1996 Καταστροφή του Έβερεστ

Στις 10 Μαΐου 1996, μια άγρια ​​καταιγίδα κατεβαίνει στα Ιμαλάια, δημιουργώντας επικίνδυνες συνθήκες Έβερεστ, και ξεδιπλώνοντας 17 ορειβάτες ψηλά πάνω στο ψηλότερο βουνό του κόσμου. Την επόμενη μέρα, η καταιγίδα είχε ζητήσει τη ζωή οκτώ ορειβάτων, κάνοντας τη στιγμή αυτή τη μεγαλύτερη απώλεια ζωής σε μια μέρα στην ιστορία του βουνού.

Ενώ η αναρρίχηση στο Όρος Everest είναι εγγενώς επικίνδυνη, συνέβαλαν πολλοί παράγοντες (εκτός από την καταιγίδα) οι τραγικές καταστάσεις που είναι γεμάτες από έκβαση, άπειροι ορειβάτες, πολλές καθυστερήσεις και μια σειρά κακών αποφάσεων.

Μετά την πρώτη σύνοδο κορυφής του Mount Everest Ο Sir Edmund Hillary και ο Tenzing Norgay το 1953, το κάλεσμα της αναρρίχησης στην κορυφή των 29,028 ποδιών είχε περιοριστεί για δεκαετίες μόνο στους πιο ελίτ ορειβάτες.

Μέχρι το 1996, ωστόσο, η αναρρίχηση στο Όρος Everest είχε εξελιχθεί σε μια βιομηχανία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Αρκετές ορειβατικές εταιρείες είχαν καθιερωθεί ως το μέσο με το οποίο ακόμη και οι ερασιτέχνες αναρριχητές θα μπορούσαν να συναντήσουν το Έβερεστ. Τα τέλη για καθοδηγούμενη ανάβαση κυμαίνονταν από $ 30.000 έως $ 65.000 ανά πελάτη.

Το παράθυρο της ευκαιρίας για αναρρίχηση στο Ιμαλάια είναι στενή. Μόλις λίγες εβδομάδες - μεταξύ τέλους Απριλίου και τέλους Μαΐου - ο καιρός είναι συνήθως πιο ήπιος από το συνηθισμένο, επιτρέποντας στους αναρριχητές να ανέβουν.

Την άνοιξη του 1996, πολλαπλές ομάδες προετοίμαζαν για την αναρρίχηση. Η συντριπτική τους πλειοψηφία πλησίασε από το Πλευρά του Νεπάλ του βουνού. μόνο δύο αποστολές ανέβηκαν από την πλευρά του Θιβέτ.

Υπάρχουν πολλοί κίνδυνοι που σχετίζονται με την άνοδο του Έβερεστ πολύ γρήγορα. Για το λόγο αυτό, οι αποστολές χρειάζονται εβδομάδες για να ανέβουν, επιτρέποντας στους ορειβάτες να προσαρμόζονται σταδιακά στην μεταβαλλόμενη ατμόσφαιρα.

Τα ιατρικά προβλήματα που θα μπορούσαν να αναπτυχθούν σε μεγάλα υψόμετρα περιλαμβάνουν σοβαρή ασθένεια σε ύψος, κρυοπαγήματα και υποθερμία. Άλλες σοβαρές επιδράσεις περιλαμβάνουν την υποξία (χαμηλό οξυγόνο, που οδηγεί σε ανεπαρκή συντονισμό και διαταραχή της κρίσης), HAPE (πνευμονικό οίδημα υψηλού υψομέτρου ή υγρό στους πνεύμονες) και HACE (εγκεφαλικό οίδημα υψηλού υψομέτρου ή πρήξιμο του εγκεφάλου). Τα τελευταία δύο μπορούν να αποδειχθούν ιδιαίτερα θανατηφόρα.

