Εικόνες και προφίλ προϊστορικών φιδιών

Τα φίδια, όπως και άλλα ερπετά, βρίσκονται εδώ και δεκάδες εκατομμύρια χρόνια - αλλά η ανίχνευση της εξελικτικής γενεάς τους ήταν μια τεράστια πρόκληση για τους παλαιοντολόγους. Στις παρακάτω διαφάνειες, θα βρείτε εικόνες και λεπτομερή προφίλ διαφόρων προϊστορικά φίδια, που κυμαίνονται από την Ντινυλήσια έως την Τιτανόβοα.

Δινυλίσια (ελληνική για την "φοβερή Ιλυσία", μετά από άλλο γένος προϊστορικού φιδιού). προφέρεται DIE-nih-LEE-zha

Οι παραγωγοί της σειράς BBC Περπάτημα με δεινοσαύρους ήταν αρκετά καλοί για να πάρουν τα γεγονότα τους ευθεία, γι 'αυτό είναι λυπηρό το γεγονός ότι το τελικό επεισόδιο, Θάνατος μιας δυναστείας, από το 1999, χαρακτήρισε μια τόσο τεράστια γκάμα που περιελάμβανε τη Ντινυλισία. Αυτό προϊστορικό φίδι απεικονίστηκε ως απειλητικός για ένα ζευγάρι Τυρανόσαυρος Ρεξ ανήλικα, αν και α) η Ντινυλισία έζησε τουλάχιστον 10 εκατομμύρια χρόνια πριν από την Τ. Rex, και β) αυτό το φίδι ήταν εγγενές στη Νότια Αμερική, ενώ ο Τ. Ο Rex έζησε στη Βόρεια Αμερική. Τα τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ, η Dinylisia ήταν ένα φίδι μεσαίου μεγέθους αργά

Δημιουργοί συνεχίζουν να ασχολούνται με την έλλειψη «μεταβατικών» μορφών στο αρχείο απολιθωμάτων, αγνοώντας βολικά αυτά που συμβαίνουν. Ο Eupodophis είναι τόσο κλασικό όσο μια μεταβατική μορφή όπως όλοι θα μπορούσαν ποτέ να ελπίζουν να βρουν: ένα φίδι ερπετό του όψιμου Γυψώδης (με μήκος μικρότερο από μία ίντσα), γεμάτο με χαρακτηριστικά οστά όπως ινώδες, κνήμες και μηριαία οστά. Είναι περίεργο, ο Eupodophis και δύο άλλα γένη προϊστορικά φίδια εξοπλισμένα με θραύσματα - Pachyrhachis και Haasiophis - ανακαλύφθηκαν όλα στη Μέση Ανατολή, σαφώς μια εστία φιδιού πριν από εκατό εκατομμύρια χρόνια.

Περίπου 33 πόδια μήκος και έως και μισό τόνο, το προϊστορικό φίδι Gigantophis κυβερνούσε το παροιμιώδες βάλτο μέχρι την ανακάλυψη των πολύ, πολύ μεγαλύτερων Titanoboa (μέχρι 50 πόδια μήκος και ένα τόνο) στη Νότια Αμερική. Βλέπω ένα σε βάθος προφίλ του Gigantophis

Κάποιος συνήθως δεν συνδέει τη Δυτική Όχθη του Ισραήλ με σημαντικά ορυκτά ευρήματα, αλλά όλα τα στοιχήματα είναι εκτός λειτουργίας όταν πρόκειται προϊστορικά φίδια: αυτή η περιοχή απέδωσε όχι λιγότερα από τρία γένη από αυτά τα μακρά, κομψά ερπετά με τα πόδια. Ορισμένοι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι ο Χαασόφωφ ήταν ανήλικος του γνωστού βασικού φιδιού Παχυράχης, αλλά το μεγαλύτερο μέρος των αποδεικτικών στοιχείων (κυρίως σε σχέση με το χαρακτηριστικό κρανίο και δομή των δοντιών αυτού του φιδιού) το τοποθετεί στο δικό του γένος, μαζί με ένα άλλο δείγμα της Μέσης Ανατολής, Eupodophis. Και τα τρία από αυτά τα γένη χαρακτηρίζονται από τα μικροσκοπικά, πενιχρά οπίσθια πόδια τους, που φέρουν υποδείξεις του χαρακτηριστική σκελετική δομή (μηριαίο, ινώδες, κνήμη) των ερπετών που κατοικούν στην ξηρά από τα οποία προέρχονται εξελίχθηκε. Όπως και ο Πασιράχης, ο Χαασόφωπος φαίνεται να έχει οδηγήσει ως επί το πλείστον τον υδρόβιο τρόπο ζωής, χαράζοντας τα μικρά πλάσματα της λίμνης και του ποταμού.

