τη στιγμή, ο Slater ήταν ένας νεαρός άνδρας που ζούσε στο Μίλφορντ της Αγγλίας, ο οποίος άκουσε ότι η εφευρετική μεγαλοφυΐα ανταμείφθηκε στην Αμερική και αποφάσισε να μεταναστεύσει. Στην ηλικία των 14 ετών ήταν μαθητευόμενος στον Jedeiah Strutt, συνεργάτης του Ρίτσαρντ Αρκγράιτ και απασχολήθηκε στο μετρητικό σπίτι και στο κλωστοϋφαντουργικό εργοστάσιο, όπου έμαθε πολλά για την κλωστοϋφαντουργική επιχείρηση.
Ο Slater αμφισβήτησε τον βρετανικό νόμο κατά της μετανάστευσης των εργαζομένων στην κλωστοϋφαντουργία προκειμένου να αναζητήσει την τύχη του στην Αμερική. Έφθασε στη Νέα Υόρκη το 1789 και έγραψε στον Μωυσέ Μπράουν του Pawtucket για να προσφέρει τις υπηρεσίες του ως ειδικός κλωστοϋφαντουργίας. Ο Brown κάλεσε τον Slater στον Pawtucket για να δει αν μπορούσε να τρέξει τους άξονες που ο Μπράουν είχε αγοράσει από τους άνδρες του Providence. "Αν μπορείς να κάνεις ό, τι λέξεις", έγραψε ο Brown, "σε προσκαλώ να έρθεις στο Ρόουντ Άιλαντ."
Φτάνοντας στο Pawtucket το 1790, ο Slater δήλωσε τις μηχανές άνευ αξίας και έπεισε τον Almy και τον Brown ότι γνώριζε την επιχείρηση κλωστοϋφαντουργίας αρκετά για αυτόν έναν εταίρο. Χωρίς σχέδια ή μοντέλα οποιουδήποτε αγγλικού κλωστοϋφαντουργικού μηχανήματος, προχώρησε στην κατασκευή μηχανών ο ίδιος. Στις 20 Δεκεμβρίου 1790, ο Slater είχε κατασκευάσει μηχανήματα λαναρίσματος, έλξης, περόνης και δύο εβδομήντα δύο κωνικά κλωστές. ΕΝΑ νερό-τροχός από ένα παλιό μύλο παρήγαγε την εξουσία. Τα νέα μηχανήματα της Slater εργάστηκαν και δούλεψαν καλά.
Φυσητήρες και την επανάσταση των κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων
Αυτή ήταν η γέννηση της βιομηχανίας νηματοποίησης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το νέο εργοστάσιο κλωστοϋφαντουργίας που ονομάστηκε "παλιό εργοστάσιο" χτίστηκε στο Pawtucket το 1793. Πέντε χρόνια αργότερα, ο Slater και άλλοι έχτισαν ένα δεύτερο μύλο. Και το 1806, όταν ο Σλατερ εντάχθηκε από τον αδελφό του, έχτισε άλλο.
Οι εργάτες ήρθαν να δουλέψουν για το Slater μόνο για να μάθουν για τα μηχανήματά του και έπειτα τον άφησαν να εγκαταστήσει υφάσματα κλωστοϋφαντουργίας για τον εαυτό τους. Οι μύλοι χτίστηκαν όχι μόνο στη Νέα Αγγλία αλλά και σε άλλα κράτη. Μέχρι το 1809, στη χώρα λειτουργούσαν 62 κλωματοποιητές, με τριάντα χιλιάδες άξονες και είκοσι πέντε ακόμα μύλοι που κατασκευάστηκαν ή στα στάδια σχεδιασμού. Πολύ σύντομα, η βιομηχανία ιδρύθηκε σταθερά στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το νήμα πωλήθηκε σε νοικοκυρές για οικιακή χρήση ή σε επαγγελματίες υφαντές που έκαναν ύφασμα προς πώληση. Αυτός ο κλάδος συνέχισε εδώ και χρόνια. Όχι μόνο στη Νέα Αγγλία, αλλά και σε εκείνα τα άλλα μέρη της χώρας όπου είχαν εισαχθεί μηχανήματα νηματοποίησης.
Το 1791, η Slater παντρεύτηκε τη Hannah Wilkinson, η οποία θα συνέχιζε να εφεύρει δύο στρώματα και να γίνει η πρώτη Αμερικανική γυναίκα να λάβει διπλώματος ευρεσιτεχνίας. Η Slater και η Hannah είχαν 10 παιδιά μαζί, αν και τέσσερα πέθαναν κατά τη διάρκεια ΒΡΕΦΙΚΗ ΗΛΙΚΙΑ. Η Χάνα Σλάτερ πέθανε το 1812 από επιπλοκές του τοκετού, αφήνοντας τον σύζυγό της με έξι μικρά παιδιά να ανατραφεί. Ο Slater θα παντρευτεί για δεύτερη φορά το 1817 σε μια χήρα που ονομάζεται Esther Parkinson.