Στα τέλη Μαρτίου 1996, ομάδες συναθροίστηκαν στο Κατμαντού του Νεπάλ και επέλεξαν να μεταφέρουν ένα ελικόπτερο μεταφοράς στο Lukla, ένα χωριό που βρίσκεται περίπου 38 μίλια από το Base Camp. Στη συνέχεια, οι πεζοπόροι πραγματοποίησαν μια 10ήμερη πεζοπορία στο Base Camp (17.585 πόδια), όπου θα μείνουν λίγες εβδομάδες προσαρμόζοντας το υψόμετρο.

Δύο από τις μεγαλύτερες ομάδες με καθοδήγηση εκείνου του έτους ήταν Adventure Consultants (με επικεφαλής τον New Zealander Rob Hall και τους συναδέλφους τους Mike Groom και Andy Harris) και το Mad Madness (με επικεφαλής τον Αμερικανό Σκοτ Φίσερ, με τη βοήθεια των οδηγών Anatoli Boukreev και Neal Beidleman).

Η ομάδα του Hall περιελάμβανε επτά αναρριχητικούς σέρπας και οκτώ πελάτες. Η ομάδα του Fischer περιλάμβανε οκτώ αναρριχητικούς σέρπας και επτά πελάτες. (Ο Σέρπα, οι ντόπιοι του ανατολικού Νεπάλ, είναι εξοικειωμένοι με το μεγάλο υψόμετρο. πολλοί ζουν ως προσωπικό υποστήριξης για αναρριχητικές αποστολές.)

Μια άλλη αμερικανική ομάδα, σκηνοθετημένη από τον σκηνοθέτη και τον διάσημο ορειβάτη David Breashears, ήταν στο Everest να κάνει μια ταινία IMAX.

Αρκετές άλλες ομάδες προήλθαν από όλο τον κόσμο, όπως η Ταϊβάν, η Νότια Αφρική, η Σουηδία, η Νορβηγία και το Μαυροβούνιο. Δύο άλλες ομάδες (από την Ινδία και την Ιαπωνία) ανέβηκαν από την πλευρά του Θιβέτ.

Ορειβάτες άρχισε τη διαδικασία εγκλιματισμού στα μέσα Απριλίου, παίρνοντας όλο και μεγαλύτερες αποστάσεις σε υψηλότερα υψόμετρα, και έπειτα επιστρέφοντας στο Base Camp.

Τελικά, σε μια περίοδο τεσσάρων εβδομάδων, οι αναρριχητές έκαναν το δρόμο τους προς τα πάνω στο βουνό, πέρα ​​από τον πάγο του Khumbu στο στρατόπεδο 1 στα 19.500 πόδια, μετά το δυτικό CWM στο στρατόπεδο 2 στα 21.300 πόδια. Το στρατόπεδο 3, στα 24.000 πόδια, ήταν δίπλα στο πρόσωπο Lhotse, ένα τεράστιο τείχος παγόμορφου πάγου.

Στις 9 Μαΐου, η προγραμματισμένη ημέρα για την ανάβαση στο στρατόπεδο 4 (το υψηλότερο στρατόπεδο, στα 26.000 πόδια), το πρώτο θύμα της αποστολής συναντήθηκε με τη μοίρα του. Ο Chen Yu-Nan, μέλος της ομάδας της Ταϊβάν, διαπίστωσε ένα θανατηφόρο λάθος όταν έφυγε από τη σκηνή του το πρωί χωρίς να έχει κολλήσει στις αγκάθες του (οι αιχμές που συνδέονται με μπότες για αναρρίχηση στον πάγο). Έβγαλε το Lhotse Face σε μια κρησφύγετο.

Οι Σέρπες κατάφεραν να τον τραβήξουν με σχοινί, αλλά πέθανε από εσωτερικούς τραυματισμούς αργότερα εκείνη την ημέρα.

