Ο Eteocles και ο Polynices ήταν οι γιοι του κλασικού Έλληνα τραγικού ήρωα και του Θηβαίου βασιλιά Οιδίποδα, που πολέμησαν ο ένας για τον άλλο για τον έλεγχο της Θήβας μετά την αποχή του πατέρα τους. Η ιστορία του Οιδίποδα αποτελεί μέρος του κύκλου του θεάνθρωπου και η φήμη του έγινε περισσότερο γνωστή από τον Έλληνα ποιητή Σοφοκλή.
Μετά από δεκαετίες διακυβέρνησης της Θήβας, ο Οιδίποδα ανακάλυψε ότι ήταν στο έλεος μιας προφητείας που χύθηκε πριν από τη γέννησή του. Ο Οιδίποδα, έχοντας εκπληρώσει την κατάρα, σκότωσε άθελά τον πατέρα του Λάιους και παντρεύτηκε τέσσερα παιδιά από τη μητέρα του Ιωκασά. Με οργή και τρόμο, ο Οιδίποδα τυφλώθηκε και εγκατέλειψε το θρόνο του. Καθώς έφυγε, ο Οιδίποδα διέπραξε τους δυο μεγάλους γιούς του / αδελφούς του, ο Ετεοκλής και ο Πολυνείκος έμειναν να κυβερνούν τη Θήβα, αλλά ο Οιδίπους τους καταδίκαζε να σκοτώνουν ο ένας τον άλλον. Η ζωγραφική του 17ου αιώνα από τον Giovanni Battista Tiepolo δείχνει την εκπλήρωση αυτής της κατάρας, των θανάτων τους στο χέρι του άλλου.
Ιδιοκτησία του Θρόνου
Ο Έλληνας ποιητής Αισχύλος ανέφερε στην ιστορία του Eteocles και Polynices την βραβευμένη του τριλογία για το θέμα, Επτά κατά των ΘηβώνΣτο τελευταίο παιχνίδι, οι αδελφοί αγωνίζονται ο ένας για τον άλλο για την κατοχή του θρόνου της Θήβας. Αρχικά, συμφώνησαν να κυβερνήσουν τη Θήβα από κοινού με εναλλασσόμενα χρόνια στην εξουσία, αλλά μετά τον πρώτο χρόνο του, ο Eteocles αρνήθηκε να παραιτηθεί.
Για να κερδίσει την κυριαρχία της Θήβας, οι Polynices χρειαζόταν πολεμιστές, αλλά οι Θηβαίοι άνδρες μέσα στην πόλη θα πολεμούσαν μόνο για τον αδελφό του. Αντ 'αυτού, ο Polynices συγκέντρωσε μια ομάδα ανδρών από το Άργος. Υπήρχαν επτά πύλες στη Θήβα και οι Polynices επέλεξαν επτά καπετάνους για να οδηγήσουν τις κατηγορίες εναντίον κάθε πύλης. Για να πολεμήσει και να προστατεύσει τις πύλες, ο Eteocles επέλεξε τον άνθρωπο με τις καλύτερες ικανότητες στη Θήβα για να αμφισβητήσει τον συγκεκριμένο Αργιό αντίπαλο, οπότε υπάρχουν επτά Θηβαίοι ομόλογοι στους Αργιούς επιτιθέμενους. Τα επτά ζεύγη είναι:
- Tydeus εναντίον Melanippus
- Capaneus vs. Πολυφωνικά
- Eteoclus εναντίον Megareus
- Hippomedon vs. Hyperbius
- Parthenopeus εναντίον Ηθοποιός
- Amphiaraus vs. Lasthenes
- Polynices vs. Eteocles
Οι μάχες τελειώνουν όταν τα δύο αδέλφια σκοτώνουν ο ένας τον άλλον με σπαθιά.
Στη συνέχεια της μάχης μεταξύ των Ετεοκλών και των Πολυνείκων, οι διάδοχοι των πεσόντων Αργείβων, γνωστών ως Επιγόνων, κερδίζουν τον έλεγχο της Θήβας. Ο Eteocles θάφτηκε με τιμή, αλλά ο προδότης Polynices δεν ήταν, οδηγώντας στην αδελφή τους Η τραγωδία της Αντιγόνης.