Οι κασετλίκες είναι μια σκοτεινή οικογένεια από αμφίβια λιγοστά, αμβλύ, που - με την πρώτη ματιά - μοιάζουν με φίδια, χέλια και ακόμη και με γαιοσκώληκες. Τα πλησιέστερα ξαδέλφια τους, ωστόσο, είναι καλύτερα γνωστά αμφίβια όπως βατράχια, βατράχια, νεκρά και σαλαμάνδρα. Όπως όλα τα αμφίβια, οι καφεΐδες έχουν πρωτεύοντες πνεύμονες που τους δίνουν τη δυνατότητα να πάρουν οξυγόνο από το γύρω από τον αέρα, αλλά αποφασιστικά, αυτά τα σπονδυλωτά πρέπει επίσης να απορροφήσουν επιπλέον οξυγόνο μέσω του υγρό δέρμα. (Δύο είδη κάκελων δεν έχουν εξ ολοκλήρου τους πνεύμονες και έτσι εξαρτώνται πλήρως από την ωσμωτική αναπνοή.)
Ορισμένα είδη κασετλείων είναι υδρόβια και έχουν λεπτά πτερύγια που τρέχουν κατά μήκος της πλάτης τους, που τους επιτρέπουν να κινούνται με νερό αποτελεσματικά. Άλλα είδη είναι κατά κύριο λόγο χερσαία και περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους, λαξεύοντας υπόγεια και κυνηγώντας έντομα, σκώληκες και άλλα ασπόνδυλα χρησιμοποιώντας την οξεία αίσθηση της οσμής τους. (Καθώς οι κασετσίλοι πρέπει να παραμείνουν υγροί για να μένουν ζωντανοί, όχι μόνο φαίνονται αλλά συμπεριφέρονται πολύ γαιοσκώληκες, που σπάνια δείχνουν το πρόσωπό τους στον κόσμο, εκτός αν έχουν ξεριζωθεί από ένα φτυάρι ή απρόσεκτο πόδι).
Επειδή οι περισσότεροι ζουν υπόγεια, οι σύγχρονοι καπελάδες έχουν ελάχιστη χρησιμότητα για μια αίσθηση της όρασης και πολλά είδη έχουν χάσει εν μέρει ή εντελώς το όραμά τους. Τα κρανία αυτών των αμφιβίων είναι μυτερά και αποτελούνται από ισχυρές, συντηγμένες οστά - προσαρμογές που επιτρέπουν στους κασετόνες να φέρουν μέσα από τη λάσπη και το χώμα χωρίς να βλάπτουν τον εαυτό τους. Λόγω των δακτυλίων που μοιάζουν με δακτυλίους, ή των δακτύλων, που περικλείουν το σώμα τους, κάποιοι καπελάδες έχουν πολύ γαιοσκώληκα που μοιάζει με εμφάνιση, περαιτέρω σύγχυση ανθρώπων που δεν γνωρίζουν καν ότι οι κασετλίες υπάρχουν στο την πρώτη θέση!
Αρκετά παράξενα, οι κακίλλια είναι η μόνη οικογένεια αμφιβίων που αναπαράγονται μέσω εσωτερικής σπερματέγχυσης. Ο αρσενικός κασετλικός εισάγει ένα όργανο που μοιάζει με το πέος στο cloaca του θηλυκού και το κρατά εκεί για δύο ή τρεις ώρες. Οι περισσότεροι κασετσίλοι είναι ζιζανιοκτόνοι - τα θηλυκά γεννούν να ζουν νέοι παρά αυγά - αλλά ένα είδος ωοτοκίας τρώει τους νέους του επιτρέποντας νεογέννητα νεοσσοί για τη συγκομιδή του εξωτερικού στρώματος του δέρματος της μητέρας, το οποίο είναι καλά εφοδιασμένο με λίπος και θρεπτικά συστατικά και αντικαθιστά κάθε τρεις ημέρες.
Οι κάκελοι βρίσκονται κυρίως στις υγρές τροπικές περιοχές της Νότιας Αμερικής, της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Κεντρικής Αμερικής. Είναι πιο διαδεδομένες στη Νότια Αμερική, όπου είναι ιδιαίτερα πυκνοκατοικημένες στις πυκνές ζούγκλες της ανατολικής Βραζιλίας και της βόρειας Αργεντινής.
Ταξινόμηση των κασετλίων
Animalia > Χορντάτα > Αμφίβιο > Caecilian
Οι κασετλίκες χωρίζονται σε τρεις ομάδες: κακίλιους με ραβδώσεις, κακίλλια ψαριών και κοινά κασετλίκια. Υπάρχουν συνολικά περίπου 200 είδη κασετλίων. ορισμένοι αναμφισβήτητα δεν έχουν ακόμη προσδιοριστεί, παραμονεύουν μέσα στα αδιαπέραστα δάση βροχής.
Επειδή είναι μικρές και εύκολα υποβαθμισμένες μετά το θάνατο, οι καπελάδες δεν εκπροσωπούνται καλά στο απολιθώματα και κατά συνέπεια δεν είναι γνωστά πολλά για τους καφεΐνους της Μεσοζωικής ή της Κινεζοϊκής εποχές. Ο πρώτος γνωστός απολιθωμένος κηριοειδής είναι η Eocaecilia, ένα πρωτόγονο σπονδυλωτό που ζούσε κατά τη διάρκεια της Jurassic περιόδου και (όπως και πολλά πρώτα φίδια) ήταν εφοδιασμένο με μικροσκοπικά, άγονη άκρα.