Το ταξίδι μέχρι το βουνό συνέχισε. Αναρρίχηση προς τα πάνω στο στρατόπεδο 4, όλα αλλά μόνο λίγα ελίτ αναρριχητές χρειάζονταν τη χρήση οξυγόνου για να επιβιώσουν. Η περιοχή από το Camp 4 μέχρι τη σύνοδο κορυφής είναι γνωστή ως "ζώνη θανάτου" λόγω των επικίνδυνων επιπτώσεων του εξαιρετικά μεγάλου υψομέτρου. Ατμοσφαιρικός επίπεδα οξυγόνου είναι μόνο το ένα τρίτο αυτών που βρίσκονται στο επίπεδο της θάλασσας.

Οι ορειβάτες από διάφορες αποστολές έφτασαν στο Camp 4 καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας. Αργότερα το απόγευμα, έπεσε μια σοβαρή καταιγίδα. Οι ηγέτες των ομάδων φοβούνταν ότι δεν θα μπορούσαν να ανέβουν εκείνο το βράδυ όπως είχε προγραμματιστεί.

Μετά από ώρες αιχμής, ο καιρός ξεκαθαρίστηκε στις 7:30 μ.μ. Η ανάβαση θα συνεχιστεί όπως είχε προγραμματιστεί. Φορώντας φώτα και αναπνευστικό εμφιαλωμένο οξυγόνο, 33 ορειβάτες, συμπεριλαμβανομένων των μελών της ομάδας Adventure Consultants και Mountain Madness, μαζί με μια μικρή ομάδα της Ταϊβάν, έφυγαν περίπου τα μεσάνυχτα εκείνο το βράδυ.

Κάθε πελάτης έφερε δύο εφεδρικά μπουκάλια οξυγόνου, αλλά θα έλειπε περίπου στις 5 μ.μ. και, ως εκ τούτου, θα έπρεπε να κατέβει το συντομότερο δυνατόν, μόλις είχαν ξαναρχίσει. Η ταχύτητα ήταν η ουσία. Αλλά αυτή η ταχύτητα θα παρεμποδιστεί από πολλές ατυχείς βλάβες.

Οι ηγέτες των δύο κύριων αποστολών διέταξαν υποθετικά τους Σέρπας να προχωρήσουν στους ορειβάτες και να εγκαταστήσουν γραμμές σχοινιού κατά μήκος των πιο δύσκολων περιοχών του ορεινού όγκου, προκειμένου να αποφευχθεί μια επιβράδυνση κατά τη διάρκεια του ανάβαση. Για κάποιο λόγο, αυτό το κρίσιμο έργο δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ.

Η πρώτη συμφόρηση έλαβε χώρα στα 28.000 πόδια, όπου η εγκατάσταση των σχοινιών πήρε σχεδόν μια ώρα. Προσθέτοντας τις καθυστερήσεις, πολλοί αναρριχητές ήταν πολύ αργός εξαιτίας της απειρίας. Μέχρι αργά το βράδυ, κάποιοι αναρριχητές που περιμένουν στην ουρά άρχισαν να ανησυχούν για να φτάσουν στην κορυφή εγκαίρως για να κατέβουν με ασφάλεια πριν από το σκοτάδι - και πριν ξεσπάσει το οξυγόνο τους.

Μια δεύτερη συμφόρηση σημειώθηκε στη Νότια Σύνοδο Κορυφής, στα 28.710 πόδια. Αυτή η καθυστερημένη πρόοδος μπροστά από μια άλλη ώρα.

Οι ηγέτες της αποστολής είχαν βάλει 2 μ.μ. ο χρόνος περιστροφής - το σημείο στο οποίο πρέπει να γυρίσουν οι ορειβάτες, ακόμη και αν δεν είχαν φτάσει στη σύνοδο κορυφής.

Στις 11:30 π.μ., τρεις άνδρες στην ομάδα του Rob Hall γύρισαν και γύρισαν πίσω στο βουνό, συνειδητοποιώντας ότι ίσως να μην το κάνουν εγκαίρως. Ήταν από τους λίγους που έκαναν τη σωστή απόφαση εκείνη την ημέρα.

