Για μεγάλο μέρος των Παλαιοζοϊκών, Μεσοζωικών και Κηνοζωικών χρόνων, η κατάσταση της Μινεσότα ήταν υποβρύχια - γεγονός που εξηγεί τους πολλούς μικρούς θαλάσσιους οργανισμούς που χρονολογούνται από το Cambrian και Ordovician τις περιόδους και τη σχετική έλλειψη απολιθωμάτων που έχουν διατηρηθεί από την εποχή των δεινοσαύρων. Στις παρακάτω διαφάνειες, θα ανακαλύψετε τους σημαντικότερους δεινοσαύρους και τα προϊστορικά ζώα που ανακαλύφθηκαν στη Μινεσότα. (Βλέπω ένα λίστα δεινοσαύρων και προϊστορικών ζώων που ανακαλύφθηκαν σε κάθε πολιτεία των ΗΠΑ.)
Παρά την εγγύτητά του με πλούσια σε δεινοσαύρων κράτη όπως η Νότια Ντακότα και η Νεμπράσκα, λίγα απολιθώματα απολιθωμένων δεινοσαύρων έχουν ανακαλυφθεί στη Μινεσότα. Μέχρι σήμερα, οι ερευνητές βρήκαν μόνο τα διάσπαρτα, τεμαχισμένα οστά ενός άγνωστου γένους χρονοσάουρ, ή δεινοσαύρων που χρεώνονται με πάπια, που πιθανότατα περιπλανιζόταν από τα δυτικά. (Φυσικά, οπουδήποτε ζούσαν οι Hadrosaurs, υπήρχαν σίγουρα αρπακτικών και τυραννόσαυρους αλλά και οι παλαιοντολόγοι δεν έχουν ακόμη προσκομίσει οποιεσδήποτε άμεσες απολιθωμένες αποδείξεις - με εξαίρεση ό, τι φαίνεται να είναι ένα νύχι αρπακτικού, που ανακαλύφθηκε το καλοκαίρι του 2015).
Ήταν μόνο προς το τέλος της Κινεζοϊκής Εποχής - κατά τη διάρκεια της Pleistocene εποχή που ξεκίνησε πριν από περίπου δύο εκατομμύρια χρόνια - ότι η Μινεσότα φιλοξένησε πραγματικά μια αφθονία απολιθωμένων ζωών. Ολα τα είδη από θηλαστικά μεγάλου μεγέθους έχουν ανακαλυφθεί σε αυτή την κατάσταση, συμπεριλαμβανομένων γιγαντιαίοι κάστορες, ασβούς, skunk και ταράνδου, καθώς και οι πιο οικείοι Μαλλιαρό μαμούθ και Αμερικανός Mastodon. Όλα αυτά τα κτήνη εξαφανίστηκαν από την εποχή της τελευταίας Εποχής των Παγετώνων, περίπου 10.000 έως 8.000 χρόνια πριν, και ίσως να είχαν αντιμετωπιστεί από τους ντόπιους Αμερικανούς.
Η Μινεσότα έχει μερικά από τα παλαιότερα ιζήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες. αυτή η κατάσταση είναι ιδιαίτερα πλούσια σε απολιθώματα που χρονολογούνται από το Ordovician από περίπου 500 έως 450 εκατομμύρια χρόνια πριν, και έδωσε μάλιστα αποδείξεις για τη θαλάσσια ζωή ήδη από την εποχή των Precambrian (όταν η περίπλοκη πολυκυψελική ζωή, όπως την ξέρουμε, δεν είχε ακόμη ολοκληρωθεί αναπτύσσω). Όπως ίσως έχετε μαντέψει, τότε τα ζώα δεν ήταν πολύ προχωρημένα, αποτελούμενα κυρίως από trilobites, brachiopods, και άλλα μικρά, θαλάσσια πλάσματα χωρίς κέλυφος.