Ο μόλυβδος είναι ένα βαρέως μεταλλικό στοιχείο, το οποίο συναντάται συνήθως σε θωράκιση ακτινοβολίας και μαλακά κράματα. Πρόκειται για ένα βαρετό γκρι μέταλλο με το σύμβολο στοιχείων Pb και τον ατομικό αριθμό 82. Ακολουθεί μια συλλογή από ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με το μόλυβδο, συμπεριλαμβανομένων των ιδιοτήτων, χρήσεων και πηγών του.
Ανακάλυψη: Γνωστή στους αρχαίους, με ιστορία που χρονολογείται από τουλάχιστον 7000 χρόνια. Αναφέρεται στο βιβλίο της Εξόδου.
Ιδιότητες: Ο μόλυβδος είναι ένας εξαιρετικά μαλακός, άκρως εύπλαστος και όλκιμος, κακός ηλεκτρικός αγωγός, ανθεκτικός στη διάβρωση, μπλε-λευκό γυαλιστερό μέταλλο που αμαυρώνει σε θαμπό γκρι στον αέρα. Ο μόλυβδος είναι το μόνο μέταλλο στο οποίο υπάρχει μηδενικό φαινόμενο Thomson. Ο μόλυβδος είναι ένα σωρευτικό δηλητήριο.
Ισότοπα: Το φυσικό μόλυβδο είναι ένα μείγμα τεσσάρων σταθερών ισοτόπων: 204Pb (1,48%), 206Pb (23,6%), 207Pb (22,6%), και 208Pb (52,3%). Είκοσι επτά άλλα ισότοπα είναι γνωστά, όλα ραδιενεργά.
Χρήσεις: Ο μόλυβδος χρησιμοποιείται ως ηχοαπορροφητής, x ακτινοβολία ασπίδα, και να απορροφήσει τους κραδασμούς. Χρησιμοποιείται σε βαρίδια αλιείας, για την επικάλυψη των φυτιλιών κάποιων κεριών, ως ψυκτικού μέσου (λυωμένο μόλυβδο), ως έρμα και για τα ηλεκτρόδια. Οι ενώσεις μολύβδου χρησιμοποιούνται σε χρώματα, εντομοκτόνα και μπαταρίες αποθήκευσης. Το οξείδιο χρησιμοποιείται για την παραγωγή μολυβιού κρυστάλλου και γυαλιού πυριτίου. Τα κράματα χρησιμοποιούνται ως συγκολλητικά, κασσίτερος, μέταλλο τύπου, σφαίρες, βολές, αντιδιαβρωτικά λιπαντικά και υδραυλικές εγκαταστάσεις.
Πηγές: Το μόλυβδο υπάρχει στη φυσική του μορφή, αν και είναι σπάνιο. Ο μόλυβδος μπορεί να ληφθεί από τη γαλένια (PbS) με μια διαδικασία ψησίματος. Άλλα κοινά ορυκτά μολύβδου περιλαμβάνουν anglesite, cerussite, και ελάχιστα.