Οι δασικές εκτάσεις της Νότιας Αμερικής, η Δυτική Ευρώπη, η Αφρική και η Μαδαγασκάρη

Οπως και προϊστορικά φίδια go, η Madtsoia είναι λιγότερο σημαντική ως μεμονωμένο γένος απ 'ό, τι ως ο επώνυμος εκπρόσωπος της οικογένειας των προγόνων φιδιών που είναι γνωστή ως «madtsoiidea», η οποία είχε παγκόσμια διανομή από τα τέλη Γυψώδης όλη τη διαδρομή μέχρι το Pleistocene εποχή, περίπου πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια. Ωστόσο, όπως μπορείτε να υποθέσετε από την ασυνήθιστα μεγάλη γεωγραφική και χρονική κατανομή αυτού του φιδιού (τα διάφορα είδη του ξεπερνούν τα 90 εκατομμύρια χρόνια) - για να μην αναφέρουμε το γεγονός ότι είναι οι παλαιοντολόγοι απέχουν πολύ από την εξάλειψη των εξελικτικών σχέσεων των Maddsoia φίδια. Άλλα φίδια του madtsoid, τουλάχιστον προσωρινά, περιλαμβάνουν Γιγκαντόφης, Sanajeh, και (πιο αμφιλεγόμενα) τον πρόγονο του φιδιού Najash.

Είναι ένα από τα ειρωνεία της παλαιοντολογίας που είναι το μοναδικό γένος του stunt-legged προϊστορικό φίδι να ανακαλυφθεί έξω από τη Μέση Ανατολή ονομάζεται από το κακό φίδι του βιβλίου της Γένεσης, ενώ οι άλλοι (Eupodophis, Pachyrhachis και Haasiophis) έχουν όλοι βαρετούς, σωστούς, ελληνικούς μάγους. Αλλά ο Najash διαφέρει από αυτούς τους άλλους "λείπεις κρίκους" σε ένα άλλο, πιο σημαντικό τρόπο: όλα τα στοιχεία δείχνουν σε αυτό το φίδι της Νότιας Αμερικής έχοντας οδήγησε αποκλειστικά στην γήινη ύπαρξη, ενώ οι κοντινοί σύγχρονοι Ευδοδόφης, Παχυράχης και Ασαφώφης πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους νερό.

Γιατί είναι σημαντικό? Λοιπόν, μέχρι την ανακάλυψη του Najash, οι παλαιοντολόγοι διατύπωσαν την ιδέα ότι οι Eupodophis et al. εξελίχθηκε από την οικογένεια αργά Γυψώδης θαλάσσια ερπετά γνωστά ως mosasaurs. Ένα διώροφο φίδι που κατοικεί από την άλλη πλευρά του κόσμου είναι ασυμβίβαστο με αυτήν την υπόθεση και έχει προκάλεσε κάποια χέρι-συρρίκνωση μεταξύ των εξελικτικών βιολόγων, οι οποίοι τώρα πρέπει να αναζητήσουν μια χερσαία προέλευση για τις σύγχρονες φίδια. (Όσο πιο ιδιαίτερο είναι, όμως, ότι το Najash δεν είχε καμία σχέση με άλλο φίδι της Νότιας Αμερικής που έζησε εκατομμύρια χρόνια αργότερα, το μήκος των 60 ποδιών Τιτανόοα.)

