Στον Καναδά, η περίοδος ερωτήσεων είναι μια ημερήσια περίοδος 45 λεπτών στο Βουλή των Κοινοτήτων. Η περίοδος αυτή επιτρέπει στα μέλη του Κοινοβουλίου να κρατούν το πρωθυπουργός, ο Υπουργικό συμβούλιο και η προεδρία της επιτροπής της Βουλής των Κοινοτήτων επιφορτίζεται με ερωτήσεις σχετικά με πολιτικές, αποφάσεις και νομοθεσία.
Τι συμβαίνει κατά την περίοδο των ερωτήσεων;
Μέλη της αντιπολίτευσης του Κοινοβουλίου και περιστασιακά άλλα μέλη τουΚοινοβούλιο να θέσει ερωτήσεις για να πάρει τον πρωθυπουργό, Υπουργοί του υπουργικού συμβουλίου και η επιτροπή της Βουλής των Κοινοτήτων προεδρεύει για να υπερασπιστεί και να εξηγήσει τις πολιτικές τους και τις ενέργειες των τμημάτων και οργανισμών για τους οποίους είναι υπεύθυνοι. Οι επαρχιακές και εδαφικές νομοθετικές συνελεύσεις έχουν παρόμοια περίοδο ερωτήσεων.
Οι ερωτήσεις μπορούν να ζητηθούν προφορικά χωρίς προειδοποίηση ή μπορούν να υποβληθούν γραπτώς μετά από ειδοποίηση. Οι βουλευτές που δεν είναι ικανοποιημένοι με την απάντηση που λαμβάνουν σε μια ερώτηση μπορούν να ασχοληθούν με το ζήτημα κατά τη διάρκεια των Διαδικασιών Διακοπής, οι οποίες γίνονται καθημερινά εκτός της Παρασκευής.
Οποιοδήποτε μέλος μπορεί να θέσει μια ερώτηση, αλλά ο χρόνος αφιερώνεται σχεδόν αποκλειστικά στα κόμματα της αντιπολίτευσης για να αντιμετωπίσει την κυβέρνηση και να την κρατήσει υπεύθυνη για τις πράξεις της. Η αντιπολίτευση συνήθως χρησιμοποιεί αυτή τη φορά για να τονίσει τις αντιληπτές ανεπάρκειες της κυβέρνησης.
Ο Πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων εποπτεύει την περίοδο των ερωτήσεων και μπορεί να θέσει εκτός θέματος τις ερωτήσεις.
Ο σκοπός της περιόδου ερωτήσεων
Η περίοδος των ερωτήσεων αντανακλά τις ανησυχίες της εθνικής πολιτικής ζωής και παρακολουθείται στενά από μέλη του Κοινοβουλίου, τον Τύπο και το κοινό. Η περίοδος ερωτήσεων είναι το πιο ορατό μέρος του χρονοδιαγράμματος της Καναδικής Βουλής των Κοινοτήτων και λαμβάνει εκτεταμένη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης. Η περίοδος ερωτήσεων μεταδίδεται τηλεοπτικά και είναι εκείνο το μέρος της κοινοβουλευτικής ημέρας όπου πραγματοποιείται η κυβέρνηση υπεύθυνη για τις διοικητικές πολιτικές και τη συμπεριφορά των υπουργών της, τόσο ατομικά όσο και συλλογικά. Η περίοδος ερωτήσεων αποτελεί επίσης σημαντικό εργαλείο για τα μέλη του Κοινοβουλίου να χρησιμοποιούν τους ρόλους τους ως εκπρόσωποι των εκλογικών περιφερειών και κυβερνητικοί φύλακες.