Μνημείο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου στην Ουάσινγκτον.

Μετά από χρόνια συζητήσεων και πάνω από μισό αιώνα αναμονής, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν τιμηθεί τελικά τους Αμερικανούς που βοήθησαν στην καταπολέμηση του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου με ένα μνημείο. Το Παγκόσμιο Μνημείο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, το οποίο άνοιξε για το κοινό στις 29 Απριλίου 2004, βρίσκεται στο παλιό Rainbow Pool, στο κέντρο του Μνημείου του Λίνκολν και του Μνημείου της Ουάσινγκτον.

Η ιδέα ενός μνημείου του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου στην Ουάσιγκτον DC πρωτοεμφανίστηκε το 1987 στο ΚογκρέσοΕκπρόσωπος Marcy Kaptur (D-Ohio) με την πρόταση του παλαίμαχου του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου Roger Dubin. Μετά από αρκετά χρόνια συζήτησης και πρόσθετης νομοθεσίας, ο Πρόεδρος Bill Clinton υπέγραψε το Public Law 103-32 στις 25 Μαΐου 1993, εξουσιοδοτώντας το Αμερικανική Επιτροπή Μνημείων Μάχης (ABMC) να καθιερώσει ένα μνημείο του Β '

Το 1995, συζητήθηκαν επτά χώροι για το Μνημείο. Αν και αρχικά επιλέχθηκε ο χώρος του Συντάγματος των Κήπων, αργότερα αποφασίστηκε ότι δεν υπήρχε επαρκής τοποθεσία για ένα μνημείο που να τιμάται για ένα τόσο σημαντικό γεγονός στην ιστορία. Μετά από περισσότερη έρευνα και συζήτηση, συμφωνήθηκε η τοποθεσία Rainbow Pool.

Το 1996 ξεκίνησε ένας διαγωνισμός σχεδίασης δύο σταδίων. Από τα 400 προκαταρκτικά σχέδια που υποβλήθηκαν, έξι επιλέχθηκαν για να ανταγωνιστούν στο δεύτερο στάδιο, το οποίο απαιτούσε επανεξέταση από κριτική επιτροπή. Μετά από προσεκτική ανασκόπηση, το σχέδιο από τον αρχιτέκτονα Friedrich St. Florian επιλέχθηκε.

Ο σχεδιασμός του St. Florian συνίστατο στην πισίνα Rainbow (μειωμένη κατά 15 τοις εκατό) σε μια βυθισμένη πλατεία, που περιβάλλεται από ένα κυκλικό πρότυπο με 56 πυλώνες (κάθε 17-πόδια-υψηλό) που αντιπροσωπεύουν την ενότητα των κρατών και εδαφών των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια πόλεμος. Οι επισκέπτες θα μπήκαν στην βυθισμένη πλατεία στις ράμπες που θα περάσουν από δύο γιγαντιαίες καμάρες (ύψους 41 ποδιών) που αντιπροσωπεύουν τα δύο μέτωπα του πολέμου.

Στο εσωτερικό θα υπήρχε ένα Τείχος Ελευθερίας που θα καλύπτεται με 4.000 χρυσά αστέρια, το καθένα από τα οποία θα αντιπροσωπεύει 100 Αμερικανούς που έχασαν τη ζωή τους κατά τη διάρκεια του Β ' Ένα γλυπτό από τον Ray Kasky θα τοποθετηθεί στη μέση της Rainbow Pool και δύο βρύσες θα έστελναν νερό περισσότερο από 30 πόδια στο αέρα.

Το μνημείο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου ύψους 7,4 στρεμμάτων εκτιμάται ότι κοστίζει συνολικά 175 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή, το οποίο περιλαμβάνει μελλοντικές εκτιμώμενες αμοιβές συντήρησης. Βετεράνος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και γερουσιαστής Bob Dole και ιδρυτής της Fed-Ex Frederick W. Οι Smith ήταν οι εθνικοί συμπρόεδροι της εκστρατείας συγκέντρωσης κεφαλαίων. Εκπληκτικά, συγκεντρώθηκαν περίπου 195 εκατομμύρια δολάρια, σχεδόν όλα από ιδιωτικές συνεισφορές.

Δυστυχώς, υπήρξαν κάποιες κριτικές σχετικά με το Μνημείο. Αν και οι επικριτές τάσσονταν υπέρ ενός μνημείου του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, αντιτίθενται έντονα στην τοποθεσία του. Οι κριτικοί σχημάτισαν το Εθνική Συμμαχία για να σώσει το εμπορικό μας κέντρο προκειμένου να σταματήσει η κατασκευή του Μνημείου στην πισίνα Rainbow. Υποστήριξαν ότι η τοποθέτηση του Μνημείου στη θέση αυτή καταστρέφει την ιστορική άποψη ανάμεσα στο Μνημείο του Λίνκολν και το Μνημείο της Ουάσινγκτον.

Στις 11 Νοεμβρίου 2000, Ημέρα Βετεράνων, πραγματοποιήθηκε μια πρωτοποριακή τελετή στο National Mall. Ο γερουσιαστής Bob Dole, ηθοποιός Tom Hanks, Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον, μια 101χρονη μητέρα ενός νεκρού στρατιώτη και 7.000 άλλοι που παρακολούθησαν την τελετή. Τα τραγούδια της εποχής του πολέμου παίζονταν από την αμερικανική στρατιωτική μπάντα, ενώ σε μεγάλες οθόνες απεικονίζονταν αποσπάσματα στρατιωτικών λήψεων και υπήρχε μια ηλεκτρονική διαδρομή 3-D του Memorial.

Η πραγματική κατασκευή του Μνημείου άρχισε τον Σεπτέμβριο του 2001. Κατασκευάστηκε κυρίως από χαλκό και γρανίτη, η κατασκευή χρειάστηκε τρία χρόνια για να ολοκληρωθεί. Την Πέμπτη 29 Απριλίου 2004, ο χώρος άνοιξε για πρώτη φορά στο κοινό. Η επίσημη αφιέρωση του Μνημείου πραγματοποιήθηκε στις 29 Μαΐου 2004.

Το Μνημείο του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου τιμά τα 16 εκατομμύρια άνδρες και γυναίκες που υπηρετούσαν στις ένοπλες υπηρεσίες των ΗΠΑ, οι 400.000 που πέθαναν στον πόλεμο και τα εκατομμύρια των Αμερικανών που υποστήριζαν τον πόλεμο στο σπίτι εμπρός.