Η πρώτη ομάδα αναρριχητών κατέστησε το περίφημο δύσκολο Hillary Step να φτάσει στη σύνοδο κορυφής περίπου στις 1:00 μετα μεσημβριας. Μετά από μια σύντομη γιορτή, ήρθε η ώρα να γυρίσουμε και να ολοκληρώσουμε το δεύτερο μισό της δουλειάς τους ταξίδι.

Εξακολουθούσαν να χάνουν τη σχετική ασφάλεια του Camp 4. Καθώς τα πρακτικά σημειώνονταν, οι προμήθειες οξυγόνου άρχισαν να μειώνονται.

Στην κορυφή του βουνού, κάποιοι ορειβάτες είχαν συναντήσει καλά μετά τις 2:00 μ.μ. Mountain Madness ο ηγέτης Scott Fischer δεν εφάρμοσε το χρόνο του γύρου, επιτρέποντας στους πελάτες του να παραμείνουν στην κορυφή του παρελθόντος 3:00.

Ο ίδιος ο Φίσερ είχε συνάντηση, καθώς οι πελάτες του έπεφταν κάτω. Παρά την τελευταία ώρα, συνέχισε. Κανείς δεν τον αμφισβήτησε επειδή ήταν ηγέτης και έμπειρος ορειβάτης του Έβερεστ. Αργότερα, οι άνθρωποι θα σχολίαζαν ότι ο Φίσερ είχε φανεί πολύ άρρωστος.

Βοηθός του Fischer οδηγός, Anatoli Boukreev, είχε ξαφνικά συνομιλήσει νωρίς και έπειτα κατεβαίνει στο Camp 4 μόνος του, αντί να περιμένει να βοηθήσει τους πελάτες.

Ο Rob Hall αγνόησε επίσης το χρόνο που γύρισε, παραμένοντας πίσω με τον πελάτη Doug Hansen, ο οποίος δυσκολεύτηκε να μετακομίσει στο βουνό. Ο Χάνσεν είχε προσπαθήσει να συναντήσει την προηγούμενη χρονιά και απέτυχε, πράγμα που πιθανότατα ο Hall έκανε μια τέτοια προσπάθεια να τον βοηθήσει παρά την αργά ώρα.

Ο Hall και ο Hansen δεν συνήλθαν μέχρι τις 4:00 μ.μ., αλλά πολύ αργά για να μείνουν στο βουνό. Ήταν μια σοβαρή απόκλιση στην κρίση του τμήματος του Hall, που θα κοστίσει τόσο τους άντρες τις ζωές τους.

Μέχρι τις 3:30 μ.μ. είχαν εμφανιστεί δυσοίωνες σύννεφα και το χιόνι άρχισε να πέφτει, καλύπτοντας διαδρομές που χρειάζονταν οι καταρρέοντες αναρριχητές ως οδηγός για να βρουν το δρόμο τους προς τα κάτω.

Μέχρι τις 6:00 μ.μ., η καταιγίδα είχε γίνει μια χιονοθύελλα με αιώνια φτερά, ενώ πολλοί ορειβάτες προσπαθούσαν να κάνουν το δρόμο τους κάτω από το βουνό.

Καθώς η καταιγίδα έσκασε, 17 άνθρωποι τραβήχτηκαν στο βουνό, μια επικίνδυνη θέση για να είναι μετά σκοτάδι, αλλά ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας με μεγάλους ανέμους, μηδενικής ορατότητας, και μια ψύχρα ανέμου 70 κάτω μηδέν. Οι ορειβάτες έπεφταν επίσης από οξυγόνο.

Μια ομάδα συνοδευόμενη από τους οδηγούς Beidleman και Groom κατευθύνθηκε κάτω από το βουνό, συμπεριλαμβανομένων των ορειβατών Yasuko Namba, Sandy Pittman, Charlotte Fox, Lene Gammelgaard, Martin Adams, και Klev Schoening.

