Ποιος κλήσασταν όταν είχατε ένα πειρατικό πρόβλημα;

Κατά τη διάρκεια της "Χρυσή Εποχή Πειρατείας" χιλιάδες πειρατές μαστίζουν τις θάλασσες από την Καραϊβική στην Ινδία. Αυτοί οι απελπισμένοι άντρες έκαναν πτήσεις με αδίστακτους καπετάνιους όπως ο Edward "Blackbeard" διδάσκουν, "Calico Jack" Rackham και "Black Bart" Roberts, επιτίθεται και λεηλατεί κάθε έμπορο που είναι αρκετά ατυχής για να διασχίσει το μονοπάτι τους. Ωστόσο, δεν είχαν πλήρη ελευθερία: οι αρχές ήταν αποφασισμένες να καταργήσουν την πειρατεία με οποιονδήποτε τρόπο. Μία από τις μεθόδους ήταν η απασχόληση των "πειρατών κυνηγών", οι άνδρες και τα πλοία ειδικά ναυλωμένα για να κυνηγήσουν τους πειρατές και να τους οδηγήσουν στη δικαιοσύνη.

Οι Πειρατές ήταν ναυτικοί που είχαν κουραστεί από τις σκληρές συνθήκες επί των ναυτικών και των εμπορικών πλοίων. Οι συνθήκες σε αυτά τα πλοία ήταν πραγματικά απάνθρωπες, και η πειρατεία, η οποία ήταν πιο ισότιμη, τους προσέβαλε πολύ. Σε ένα πειρατικό πλοίο, θα μπορούσαν να μοιραστούν πιο ισότιμα ​​στα κέρδη και είχαν την ελευθερία να εκλέξουν

Η κυβέρνηση της Αγγλίας ήταν η πρώτη που προσπαθούσε σοβαρά να ελέγξει τους πειρατές. Οι πειρατές λειτουργούσαν από βάσεις στη βρετανική Τζαμάικα και τις Μπαχάμες και έπεσαν θύματα βρετανικών πλοίων τόσο συχνά όσο και σε οποιοδήποτε άλλο έθνος. Οι Άγγλοι προσπάθησαν διαφορετικές στρατηγικές για να απαλλαγούν από τους πειρατές: οι δύο που εργάζονταν το καλύτερο ήταν οι χάρη και οι πειρατές κυνηγοί. Οι χάρη δούλεψαν καλύτερα για εκείνους τους ανθρώπους που φοβόντουσαν τη μύτη του κωπηλάτη ή ήθελαν να βγουν από τη ζωή, αλλά οι πραγματικοί πειρατές που πεθαίνουν σκληρά θα εισέβαλαν μόνο με βία.

Το 1718, οι Άγγλοι αποφάσισαν να θεσπίσουν το νόμο στο Nassau. Έστειλαν έναν σκληρό πρώην φίλε του ονόματός του Woodes Rogers για να είναι Διοικητής του Nassau και του έδωσαν σαφείς εντολές για να απαλλαγούμε από τους πειρατές. Οι πειρατές, που ουσιαστικά διέταξαν τον Νασάου, του έδωσαν ένα θερμό καλωσόρισμα: διαβόητος πειρατής Charles Vane πυροβόλησαν στα βασιλικά ναυτικά πλοία καθώς εισήλθαν στο λιμάνι. Ο Rogers δεν εκφοβίστηκε και ήταν αποφασισμένος να κάνει τη δουλειά του. Είχε βασιλικά χάρη για εκείνους που ήταν πρόθυμοι να εγκαταλείψουν τη ζωή της πειρατείας.

Όποιος ήθελε να υπογράψει συμβόλαιο ορκίζομαι να μην επιστρέψω ποτέ ξανά στην πειρατεία και θα λάβουν πλήρη χάρη. Καθώς η ποινή για την πειρατεία κρέμεται, πολλοί πειρατές, συμπεριλαμβανομένων διάσημων, όπως ο Benjamin Hornigold, αποδέχτηκαν τη χάρη. Κάποιοι, όπως ο Vane, δέχθηκαν τη χάρη, αλλά σύντομα επέστρεψαν στην πειρατεία. Οι χάριδες έλαβαν πολλούς πειρατές από τις θάλασσες, αλλά οι μεγαλύτεροι, κακοί πειρατές δεν θα έδιναν ποτέ τη ζωή τους. Εκεί έρχονται οι πειρατές κυνηγοί.