Δεν υπήρχε ούτε μία και μοναδική στιγμή, όταν η πρώτη προϊστορική σαύρα εξελίχθηκε στην πρώτη προϊστορικό φίδι; οι καλύτεροι παλαιοντολόγοι μπορούν να κάνουν να αναγνωρίσουν ενδιάμεσες μορφές. Και όσο περνούν οι ενδιάμεσες μορφές, ο Παχυρδάκης είναι ένας ντόπιος: αυτό το θαλάσσιο ερπετό είχε ένα αδιαμφισβήτητα φιδωτό σώμα, γεμάτο με ζυγαριές, καθώς και μια κεφαλή που μοιάζει με πύθωνα, με το μοναδικό δώρο να είναι το ζευγάρι των σχεδόν αιχμηρών οπίσθιων άκρων μερικά εκατοστά από το τέλος του ουρά. Νωρίς Γυψώδης Ο Παχυρκάκης φαίνεται να έχει οδηγήσει έναν αποκλειστικά θαλάσσιο τρόπο ζωής. ασυνήθιστα, τα απολιθωμένα του λείψανα ανακαλύφθηκαν στην περιοχή Ραμάλα του σύγχρονου Ισραήλ. (Πολύ περίεργα, τα δύο άλλα γένη προϊστορικών φιδιών που διαθέτουν αιχμηρά οπίσθια άκρα - Eupodophis και Haasiophis - ανακαλύφθηκαν επίσης στη Μέση Ανατολή.)

Τον Μάρτιο του 2010, οι παλαιοντολόγοι στην Ινδία ανακοίνωσαν μια εκπληκτική ανακάλυψη: τα ερείπια μήκους 11 ποδιών προϊστορικό φίδι βρέθηκαν περιτυλιγμένα γύρω από το πρόσφατα εκκολαφθέντα αυγό ενός άγνωστου γένους τιταννοσαύρου, τους γιγαντιαίους, δεινοσαύρους με πόδια με ελέφαντα που κατέλαβαν όλες τις ηπείρους της γης κατά το τέλος της ζωής τους Γυψώδης περίοδος. Ο Sanajeh απέχει πολύ από το μεγαλύτερο προϊστορικό φίδι όλων των εποχών - αυτή η τιμή, προς το παρόν, ανήκει στο μήκος των 50 ποδιών, ενός τόνου Τιτανόοα, η οποία έζησε δέκα εκατομμύρια χρόνια αργότερα - αλλά είναι το πρώτο φίδι που αποδείχθηκε οριστικά έχουν πειραματιστεί στους δεινόσαυρους, αν και μάλλον, μωρό που δεν μετρά περισσότερο από ένα πόδι ή δύο από το κεφάλι μέχρι ουρά.

Μπορεί να πιστεύετε ότι ένα φίδι που τσιμπολογίζει το τιτανόσαυρο θα είναι σε θέση να ανοίξει το στόμα του ασυνήθιστα ευρύ, αλλά παρά το όνομά του (σανσκριτικό για "αρχαίο gape ") που δεν συμβαίνει με τον Sanajeh, τα σαγόνια του οποίου ήταν πολύ πιο περιορισμένα στο εύρος κίνησης από αυτά των πιο σύγχρονων φίδια. (Ορισμένα υπάρχοντα φίδια, όπως το Snake Snake της νοτιοανατολικής Ασίας, έχουν παρόμοια περιορισμένα τσιμπήματα.) Ωστόσο, άλλα ανατομικά χαρακτηριστικά Το κρανίο του Sanajeh του επέτρεψε να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά το "στενό gape" του για να καταπιεί μεγαλύτερο από το συνηθισμένο θήραμα, το οποίο πιθανώς περιλάμβανε τα αυγά και τα νεογνά του προϊστορικοί κροκόδειλοι και των δεινοσαύρων των τεραποδών, καθώς και των τιτανόσαυρων.