Συναντήθηκαν με τον πελάτη του Rob Hall, Beck Weathers, στο δρόμο προς τα κάτω. Ο Weathers έσπασε σε 27.000 πόδια αφού είχε πληγεί από προσωρινή τύφλωση, η οποία τον εμπόδισε να συνέρχεται. Εντάχθηκε στην ομάδα.

Μετά από μια πολύ αργή και δύσκολη κάθοδο, η ομάδα ήρθε μέσα σε 200 κάθετα πόδια του κατασκηνώσεως 4, αλλά ο άνεμος και το χιόνι οδήγησαν σε αδυναμία να δουν πού πηγαίνουν. Συμπλέκονται μαζί για να περιμένουν τη θύελλα.

Τα μεσάνυχτα, ο ουρανός έσβησε σύντομα, επιτρέποντας στους οδηγούς να καταλάβουν το στρατόπεδο. Η ομάδα ξεκίνησε προς στρατόπεδο, αλλά τέσσερις ήταν πολύ ανίκανοι να κινηθούν - Weathers, Namba, Pittman και Fox. Οι άλλοι επέστρεψαν και έστειλαν βοήθεια για τους τέσσερις αναρριχημένους αναρριχητές.

Οδηγός βουνό Madness Anatoli Boukreev ήταν σε θέση να βοηθήσει Fox και Pittman πίσω στο στρατόπεδο, αλλά δεν θα μπορούσε να διαχειριστεί το σχεδόν comatose Weathers και Namba, ειδικά στη μέση μιας καταιγίδας. Θεωρήθηκαν πέρα ​​από τη βοήθεια και συνεπώς άφησαν πίσω τους.

Ακόμα ξεκολλήθηκε ψηλά στο βουνό ήταν ο Rob Hall και ο Doug Hansen στην κορυφή του Hillary Step κοντά στην κορυφή. Ο Hansen δεν μπόρεσε να συνεχίσει. Ο Hall προσπάθησε να τον φέρει κάτω.

Κατά την ανεπιτυχή προσπάθειά τους να κατέβουν, ο Hall κοίταξε για λίγο και όταν κοίταξε πίσω, ο Χάνσεν έφυγε. (Ο Hansen πιθανότατα έπεσε πάνω από την άκρη.)

Η αίθουσα διατηρούσε τη ραδιοφωνική επαφή με το Base Camp τη νύχτα και μίλησε μάλιστα με την έγκυο σύζυγό του, η οποία είχε αποσυνδεθεί από τη Νέα Ζηλανδία μέσω δορυφορικού τηλεφώνου.

Ο οδηγός Andy Harris, που πιάστηκε στη θύελλα στη Νότια Σύνοδο Κορυφής, είχε ένα ραδιόφωνο και μπόρεσε να ακούσει τις μεταδόσεις του Hall. Ο Χάρις πιστεύεται ότι ανέβηκε για να φέρει οξυγόνο στο Rob Hall. Αλλά ο Χάρις επίσης εξαφανίστηκε. το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ.

Ο ηγέτης της αποστολής Scott Fischer και ο ορειβάτης Makalu Gau (αρχηγός της ομάδας της Ταϊβάν που συμπεριέλαβε τον τελευταίο Chen Yu-Nan) βρέθηκαν μαζί σε απόσταση 1200 μέτρων πάνω από το Camp 4 το πρωί της 11ης Μαΐου. Ο Fisher δεν ανταποκρίνεται και ελάχιστα αναπνέει.

Ορισμένοι ότι ο Φίσερ ήταν πέρα ​​από την ελπίδα, οι Σέρπες τον άφησαν εκεί. Ο Boukreev, οδηγός οδηγού του Fischer, ανέβηκε σύντομα στη Fischer, αλλά διαπίστωσε ότι είχε ήδη πεθάνει. Ο Gau, αν και σοβαρά παγωμένος, κατάφερε να περπατήσει - με μεγάλη βοήθεια - και καθοδηγείται από τους Σέρπας.