Για όσο διάστημα υπήρξαν πειρατές, έχουν προσληφθεί άνδρες για να τους κυνηγήσουν. Μερικές φορές, οι άνδρες που προσλαμβάνονται για να πιάσουν τους πειρατές ήταν οι ίδιοι οι πειρατές. Αυτό μερικές φορές οδήγησε σε προβλήματα. Το 1696, Καπετάνιος Γουίλιαμ Κίντ, ένας αξιόπιστος πλοίαρχος του πλοίου, έλαβε ιδιωτική επιτροπή για να επιτεθεί σε οποιαδήποτε γαλλικά ή / και πειρατικά σκάφη που βρήκε. Σύμφωνα με τους όρους της σύμβασης, θα μπορούσε να κρατήσει λίγο τα λάφυρα και να απολαύσει την προστασία της Αγγλίας. Πολλοί από τους ναυτικούς του ήταν πρώην πειρατές και όχι πολύ καιρό στο ταξίδι, όταν τα αποθέματα ήταν σπάνια, είπαν στον Kidd ότι έπρεπε καλύτερα να έρθει με κάποια λεηλασία... ή αλλιώς. Το 1698, επιτέθηκε και απολύθηκε Queddah Merchant, ένα μαυριτανικό πλοίο με αγγλικό καπετάνιο. Υποτίθεται ότι το πλοίο είχε γαλλικά έγγραφα, τα οποία ήταν αρκετά καλά για τον Kidd και τους άντρες του. Ωστόσο, τα επιχειρήματά του δεν πετούσαν σε βρετανικό δικαστήριο και ο Kidd τελικά κρεμάστηκε για πειρατεία.

Ο Edward "Blackbeard" διδάσκει τρομοκρατούσε τον Ατλαντικό μεταξύ των ετών 1716-1718. Το 1718, υποτίθεται ότι αποσύρθηκε, αποδέχθηκε χάρη και εγκαταστάθηκε στη Βόρεια Καρολίνα. Στην πραγματικότητα, εξακολουθούσε να είναι πειρατής και βρισκόταν σε επαφή με τον τοπικό κυβερνήτη, ο οποίος του πρόσφερε προστασία σε αντάλλαγμα για μέρος του πραξικοπήματός του. Ο κυβερνήτης της κοντινής Βιρτζίνια ναύλωσε δύο πολεμικά πλοία Δασοφύλακας και το Ιωάννα, για να συλλάβει ή να σκοτώνει τον θρυλικό πειρατή.

Στις 22 Νοεμβρίου του 1718, έσφαξαν το Blackbeard στην είσοδο του Ocracoke. Μια άγρια ​​μάχη ακολούθησε και ο Blackbeard ήταν σκοτώθηκαν μετά από πέντε τραυματισμούς πυροβολισμών και είκοσι τεμάχια με σπαθί ή μαχαίρι. Το κεφάλι του κόπηκε και έδειξε: σύμφωνα με το μύθο, το ακάλυπτο σώμα του κολύμπησε γύρω από το πλοίο τρεις φορές πριν βυθιστεί.

Βαρθολομαίος "Μαύρος Μπαρ" Ρόμπερτς ήταν ο μεγαλύτερος από τους πειρατές της Χρυσής Εποχής, λαμβάνοντας εκατοντάδες πλοία για μια τριετή καριέρα. Προτίμησε ένα μικρό στόλο από δύο έως τέσσερα πλοία που θα μπορούσαν να περιβάλλουν και να εκφοβίζουν τα θύματά του. Το 1722, ένα μεγάλο πολεμικό πλοίο, το Καταπιεί, στάλθηκε για να απαλλαγεί από τον Roberts. Όταν ο Ρόμπερτς το είδε για πρώτη φορά Καταπιεί, έστειλε ένα από τα πλοία του, το Δασοφύλακας, για να το πάρει: το Δασοφύλακας είχε εξουδετερωθεί, χωρίς να το δει ο Ρόμπερτς. ο Καταπιεί αργότερα επέστρεψε για τον Ρόμπερτς, επί του πλοίου του Royal Fortune. Τα πλοία άρχισαν να πυροβολούν το ένα στο άλλο και ο Ρόμπερτς σκοτώθηκε σχεδόν αμέσως. Χωρίς τον καπετάνιο τους, οι άλλοι πειρατές έχασαν γρήγορα την καρδιά και παραδόθηκαν. Τελικά, 52 από τους άνδρες του Roberts θα βρεθούν ένοχοι και θα κρεμάσουν.