Υποθέτοντας ότι τα φίδια όπως ο Sanajeh ήταν παχύρρευστα στο έδαφος της όψιμης Κρητιδικής Ινδίας, πώς οι τιτανοσαύροι και τα άλλα ερπετά τους που βόσκουν τα αυγά τους καταφέρνουν να ξεφύγουν από την εξαφάνιση; Λοιπόν, η εξέλιξη είναι πολύ πιο έξυπνη από αυτή: μια κοινή στρατηγική στο ζωικό βασίλειο είναι για τα θηλυκά να βάζουν πολλαπλά αυγά κάθε φορά, έτσι ώστε τουλάχιστον δύο ή τρία αυγά να ξεφύγουν από την καταστροφή και να καταφέρουν να εκκολάψουν - και από αυτά τα δύο ή τρία νεογέννητα νεογέννητα, τουλάχιστον ένας, ελπίζουμε, μπορεί να επιβιώσει μέχρι την ενηλικίωση και να εξασφαλίσει τη διάδοση του είδος. Έτσι, ενώ ο Sanajeh πήρε σίγουρα πλήρεις ομελέτες τιτανόσαυρου, οι έλεγχοι και οι ισορροπίες της φύσης εξασφάλιζαν τη συνεχή επιβίωση αυτών των μεγαλοπρεπών δεινοσαύρων.

Είναι πραγματικά ο Tetrapodophis α τετράποδοι φίδι των πρώτων Γυψώδης ή μια περίπλοκη φάρσα που διαπράττεται στους επιστήμονες και στο ευρύ κοινό; Το πρόβλημα είναι ότι το "απολίθιο τύπου" αυτού του ερπετού έχει μια αμφίβολη προέλευση (υποτίθεται ότι ανακαλύφθηκε στη Βραζιλία, αλλά κανείς δεν μπορεί να πει ακριβώς πού και από ποιον, ή πώς ακριβώς τέθηκε το τεχνούργημα στη Γερμανία) και σε κάθε περίπτωση ανασκάφηκε πριν από δεκαετίες, πράγμα που σημαίνει ότι οι αρχικοί του ανακαλύπτω έχουν από καιρό απομακρυνθεί ιστορία. Αρκεί να πούμε ότι αν ο Tetrapodophis αποδειχθεί γνήσιο φίδι, θα είναι το πρώτο τετράπλευρο μέλος της φυλής του που έχει εντοπιστεί ποτέ, γεμίζοντας ένα σημαντικό κενό στα απολιθώματα (ο οποίος παραμένει άγνωστος) και τα φιδάδικα φίδια της εποχής της Κρητιδικής εποχής, όπως ο Eupodophis και ο Haasiophis.

Το μεγαλύτερο προϊστορικό φίδι που έζησε ποτέ, ο Τιταννόα μετράται 50 πόδια από το κεφάλι στην ουρά και ζυγίζει γύρω στα 2.000 λίβρες. Ο μόνος λόγος που δεν λεηλατήθηκε για τους δεινόσαυρους είναι επειδή έζησε λίγα εκατομμύρια χρόνια μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων! Βλέπω 10 Γεγονότα για τον Τιτανόοα

Για σχεδόν 90 εκατομμύρια χρόνια - από τη μέση Γυψώδης περίοδο έως την αρχή του Pleistocene εποχή - η προϊστορικά φίδια γνωστά ως "madtsoiids" απολάμβαναν μια παγκόσμια διανομή. Πριν από περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια, όμως, αυτά τα φίδια συστολής περιορίζονταν στην μακρινή ήπειρο της Αυστραλίας, ενώ το Wonambi ήταν το πιο σημαντικό μέλος της φυλής. Παρόλο που δεν σχετίζεται άμεσα με τους σύγχρονους πύθωνες και τα boas, ο Wonambi κυνηγούσε με τον ίδιο τρόπο, ρίχνοντας τους μυϊκούς ρόλους γύρω από τα ανυποψίαστα θύματα και σιγά-σιγά τους στραγγαλίζοντας σε θάνατο. Αντίθετα από αυτά τα σύγχρονα φίδια, όμως, ο Wonambi δεν μπορούσε να ανοίξει το στόμα του ιδιαίτερα ευρύ, οπότε πιθανότατα έπρεπε να εγκατασταθεί για συχνές σνακ μικρών wallabies και καγκουρώ, αντί για κατάποση Γίγαντες Γουόμπατς ολόκληρος.