Οι υποψήφιοι διασώστες είχαν προσπαθήσει να φτάσουν στην αίθουσα στις 11 Μαΐου, αλλά είχαν γυρίσει πίσω από τους καιρούς. Δώδεκα μέρες αργότερα, το σώμα του Rob Hall θα βρεθεί στη Νότια Σύνοδο Κορυφής από την Breashears και την ομάδα IMAX.

Ο Beck Weathers, που έμεινε για νεκρούς, επιβίωσε κάπως τη νύχτα. (Ο σύντροφος του, Νμμπα, δεν το έκανε). Αφού ήταν ασυναίσθητος για ώρες, ο Weathers ξύπνησε θαυματουργικά αργά το απόγευμα της 11ης Μαΐου και κατέρρευσε πίσω στο στρατόπεδο.

Οι συγκλονισμένοι συμπατριώτες του τον θερμότησαν και του έδωσαν υγρά, αλλά είχε υποστεί σοβαρό κρυοπαγήματα στα χέρια, τα πόδια και το πρόσωπό του και φάνηκε να είναι κοντά στον θάνατο. (Στην πραγματικότητα, η σύζυγός του είχε ειδοποιηθεί νωρίτερα ότι πέθανε τη νύχτα.)

Το επόμενο πρωί, οι σύντροφοι του Weathers σχεδόν τον άφησαν πάλι για νεκρούς όταν αναχώρησαν από το στρατόπεδο, πιστεύοντας ότι πέθανε τη νύχτα. Ξύπνησε εγκαίρως και κάλεσε για βοήθεια.

Ο Weathers υποβοηθήθηκε από την ομάδα IMAX μέχρι το στρατόπεδο 2, όπου ο ίδιος και ο Gau είχαν πετάξει σε μια πολύ τολμηρή και επικίνδυνη διάσωση ελικόπτερο στα 19.860 πόδια.

Συγκλονιστικά, και οι δύο άνδρες επέζησαν, αλλά ο παγετός πήρε το φόρο. Ο Gau έχασε τα δάχτυλά του, τη μύτη και τα δύο πόδια. Ο Weathers έχασε τη μύτη του, όλα τα δάχτυλα στο αριστερό του χέρι και το δεξί του χέρι κάτω από τον αγκώνα.

Οι ηγέτες των δύο κύριων αποστολών - Rob Hall και Scott Fischer - και οι δύο πέθαναν στο βουνό. Ο οδηγός της αίθουσας Andy Harris και δύο από τους πελάτες τους, ο Doug Hansen και ο Yasuko Namba, επίσης έχασαν τη ζωή τους.

Στο Θιβετιανή πλευρά του βουνού, τρεις Ινδοί ορειβάτες - Τσεουάνγκ Σμάνλα, Τσεουάνγκ Πάλγιορ και Ντόρτζε Μόρουτ - είχαν πεθάνει κατά τη διάρκεια της καταιγίδας, φέρνοντας το σύνολο των θανάτων εκείνη την ημέρα σε οκτώ, ο αριθμός ρεκόρ των θανάτων σε ένα ημέρα.

Δυστυχώς, από τότε, αυτό το ρεκόρ έχει σπάσει. Μια χιονοστιβάδα στις 18 Απριλίου 2014, έλαβε τη ζωή 16 σέρπας. Ένα χρόνο αργότερα, ένας σεισμός στο Νεπάλ στις 25 Απριλίου 2015 προκάλεσε μια χιονοστιβάδα που σκότωσε 22 άτομα στο Base Camp.

Μέχρι σήμερα περισσότεροι από 250 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο όρος Everest. Τα περισσότερα από τα σώματα παραμένουν στο βουνό.

Αρκετά βιβλία και ταινίες έχουν βγει από την καταστροφή του Έβερεστ, συμπεριλαμβανομένου του bestseller "Into Thin Air" από το Jon Krakauer (δημοσιογράφος και μέλος της αποστολής του Hall) και δύο ντοκιμαντέρ από τον David Μπράσουφες. Μια ταινία μεγάλου μήκους "Everest" κυκλοφόρησε επίσης το 2015.