Τον Νοέμβριο του 1720, ο κυβερνήτης της Τζαμάικα πήρε το λόγο εκείνος ο περιβόητος πειρατής Τζον "Calico Jack" Rackham δούλευε τα νερά κοντά. Ο κυβερνήτης διέθεσε ένα σλάλορ για πειρατικό κυνήγι, που ονομάστηκε καπετάνιος του Jonathan Barnet και τους έστειλε να αναζητήσουν. Ο Μπαρνέκ έπεσε με τον Ράκχαμ από το Νεγκρίλ Πόιντ. Ο Rackham προσπάθησε να τρέξει, αλλά ο Barnet ήταν σε θέση να τον γωνιάσει. Τα πλοία πολέμησαν σύντομα: μόνο τρεις από τους πειρατές του Ράκχαμ έκαναν πολλή μάχη. Μεταξύ αυτών ήταν οι δύο διάσημοι θηλυκοί πειρατές, Anne Bonny, και Mary Read, που δέχτηκε τους άνδρες για τη δειλία τους.

Αργότερα, στη φυλακή, η Βόννη φέρεται να είπε στον Rackham: "Αν είχατε αγωνιστεί σαν άνδρας, δεν χρειάζεται να έχετε κρεμάσει όπως ένας σκύλος. "Ο Rackham και οι πειρατές του κρεμάστηκαν, αλλά η Read και η Bonny ήταν χαζοί επειδή ήταν και οι δύο έγκυος.

Στέντε "το Ποντιακό Πινακίδα" Bonnet δεν ήταν πραγματικά ένας πειρατής. Ήταν ένας γεννημένος χωματερών που ήρθε από μια πλούσια οικογένεια στο Μπαρμπάντος. Κάποιοι λένε ότι ανέλαβε την πειρατεία εξαιτίας μιας γοητευτικής συζύγου. Παρόλο που ο ίδιος ο Blackbeard του έδειξε τα σχοινιά, ο Bonnet είχε ακόμα μια ανησυχητική τάση να επιτεθεί σε πλοία που δεν μπορούσε να νικήσει. Μπορεί να μην είχε την καριέρα ενός καλό πειρατή, αλλά κανείς δεν μπορεί να πει ότι δεν βγήκε σαν ένα.

Στις 27 Σεπτεμβρίου 1718, το Bonnet βγήκε από κυνηγούς πειρατών στην είσοδο του Cape Fear. Το Bonnet έβαλε μια έξαλλη μάχη: το Μάχη του ποταμού Cape Fear ήταν μια από τις πιο μακρινές μάχες στην ιστορία της πειρατείας. Δεν ήταν καθόλου τίποτα: ο Bonnet και το πλήρωμά του είχαν συλληφθεί και κρεμάστηκαν.

Κατά τον δέκατο όγδοο αιώνα, οι πειρατές κυνηγοί αποδείχθηκαν αποτελεσματικοί στο να κυνηγήσουν τους πιό διαβόητους πειρατές και να τους φέρουν ενώπιον της δικαιοσύνης. Οι αληθινοί πειρατές, όπως ο Blackbeard και ο Black Bart Roberts, δεν θα είχαν εγκαταλείψει τον τρόπο ζωής τους με πρόθυμο τρόπο.

Οι καιροί έχουν αλλάξει, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν πειρατές κυνηγοί και εξακολουθούν να φέρνουν τους πειρατές σκληρού πυρήνα στη δικαιοσύνη. Η πειρατεία έχει γίνει υψηλής τεχνολογίας: οι πειρατές στα ταχύπλοα που χρησιμοποιούν πυροβολητές πυραύλων και επίθεση με πολυβόλα μαζικών φορτηγών και δεξαμενόπλοιων, λεηλατώντας το περιεχόμενο ή κρατώντας το λύτρωμα του πλοίου για να πουλήσει πίσω του ιδιοκτήτες. Η σύγχρονη πειρατεία είναι μια βιομηχανία δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Αλλά οι πειρατές κυνηγοί έχουν πάει και υψηλής τεχνολογίας, παρακολουθώντας τη λεία τους με σύγχρονο εξοπλισμό παρακολούθησης και δορυφόρους. Ακόμα κι αν οι πειρατές έχουν διαπραγματευτεί τα σπαθιά και τα μουσκέτα τους για εκτοξευτήρες ρουκετών, δεν ταιριάζουν με τους σύγχρονους ναυτικά πολεμικά πλοία που περιπολούν τα πειρατικά μολυσμένα νερά του Κέρατος της Αφρικής, των στενών της Μάλατς και άλλων αβάσιμων περιοχές.

Ο κ. David. Κάτω από τη Μαύρη Σημαία της Νέας Υόρκης: Random House Trade Paperbacks, 1996

Ντέφου, Ντάνιελ. Γενική Ιστορία των Πυράτων. Επεξεργασία από τον Manuel Schonhorn. Mineola: Εκδόσεις Dover, 1972/1999.

Raffaele, Paul. Οι πειρατές κυνηγοί. Smithsonian.com.